板凳姑娘

难道她还不晓得她和怡春院史大娘的母女关系？这敢情好，不如来个将计就计。“算了，我也不瞒着你，没错，我的确是怡春院的小牌妓女。只不过尚未开张赚大钱就被老鸨逼着四处招摇撞骗，更倒霉的是出师不利，遇上了个贼煞星，害我连着几次，差点儿连小命都送掉了。”板凳翻起白眼，抛给他一个充满控诉的眸光。   
  所谓“贼煞星”不用明说，就知道百分之百是指商辂。   
  “屡遭风险是你咎由自取，怨不得旁人。”谁叫你要心存歹念。“你的目标既是周奎，何不直接诱以美色，干么多此一举，假意去担任周府的护院？”   
  “错了，我的目标不是周奎，是他女儿。”   
  “目的呢？”莫非她有不可告人的隐疾？例如……断袖之癖？   
  “这还用问？周奎就周朝云一个女儿，等我把她迷得团团转时，她当然就会对我言听计从，那不就可以遂行我……呃不，是老鸨的诡计。”这桩不法勾当本来就是她娘出的鬼点子，老天爷应该不会怪她推卸责任吧？   
  “是这样啊！”商辂脑子坏掉似的，笑个不停。   
  “有什么好笑的？若非人从中作梗，我早就如愿到周家担任护院，尽管得女扮男装，但至少不必送往迎来，出卖灵肉。现在好了，我只剩两条路可以走，第一，杀了你，第二，回怡春院当妓女。你说，我该选择哪一条？”   
  “这……”商辂被她逼问得哑口无言。表面上听起来，好像一切真的都是他的错，可……他哪里错了？   
  “没话说了吧？”板凳故作哀伤地苦笑。“放心，我这人虽然有一点贪心，还有一点可耻，但我向来慈悲为怀，连只蚂蚁都不会踩死，又怎会杀人。”   
  “所以，你宁愿回去卖笑营生？”商辂突然不知道该觉得她了不起，还是该觉得她堕落？   
  “对呀。”板凳将凌乱的长发拢至脑后，斜斜地打了一个髻，以便露出她风情无限的俏脸。“凭我这等撩人的姿色，成为知名艳妓想必是指日可待。”   
  “闭嘴！”商辂间露鄙夷，一股无名之火突地猛冒。“风尘淫窟乃万恶渊蔽，但凡良家女子都该视为禁地，你岂可自甘堕落？”   
  “不然呢？你要把钱借给我？”说大话谁不会？   
  “稍安勿躁，让我想个万全之策。”   
  “没法子好想了，除非你让我回去当周家的护院。”哎，天色越来越暗了，再不赶紧离开这个鬼地方，今晚就要餐风露宿了。   
  她肚子快饿扁了，他还在那儿犹豫不决。   
  商辂沉吟良久，忽道：“这样吧，我给你十万两。”   
  “什么？”她没听错吧？板凳张口结舌，匪疑所思地瞪着商辂，过了好一会儿才把吓走的理智给捡回来。“开这种玩笑，你不觉得很恶劣吗？”光瞧他这身打扮就知道祖宗没积德，父母没庇荫。“你拿得出十万两，我的脑袋就砍下来给你当球踢。”   
  商辂二话不说，从怀中限出一叠银票递予板凳。“这里共七万两，明日午时，我再把剩余的三万两交给你。”   
  板凳捧着银票的双手非常没出息地颤抖了起来。   
  “好家伙，原来你已经跟周奎污了这么多。”短暂的诧然失措后，她立刻眉开眼笑，精神奕奕。   
  “你在胡诌什么？”   
  “甭装了，再装下去就不像了。”她自以为是地拉着商辂的手，挤眉弄眼地跟他打暗号。“我早猜到你是来跟我抢金饭碗的，说吧说吧，你是不是已经把周朝云钓上手了？她给了你多少好处？快拿出来咱们二一添作五。”   
  “你怎么……”商辂作梦也想到，她会有如此不洁的思想。   
  “不肯平分，三七也成，再不然二八拆，只以这样了，我知道周奎腰缠万贯，他的财产一定不只数百万两。”   
  商辂真是败给她了，这种话她竟也说得如此顺口？难道是上苍存心作弄，给了她一张无与伦比的绝色容颜，偏塞给她满脑子浆糊？   
  “嫌少？”十万是多么在的一笔数目，她竟人心不足想拿小蛇吞大象。商辂气得猛摇头。   
  “也不是这样了啦。俗话说得好，见者有分，钱多不咬人。横竖你也是污来的嘛。”他肯一出手就是十万两，由此可见被他卷走的财货必在数倍以上。板凳越想越得意，眼中散发出的光芒也就越贪婪。   
  商辂委实听不下去，淬然夺回她手中的银票，放入怀中，拧眉凝眼道：“好，我让你到周家当护院，但有一个条件。你不得去招惹朝云，如若不然，我会马上将你抓加怡春院，由着你自生自灭。”   
