瓢虫

  然后他回忆刚才打来的电话。自称国中生的那家伙，口吻虽然伶俐清晰，却只肯透露一点暧昧不明的讯息。「我想这全要怪爷爷跟奶奶这么满不在乎。」他试图激起对方罪恶感地说，「我不能再说了，再见。」然后这么虎头蛇尾地挂了电话。
  「你在怀疑那孩子吗？」晃子又吃起点心。「这个甜味比辣味重呢。」
  「你也知道我的直觉总是很灵吧。」
  「可是，那要怎么做？跟雄一联络不上吗？要打电话报警吗？」
  此时木村茂站起来，移动到隔壁的和室，打开壁柜。柜子上层塞着棉被，下层排着收纳用的盒子。
  「又要睡午觉？你从以前就这样，一感到不安就睡觉逃避。」晃子目瞪口呆地说，又啃起点心。「可是要是睡午觉，真的会做恶梦哦。」
  恶梦恐怕已经发生了，木村茂猜想。胸中塞满了黑暗模糊的不安迷雾。
  水果
  柠檬跑去哪里了？
  蜜柑在车厢外往后方前进，纳闷不已。目前还没有发现柠檬的人影。
  「或许他有什么急事，在仙台下车了。」戴眼镜的七尾在后面说。
  「什么急事？」蜜柑在车厢外停步，回过头去，七尾也站住了。他的身体紧绷，状似不知所措，却巧妙地和自己拉开距离，让蜜柑感到佩服。两人之间自然地拉出可以应付突来攻击的空间。尽管看上去胆小不可靠，但不愧是以危险差事为业。国中生也从后面跟上来。蜜柑觉得他烦死了，但要赶走他也一样麻烦。
  「比方说，柠檬兄发现可疑的乘客。然后跟着他在仙台下车了之类的。」七尾说。
  「这我也想过。」
  柠檬或许觉得从厕所出来的人物可疑，尾随上去。虽然不清楚那个可疑人物是什么人，但柠檬这个人比起道理，更是以感觉去判断事物，所以当下决定要跟上去。这不是不可能的事。蜜柑也和七尾一起下了月台，但没工夫察看周围，即使柠檬从某处去了出口，也可能没有注意到。
  「不过就算是那样，柠檬也应该会联络我。」蜜柑告诉自己似地说。「以前也有过这样的事。不过柠檬虽然是个怕麻烦又随便的家伙，对时间和预定生变倒是很敏感，总是会打电话给我。」
  有用的小火车，总是留心照时间行驶的——柠檬经常这么说。碰到路线变更的情况，都会在事前通知。即使来不及，也会在事后尽快报告。这是柠檬的信条。
  蜜柑取出自己的手机查看。没有联络。
  没多久，国中生的手机响了。通道上新干线的震动声很吵，实际上并没有听到铃声，然而国中生却身子一颤，拿起手机按在耳边，移动到门那里去了。有小孩子跟着实在很烦，所以蜜柑继续前进。
  穿过自动门，进入下一节车厢，再次扫视乘客的脸和行李，没有疑似柠檬的人，也没有看似跟柠檬有关的东西。
  「会不会真的在仙台下车了？」离开车厢时，七尾说。
  蜜柑停下脚步，转过身来：「我不这么觉得。」列车行走的震动就像心脏跳动，蜜柑感觉仿佛站在巨大的钢铁血管上。
  「我说，瓢虫。」蜜柑突然想到。「你在车子里跟柠檬聊了什么吗？」
  「聊了什么？你说什么时候？」
  「什么时候都可以。」
  「要说聊，或许聊了一些吧。」
  「他有没有提到我的钥匙？我在找的钥匙。或者他有没有要你传话给我？」
  七尾怔住，「钥匙？」他侧头，露出没辙的表情，不安地问：「那是很重要的钥匙吗？」
  「没事。」蜜柑答。
  万一，蜜柑想。万一柠檬死掉了。他总算恳到这个可能性。浪错，柠檬死亡的可能性也不是零。在这辆新干线里，毋宁是非常有可能的事，自己却怎么完全没有考虑到？蜜柑为自己的迟钝惊讶。
  如果柠檬死了，那毫无疑问应该是被杀的，凶手就在车上。而那不一定不是七尾。如果柠檬是被七尾收拾的，蜜柑期待他留下了某些证据、留下某些讯息。
  「柠檬什么都没说吗？」
  「至少是没有提过钥匙。」这么回答的七尾，看起来不像在隐瞒什么。况且——蜜柑这才赫然发现。仔细想想，跟柠檬分手后，自己一个人先前进，然后在前方通道碰到了七尾。七尾没有机会在自己不知情的情况下杀害柠檬。这一点冷静想想就知道了。蜜柑露出苦笑。
  「只是那家伙，感觉不太可能受伤。」
  「他看起来很强。」七尾感触极深地说。「柠檬兄说过呢，他说就算他死了，也一定会复活。」
  一瞬间蜜柑怀疑那会不会是柠檬留下的讯息，但他立刻判断不是。柠檬老把这话挂在口边。不管碰上什么人，都常胡扯些「我是不死之身」、「我会复活」、「等我复活后就是无敌铁柠檬了」什么的，莫名其妙。
