亦舒灯火阑珊处

 
  中年人择偶条件想必比她们更复朵，顾虑也一定更多，心民空虚鱼不要祭，生活享受上了去下不来，若不是保养得宜，风韵犹存，怎么出去谈恋爱？ 
  不要说别人，宁波的母亲就没有这种心情与机会。 
  只听得阿姨说：“被异性追求的感觉真好，”停一停，“上一次已是二十多年前的事了，你外婆一直不喜吹邵某，认为他会变，那时女子婚姻起变化真是麻烦透顶，许多人一生就被亲友戴着有色眼镜看待……这种风气幸亏都熬过去了。” 
  宁波想一想说：“你还是要小心。” 
  “我会的。” 
  宁波打量阿姨，她并没有穿得更年轻或是化妆得更浓艳，显然控制得很好，宁波放心了。 
  阿姨站起来，“我要出去，这个家，你多多帮我打点。” 
  她随即换上一袭黑色直身的跳舞裙子，容光焕发地朝宁波挥挥手，出门去。 
  宁波羡慕不已，多好，晚上不用限时回来，第二天早上又不必赴上班，中年恋爱是纯享乐，爱结婚随时可以结合，爱分手大可理智分开。 
  电话铃响，正印紧张地问：“怎么样？” 
  “你可以回来了，阿姨已经出去赴约。” 
  “你没说服她？” 
  “三言两语如何叫人放弃追求快乐？” 
  “你岂止毫无作为，你简直是帮凶！” 
  “你怎么知道？” 
  正印蹬足，“我太了解你了，我马上回来。” 
  正印匆匆赶回，向宁波问罪：“我谈恋爱你则百般阻挠，何故？” 
  宁波正在翻阅书报，闻言冷笑一声，“你条件还远不如你妈，不可同日而语。” 
  “我有青春。” 
  宁波瞄她一眼，“略具一点剩余物资而已。” 
  “我妈打算结婚？” 
  “没有的事，她准备享受人生。” 
  正印缓缓坐下来，“这我赞成――”又立刻站起来，“不会再生孩子吧？” 
  “即使是，又怎么样，她自生自养，与人何尤。” 
  正印不得不承认，“这是真的，是她以高龄身分一命换一命，谁管得了她。” 
  “我爱煞婴儿，你呢？” 
  “我也是，他们真是天底下最可爱的小东西，哭起来尤其趣怪，抱起他们，一整天的忧虑都没有了，真是一岁有一岁好玩，两岁有两岁趣致――” 
  “别把话题扯远了。 
  正印说：“对，那人是什么模样的？” 
  宁波温和地反问：“有失系吗？或许只是一个极普通的中年男子，可能只是一名江湖混混。” 
  “他可会伤害她？” 
  “相信我，一个人的心不能碎两次，阿姨不会有损失。” 
  “她可会失去钱财？”’ 
  “放心，你不会熬穷。” 
  正印终于坐下来，自嘲说：“看样子我要和我爸多接近，喂，制衣厂赚不赚钱？” 
  “你看你。” 
  正印举手投降，“天要下雨娘要嫁，我没有办法。” 
  宁波忽然问：“正印，真正爱上一个人的时候，是否像雷殛一祥，接着想哭？” 
  “我怎么会知道？” 
  宁波问：“你不是恋爱专家吗？” 
  “我又没吃豹子胆，不敢那样自诩。” 
  “已经二十四岁了，再碰不到那个人，也许永远碰不到了。” 
  正印看她一眼，“谁叫你躲在一家小小制衣厂里不见天日，你应到外头来见识见识。” 
  “据说是命中注定。” 
  “对，他到了时候会来敲门。” 
  就在这个时候，忽然有人敲门。 
  两个女孩子吓一跳，然后笑作一团。 
  年轻真是好，无论什么都可以一笑置之。 
  门外不过是送薄饼来的人。 
  过了年，宁波开始着意，在厂里在路上在外头的会议室，看到异性，总加多两眼，看到同性，也额外留神，她的结论相当令自己沮丧。 
  她对正印说：“原来像我这样才华盖世，花容月貌的适龄女子在大都会中比比皆是。” 
  正印安慰她：“不比人差就好，何用鹤立鸡群。” 
  “还是你聪明，一直打扮得艳光四射。” 
  正印摸摸面孔，“也不行，一天不化妆，就像白天的拉斯维加斯。” 
  “最近我的脸也黄，是这个都会的空气与水质不妥。” 
  “怪无可怪，总得怪社会。” 
  第二天一早，宁波预备上班，阿姨起来了。 
  “宁波，有事商量。” 
  宁波看看表，“我打个电话回厂，告诉他们要晚一点。” 
