众神的山岭

左右有两个小窗户，但木门合上。
  光源只有从木板缝隙间透进来的阳光。一道像刀刃的细长光柱，抵在佝塔姆的脸颊上。
  一张桌子——
  没有椅子，泥地上放着空罐和空瓶。
  深町也熟悉的那张脸，因恐惧而扭曲。
  纳拉达尔·拉占德拉隔着小木桌，和佝塔姆面对面站着。
  “我们在因陀罗广场发现他拿着绳子四处游荡，就把他带来这里了。他想逃跑，但我们有三个人，所以他插翅也难飞。”
  刚才的男人这回以所有人都听得见的音量说明。
  “我知道了……”
  纳拉达尔·拉占德拉举起一只手，阻止男人说下去。
  他对佝塔姆说：
  “你做了天理难容的事啊。”
  佝塔姆垂下目光。
  “蒙汉跟穆格尔，还有被你们绑走的小姑娘在哪？”
  佝塔姆不回答。
  “拿柴刀来——”
  纳拉达尔·拉占德拉一伸出右手，身在那只手前方的男人马上从挂在腰间的刀鞘抽出柴刀，递给纳拉达尔·拉占德拉。
  那是一把磨得吹发可断的沉重铁刀。
  “押住佝塔姆！”
  纳拉达尔·拉占德拉一声令下，三个男人当场从两侧和背后抓住佝塔姆，使他动弹不得。
  “手伸出来——”
  纳拉达尔·拉占德拉一说，三个男人一面押住佝塔姆的右手臂，一面将他的手掌放在桌上，撑开五根手指。
  “不、不要！住手！”
  佝塔姆瞪大双眼，高声讨饶。
  纳拉达尔·拉占德拉不予理会，动作自然地举刀砍下。
  佝塔姆发出尖叫。
  纳拉达尔·拉占德拉举起宛如劈刀的沉重柴刀砍下，重击佝塔姆的右手拇指。用于重击的不是刀刃，而是较厚的刀背。
  响起骨头和肉被打烂的刺耳声音。
  “如果你想说就说！”
  再次举刀砍下。
  这次是食指。
  那根手指也被打烂了。
  肉被刨开，血溅一地，露出白骨。
  下一根手指要遭殃之前，佝塔姆叫道：
  “我说。我说就是了。我全都招了——”
  佝塔姆哀求别打烂他的手指。
  这时——
  之前一直默默看着事情演变的安伽林，低声自言自语：
  “原来如此，我总算明白了……
  “纳拉达尔·拉占德拉，我还以为在哪里见过你，原来你是廓尔喀啊。”
  5
  车行走在巴格马提河右岸。
  路况险恶难行。
  路面凹凸不平，满地石头。前导的车扬起大量尘埃，所以后方的车必须将窗户完全关上。
  深町不愿想象，要是下雨，这条路会变得多么泥泞。
  他坐在后座，闻着外国人浓烈的体臭。
  流经加德满都市内的巴格马提河，与由北往南流的维什努马蒂河汇流，然后改变流向往南。车离开加德满都，沿着巴格马提河一径往南。这条路从加德满都南下十七公里左右，绵延至达克辛卡里。达克辛卡里是祭祀湿婆神的妻子迦梨神的神庙。女神迦梨是嗜血的黑色地母，教徒们在每周二和周四，都会向这位湿婆神的妻子献上山羊血或鸡血，作为活供品。
  深町以前远征喜玛拉雅山时，看过信仰女神迦梨的印度教教徒陆续砍掉山羊头或鸡头的景象。这次是在纳拉达尔·拉占德拉的地方目睹。
  印度教认为：献给迦梨的动物，来世会诞生为位阶较高的动物。但是对深町而言，那是怵目惊心的血腥景象。
  路在达克辛卡里到了尽头，车无法从那里再往前开。
  佝塔姆说：蒙汉跟穆格尔应该是和岸凉子一起待在巴格马提河沿岸、还没到达克辛卡里的一间房子里。
  因为绑住凉子的老旧绳子快断了，所以佝塔姆来加德满都买新绳子和粮食。就在那时被发现，被带到纳拉达尔·拉占德拉的地方。
  司机是向纳拉达尔·拉占德拉通报抓到佝塔姆的男人。
  纳拉达尔·拉占德拉坐在副驾驶座，深町、羽生、安伽林坐在后座。
  在他们五人乘坐的车子后方，跟着另一辆车。有四个男人和佝塔姆一起搭那辆车。
  “蒙汉那家伙是从哪里听到了什么吗？对那台相机的事颇感兴趣。他问我那台相机的事，我说那台相机似乎挺值钱的。于是，蒙汉便向穆格尔提起那件事——”
  佝塔姆说：于是我们计划了这次的绑架案。
  他说：起初原本想把货卖给纳拉达尔·拉占德拉，但是怕纳拉达尔·拉占德拉说不定会反对，于是到马尼库马的店提起那桩买卖。
  但是，马尼库玛也不肯当买家，走投无路之下，才和马尼库玛商量：哪怕是一点钱也好，总之想把钱弄到手，然后逃到印度一带。
