黎明前的血战

钱山东虎着脸，手里把玩着棋子问道。
  兰先生回答道：“徐继恒说他现在已经接受了民主大同盟的改编，承担着保境安民的责任。他希望咱们能够认清时局，归顺过去，也改编成大同盟的武装。”
  “操，不就是听他徐大秃子的指挥吗？”钱山东一针见血地说。
  “他其实就是这个意思，但没明说。”兰先生咂了嘴嘴，点头道。
  钱山东“咣当”一下，把手里的棋子扔到棋盘上，站起身来，瘦高的身材，使茅屋显得矮小。
  兰先生慢慢地喝了两口茶，问道：“大掌柜的是咋琢磨的？”
  几只酥鸟扑扑楞楞地飞来，落在门前的松树上，叽叽喳喳地相互嬉戏，喧闹个不停。
  钱山东火起，把一枚棋子恼怒地那几只酥鸟砸去。
  “琢磨？跟他还有啥琢磨的？这小子是耍混钱（3）出身，还能拉出啥好屎？不用琢磨，根本就不用屌他。”
  兰先生手捻棋子，默默地思忖着。过了一会儿，开口道：“话糙理不糙，事儿倒是这么个事儿。可徐继恒不是个省油的灯，更是给心狠手辣的亡命之徒，只要惦记上你，就像是魔鬼缠身，你想抖落是抖落不掉的。你今天拒绝了他，他明天就可能打上门来。你没听说吗？前些日子，徐继恒要收编二道岗的龙三，被龙三一口拒绝。当晚徐继恒就包围了二道岗，一把大火把龙三全家连同三十几名兄弟都烧成了灰，一个没剩啊！”
  “好啊，来吧，让他也来烧青牛山！”钱山东把脖子一横，满不在乎地说，“他有人，我这儿也不是豆腐渣；他有枪，我这手里也不是烧火棍，要耍混的，老子陪着。”
  兰先生踌躇道：“我是担心这小子对咱们先礼后兵啊！”
  钱山东轻蔑地摆摆手，不屑地道：“你可别让他吓唬住，我反正不怵他。听到蝲蝲蛄叫还不种黄豆了呢。”钱山东说到做到，硬是没理徐继恒的茬儿，照样悠哉游哉地当自己的山大王。可兰先生始终悬着一颗心，暗中做出部署，防备着徐继恒的突然袭击。
  一连几天，徐继恒并没有什么动静，日子仍然像往常一样昼夜交替地过去了。可兰先生的心却越揪越紧，咋琢磨都觉得这种平静像是黎明前的黑暗，是不祥之兆。
  自从钱山东“起皮子”（4）起，兰先生就追随左右，给他当“翻垛先生”（5），所以兰先生对青牛山的家底最清楚。凭青牛山现有的实力，真要与徐继恒刀兵相加的话，绝对不是对手，抵挡不了多长时间。而一旦山破，后果将不堪设想。兰先生整日惴惴，唯恐哪一天祸从天降。
  令兰先生不得其解的是祸事倒没临头，好事却找上了门。
  过了几天，徐继恒派亲信王兰庭再次来到青牛山，这回不是送信而是送礼。
  一见面，王兰庭把水蛇腰一挺，双拳一抱，举过左肩，向后一伸，给钱山东行了个规规矩矩的“坎子礼”（6），然后递上礼单。
  兰先生接过礼单一看，不觉眼睛发直。
  这份礼可不薄：二十条崭新的三八大盖，外加十匹东洋马。
  “这是啥意思？”钱山东指着东西问王兰庭，摸不着头脑了。
  侃侃而谈：“徐大队长完全是一番好意，大掌柜的不必想得那么多。主要是徐大队长认为大掌柜的是里码人（7），不想与青牛山开克（8），而是要有难同当，有福同享。”
  “他想咋整？”钱山东眯着双眼问道，心里想到仍不托底。
  “很简单，人还是你的人，青牛山还是你的青牛山，无非就是换个旗号，将来一旦窑变（9）上托上托（10）而已。”
  王兰庭两手一摊，说得轻描淡写。
  “我要是不改旗号呢？”钱山东直视着王兰庭问道。
  王兰庭大度地哈哈一笑，道：“这个嘛，我就不好说了，龙翔城离青牛山不过区区六十来里地，好马的话也就是一顿饭的工夫哈哈哈，我不说了，还是大掌柜的自个儿咂摸吧。”
  王兰庭的这一番话，表面上看说得是不阴不阳，不温不火，但却句句暗藏杀机。
  兰先生安排王兰庭先歇着，然后与钱山东一合计，觉得换个旗号不是什么了不得的事儿，也没什么损失。既然徐继恒承诺青牛山还是钱山东的天下，那和从前也就没有多大的分别。也是钱山东贪婪的本性使然，看着那些枪马眼热，又慑于徐继恒的实力，所以决定收下这批枪和马，不过还得加加码，争取再多捞些好处。
  商量已毕，钱山东退避三舍，把事情全权交给了兰先生。
