云邑夫人

说着携了她两手，将她拉进自己怀里，“今日起你便记着，有我在，往后再没什么可忧心的——”
  
五 夜静更深歌不成（五）
 果如暄所料，那华服公子问起朱乔，莫说栽植，许多花匠连听亦未曾听说过，故而活计报酬虽丰，却也不敢贸然接下，不多时人已散了大半。
  阿七则现学现卖，对答下来竟也头头是道，与暄两个当即被招了去，次日便往川家后山种梅。
  既有此机缘，阿七便安生歇了一晚。谁承想第二日才将爬至半山，忽而阴云蔽日，紧接着春雷滚滚，风雨大作，倒似入了夏一般。
  府中管事的见那响雷一声近似一声，野地里又实在无处躲避，便也顾不得许多，领着众人赶至一处宅院。
  管事颇带着几分犹豫，探手叩了叩乌漆大门上的兽头门环。半晌才有人出来应门，是个年纪未及束发的小厮，听闻是来避雨，便一脸不耐的抱怨管事道：“您也是府里头的老人了，这儿是什么地方，岂是寻常人说进就进的！”
  管事只是陪着小心，再三的奉承，小厮才答应让众人进去避雨。
  一迈入门去，方知内中竟是个极妙的所在——若说匠心别具巧夺天工的园子，阿七在江南也曾见过不少，可与眼前这园子一比，不过勉强能及它的十之七八——山石、水台、花木、屋舍，或回环开合，或参差错落，无一不精而又浑然天成，正可谓移步易景，步步引人入胜。
  走在廊上，犹如置身画中，阿七正自叹个不住，冷不丁被暄扯了一把，这才停下步子——原来那小厮已不叫再往里去。
  花匠们在廊中坐等雨歇，阿七与暄两个倚栏而坐，正对着一方奇巧异石、数丛金线紫竹，便听内中一名年长的聊起这园子，说此处乃是川家长房长子的私宅，又道这川家有个不成文的规矩，嫡长子十来岁上便要离了祖宅迁至此处，每日读书修身，研习那济世安民的学问。
  听了这话，阿七立时回想起昨日街市上小童们所唱“藏金银辩古今”的歌儿来，问道：“昨儿花市上招咱们来的那位公子，莫不就是他家的长公子么？”
  老花匠摇头笑道：“昨日那川公子虽也算不俗的人物，不过若比起他家长公子来，仍是不及太多。”
  阿七越发添了兴致，“不及太多？这太多又是多少呢？”
  老花匠便道：“打个比方，就好比今日咱们种的梅吧，说来梅花虽都是清贵之物，可这朱乔却稀世难寻，将朱乔比这长公子，最恰当不过，而昨日那位川公子，也只能比作寻常梅花了。”
  “当今世上竟有这般人物么。。。。。。”阿七笑眼瞥了瞥坐在自己身旁的人，明知他装聋作哑还不得嘴，“既是来了，若不见上一见，岂不可惜。”
  “怕是不能了。”老花匠笑道，“谪仙降世一般的人物，哪能想见便见？更何况，听闻川长公子十多年前外出游历，此后再没归家，只这宅子还维持原样罢了。”
  廊外雨势渐急，落雨声渐渐遮掩了人声——阿七侧脸儿悄对暄笑道：“瞧不着人，咱们就瞧瞧他的屋子如何？”
  山雨疾来骤去，天晚时分，早已月朗风清。循着白日里的旧路，未花多少气力便轻巧进了园中。
  翻墙落地，入目便是大片繁茂花树，月下更觉幽香醉人。
  两人本就无甚来意，索性沿着花径信步走去。沿途遇着处清雅屋舍，因四下里静悄悄的全无声响，阿七便放心推门进去，顺手点了案上的灯烛——但见书案明净，琴棋皆备，想是平素习读休憩之所。
  乍望去，似也与那寻常富贵人家的书房相若，可若沉心细究，便知大有乾坤。阿七初时只顾留意那一壁书格，随意翻拣几册，俱是世上极难一见的孤本珍本。
  且翻且叹，一回头，却见暄正对着当厅一扇檀木花架，架上搁了盆半枯半荣的崖柏。
  阿七便丢了书，走去向他道：“土里头藏了宝贝不成，这么入神！”
  暄朝她笑了笑：“莫要小瞧了它，此物虽不过尺许，年岁却比我赵家坐这天下还要久呢！”
  “松柏可有千年之寿，”阿七仍是不以为意，“区区几百年，又有何稀奇？”
  暄便将内中玄机娓娓道来：“千年松柏确也无甚稀奇。只是此物，得来却绝非易事——上端这截舍利木，才是原本根基，凋枯之后，将树身倒转，乾坤互换，日日以绿苔浸水，历经十余载，方有如今的新枝荣发。”
  阿七闻言，不禁叹道：“竟是如此这般！”又道，“由此也不难得知，这户人家因何会避世而居了——怕是帝王家，也难能有此精妙之物——这样的才情家世，必不为君主所容。”
  “不错。”暄执起摆在崖柏之侧的一尊紫玉鼎，微笑道，“这房中之物，便是今上也不得一见。譬如这个，便恰是前朝宝器，卞四曾收来一件此物的赝品，虽是赝品，亦出价不菲。”
  阿七轻轻一笑，“若说鉴别古器，那可是极难的一桩学问，先前从没见你在金石上留心，怎的今日上手一瞧，便能断言这件乃真器，而非赝品？”
  话中透着促狭之意，说者本是无心，谁料暄唇角竟微微一僵，只是一瞬，旋即平复了神色，笑道：“浑说罢了，你也信？”说着仍将玉鼎搁回原处。
  