  他们似乎会视情况，决定要不要杀害看到自己长相的女人，把尸体埋在某座山中，钱也不拿地逃亡。
  问到为何拐走女人，佝塔姆以几乎听不见的音量说：
  “因为想要钱……”
  车不停地摇晃。
  如果是像日本的柏油路，不用二十分钟就能抵达，但走这条路却要将近一小时。
  “拉占德拉先生……”
  安伽林忽然打破沉默，对纳拉达尔·拉占德拉说：
  “我可以问你一件事吗？”
  “什么事？”
  纳拉达尔·拉占德拉看着前方说。
  “为什么像你这种人，会不惜涉足肮脏的地方，也要照顾激进派的不丹难民呢？”
  纳拉达尔·拉占德拉被安伽林这么一问，沉默了好长一段时间，忽然低喃道：
  “因为贫穷……
  “因为这个国家贫穷。因为贫穷，所以我成为廓尔喀；因为这个国家贫穷，所以许多尼泊尔人前往不丹讨生活；因为同一个原因，现在又必须回尼泊尔来。若是追根究柢，蒙汉他们之所以绑架她，也是基于相同的原因……”
  “可是，如果是钱，你现在应该……”
  “钱是有一些。毕竟我曾经是廓尔喀……”
  “英国甚至颁发了维多利亚十字勋章给你。”
  安伽林一说，纳拉达尔·拉占德拉似乎浅浅一笑。
  “如果要提当年勇的话，你也是吧，安伽林。英国也颁发了老虎徽章给你——”
  这次换安伽林沉默。
  “怎么样？老虎徽章替你的人生带来了什么？”
  安伽林没有回答。
  沉默再度造访。
  “廓尔喀啊……”
  之前一直保持沉默的羽生，以压抑感情的低沉嗓音嘀咕了一句。
  “我活在一个和勋章、老虎徽章无缘的世界。”
  6
  通称廓尔喀——也就是俗谓廓尔喀佣兵。
  廓尔喀佣兵是指设立于英国陆军、由尼泊尔籍士兵组成的外籍佣兵部队，人称肉搏战无敌、世上最强的部队。
  主要成员是住在尼泊尔首都加德满都西方、尼泊尔东部的喜玛拉雅山区和波卡拉周边，以古伦族和玛嘉族为首的五个部族。总称古伦族和塔帕族等部族为廓尔喀族，他们也居住在印度这一边的大吉岭和噶伦堡附近的地区。催生“廓尔喀公国”，创立目前的尼泊尔王国的就是廓尔喀。
  一八一五年——当时，统治印度的英国东印度公司和“廓尔喀公国”利益冲突，于是廓尔喀与英国开战。在这场战役中，英国对廓尔喀的骁勇善战大感震惊，便征召他们成为殖民地军的一员，即是英国陆军廓尔喀部队的开端。
  廓尔喀族原本是住在山区的民族，身体的强韧性、肺活量、抗压性等基础体力，远胜于其他民族。
  从奔跑中转为匍匐地面、架枪射击的时间约〇．五秒。
  在英国历史中，廓尔喀佣兵总是在最前线最严苛的地方战斗。
  一八五七年，在士兵叛变事件中，英国为了镇压印度兵，最先投入战场的就是廓尔喀佣兵。
  第一次世界大战时，英国派出二十万名廓尔喀佣兵上战场，死了四万人。第二次大战时，约有三十五万名廓尔喀佣兵为了英国而战。当时，尼泊尔的人口约九百万人。
  第二次大战中，在撒哈拉沙漠击败隆美尔将军率领的德国机甲师团的，也是廓尔喀佣兵；粉碎日本军的一号作战，也是廓尔喀佣兵。
  战后，廓尔喀佣兵也和共产党游击队交战于马来半岛和婆罗州的热带丛林。
  一九八二年的福克兰战役时，被送往最前线的果然还是廓尔喀佣兵。
  自从一八一五年以来，廓尔喀佣兵可说是待在英国征战的各个战场上。
  廓尔喀佣兵在其历史中，不只为了祖国尼泊尔，也经常为了英国这个外国，赌上生命作战。
  一九九二年，其人数约为五大队七千三百人。这批士兵在一九九七年香港归还中国之前，减至两大队两千五百人。
  要成为廓尔喀佣兵，必须通过严酷的考验。光凭通过考验这点，在当地就会成为人人敬仰的对象。
  除了有高额的外币收入之外，退役后还保证年金，并获准学习英语出国。
  廓尔喀佣兵在一年内汇款至尼泊尔的外币，总计约达一千七百万美金。
  作为尼泊尔这个国家获得外币的手段的廓尔喀，与喜玛拉雅山的观光资源并列为尼泊尔的二大财源。
  纳拉达尔·拉占德拉曾是廓尔喀佣兵。
  “你杀……”
  深町说到这里，把话硬生生吞下肚。
  你杀过人吗？
  深町想那么问纳拉达尔·拉占德拉，但是作罢。
  看着眼前纳拉达尔·拉占德拉的背影，那不是一时兴起能问的。