旅行者

    阿青木着脸不吭声，秀元唱做俱佳完，才看向在场的一妖，问道：“你就是滑瓢的儿子？”
    “是的。”奴良鲤伴彬彬有礼地回道。
    秀元收了折扇，支在嘴边笑道：“你父亲还好吗？”
    “家父一切都好，令在下代他向您问好。”
    秀元一笑，“听到这样说，我的心里也挺高兴，在自己生命渐趋完结的时候，听到老朋友的消息，总是令人欣慰。”他朝那只已经喝得醉醺醺的猫招招手，道，“猫，过来跟我这个老头子作伴吧，想想今天晚上我们吃什么呢。”
    那只明明已经醉得东倒西歪的猫竟又一骨碌爬起来，以异常敏捷的动作跟上花开院秀元，一人一猫竟就这样走了。
 84综妖怪文（五）
    以后,奴良鲤伴便常常来阿青这儿,阿青孤独惯了，身边也无可以交谈的同伴,然奴良鲤伴身为奴良组头目,见多识广,更从其母亲身上习得上层贵族的一切礼仪与风雅之士,言谈风趣却又不罗嗦聒噪，不失为一个好的伴侣。彼此之间虽不狎昵，却有一种类似朋友般的情谊，如茶香般清淡却悠远。有时奴良鲤伴长久未来,阿青院中伺候的侍人反而会念叨起“鲤伴先生好久不曾过来了呢”。
    一日，阿青自宫中出来,为避方位,取二条路而行。云层厚重，密密地遮住了月亮，行至福和桥附近，竟起了夜雾，照明的火把在湿漉漉的雾中忽明忽暗，又有寒鸦鸣泣，那情景十分可怖，有胆小的侍从便目露惧色，不断地四处瞟看。
    牛车刚行至桥中央，忽然一阵巨大的阴风刮来，险些将牛车掀翻，侍从和驾车的车夫一骨碌地都被刮倒在地。空气变得更加阴冷，直浸骨髓，随着那阴风而来的有幽怨恐怖的女声，那声音在牛车附近盘旋不去，忽自黑暗中现出一个身穿白衣，披头散发的女子，伸出两只白森森的手，径直朝阿青的牛车飞来。
    侍从吓得倒在地上，武士则纷纷掣出武器，将牛车团团围住，紧紧盯着那女鬼。女鬼理也不理，一挥袍袖，那些武士顿时都迷了眼，竟跟自己人叮叮当当打起来。忽几团幽蓝的狐火从河边的屋群中窜出，由远及近地冲向女鬼。女鬼不得不减缓冲向牛车，回身应付突如其来的狐火，刚将狐火拍开，迎面而来一只锋利的爪子。
    女鬼惨叫一声，身体仿佛被撕裂开，留下几条尖利指甲划开的伤口，却因其并非活人，并无鲜血流出，然这已然惹怒了女鬼。女鬼嘶吼一声，长发随风起舞，如有生命般缠住对面袭击者的双臂和脖子。这时也令她看清这袭击者的模样——乃是一只成年狐妖，穿一袭火红的和服，银色的长发被风吹得凌乱地飞舞，因被缠住脖子而呼吸困难，却并不甘愿束手就擒，妖力澎湃得将衣服鼓胀起来，瞬间将缠缚在手臂上的长发给崩断了，然后一把握住缠住脖子的头发，用力地往外扯。
    女鬼大惊失色，身后的头发全部凛冽飞舞，妄图再度缠死狐妖，忽然她的眼里流露出惊恐，只听静寂的夜中，响起阴阳师的念咒声，那咒语在常人听来只觉庄严神圣，听在女鬼耳中，仿佛又金锥凿她的耳朵，她的眼睛，她的心脏。
    阿青不知何时已出了牛车，阴阳师一身雪白的净衣，头戴乌帽，闭目诵经，其超逸脱俗之姿在这阴森可怖的夜晚尤其令人心安。
    女鬼见了阿青，恨意勃发，竟克服了对那咒的畏惧，丢下狐妖，嘶叫着朝阿青扑去。阿青却是怡然不惧，只是从容按着特定方位与步伐游走，口中念咒不断。念咒毕，遥遥看仿佛被地上无形之物束缚住的女鬼，道：“这不是你该待的地方，走吧。”说完，一起袍袖，他行过之地顿时亮起淡金色的亮光，形成一个阵法，阵法中心的女鬼被着光亮灼烧着，渐渐化为烟雾，消失前，她怨恨地望着一脸漠然的阿青，恨声道：“花开院青芜……”
    女鬼既灭，遮着月亮的厚厚云层渐渐散了，皎洁清亮的月光倾泻而下，板屋杨柳木桥河水，优美宁静。被妖风迷了神智的武士纷纷醒过来，全然不知发生了什么事。
    狐妖的衣衫在刚才的战斗中被弄烂，此时与阿青面对面站立，一时不知该如何是好，只是臭着脸，两手插在袖筒里，也解释自己刚才的行为，转身便走。
    “请等一下。”阿青出声叫住他。
    狐妖顿住脚步，却并不转过身来，只是动动耳朵，细心地听着身后传来衣衫窸窣的声音，听到阴阳师走到自己面前，便不由自主地别开脸，看向别处，嘴上冷冷地说：“不要搞错了，我可不是来救你的，只是没看清楚罢了。”