  “你卖了身了你。” 
  宁波赔笑，“可不是已找到好归宿。” 
  阿姨坐下来，“正印向我预支嫁妆。” 
  宁波一怔，有这样的事？还没听说。 
  “她看中半山一幢比较宽敞的公寓，叫我置给她，据说有朋友要搬进去同住。” 
  宁波讶异，“什么朋友？” 
  “你都不知道，我更莫名其妙。” 
  “我去问她。” 
  “你对她说，请客容易送客难，年轻人做朋友，最好各管各，谁上别沾谁的光。” 
  宁波觉得事情严重，“我会尽快对她说。” 
  “我已经劝得声泪俱下，可是现在我在正印面前已没有说服力。” 
  “不会的。” 
  “因为我的形象已变，我已由一十弃妇变为享乐的女子，故失去所有同情分。” 
  宁波笑笑，“鬼才要这种同情分。” 
  她披起外套出门去。 
  立刻吩咐司机到正印的公寓去。 
  她拼命按铃，穿着毛巾浴袍出来的却是一名陌生年轻男子。 
  “正印呢？” 
  “上班去了，你是谁？” 
  宁波生气，站在门口，不敢进去与他单独相处，只冷笑道：“我是她前夫，她没告诉你？” 
  说完了蹬蹬蹬离去。 
  回到厂里，不到三十分钟，正印电话来了。 
  “你是我前夫？”咕咕笑。 
  “那男人是谁？” 
  “朋友。” 
  “正印，卿本佳人，缘何滥交？” 
  “寂寞。” 
  “那个他叫什么名字在何处？对，那个袁康候。” 
  “回到他妻子身边去了。” 
  “荒谬。” 
  “你别管我的事，别做我妈的烂头蟀。” 
  “我不赞成贴大楼与人同居。” 
  “我得安置我的孩子。” 
  “什么？” 
  “你年底要做阿姨了，宁波。” 
  宁波手一松，电话听筒仆一声掉在桌子上。 
五
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  她立刻披上外套，何绰勉讶异地问：“你去何处？” 
  “我有急事告假半天。” 
  “我们与奇云琪连公司有约！” 
  “什么时候？” 
  “小姐，现在！人已经在会议室。” 
  宁波不得不留下来。 
  她总算明白什么叫作如坐针毯。 
  会议室那个洋人只见副总经理是个妙龄女子，心不在焉，大眼睛有点钝，可是因此更加像天真的鹿眼，她对合同细节没有太多异议，很快谈拢，他觉得讶异了，这都会里掌权的女子多的是，大多咄咄逼人，精明厉害，很少有这么美丽恍惚的副总经理。 
  他对她频加注意，呵她嘴上胭脂褪了颜色，只余淡淡粉红印子，原本是否玫瑰紫？忽然之间他脸红了，他居然魂不守舍。 
  连忙低下头，却又看到她精致的足踝，她穿着灰紫色鲸皮半跟鞋，淡灰色丝袜，袜子钩了丝，细细一条，露出肉色，一直通往裙子底下，他不敢再看，侧头，咳嗽。 
  何绰勉先不耐烦，几次三番重复规则，那洋人唯唯诺诺，只会应允。 
  办公室助理送茶进来，他伸手推跌，匆忙间只得取出手帕去印，手足无措，不能自己。 
  合同谈毕，他轻轻对宁波说：“我叫约翰拉脱摩。” 
  何绰勉这才明白此君为何鸡手鸭脚，话不对题，原来已经神魂颠倒，不禁心中有气，奈何过门都是人客，不想得罪，只得札貌地送客。 
  宁波这时抓起外套，“我有事先走一步。” 
  小何问：“什么事急成那样子？” 
  “正印，”压力太大，非说出来不可，“正印怀孕。” 
  何绰勉一听，吓一跳，早知不问也罢。 
  这时秘书进来问：“这方圣罗兰手帕属于谁？” 
  宁波顺口答：“是客人的，洗干净熨好送回去。” 
  她到接待处叫车，恰巧司机都不在。 
  宁波急急到街口找计程车，半晌不得要领，一辆空车也没有，刚想回厂，有一辆黑色房车停在她跟前。 
  有人按下车窗，“江小姐，容我载你一程。” 
  宁波一看，正是那约翰拉脱摩，便颔首上车。 
  见司机是华人，宁波直接把地址告诉他。 
  拉脱摩想问：是否与我到香格里拉去？又觉太过轻率幼稚，难以启齿。 
  金发蓝眼的他前来公干已有三数天，见了东方女子，总忍不住十分俏皮，适可而止地调笑数句。 
  可是江宁波小姐却叫他难以施展看家本领。