瓢虫

所谓一国的王子，肯定就是拥有绝对的好运。因为就连运气的规则都是王子定下的。
  「叔叔，你知道那个吗？在交响乐演奏结束后，大家不是会鼓掌吗？」
  「你听过交响乐？」
  「有啊。鼓掌的时候，并非一开始大家就同时鼓掌的，而是先有几个人拍手，然后周围的人附和，跟着拍手。然后声音愈来愈大，渐渐地又愈变愈小。因为拍手的人渐渐变少……」
  「你觉得我会去参加什么古典音乐演奏会吗？」
  「把音量的强弱画成表来看，理所当然，会形成一座小山状。一开始只有一小部分的人，然后逐渐增加，到达顶点之后又逐渐减少。」
  「你觉得我会对统计表有兴趣吗？」
  「然后呢，再把完全不一样的东西，比方说手机普及的情况量表化，听说就跟交响乐的鼓掌量表完全一样呢。」
  「你希望我说什么？真厉害，拿去当成课外研究发表如何，这样吗？」
  「人呢，是会受到周围的人影响而行动的。人并非出于理性，而是凭直觉行动。即使看起来是出于自己的意志下了某些决断，也是受到周遭的人的刺激和影响。即使认为自己是一个独立的、独创的存在，其实也只不过是构成量表中的一员。听好了，假设说，有人听到可以依自己高兴自由行动，你觉得那个人会先怎么做？」
  「我才不晓得。」
  「会先观察别人。」王子愉快无比地说。「明明就告诉他可以自由行动了。可以依自己的意志行动，却会介意别人怎么做。尤其是碰到『正确答案不明确，而且重要的问题。时，人愈会去模仿别人的答案。很可笑吧？可是人就是这样的。」
  「那真是太好了。」木村已经摸不清王子究竟想说什么，随口敷衍。
  「我喜欢人们像这样在不知不觉间被巨大的力量所操控。陷在自我辩护和正当化的圈套，受到他人的影响，自然地朝着某个方向前进。看着这副景象，真是大快人心。如果能够由我来控制，那就太赞了。你不觉得吗？不管是卢安达的大屠杀，还是塞车造成的车祸，如果巧妙地做，我也可以引发。」
  「你是说资讯操作吗？」
  「啊，叔叔真博学。」王子又露出宽大的笑容。「可是不光是这样而已。不限于资讯。人的感情就像撞球，所以只要让别人不安、施加恐惧，或是激怒他，透过这些，要逼迫一个人、吹捧一个人、让一个人孤立，都非常简单。」
  「你把我带去盛冈，也是你的课外研究的一环吗？」
  「是啊。」王子干脆地承认了。
  「你到底要我杀谁？」木村说出口的瞬间想起来了。是某个他甚至忘了听过的传闻的记忆。「我听说以前有个在东京很有名的人回到故乡，在那重振旗鼓。」
  「哦，不错。再加把劲。很接近了。」王子那嘲弄的口吻让木村心烦。他板起脸，用皱巴巴的脸挤出话：「你该不会打算对峰岸先生出手吧？」
  王子的嘴唇因为自然涌现的喜悦而笑得更深了。
  「那个叫峰岸的叔叔那么有名吗？」
  「才不是有名不有名的问题。他是专门招揽危险人物的恐怖社长啊。钱多得吓人，霸道又缺德得吓人。」木村当然没见过峰岸，在承揽危险工作时，也没有直接接过峰岸的委托。不过当时那暗涛汹涌的非法业界里，峰岸良夫可说是呼风唤雨，比方说，即使是从某人那里接来的案子，追本溯源，也可能是来自于峰岸，而木村所做的工作，大半也是峰岸发包的，或承包商再分包的可能性很高。
  「以前不是有个叫寺原的人吗？」王子就像央求别人讲故事似地，一派天直（地说。欺，老婆婆在河边洗衣服，然后呢？
  「你怎么会知道？」
  「这种情报怎样都弄得到手。情报只能在某个狭隘的范围内共有，自己人的秘密绝对不会泄露到外面——会这么相信，迟钝度日的全是些老头子。情报是遮挡不住的。只要你想要，就可以搜集到手，也可以刻意让谁吐出重要情报。」
  「网路是吗？」
  王子又变成悲伤微笑似的表情：「网路当然是其中之一，可是不光是网路而已。老人家是很极端的，瞧不起网路，又害怕网路。想要把它贴上某些标签，好让自己放心。再说，就算会用网路，最重要的还是处理资讯的方法。鬼叫着『电视和报纸全是谎话连篇！囫圃吞枣的大人是笨蛋！』的人，自己或许也是对『电视和报纸全是谎话连篇！』这样的资讯囫圃吞枣的笨蛋。任何资讯都是虚实掺半的，哪能断定哪边才是真的，真是太不像话了。」
  「意思是王子殿下有明辨虚实的能力吗？」
