一不做，二不修

  “咳咳！咳咳……”
  没一会儿他已一身狼狈，冕服沾满灰尘，头冠歪斜，脸也黑了几分。还好总算是把灶火点燃了。
  “呼——”
  左虓长吁一气，抹了把额头，然后赶紧到食材堆里翻找起来。
  “小禽兽不吃肉只吃素，又爱甜的……那要多放糖！对，多放糖！”
  他找到了一罐红糖，于是一股脑儿全倒进了锅里，然后加了两大瓢水进去。
  “嗯，糖有了，现在煮什么好？煮什么煮什么……”
  左虓绞尽脑汁地想情岫的喜好，记忆中她爱吃蜜饯糖膏点心，可这些东西他也是会吃不会做，总不能现在出去买份现成的吧？
  在小厨房里来回打了不下二十个转，左虓终于一拍脑袋想出妙招来。
  仙丹！
  当年在山谷崖底的山洞里，他为了哄她开心，拿出颗糖丸子骗她说是仙丹。情岫吃了以后十分欢喜，以至跟他回家之后还念念不忘，时常提起。左虓本就是胡诌乱编，彼时因为心虚窘迫绝口不提仙丹之事，还害得情岫郁闷了好长一段时间。
  如果现在能重新拿出“仙丹”，小禽兽媳妇儿一定喜欢！
  左虓搓搓手掌，重新去刨弄了一堆菜，选出一个荔浦芋头两节嫩藕，三四个慈姑马蹄，都是做那味“云英炒”的原料。
  只是……他晓得里面有些什么，却不会弄。
  “管他的，死马当成活马医！”
  左虓撸起袖子，把一堆东西放上案板，拿刀就猛砍起来。碎屑横飞，汁沫乱溅，不一会儿被他捣鼓出一团黏糊糊乌漆漆的东西。
  锅里的红糖水开了，咕噜噜冒着滚泡，左虓不管三七二十一，把捣碎的渣子全部倒了进去，又拿筷子搅了搅。
  生芋头本身就有黏液，莲藕也有丝，再加上红糖的粘黏程度，不一会儿还真被他弄出一锅浓稠的糊状物来。
  “太稀了……”
  左虓拿筷子一挑发现不能成形，锁眉想了片刻，又洒了一把白面进去，终于成功把一锅“什锦”凝住。
  “嘶！好烫好烫！”
  他把东西舀了出来准备捏丸子，手指头刚一摸上去就被烫得大叫，赶紧缩回来捏住了耳垂。稍等了片刻，什锦糊糊晾凉了一些，他挖出一团黑乎乎的膏体，揪下一块在掌心搓成丸子。
  期间左虓先尝了一口，也不知是不是因为头一次亲自动手心情激昂，他竟然觉得这奇怪的味道也还能下咽，继而越发卖力搓起丸子来。
  正当他做得起劲，突然听见“哐”一声，墙壁上的砖头被人抽走一块，露出一个大洞，然后对面伸过来一只手，端着盘橘金饼。
  “给。”
  是沐乘风的声音，左虓一看那盘中之物色泽金黄，摆成五瓣花的模样，中间点缀一勺红蜜，好比黄花衬着嫩蕊。而再看自己盘子里四不像的丸子，黑黢黢脏兮兮的，好像……团圆玩儿的泥巴。
  沐乘风在那边低声催道：“快拿去。时辰要到了。”
  左虓明白他的意思，于是赶紧接了过来，顺道把自己弄的丸子塞回去：“咱俩换换。我说死木头，看不出来你还挺贤惠的……”
  沐乘风在隔壁接回盘子一看，鄙夷地“嗤”了一声，用蔑然的口气说了句话便又拿砖块堵上了窟窿。
  “这饼左芝爱吃。”
  半个时辰一过，四个小厨房的门同时打开，有宫人来端走他们做的东西呈上给女皇和情岫，但为了公平，却并不事先言明哪道菜是谁做的。
  情岫扫了一眼面前的四道菜。一盏雪霞羹，一碟橘金饼，一盘蜜羊腿，还有一个……不知道是什么东西的玩意儿。
  她面色无澜，先是端起羹汤尝了一口，然后咬了块金饼，最后用筷子夹起黑丸子看了看，眉心微微蹙着，一咬牙含进了嘴里，嚼都没嚼便囫囵吞下，一副视死如归的表情。
  品尝完后情岫端起茶杯猛灌一杯，好不容易才把那股奇奇怪怪的味道压下去，忍着没有吐出来。
  女皇在旁看着，问道：“皇儿，可有结果了？”
  “嗯，有了。”情岫拿手绢揩揩嘴角，正襟危坐，一本正经地开口：“本宫认为……”
  “公主殿下，”节骨眼儿上柴绍杰忽然出声打断，抬手一指那盘蜜羊腿，迟疑道：“您似乎还忘了一道菜。”
  情岫转睛一看，捂住了口鼻：“我不吃荤的，也从不杀生。怎么你不知道吗？”她抬眸有些不悦，嘟着嘴嘴小声抱怨，话语刚好飘进女皇的耳朵里：“连我忌口的东西也不知，还说什么倾慕已久，傻瓜才信你……”
  柴绍杰面色陡变心中一惊，没想到竟然在此事上栽了跟头。
