也许李园不至于此吧?心里这样想,口中却说:
“张先生不必多虑,想那李园现在已执掌楚国大权,你的安全岂不是更有保证了。”
张一听了笑道:
“但愿如大人所言。只是依小臣看,李园这人野心勃勃,深藏不露,如今既已达到目的,岂肯轻易放弃相位。他久居秦国,了解秦国军事实力,一时还奈何楚国不得,说不定还想与秦国决一雌雄,争夺霸主地位哩。故而小臣此去恐难完成大人交给的任务。最后,恐怕只有以死报效大人了。”
“先生不必悲观,凭先生的口才与智慧,是能说动他的。我这里等候先生将春申君的人头带回,以便向秦王交差。”
“托秦王的福,借大人的吉言,但愿一切顺利。”张一说罢,拱手告辞而去。
到了楚国郢都,见到新上台的相国李园,张一送上尉缭的书信。
李园看罢,冷笑一声说:
“这尉缭只不过是秦国的一个大臣,怎么对我楚国堂堂相国如此说话?什么‘足下、先生,’什么‘以义为先’,还是上司对待下级的口气,真岂有此理。你回去告诉他,春申君是我楚国人,他犯了我楚国的法,被处死后首级留在楚国示众,与秦国无关。”
张一听了怒道:
“李园,你眼下虽为楚相,实乃秦臣,你应当忠贞不二地为秦国效力。请你按尉大人的指令,将春申君的人头交出来,让我带回向秦王复命。”
李园也怒道:
“张一,你未免太迂,当今世道,以武力强者为霸,尉缭想得到春申君的人头,请他派兵来龋”
“如此说来,你是抗命不给的了?”
“你说对了。”
“那好,”张一说:“你既然这么说,我只有以死报效秦国了。只是,这样一来,你李园的名声就更不好了,谁都要骂你一声逆贼1
“放肆1李园气极,命左右道:“快将这个秦国的奸细押下去,打入死牢1
“哈哈哈,”张一一阵狂笑,说:“谁是秦国的奸细你李园最清楚1
一句话触动李园痛处,忍不住去墙上取剑,张一见了说:
“那就请你快快把我杀了,我用我的人头去复命。”
“既然如此,我成全你1说罢,李园一剑向张一胸口刺去。
以上这些细节,秦王尚不知道,他只听说李园杀了春申君,当了楚国宰相,心里很是高兴,便传尉缭进宫问话,他说:
“尉卿果不负朕的期望,用李园杀了春申君,所立幽王又是一个吃奶的孩子,朝政定然皆在李园的掌握中,叫他赶快写了降表,押上幽王来降,免去我许多兴师动众之劳。尉爱卿立下如此大功,朕当重赏。”
可是尉缭听了却立即跪下,伏地不起,口称:“死罪,死罪。”
秦王感到奇怪,问道:
“爱卿何罪之有?”
尉缭只得将派张一去楚国的经过,以及李园背主杀友的情节一一奏报。
秦王听了拍案而起,怒道:
“这李园竟背叛秦廷,杀我使者,罪该万死。朕命即日起兵伐楚,取了李园狗头,方消我心头之恨。”
盛怒之下的秦王,胡须眉毛,根根倒立了起来,吓得群臣面面相觑,大气不敢出。
这时尉缭又站出班列,向秦王奏道:
“臣以为此时不宜兴兵伐楚。”
秦王一看,又是他,心中无名火起,反问道:
“难道李园的事就此罢了,任他飞扬跋扈,藐视我大秦?”
“大王息怒,臣说此时不宜伐楚,不是说就任李园嚣张,而是说此时出兵伐楚杀李园,已来不及了。”
“此话怎讲?”秦王问。
尉缭解释道:
“想那李园一时得逞,利令智昏,全不想他所辅佐的幽王并非考烈王亲子,且尚在襁褓,无所作为。楚诸公子都对王位虎视眈眈。李园其人虽野心不小,但才智平平,其地位岌岌可危。如等大王发兵杀到郢都时,他怕早就被诸公子亲王剁成肉泥了。”
秦王听了,觉得有理。加之秦国连年用兵,人乏马困,急待休整。近年又闹灾害,粮饷也困难,便打消了攻楚的主意。
果不出尉缭所料,不到半年,李园就在宫廷争斗中被杀。在短短时间内,楚国国君由幽王而哀王而荆王,走马灯似地换了好几茬。
到这时,尉缭才向秦王建议伐楚。
这两天秦王心中有些烦躁,伐楚的准备工作已大体就绪,但任命谁为主帅呢?他在李信与王翦之间举棋不定。李信上次打了败仗,等着雪耻,委他当元帅,他会拼死效命。但他究竟年轻了些,加上复仇心切,难免不产生急躁冒进情绪;王翦年纪虽大了些,但他经验丰富,稳扎稳打,胸有成竹。任务交给他,稳操胜券。只是上次伐楚,他一定要六十万大军,方同意出任主帅,我一气之下选择了只要二十万兵马的李信,那老头儿倔脾气发作了,打报告告老还乡了。要想他出山,恐怕还得费一番周折……秦王没了主意,忽然,他想到尉缭,不如找他来问问,看他主意如何?想到这里便喊道:“小棋子,过来。”
正在外面侍立的小棋子应声走近秦王的御案前听命。这小棋子害了一场大病,病好以后仍被派在秦王身边听差。
“快去传我的话,马上把尉缭给我召进宫来”秦王说。
“是。”小棋子答应一声,飞快出去了。
不一会儿,尉缭来到秦王面前,叩拜毕,秦王问道:
“朕召爱卿有一事相商,这伐楚主帅,你看谁最合适?”