  「我跟柠檬意外地顽强嘛。就算有了什么万一，也会变鬼出来作祟吧。」
  此时列车长从后方车厢冒了出来。自动门开敔，年纪轻轻，但英姿飒爽的列车长走了过来。那身双排扣西装的制服感觉就像是身为可靠列车长的自信表征。
  七尾立刻反应，对列车长说：「啊，不好意思，刚才我请你保管的行李箱，」他指向蜜柑：「是这位先生的。」
  列车长看蜜柑：「哦，那个啊。剐才我广播了一次，可是都没有人来领，正伤脑筋呢。」然后说：「行李箱还在车长室里，可以请你过来领吗？」
  「是啊。」七尾看过来。「要现在去拿吗？」
  蜜柑烦恼了一下。关于柠檬的行踪，他还没有查遍全部的车厢。但是他又不想把行李箱的事延后。或许该趁能拿到手的时候先拿到手。
  「蜜柑哥哥。」蜜柑听到有人叫他，这才发现国中生还在。国中生讲完电话，又追上来了。烦死人的臭小鬼——蜜柑对国中生的观感已经超越了厌恶，甚至变成憎恶。他或许想要插进大人圈子里，尝尝长大的滋味，但根本只是碍事。蜜柑觉得应该把他赶走。然而此时国中生说了：「我在那边看到令人在意的东西。」
  列车长没有对国中生的话起疑，说：「那么要到车长室来领行李箱吗？」然后带路似地往行进方向前进了。
  列车长领头，七尾、蜜柑、国中生排成一列前进。
  经过七车，出到车厢外时，国中生扯了扯蜜柑的外套后面。他用力拉扯，引起蜜柑注意。回头一看，国中生正别有深意地看着旁边的厕所。
  「喂，」蜜柑对七尾说。「你先走，帮我领行李箱。我陪这家伙上厕所。」他用下巴比比国中生。
  列车长没有把这不自然的状况放在心上，七尾可能也了解情况，点点头，消失在前方。
  车掌和七尾离开去八车后，蜜柑立刻在厕所前问国中生：「你说这里有问题？」
  国中生一脸乖顺地比着厕所门，「看，这里有条奇怪的线。」他指着从厕所伸出来的铜线说。
  蜜柑也不禁瞪大了眼睛。是柠檬总是随身携带的铜线。没有错。藏起峰岸大少的尸体，从厕所外面锁门时，也同样地垂了一根铜线。
  「这很让人介意呢。厕所好像是使用中，可是里面也没有人在的样子。总觉得很可疑，或者说好可怕。」国中生就像不知世事的小孩害怕黄昏时分的黑暗那样，害怕着那间厕所。「是柠檬干的吗？」蜜柑抓住铜线，往上用力一扯。「嚓」地一道触感，锁打开了。
  「打开没关系吗？」
  蜜柑不理他，把门往旁边推开。映入眼帘的光景异于平常的厕所。有马桶。但不只有马桶而已。人的身体就像盘卷起来的蛇一般倒在地上。诡异地歪折的人体——蜜柑想着。那里因为有两个人的身体，手脚数目也多，看起来就像一团丑怪的东西。
  声音从蜜柑周围消失了。
  现实感一瞬间雾散了。
  两个大人缠绕在马桶边似地倒着。虽然只有一瞬间，但肉体看起来以不自然的形状扭曲着，沭目惊心极了。感觉仿佛看到了什么陌生的巨大昆虫似的。血液积在地板上，缓缓地流动着。看起来像小便。
  「这……」国中生在背后发出沙哑的声音往后退。
  「柠檬。」蜜柑低低地喊出名字。
  声音回到耳朵里了。新干线行走的声响陡然震动蜜柑的身体中心。柠檬的脸浮现出来。不是现在眼前阖着眼皮，眼皮上被血迹覆盖的男子，而是总是在三芳叽呱个没完的柠檬的脸。「我也想要有人称赞我说：你真是个有用的小火车呀。」蜜柑想起那孩子般双眼发亮的表情，感到胸口破裂，被撕成片片，冰冷的风钻进里面，激起阵阵涟漪，而且这样的悸动是生平头一遭，令他大受动摇。
  小说的文章在脑中响起。「我们将会消灭，孤身一人。」
  无论共有的时间有多长，消失的时候，总是各走各的，孤身一人。
  王子
  从蜜柑身后窥看厕所的王子退了一两步。他装出害怕的模样，确定蜜柑的表情。蜜柑的脸变得铁青、僵硬，王子看得一清二楚。他涌出一股好似将玻璃踹飞再粉碎它的快感。「什么嘛，怎么这么脆弱？」他差点呢喃出声。
  蜜柑进入厕所里，关上了门。王子被留在通道上。
  说老实话，他想在厕所里观察蜜柑的反应。面对柠檬的尸体，他会茫然失措？还是拼命隐藏自己的狼狈？他想观察这个总是散发出冷漠气息的男子反应。
  没有多久，厕所门打开，蜜柑又现身了。