帝阙九重

正自思量间，蓦然对上一双眼，如此洞察世事的眼光，仿佛所有的想法在他面前都无所遁形，恍惚间，几乎以为是帝君复生。李太医猛然一惊，凝目而视，却是素来淡漠的四皇子目光炯炯。如此熟悉而凌厉的眼神，如巨石般重重压下，窒息的感觉如附骨之蛆，难以摆脱，又是一道冷汗直下，李太医装作拭汗低下头。
    再抬头时，只见四皇子依旧执着地望向遥远的虚空。他几乎以为刚才的一切不过只是错觉，然而他发现四皇子的嘴唇无声地动了动，轻轻吐出两个字。苍老的太医突然似挨了重重一击，颓然瘫倒。
    而同一瞬间，在场诸人的心神却被一句问话牢牢占据，谁也没有注意到老太医的失态。“父皇并未立下储君，那么谁当继承天下？”如巨石投湖般，这句话在众人心间激起阵阵波澜，依旧是五皇子将众人隐藏良久的心思轻易道破。
    年轻的皇子以挑衅的目光横过三位兄长，却瞥见三皇兄一如皇后般眉头轻皱，心下便有些鄙弃，他素来瞧不起优柔寡断的三皇兄，别人认定的温雅在他眼里不过只是懦弱而已。
    而他的四皇兄，在他石破天惊的问话后竟然丝毫不理会他的目光，旁若无人地转身，留给他一个漠然的背影。桀骜不驯的五皇子恨恨地眯起眼，难得地忍住了怒气。对于掌有在外兵权的四皇兄，他暂时还不想得罪。
    大皇子阴沉地回视这个敢于道破诸多禁忌的年轻皇子，眼中满是嫉恨之色，口中冷冷道：“此等关乎江山社稷的大事，自然是由太后、皇后和群臣商议后定夺。”
    只见五皇子却是漫不经心地笑笑，“说得倒是很正义凛然哪！什么太后、皇后和群臣商议，说到底还不是太后一锤定音。大皇兄莫不是以为天下已是你囊中之物了罢？”
    他这一语是暗讽太后与大皇子的关系，大皇子的生母贤妃是太后的亲侄女。太后向来荣宠甚优，深为帝君未立贤妃为后以致于贤妃郁郁而终而耿耿于怀。因这一点，太后在帝君生前就极力要求帝君立大皇子为储君，而帝君不知出于何种考量，迟迟未立太子。
    大皇子闻此勃然色变，怒道：“五皇弟，你的意思是太后偏私了？”他虽对帝位有着无比的渴望，却最为痛恨别人以为太后格外看重他是出于私心，而不是因为他的才识能力。
    而且五皇子的话让他忆及当初尽管有太后的一力支持，帝君仍迟迟不肯立他为太子的旧事。对此，他已是恼羞成怒。他一直认定帝君不肯策立他为太子，就是因为他的偏颇。帝君最宠爱五皇子，不时称道五皇子像极了年轻时的自己，因此纵容他的放荡不羁，纵容他的直言无忌。想到这里，大皇子的脸已是青白交错。
    生性开朗的朝阳帝姬望见大皇兄阴沉的眼神，一阵心悸，更紧地偎向母后。她从来都不怕五皇兄，尽管他狂放不羁，但她心里明白他其实是疼爱自己的，无意中的目光骗不了人。而大皇兄，每每他在父皇面前对着自己和善地笑时，偶然间眼中却会闪过阴沉的光，夹杂着莫明的恨意，正如此时。
    无意间瞥见大皇子显而易见的怒容，沉浸在自己思绪中的三皇子猛然惊醒，一如以往般挡在两人之间，安抚大皇兄的怒气，“大皇兄，你多心了。五皇弟并无此意。”他又略带忧色地转向狂放的五皇子，生恐他又说出什么更令大皇子郁怒的话来。
    然而年少的皇子毫不在意三皇兄的居中斡旋，故意低头装出一副诚惶诚恐的样子，“太后有否私心，玄御可不敢枉加揣测……”抬头间，依旧是狂放之态，“……只不过你我心知肚明罢了。”
    这般刻意的戏弄，饶是阴沉如大皇子者亦是按捺不住，青白的脸上现过一层杀意。正待发作间，幽凉的女声在耳边响起，“玄渊，玄御一向言语无忌，你又何必放在心上？”皇后淡淡的安抚，竟奇迹地平复了大皇子狂悍的怒意。
    皇后又对五皇子微微一笑，随即摇头轻叹，似是对幼子恶作剧的无奈与包容，“玄御，在言语上不要触及太后。”五皇子轻轻撇了撇嘴，却始终不曾对皇后有所不敬。
    淡雅的皇后的确有一种折服人心的力量，与她相处，颇有如沐春风之感。她贵为六宫之主，对宫廷诸事却并不横加干涉，只在偶尔浅言一二，话锋一触即收。她对各位皇子不偏不颇，视如己出，兼之本身独特的个性魅力，故诸皇子对她皆尊崇三分。
    而此时皇后既已开口，两位皇子短暂的口头之争也就消于无形了。
    “以皇后之见，谁堪为新帝？”波澜不兴的口吻却让众人心神剧震，只因问话的人竟然不是言语无忌的五皇子，而是最高深莫测的四皇子，那个一贯游离于皇族之外的皇子。此刻他以探询的目光望着皇后的眼睛，仿佛要望向她的心里深处。
    只见皇后依然是淡淡的神色，对于那道迫人的目光恍若未觉，“本宫一介女流，不敢对此枉加揣测。”
    “那么皇后在诸子之争中，又会站在谁的背后？”四皇子沉沉地盯住皇后的表情，似在观测皇后的回答中有几分真实，又会掺有几分虚假。
    皇后淡然轻笑，眼神掠过诸皇子，却见诸皇子都一瞬不眨地盯住她。她轻启朱唇，“你们都是本宫的皇儿，手心是肉，手背也是肉，本宫不会参与到这场宫廷纷争中。无论谁为新帝，本宫都毫无异议。”依然如一缕春风拂过，皇后的话自有一种安定人心的力量。
    此刻皇后的容颜显出一种圣洁的神采，让在场众人丝毫不敢怀疑她的话。的确，她本来就是这般超凡脱俗的女子，也就只有她，能成为后宫精神的统帅，让人叹服。
    正自众人心神恍惚之间，蓦然传来太监尖利的呼喊，“太后驾到——”