本阵杀人案

 
  系子刀自似乎也有点同意，这时，良介突然出现。 
  “铃子，原来你在这里，你要的箱子已经做好啦！” 
  那是一口创工精细像橘子箱大小的白木箱。 
  “那是什么？” 
  系子刀自皱着眉头问道。 
  “是阿玉的棺材，我本来说用橘子箱就行了，但是铃子不高兴，说用那么粗糙的箱子装阿玉，未免太可怜了，我只好特地做了这口木箱。” 
  “阿玉本来就很可怜嘛！堂哥，谢谢你。” 
  阿玉是铃子心爱的猫，可能是食物中毒，连续呕吐两、三天之后，就在这天早上死了。 
  系子刀自锁着眉头盯了白木箱好一会儿，终于改变心意说道： 
  “良介，你认为让铃子在婚礼弹琴可以吗？” 
  “那应该没问题。” 
  良介说着拿起养麦馒头咬了一口，贤藏嫌恶地把脸撇开，自顾自地抽烟。 
  这时，三郎进来了。 
  “啊，铃子，这口木箱好漂亮唁！谁帮你做的？” 
  “三郎哥哥最坏，就会骗人，从来不肯帮我一点小忙。这是堂哥帮我做的，很漂亮耶！” 
  “哼！你就是不相信我。” 
  “三郎，你理过头发了吗？” 
  系子刀自望着三郎的头。 
  “是啊，刚才回来。对了，我在理发店听到一件怪事。” 
  系子刀自没吭声，只是定定地看着他。 
  三郎转身对贤藏说道： 
  “大哥，昨天傍晚你是不是坐车经过村办公室前面？当时你有没有看见小吃店前站着一个奇怪的男人？” 
  贤藏双眉微挑，诧异地望着三郎却未回答。 
  “奇怪的男人？这话怎么说？” 
  “那是个看起来阴阳怪气、令人恶心的家伙。由嘴巴到脸颊有一道大疤痕，右手只有三根手指头，拇指、食指和中指……他向小吃店的老板娘询问我们家的事。对了，铃子，昨天晚上你有没有看到这样的人在附近走来走去？” 
  铃子抬起头，默默看着三郎，片刻，她喃喃地念着“拇指、食指、中指”，同时将手指一根根伸出，好像弹琴一般。 
  系子刀自与三郎默默望着她的手势，良介则低着头剥养麦馒头的硬皮，贤藏依旧不停地抽烟。 
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第三章 鸳鸯琴
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  婚礼前的混乱 
  所谓本阵，是旧幕府时代轮流进京觐见将军的诸侯，在前往京城途中住宿时指定的旅店，因此宅院宏伟堂皇。当然，同样是本阵，这里和东海一带略有不同，这一带往来的诸侯较少，规模自然就小多了。 
  一柳家既以本阵的后裔自豪，当代家主的婚礼当然也必须极尽铺张奢侈之能事。 
  以一柳家的家世，再加上是继承人的婚礼，不论从哪一方面来说，乡下都比城市更铺张，新郎新娘穿着传统礼服，客人来个五十、一百也不足为奇。 
  事实上，这一场婚礼简单到只有双方至亲参加。新郎方面除了家族外，只有住在川村的叔公一人出席，甚至连贤藏的二弟隆二都没从大皈回来；而新娘方面，只有叔叔久保银造一人而已。 
  婚礼可以说极端冷清，但是婚筵可不能这样，一柳家既是附近的大地主，往来的朋友和底下的佃农。仆人自不在少数，依这一带的传统习惯，这些人有权畅饮通宵的。因此，婚礼当天，佣人们来来往往穿梭不停，使得一柳家的大厨房一片混乱。 
  傍晚六点左右，正是厨房最忙最乱的时刻，有个男人擅自进入厨房。 
  “对不起，一柳老爷在吗？如果在，找麻烦你将这东西转交给他。” 
  在灶边忙碌的阿直婆婆回头看了一眼，见到一个头戴圆顶帼，帽沿盖住眉端，全身的衣服到处磨得发亮，戴着一副大口罩，几乎把整张脸遮住的男人。 
  “你找老爷有什么事？” 
  “啊，没、没什么事，我只是想麻烦你把这个交给他。” 
  男人左手拿着一张折叠的纸。 
  事后阿直婆婆向警官说明当时的情景，她说： 
  “他的姿势很怪异，所有的干指都弯曲着，食指和中指之间快着一张纸，好像麻风病患们的……对了，他的右手插在口袋里，我也觉得奇怪，虽然很想看清他的脸，但是他马上转过头，随手把纸条塞给我，就慌慌张张地冲出去了。” 