  事不宜迟，兰先生马上去见王兰庭。对王兰庭说我们大掌柜的可以考虑接受徐大队长的好意，加入自卫大队，但希望能得到更多的援助。
  王兰庭一听钱山东妥协了，心里很高兴，冲兰先生一挑大拇指道：“你们大掌柜的是明白人啊！想要好处没问题，包在我身上。”
  王兰庭信誓旦旦，把胸脯拍得啪啪山响。随即就把“龙翔县大同盟自卫大队副大队长”的委任状交给了兰先生。
  “从今儿起，咱们就是熟脉子（11）！”王兰庭得意洋洋地说。
  注释：（1）东北匪语：负责站岗放哨的匪首。
  （2）东北匪语：干什么的。
  （3）东北匪语：土匪出身。
  （4）东北匪语：起事开局。
  （5）东北匪语：师爷。
  （6）东北匪语：匪礼。
  （7）东北匪语：同行。
  （8）东北匪语：打仗。
  （9）东北匪语：有事。
  （10）东北匪语：配合行动。
  （11）东北匪语：自己人。
第十八章 俘“青牛”威逼利诱 谋“太平”暗布杀机（二）
  对牛真友用兵，这是黄显圣和徐继恒的既定策略。由徐天虎徐天龙和王兰庭分别率领的三支人马早就做好了准备，随时可以兵发太平沟。
  徐继恒摩拳擦掌，非要亲自出马拿下太平沟，就连海棠红的劝说都没管用。海棠红对徐继恒如此举动不得其解，就去向黄显圣请教。黄显圣告诉海棠红，徐继恒与牛真友有一些过节。
  “到底是咋回事儿呀？”海棠红追问道。
  黄显圣叹了一口气，给海棠红讲了一个发生在“八一五”光复后不久的一件事儿。
  小日本投降后，龙翔地面上群龙无首。各种势力弱肉强食，相互倾轧，争先恐后地拉杆子扩实力，抢地盘。
  在徐继恒盘踞的卧牛岭与太平沟之间的一面坡，有一支50多人的绺子，报号“压东风”。为首的是一位叫大凤的姑娘。
  大凤是猎户出身，不仅手上马上的功夫都十分了得，而且人长得十分出众，年方二八，尚待字闺中。
  那时候的徐继恒刚刚拉起绺子不久，急于扩充实力。所以早就盯上了大凤那伙人马，下定了决心一定要把这个绺子弄到自己的手里。这令黄显圣不得其解。
  自从黄显圣跟了徐继恒以后，他还从来没发现徐继恒为了什么事这样用心过。倒是对徐继恒知根知底的王兰庭挑明了内幕。
  在一次酒后，王兰庭借着酒劲儿说：“大掌柜的对‘压东风’之所以有那么大的劲头，八成是惦记上了大凤这个人了。我敢拿脑袋担保。”
  要想人不知，除非己莫为。
  王兰庭说完那番话不等酒醒就后悔了。可是说出的话泼出的水，想收也收不回来了。很快，王兰庭的那番话就传到了徐继恒的耳朵里。
  徐继恒闻听勃然大怒，叫来王兰庭，指着他的鼻子就是一顿臭骂。
  “你瞎咧咧啥？还惦记大凤，我心里只有海棠红你不知道吗？我要是背叛海棠红，我他妈天大五雷轰。收了‘压东风’是为了增加咱的实力。你还拿脑袋担保，我现在就砍了它。”
  王兰庭深知徐继恒的脾气秉性，一旦火起他是啥事儿都干得出来的。所以王兰庭“扑通”一下就跪到了地上，磕头如捣蒜，左右开弓抽自己的耳光，恳请徐继恒饶恕他酒后无德。
  “滚！”徐继恒头顶生烟，鼻孔喷火，上前一脚，踢得王兰庭屁滚尿流。
  难怪徐继恒愤怒已极。就是这个该死的王兰庭，有意无意的一句酒话捅到了徐继恒的软肋，也掐死了徐继恒对大凤的念想。
  徐继恒把收编大凤的事儿全权交给了黄显圣，让他出主意想办法，无论如何要把这个绺子弄到手。
  为了实现徐继恒的心愿，黄显圣真是殚精竭虑，绞尽了脑汁。
  总算是功夫不负有心人。黄显圣费尽心思，最终找到了大凤的姥爷和贪财的舅舅。黄显圣不惜花费重金，通过他们做通了大凤的工作。大凤同意归顺徐继恒，待选定良辰吉日，将亲率队伍前往卧牛岭靠窑（1）。
  “大凤？她真的同意了？”
  当黄显圣把这个消息告诉徐继恒的时候，年近五十的徐继恒眼放绿光，声音变调，竟然高兴得手舞足蹈，不能自己。自此，黄显圣相信了王兰庭的那句酒话徐继恒的确是冲大凤这个人去的。
  然而，想象和现实总是相去甚远。如果事事如愿的话，就不会有心想事成的奢望了。
  就在徐继恒美滋滋等待大凤的到来时，有人也在打大凤的主意。