  没了周朝云那张王牌，她还有什么搞头？不过，瞧他才短短几天的工夫，就饱赚这么一票，先进去看看也无妨。   
  “好，咱们一言为定。现在先请你送我回怡春院吧。”   
  “你还要回去那种地方？”商辂的头又开始冒烟了。   
  “青楼女子也是人，是人就得顾及人情事故。我白吃白住了人家十六年──呃──”   
  “十六年？”收口得再快，商辂仍是听得一清二楚。“你还瞒着我什么，给我从实招来！”他激动地紧箝住板凳的双肩，怔愣于她的身躯竟这般柔若无骨。   
  “嗳呀，你弄得我好疼。”板凳愤怒地又打又踢。“我举目无亲，孤苦零丁，只有怡春院的史大娘肯接济我，我不住她那儿，难道住你家？我为奴为婢，自己养活自己有啥不对？你有什么好光火的？”   
  “当真如此？”他的手劲松了松，心下有些歉然和不忍。   
  “少在那儿惺惺作态，我可不是靠别人五百年才发作一次的同情心过活的。”甩开他的箝制，一阵剧痛直窜脑门。该死！   
  两剪汪洋美目，无奈地垂下了螓首，泪水消然滑落襟前。   
  “来，我看看。”怕是伤着了，商辂不免暗暗自责。   
  “不必。”她倔强地背过身子。“从现在起咱们谁也不要理谁，就当陌生人一样，请你千万不要再来烦我。”这人喜怒无常，企图不明，功夫又高深莫测，还是保持距离比较安全。   
  “你不到周府担任护院了？”为了表示愧疚，他决定将她救出火坑。   
  “有你在那儿碍手碍脚我能怎么着？”周朝云都已经被他勾引去了，她去了还不是白搭。   
  “我可以帮你。”   
  “周奎全听你的？你是他什么人，叔叔伯伯，还是他舅公姨丈？”   
  “当然不是。”他才二十郎当岁，财奎都五十开外的人了，怎会是他的晚辈？笨女人！   
  “不是就少说大话，一边凉快去。”刚才还觉得他满有诚意的，现在则完全改观了。庙口算命的老伯伯说的好：粉脸玉面薄情郎，俊美潇洒负心汉。他把两者全包了，怎会是个好人？   
  “真不要我助一臂之力？”机会难得哦。   
  “你实在很啰嗦耶。我现在要回去了，你不准再跟来。”她朝东走了没几步，没路了。改走旁边这条小径吧   
  月亮总算从层层云层中，探出半边脸，射出冷冷的银粉，将她的黑发烁了森森的清光。   
  六神无主之际，背后忽然狼声四起。唉，吾命休矣。   
  没辙啦，好女不吃眼前亏，还是硬着头皮回去找商辂帮忙吧。   
  “喂，姓商的！喂，喂，商辂，你在哪儿？”糟了个糕，他不会走了吧？人家只是随口说说，他怎么就当真了？   
  “商辂，商辂！”她越叫越心慌。“商辂，商辂！”   
  回答她的只是一阵凄厉过一阵的狼嗥声和偶然拍翘惊飞的夜鸳。   
  都怪她自己，平常就明明很没出息很没骨气的，还要什么性子？不行，冷静下来，这就跟赌博一样，自乱阵脚则必输无疑，唯有澄清思虑才能化险为夷。   
  唔，现在已经很冷而且也很静了，然后呢？   
  好饿哦！   
  前面有烟炊，想是住在这山上的樵夫，不如过去跟他借住一宿一宵，明天再作打算。   
  板凳顺着光亮处小心翼翼地走进近。哈！果然天无绝人之路，这里边还飘漾着浓郁的烤肉香呢。但愿菩萨保佑，这樵夫可别是个小器鬼。   
  门没关，里头灯火掩映，气氛诡异，如微波颤动的喃喃音调，似有人在念经。仔细一看，斗室中确有一个人跪在堂前，身体枯瘦，头发蓬乱，低头诵念：观自在菩萨行深波罗蜜多时照见五蕴皆空……   
  这老太太是谁呀？   
  板凳踌躇良久，才诚惶诚恐地鼓起勇气。“请问──”   
  话声适才扬起，立时变成闷响，因为有双大手捂住她的嘴，在板凳尚不明就里前，己将她拦腰抱起，疾如狂风地奔出杂树林。   
  “又是你来多管闲事。”对方手一松，她立即发难。“我说过了要你别死皮赖脸的跟着我。”害她没吃到烤肉，这会儿饿得肠胃咕咕叫。   
  “哪地方人不能去。”他的脸色阴郁森恻，和平常嘻皮笑脸的模样大相径庭。   
  原来里头看似疯妇的女子，正是平江镇的崔少奶奶。几年前，不知为了何故来到此处，整日念经诵佛，有人胆敢靠近，便龀牙咧嘴吓人，弄得邻近居民问及变色。