众神的山岭

  隔着冰河，对面是努布峰，回头看，罗岭的雪斜坡令人目眩。
  从前，马洛里于一九二一年挑战圣母峰，从圣母峰这一边俯看这座巨大的山谷，眺望冰瀑，令他放弃从尼泊尔登顶的，就是这座罗岭。
  而英国队选择了东北棱这座较为困难的山脊登顶，分别在一九二一年和一九二二年，把第一次、第二次远征队送进圣母峰，但是无功而返。而在一九二四年的第三次远征中，发生了马洛里和厄文的悲剧。
  结果，第一次有人站上圣母峰顶，是在一九五三年的第八次远征时。
  当时的路线不是东北棱，而是马洛里认为不可能成功，从尼泊尔这一边有冰瀑经过的路线，登顶者是纽西兰人希拉瑞和雪巴人丹增。
  深町过去看到已经会背的、有关他们的攀登记录，和他们写的登山书中，都提到了这些事。
  那种事在深町的脑海中复苏。
  进入这里，已经第四天了。
  从尼泊尔挑战圣母峰的远征队，一定会设置基地营的地方。
  说到圣母峰的基地营，不管是不是有登山队进驻，指的都是这一带。
  挑夫会跟牦牛一起把行李扛上这里，然后当天和牦牛一起下山。
  这地方没有牦牛吃的草。一旦把牦牛吃的草堆到它身上，其他行李就会堆不下。所以，基地营没有任何牦牛的食物。如果不当天下山，牦牛就会体力衰弱。
  深町已经在这个地方过了三晚。
  今天是第四天。
  海拔五千四百公尺。
  独自一人在这个高度呼吸清冽的空气，总觉得感情自然渐渐变得淡薄。心中的杂质逐日一一消失，不只是心情，好像连身体都变得透明。
  白天若是出太阳，每三十分钟就会随着低沉的地鸣声，发生一次雪崩，攀附在努布峰岩壁上的雪缘崩落。雪烟经常会来到基地营附近。这个基地营对于雪崩，也不是绝对安全的地方。
  每次雪崩会造成大量的雪崩落。
  雪崩总是发生在相同的地方。只有那里会被刨开大量的雪，雪变得容易剥落。
  然而，不管再怎么崩落、不管崩落的量再多，岩壁上的雪还是不见减少。
  仿佛雪会从深山永无止境地涌到那里。
  那里究竟有多少雪呢？
  三餐要自己准备。
  把增压器装到在加德满都买的EPI瓦斯炉上，放上盛了雪的万用锅点火。
  雪一融，就会变成量少得可怜的水。要一面加雪好几次，煮沸成热水，加入大量砂糖，泡热红茶喝。
  以这种方式一天摄取三公升多的水分。
  五片饼干。
  几颗水煮过的马铃薯。
  一片奶酪。
  一天啃一颗苹果。
  苹果连皮啃，连芯都嚼。
  嚼许多下，直到没有味道为止，吸光精华，再把嘴里剩下的滓和籽吐出来。
  打算让胃和肠的粘膜吸收一颗苹果中所含的养分，连一滴维他命都不放过。
  上午专心做一次伸展操，用手指按摩全身上下的肌肉。下午稍微在四周走一走，回来之后，在帐篷内再做伸展操。大腿和小腿肌肉有良好的弹性，感觉肌肉结实。状况比五月的时候更好。
  大概是从天波切循序渐近地升高这一点，发挥了效果。
  在安伽林的家住一晚，隔天出发。
  也可以一口气前往费利切，但深町在安伽林家好好睡一觉，中午过后才出发。
  走了两小时，在潘波切住一晚。
  隔天走三小时，在费利切过一晚。
  从海拔四、二四〇公尺的费利切，慢慢走到海拔四、八八七公尺的罗布奇，花了五小时。在那里住两晚。
  有二十多顶健行者的帐篷。深町爬上露营地附近的山丘再回来，这么走两次。
  从罗布奇到海拔五千一百公尺的哥拉雪，高度相差两百一十三公尺——这段路，深町看着右手边的冰河，走了两小时。
  在哥拉雪住一晚。
  隔天，早上出发。
  攀越侧积石，走在冰河上面，前往基地营。
  虽说是冰河——这一带的冰河表面，几乎覆盖着山崩下来的沙土、沙子、泥土和岩石。
  有冰隙或断层的地方，看得到白色和蓝色的冰。
  还有好几根冰柱立于冰河表面。
  一根高度超过三公尺的冰柱上，乘载着巨大的岩石，足足有一栋大楼大小的冰块，露出覆盖沙土的冰河表面。
  究竟是怎么样的力量与动作，形成了这幅景象呢——？
  在高于人的生活高度的地方，深町一面朝天际移动，一面让神明这个字眼在心中来来去去。
  抵达基地营是在三天前——十一月二十三日。
  后来过了三天，十一月二十六日。