    话音刚落，只感觉到一个温热柔软的手掌握住了自己的手腕，原本还趾高气扬恶声恶气的狐妖立时感到浑身不自在，尖尖的狐耳动了动，忍不住红起来，却还嘴硬道：“干什么？”
    阿青握着他的手腕提起来，狐妖的声音戛然而止，只见被女鬼头发缠过的地方居然留下了黑色的印记。
    狐妖心觉不妙，“这是什么？”抢过自己的手，拼命搓揉，却不见印记消散。
    阿青解释，“这是女鬼留下的污秽之物，对你们这种妖怪来说，尤其不该沾惹，一旦被它污染，很快就会堕落成没有理智的妖物，到时候，我也只能将你除去。”
    狐妖的身子一僵，瞪着眼睛看着阿青。
    阿青虽看不见，眼睛却准确地盯住了狐妖的眼睛，道：“你要不要跟我回去，我替你祛除秽物。”
    牛车重新上路，车轱辘骨碌碌地响着，驶向花开院邸。狐妖盘腿坐于车棚之上，望着明朗的圆月，心情忽上忽下的，也说不清到底是什么，他干脆向后倒去，一手枕着脑袋躺在车棚上，一手伸到眼前，反复地看着女鬼留下的黑色的印记，最后嗤了一声，侧过身，竟安然卧去了。
    牛车径直驶进花开院邸，在二进门处停下，狐妖一跃而下，好奇地四处张望。他一直生活在山野之中，从未进过如此华宇大屋，虽变成人类模样，却到底野性未训，惹得帘后的侍女们频频掩嘴偷笑，缤纷的衣袖溢出帘外，那情景，倒是别有风味。只是狐妖到底聪明，知道她们拿自己取乐，便冷了脸，不肯再做出一副乡巴佬的模样，一直到跟阿青回了他的院子，变回狐妖的模样，还依旧一副不高兴的模样。
    阿青挥退了侍从，召唤出式神阿鞠。阿鞠依旧是十二三岁的女孩儿模样，先还有模有样地跟阿青行礼，后又恢复活泼的本性，盯着狐妖好奇地看。狐妖被她盯得不自在，忍不住虎起脸来，阿鞠却欢呼一声，跑到阿青面前说：“阿青大人，是狐狸先生！”说完有围着狐妖跑来跑去，嘴里高兴叫着“狐狸先生”什么的。
    又有花开院秀元听说了阿青路上遇到女鬼之时，差了式神红叶过来询问。
    阿青回道：“女鬼的身份乃是那位橘中将已过世的原配妻子，据说这位小姐乃是伊国守的女儿，原来也是温柔娴静知书达理的女子，与橘中将结缡三载，彼此情深意重，感情十分和睦。不想去岁时，这位夫人不幸病重过世，橘中将悲痛异常。这位夫人因担忧夫君，竟不肯离去成佛。上月橘中将再娶，妻子乃权大纳言之妹，不想这位原配夫人竟因此因爱生妒，趁夜半迫害那位大纳言之妹，致使她日日惊恐不安，缠绵成疾。橘中将请了我去除邪，救了那位新妇的命，却反使那位原配夫人怨恨上了我。”
    “原来如此。”式神红叶温柔道，“万幸阿青大人并没有受伤。我这就回去禀报秀元大人，阿青大人早点安置吧。”话完，红叶便已身在空中，美丽的裙摆下却是一条腾蛇尾，转眼便消失在空中。
    须臾之后，重新出现在花开院秀元的院子里。朗月当空，花开院秀元坐于廊下独酌，身上披了一件青绿色的外衫，带子也未系，一派洒脱不拘的样子，与往常的样子大相径庭。式神将所知情况报告于他，他点点头，感慨道：“世间女子一旦生出嫉妒之心，即便原本面貌姣好，也会变得丑陋不堪。”又问道，“可曾见了阿青带回来的客人？”
    “不曾。”式神回道，“不过似乎是一只狐妖。”
    阴阳师久久地望着月光下的庭院，道：“红叶，你说我是否已是老了呢？”
    红叶抬起头来温柔地望着阴阳师，道，“大人为什么会生出这样的感叹呢？在我看来，大人一如我初见您时的模样。”
    “最近，不知为何，总会感到有些寂寞呢。”
    因要除邪之故，狐妖于阿青的院中住了下来，但他不喜人类，并不出现在那些侍人面前，只有在阿青叫他时候，才会忽然从树上跳下来或者从别的什么地方出来。有次，狐妖像往常一样坐于院中的樱花树上，望着远处发呆，有短笛声响起，他转头望去，见阴阳师立于廊下吹笛，身上穿了棣棠色衬衣衬袍，外面罩了一件山茱萸浮纹的直衣，带子松松地系着，长发也未束，除风吹过蔓草的枯涩之声，和萧疏的笛声，初冬的人间肃静无声。
    狐妖不知不觉被笛声吸引，一颗心竟沉静得泛不起一点儿波澜，只觉得要化在天地间，却又有一种欢喜和忧伤，像明净的河水。