尉缭回道:“李信勇气可嘉,但急躁了些,又因上次伐楚失败,更易莽撞。故依臣下看,还是王翦更合适。”
秦王听与自己看法一致,心中甚喜。便说:“可是这个倔老头因上次没听他的,他赌气告老还乡了,现在隐居在频阳乡下。朕想,还是你去请他出山,你看如何?”
尉缭忙说:
“大王之命,小臣本该依从。只是那王翦是几代老将,脾气又有些古怪,小臣位卑言轻,怕请不动他。依臣之见,如能由大王亲自出面去请,他是不会推辞的。”
秦王听了暗笑道,这尉缭一向为人忠厚,怎么竟耍起滑头来了?我要他去,他反倒要我去……不过,他的话也在理,上次,是我没听王翦的意见,他才赌气告老的。这次我秦王亲自登门,给他一个面子,看他怎好驳回我?
“那好,就听你的,朕亲自登门去请。”秦王无可奈何地说。
“只要大王御驾亲临频阳,他王翦一定会出山。”
尉缭说罢,起身告退。
此时天已黄昏,秦王忙了一天,十分疲倦,信步走出庭院,见一轮皎月从东方升起,这才想起今天是十五,又想起今晚有宫廷晚会。前几天高渐离来奏报,说专为秦王准备好了一台精彩的歌舞晚会,请他去欣赏。
这高渐离也是,当初何必那么孤高?大概这一年多野性有所收敛,言谈举止顺从多了。识时务者为俊杰嘛。眼下,诸国大都扫平,大势所趋,他不能不考虑自己的前途。只要他真心向着我,我是不会亏待他的。
“哼,人啊,也真贱1
不知怎的,他忽然冒出这么一句话。说罢左右看看,没人听见,只有小棋子远远跟在后面,他向他喊道:
“小棋子,快去叫他们准备车辇,朕要去颐阳宫看晚会。”
“是。”小棋子答应着,飞快地跑出去了。
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第十六章高渐离对秦王说:陛下,我只有一个请求。
在华阳公主巧计布置下,高渐离的音乐才能得到充分发挥,秦王要任命他为大乐令,他说:“请允许我提个条件。”
这是秦国有史以来举行的第一个最盛大最精彩的宫廷宴乐晚会。
晚会,在颐阳宫宽大的正殿上举行。
这纯粹是王宫的家庭聚会,除了上首主宾席上的秦王和老太后外,依次是各宫的王后和有地位的嫔妃,以及太子、公主及他们的亲属等。
一道道酒菜端了上来,把桌子堆得满满的。
佐酒助餐的轻音乐奏起来了。宴会开始,众人先给老太后和秦王祝酒,祝老太后万寿无疆,齐呼秦王万岁万万岁。然后,各宫王后、嫔妃、太子、公主等,排着队向老太后,向秦王祝酒,重复的话再说一遍,歌功颂德之声盈耳。
“多年来,每次这样的聚会都缺华阳公主,不知她什么时候才能来参加埃”秦王看了看,儿女中就连远征在外的奇$%^书*(网!&*$收集整理扶苏王子、已出嫁的鸾和公主都来了,只缺华阳公主,他不由叹息起来。
这话被老太后听见,接过来说:
“我看快了,前两天我去看她,都能下地了。”
“唉,总是好好坏坏,反反复复。这个高渐离……”秦王话里明显有对高渐离的不满。
老太后听出来了,忙说:
“高渐离嘛,倒是尽心尽力为公主治病,大概因为小华阳病得太久,短时间难以治好。她呀,还真亏了他……”
酒过三巡,表演开始了,母子俩专心看节目,谈话暂时停止。
开始曲是大型的《钟鼓之乐》。编钟、编馨、建鼓、枪鼓、琴、筝、笙、萧、瑟、筑等等,几乎所有的乐器都用上了,组成一个气势恢宏的大合奏。
六十五枚编钟分三层排列在后,四十一枚编馨分两层挂在右,十余名乐工手执木槌木棒叮叮当当,呛呛锵锵,或轻或重,或低或高地敲了起来。
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