  「不到明辨虚实那么厉害啦。只是从复数情报源得到情报，进行取舍，接下来再自己确定罢了。」
  「峰岸碍到你了吗？」
  「也不是碍到，」王子噘起嘴唇。有一种仿佛小孩子闹脾气的稚气。「我有个麻烦的同学。啊，喏，叔叔也知道吧？我们在公园玩的时候他也在。那个带狗的。」
  「哦。」木村说。他想起来，皱起眉头。「朋康吗？」一会儿后他想起名字了。
  「那不是在玩吧？你那是在凌虐人家吧？」那个朋康同学怎么了？——木村本来要问，但已经想到了。「他跑去跟老爸告状，叫狠角色来帮他报仇是吗？」
  「我以为他只是在不甘示弱，没放在心上，没想到朋康好像真的跑去跟他爸商量了。真好笑呢，居然找爸爸妈妈商量？结果他爸生气了。为孩子的事动气，不觉得窝囊吗？律师有那么了不起吗？」
  「真不想变成那种父亲。」木村故意这么答。「那朋康同学的爸爸怎么了？」
  「令人吃惊的是，他也跑去告状了。」
  「向谁？」
  「向那个峰岸先生。」
  一瞬间木村感到惊讶，却也恍然大悟了。原来王子跟峰岸是这样的关系啊。「朋康爸爸认识的狠角色，竟然真的是个狠角色……是吗？」
  「像叔叔这种自己行动的人更要了不起多了呢。朋康他爸完全不行。我真是目瞪口呆，失望透顶了。」王子不像是勉强装出来的，就像发现圣诞老公公原来是父亲乔扮的而失望叹息般。「而且更令人失望的是，峰岸叔叔也太小看我了。」
  「什么意思？」竟然满不在乎地用「峰岸叔叔」称呼峰岸良夫，木村难以置信。而且王子的冷静不是出于无知，而是来自于自信。
  「只有一通电话。他打电话到我家，对我说，不准再欺负朋康了，要不然叔叔是很可怕的，当心后悔莫及』，简直就像在警告小孩子一样。」
  「你不就是个小孩子吗？」木村笑道，但也明白王子不是个单纯的小孩。
  「没办法，我只好装出害怕的样子给他看。我装哭道歉说『对不起，我以后不敢了』，然后就这样没了。」
  「那不是很幸运吗？峰岸也没空去理国中生啦。要是他动真格的，可不是你唉唉哭个一两声就可以了事的。」
  「真的吗？」王子摆出吓一跳的模样说。他的发丝十分柔细，身体线条也很纤细，看上去完全就是个品学兼优的模范国中生。别说是扒窃了，感觉连在放学途中买零食也不会。木村忽然有股自己正带着侄子搭新干线去东北旅行的错觉，、峰岸真的那么可怕吗？」
  「那当然可怕啦。」
  「会不会只是大家都这么想而已？就跟电影中的美国大兵以为辐射没什么好可怕一样，只是不经思考地听信资讯跟传闻罢了。如果不是的话，就跟老年人坚称以前的电视节目比较有趣、以前的棒球选手比较厉害一样吧。或许只是单纯的怀旧情结罢了。」
  「你要是小看峰岸，当心没命。」
  「所以说，你们太相信那类迷信啦。要是小看峰岸叔叔会没命——这种迷信。那就跟扭曲的成见形成了群体意见，再继续扭曲现实一样，我这么觉得。」
  「你的口气可不可以像国中生一点？」
  「人会去害怕别人说的可怕之事。不论是恐怖攻击还是疾病。人没有自我判断的能力和心力。说起来，就算是那个峰岸先生，顶多也只会靠金钱跟恐吓、暴力跟人海战术嘛。」
  「就是这一点可怕吧？」
  「事实上他不就小看我了吗？而且理由还是我是国中生。」
  「王子殿下，你到底想要做什么？」
  王子泰然自若地指着新干线前方：「去盛冈见峰岸叔叔呀。你知道吗？峰岸叔叔每个月一次，都会去见他跟情妇生的孩子。跟太太生的孩子虽然是自己的继承人，可是好像又笨又任性又无能。可能是因为这样吧，他很疼跟情妇生的女儿。虽然好像还是个小学生。」
  「你调查得真仔细。佩服佩服。」
  「不是啦。重点是，令人吃惊的是，这里又出现了小孩。」
  「什么意思？」木村皱起眉头。
  「我看以前的儿童节目里，不管再怎么棘手的强敌，最后也一定都会找到他的弱点不是吗？我从小就一直觉得世上的事才没那么简单。」
  「你现在也还是个小孩吧？」
  「可是啊，现实真的就是这样呢。不管是什么样的人都一定有弱点，而且那弱点大半都是小孩或家人。」
  「有那么单纯吗？」
  「叔叔还不是一样？叔叔会找上我，也是因为孩子的事吧？人对于自己的孩子，脆弱得教人吃惊。峰岸叔叔也有孩子。我觉得只要从那里下手，应该可以找到某些弱点才是。