六 夜静更深歌不成（六）
 便听阿七轻飘飘接了句，“我倒真信了。可不就是傻子么。”
  暄侧眼看了看她，本想再说些什么，却总觉有欲盖弥彰之嫌——这么不上不下的当口，阿七忽道：“寻着一摞南人的诗画本子，给你也瞧瞧。”
  两人心照不宣，俱不再提方才那番话——暄专替阿七掌着灯，看她饶有兴致的一册册翻拣，时不时在旁品评几句。
  翻过一册前人的，随意又取一册，头页上便是一对友人唱和之作，题首“津州初逢赠纪良之”，落款单一个“嵬”字；往下再看那和答，则是“酬维山兄”云云。
  顿觉眼熟得很。稍作思量，前一个“纪良之”，她曾亲手誊抄过，至于后一个，当日她误以为是“崔维”，现今才知该是“崔维山”。而若未料错，此人不是别个，恰是修泽之师崔嵬。
  草草掀过几页，果不其然，后续又有几个名姓，阿七亦曾见过，皆是受谨之狱牵连之人——
  心内正乱的不知该如何是好，暄却掩了她手中的书册，吹熄灯烛，一面拉着她退至窗边，一面悄与她道：“有人来了。”这时窗棂外才隐约传来人声，只是并未走近这书室，反倒朝别处去了。
  因见暄仍觑眼望着窗缝外头，阿七便道：“巡夜的人么？谷中向来路不拾遗夜不闭户，此处必藏了宝贝——”
  暄却低头笑对她道：“将将过去的，是位极难得见的美人儿呢。”
  阿七面上一冷，“比颁多贺的祭司还美么？”
  暄故意一本正经道：“阿古金之貌丰艳妖异，此女则似静水芙蕖，二者岂好作比？”
  “春有繁花秋有月，确也不可比，”阿七恼道，“天底下的美人儿统统被你收了才好！”边说边往门外走。
  暄忍着笑，问她去何处。
  “不许你跟着！”却见阿七发狠道，“我去瞧瞧，若实在生得太美，近处有水塘，索性溺死她！”
  忿忿走出一段，身后竟真的没人跟来。满园花树影影绰绰，也未见着暄说的美人。心中郁郁，又很是不甘，林中兜来绕去的，忽听稍远处似有女子轻歌，断断续续，十分哀婉动人。
  阿七循声而去，不知不觉便出了这林子——眼前现出一方明净湖水，果有一名素衣女，向那湖心一步一步缓缓走去。
  阿七初时只呆呆望着，魔怔了一般，直待那纤弱身影越去越远，肩头已没入水中，她才猛然惊醒，跟着跃下水去。
  很快游至近旁，那女子听到背后水声，也正回头朝她望来——刚浮出水面，未及抹一把面上的水渍，冷不丁眼前煞白一张脸孔，乌发半遮状如女鬼——阿七被吓得着实不轻，尖叫一声险些背过气去。
  而此时女子身形轻轻一晃，竟真的沉入水中。阿七惊魂未定，又一头扎下，慌乱中手臂缠上一缕长发，顺势摸去，总算抓住对方衣领，将女子带上岸来。
  虽一心求死，溺水之时却又拼力挣扎，水中被阿七扯松了衫裙，小衫自肩头褪下——借着月色，阿七看得分明，女子左肩处，恰有一枚暗红印记，似一朵莲。
  又惊又冷，女子瑟缩在阿七怀中，人已恍惚得不能言语。
  “我也能叫你若儿么。。。。。。你果然很像你的兄长。”阿七替她将湿发轻拢至耳后，喃喃道，“我早该想到。。。。。。”
  再瞒不住了，再无法自欺欺人。早该想到，世上怎会有这般峰回路转的巧遇，怎会有如此乐土任她安身！辨不清究竟是何滋味，只一遍遍在心中对自己暗念——云七，云七，你本就不该做这样的美梦。
  不知何时暄赶了来，女子肩头的莲花印记，同样清楚的落入他眼底。而诧异之感也只是一闪而过，暄脱下自己的罩衣，便要替阿七换上。
  阿七却侧身一躲，轻道：“莫不是，你也将我错认成了她？”
  无顾他愈见阴沉的脸色，她接着道：“你该想到昳因何会对我另眼相待。因听信弥须之言——云氏嫡女，定会入主中宫——衍帝便下了一道旨意，储君将聘云彦长女为妻，可日后云彦却将未出世的嫡女另许人家。虽如此，仍有谣言传出。。。。。。”说到此处，她竟笑了笑，“传言如此荒谬，为何还会有人听信，家破人散，一个孤女又如何能替夫婿谋得至尊之位？”