  离开安伽林家之后，过了九天。
  那一天——
  纳拉达尔·拉占德拉替左肩被枪射穿的蒙汉消毒伤口，替他急救，让随同自己而来的两个男人陪着他先下山了。
  深町和纳拉达尔·拉占德拉一起留下来，住在安伽林家。
  那一晚——
  自己和纳拉达尔·拉占德拉，跟朵玛聊了什么呢？
  如今在高于人生活高度的世界，置身于山中，总觉得那已经是发生在遥远彼方的事。
  “如果可以的话，能不能请你温和地解决这件事呢——？”
  自己应该边喝茶边那么说了。
  我不想把事情闹大。
  自己不希望这个时期有警方或政府官员介入，羽生八成也不希望吧。
  “Bisālu sāp大概也希望那样吧。”
  “我也很高兴你能那么说。我们的事，我希望尽可能在内部解决。”
  纳拉达尔·拉占德拉如此说道。
  关于蒙汉引发的事，朵玛也不希望把事情闹大。
  纳拉达尔·拉占德拉会在内部处理这件事——
  事情应该是这样尘埃落定了。
  三人也聊了羽生的事。
  对于羽生在哪里这个问题，朵玛答道：
  “普卡迪……”
  朵玛低声说。
  “他去爬普卡迪峰？”
  深町问道。
  朵玛点点头。
  “为了适应高度。”
  她说道。
  普卡迪峰是一座耸立于罗布奇东南方的山，海拔五、八〇六公尺。
  朵玛说：羽生现在跟安伽林一起出发前往那里。
  踏上峰顶之后，在峰顶正下方海拔五、七七〇公尺的地方搭帐篷过两晚——
  羽生打算让爬完卓奥友峰、完成基本适应的身体，藉此完全适应高度。
  羽生打算完成那趟行程之后，回家住一晚，整装待发，进入圣母峰的基地营。
  这是个好主意。
  听着听着，深町心中萌生了怀疑之情。
  难不成羽生会这么做吗？
  深町想起，他那么想时窜过背脊的冷颤。
  隔天早上——
  深町和纳拉达尔·拉占德拉在安伽林家门前道别。
  深町要前往更高的地方。
  纳拉达尔·拉占德拉要回到加德满都。
  临别之际，纳拉达尔·拉占德拉应该握着深町的手，说了什么才对。
  他说了什么呢？
  国家的事吗？还是个人的事呢？
  不，是两者的事。
  “即使等待，也不会有人给予任何事物。深町先生，就这层意思而言，国家和个人是一样的……”
  纳拉达尔·拉占德拉如此说道。
  “如果有想要的东西，只好自己亲手去取得。”
  Good Luck……
  这是纳拉达尔·拉占德拉说的最后一句话。
  朵玛留了下来。
  “请你转告羽生，我在基地营等他。”
  深町留言给朵玛，离开了安伽林家。
  有那么一秒钟，深町思考该不该在那间房子等羽生，但是作罢。
  假如在进入圣母峰之前，在家里住一晚再走的话，那肯定是珍贵的一晚。
  应该让羽生和家人度过那段时光吧。
  深町如此心想，单独进入了基地营。
  反正羽生哪里也不会去。
  不管羽生在哪里，他迟早会来圣母峰的这个基地营。
  只要他还活着……
  这是确定的。
  深町已经做好了心理准备。
  随时可以放马过来！
  羽生丈二……
  2
  十一月二十七日——
  深町在等羽生。
  羽生应该已经离开那间房子了。
  他肯定正朝这里走来。
  深町总觉得——羽生的脚步声慢慢靠近。
  攀越那个冰碛，从那条冰河上面渡过，绕过那根冰柱，朝这里靠近。
  那道脚步声已经在不远处——
  深町好几次那么想，但每次羽生都没来。
  不过，已经不会感到不安。
  因为深町知道，羽生会来的地方只有这里。
  在这之前，每天会有一、两组——两至三人来到这个基地营。
  每个都是健行者。
  许多健行者不会特地前来这个基地营，而是从哥拉雪爬一旁的卡拉帕塔这座小山山顶。
  那里的海拔略高于基地营，而且从那里眺望的景致十分优美。
  所以，大家都会去那里。
  深町自己在春天远征时，也去爬了那里。
  能将圣母峰、洛子峰、努布峰一览无遗。
  能够清楚地看见，从山谷滑下来的冰河，碰上普摩力山的岩棱，大幅改变方向往南，流经卡拉帕塔山底下。
  许多健行者在那里就心满意足了。
  或者是体力用尽，脚步犹如千斤重，无法走到基地营。