  当时厨房里还有其他的人。但是阿直婆婆做梦也没想到这男人在这件案子里会如此重要，因此，在当时并没有对他特别注意。 
  阿直婆婆拿着纸条愕然地伫立在原处，这时二房的秋子匆忙也走过来： 
  “对不起，有谁知道我丈夫在哪里？” 
  “良介先生好像刚出去。” 
  “真拿他没办法，这么忙的时刻，不知道他究竟在磨蹭些什么？待会若看见他，麻烦告诉他赶快换衣服。” 
  阿直婆婆叫住秋子，将招叠的纸条交给她，并说明刚才的事。 
  “交给大哥？是吗？” 
  秋子拿着那张从笔记本上撕下来的纸，蹙着眉头，漫不经心地反问了一句。 
  她走到饭厅见到系子刀自一边和女佣谈话，一边换衣服。旁边站着的是身穿长袖和服的铃子，正抚弄着给有金刚圆桌的琴。 
  “伯母，大哥呢？” 
  “贤藏吗？可能在书房吧！哦，对了，你也该系上腰带。” 
  系子刀自穿好和眼看了秋子一眼，此时，穿着棉袍的三郎悄悄走了进来。 
  “三郎，都什么时候了，你还穿那种衣服……你，你刚刚到那里去了？” 
  “在书房呀！” 
  “一定又在看侦探小说。” 
  “在书房呀！一定又在看侦探小说。” 
  铃子配合琴韵说道。 
  三郎对侦探小说非常狂热，是个标准的侦探小说迷。 
  “看侦探小说有什么不好？喔，铃子，猫的葬礼举行过了没？” 
  铃子不作声，只默默地弹琴。 
  “如果还没，就得快些；猫的尸体放久了，就会变成妖怪的。” 
  “三郎哥哥最坏，我才不怕呢！阿玉的葬礼早上已经举行过了。” 
  “大喜的日子干嘛说这些？三郎，给我小心点，少胡说八道。” 
  系子刀自蹙着眉头唠叨个没完。 
  “三郎，大哥在书房吗？” 
  “没有，可能在偏院吧！” 
  “秋子，你若见到贤藏，要他快些准备，新娘就要到了。” 
  秋子走出饭厅，打算到偏院，刚弯腰穿好庭院用的木屐时，见到丈夫良介仍穿着家居服，从二房那儿慢慢走了过来。 
  “你怎么还在这里？再不换衣服就来不及了。” 
  “新娘八点才进门，没什么好慌的，倒是你要去哪儿？” 
  “到偏院找大哥。” 
  贤藏果真站在偏院侧廊，茫然望着天空，一见到秋子，便问道： 
  “天气好像要变了……啊！这是给我的？” 
  贤藏将纸条拿到电灯下展读。 
  “秋子，这是谁送来的？” 
  秋子正把装饰神龛的鲜花重新插妥，感觉到贤藏的语气不寻常，一回头，只见贤藏嗔目怒视地瞪着她。 
  “这……是阿直婆婆从一个像流浪汉的人那儿转来的，叫我交给你。有什么不对劲吗？” 
  贤藏瞪视了秋子好一会儿，才将脸转过去，再望了纸条一眼，登时将纸条撕成粉碎，看了看四周，好像要找个地方把它丢掉，却发现无处可扔，只好将碎纸片放进衣袖内。 
  “大哥，婶婶要你赶快准备。” 
  “喔，好，待会麻烦你将遗雨窗关上。” 
  贤藏说完便快步离开偏院。 
  这是七点左右的事，大约过了一小时，新娘由媒人夫妇陪同前来，婚礼正式展开。 
  刚才说过，参加婚礼的只有系子刀自、三郎和铃子兄妹、良介夫妻、川村的叔公伊兵卫（七十几岁的老人），以及新娘那边的叔叔久保银造等这些人。另外还有一位是村长，当然也只是名义上的媒人。 
  一切仪式完成后，那张黑底给金饰图案的古琴被搬出来，铃子在其他方面也许比同年龄的人略显迟钝，但在弹琴方面，她可称为天才。精致的琴和弹琴的人，在这场婚礼上真是相得益彰。 
  琴与曲的典故 
  在结婚仪式上弹琴终究是少见之事，而铃子所弹奏的曲目更是一般人连听都没听过，因此，新娘克子觉得很不可思议，系子刀自便说出琴与曲的典故。 
  “一柳家前几代有一位擅长弹琴的女主人。有一次，一位诸候的女儿要到西下这个地方去，投宿于本阵，当时，那位女主人弹奏自己作词作曲的‘鸳鸯歌’替她助兴，诸侯的女儿非常高兴，后来派人送来一张命名为‘鸳鸯’的琴。从此以后，一柳家继承家业的人结婚时，新娘必须在席上弹琴，刚才铃子弹的就是那首鸳鸯歌，琴当然就是‘鸳鸯’琴。” 
  听完这条家规的由来，克子沉默了一会，说道： 
  “那么，刚才应该由我弹琴才对。” 
  “不错，由于不知道你是否会弹琴，因此，在不为难你的情形下，才请铃子代弹。”