  左虓在旁边乐得嘴角都开了花，笑盈盈望着古篱的那碗羹汤，心想以沐乘风的手艺，打个平手不在话下，没准儿还能大获全胜？要知道他家妹妹左芝可是出了名的难伺候嘴巴刁！
  谁知出乎意料的是，情岫居然睁眼说瞎话，指着那碟泥丸一般的东西说：“那个最好吃。其次是这碗羹，再就是这个饼。”
  左虓背脊一抖，难以置信地问：“宝……公主，你确定这丸子好吃？要不要再尝尝？”
  怎么偏袒你还不乐意了？见好就收！
  情岫如是想，警告地瞪了他一眼，再次确定了刚才的说法，对女皇道：“我最喜欢丸子。”
  于是女皇招人来问：“丸子是谁做的。”
  “回陛下，是沐公子。”
  ……
  这第一日的比试沐乘风名列第一，古篱第二，左虓第三，柴绍杰最后。众人听闻此果纷纷沉默不语，竟无一人开怀。
  女皇见状笑道：“诸位无需气馁，明日还有第二场。望各位好好表现。”
  说罢女皇离去，华丽仪仗随之撤出了这方小院，情岫沉着一张小脸，气鼓鼓一甩袖子跟了上去，临走还不忘剜左虓一眼。
  糊不上墙的烂泥！枉费她一片苦心！
  左虓暗自叫苦不迭哀叹连天，若非大庭广众之下，他差点便要捶胸顿足气得呕出一口血来。
  什么叫搬起石头砸了自己的脚？这就是！
  烟月初明，大都良宵歌舞升平。
  左虓郁结地回到公主府，准备先去看团圆一眼再回房慢慢自个儿后悔去。岂料竟破天荒遇上了情岫。
  他一阵惊喜：“你今晚不是住宫里么？”
  “别吵。”情岫刚刚把团圆哄睡着，见他回来放下帐子，走过来道：“我给母亲说要陪团圆，她就让我回来了。你呢，这么晚才回府，跑哪里去了？”
  “刚才是和沐乘风在一起。”左虓笑了笑，开口想解释：“宝贝儿今天我……”
  不等他把话说完，情岫已经恨铁不成钢地打了他几下。
  “笨蛋九虎，笨死了笨死了！”
  情岫一阵气恼，咬牙道：“谁叫你串通沐乘风作弊的？这下好了，弄巧成拙！要是真让沐乘风当选，我看你怎么跟吱吱交待！笨九虎……”
  左虓任由她发气，等到她打够了方才去牵起她的手握进掌中，堆起笑脸道：“行行行，都怪我尽出馊主意。可是宝贝儿这也不能全赖我头上呀。你事先又没跟我通个气儿，谁知道你会让我们比做菜，你明知道我又不会……”
  说着说着他就不说了，只是轻轻挠着情岫手心，语气略显哀怨。
  “不比这个比什么？”情岫没好气道：“琴棋书画骑射武艺，你们谁能比咕咕还厉害？就要比这些厨艺女红什么的才好呢……反正咕咕的手艺我一尝就知，你肯定是做得最难吃的那个。谁晓得你……白费人家一番苦心，笨死了你！”
  小禽兽媳妇儿这是……有心偏帮他？
  左虓惊喜，几乎不敢相信自己的耳朵，笑着抱起情岫转了个圈，在她雪腮上亲了又亲。
  “宝贝儿你说真的？你愿意选我？”
  “讨厌，又弄得人家脸上湿嗒嗒。”情岫羞赧地揩了脸颊一把，甜蜜笑意浮上唇角，嘴里却冷冷道：“谁愿意选你了，是团圆舍不得你。我是因为她才勉强答应的。”
  左虓月眸弯弯，拿鼻尖去蹭着情岫下颔，道：“其实你也是舍不得我的，对吧？”
  “自作多情。”情岫嗔怪着推开他的脑袋：“反正你接下来好好表现，我会帮你的，只是千万别让其他人看出端倪来，特别是不能让母亲发现……”
  “没问题没问题。”左虓信誓旦旦地保证，问：“那明日比什么？还是你说了算？”
  情岫得意晃着脑袋，笑露贝齿：“是呀，但我不告诉你！”
  “不说我可打你屁股了。”左虓弯腰扛起情岫放在肩头，大掌在她臀上轻轻拍了一下，笑着“逼供”问道：“说不说？”
  情岫使劲晃悠着脚，小手在他背上又捶又打：“臭九虎不许打我！放我下来！”
  “嗯？叫我什么？”
  “……坏九虎！”
  “我是你什么人？说。”
  “……九虎、相公……”
  两人嬉闹玩耍尽兴了便一齐回房就寝，互挽手臂亲亲热热的样子。与此同时，大都皇宫之内，女皇听了探子的回禀，疑窦丛生。
  “启禀陛下，国师大人与沐公子分别回了自己府邸，西越王子回了驿馆，左世子先和沐公子在一起，接着去了集市，最后微臣亲眼看他翻墙进了公主府。微臣害怕出事，专程在外守了一阵，却并没听见有什么异常动静，而且也未见左世子出来。”
  左虓怎么会去情岫哪里，而且还偷偷摸摸的？难道……他们之间有什么瓜葛？
  女皇越想越觉得不对劲，于是下令。