魔沼

热尔曼在火上放了好多柴。把周围的树林都照亮了；但小玛丽再也支持不住，虽然她一
点儿没抱怨，她已经站不稳了。她脸色苍白，牙齿因为寒冷和衰弱，抖得格格作响。热
尔曼搂住她，好让她暖和；焦虑不安、怜悯同情、不可抑制的温存举动，占据了他的心
灵，使他的感官平静下来。他的舌头奇迹般地松动起来，一切羞涩都消失了。
    “玛丽，”他对她说，“我喜欢你，而不能讨你喜欢，我觉得很不幸。如果你愿意
接受我做你的丈夫的话，那么，岳父、亲戚、邻居、别人的劝告都不能阻止我献身给你。
我知道你能使我的孩子们幸福，你会教他们牢记他们的母亲，我问心无愧，也就心满意
足了。我一向对你有好感，现在我感到那么爱你，如果你要求我一辈子都听从你的吩咐
的话，我马上可以对你发誓这样做。求求你看看我多么爱你，想法子忘掉我的年龄吧。
请这样想：认为三十岁的男人已经老了是一个错误的想法。况且我只有二十八岁！一个
年轻姑娘生怕嫁给一个比自己大十到十二岁的男人，就被别人说闲话，因为这不合本地
的风俗；但我听说过，别的地方不把这当作一回事；相反，人们宁愿给年轻姑娘找个依
靠，把她嫁给知情达理、具有百折不挠勇气的男人，而不会走入歧途的小伙子，人们以
为他是个好人，他却会变成一个坏蛋。再说，岁月不一定使人年老，这要看一个人的精
力和健康怎样。如果一个人被过度的劳动和贫穷，或者被放荡的行为耗尽了精力，他在
二十五岁之前就变得老了。而我却不同……你没听我说话呢，玛丽。”
    “不，热尔曼，我听得很仔细，”小玛丽回答，“但我在想我母亲一直对我所说的
话：一个六十岁的女人，如果她的丈夫是七十岁或七十五岁，不能再干活来养活她的话，
那是很可怜的。他成了个废物，而她这个岁数，也开始非常需要照顾和休息，却不得不
照料他。这样下去，会终于一贫如洗。”
    “父母说这种话是有道理的，我承认，玛丽，”热尔曼说，“但总之，他们是要牺
牲人生最美好的青春时期，去预见老年的结局，那时一个人已经没有什么用处了，怎么
了结已无所谓了。而我呢，我到老年不会有饿死的危险。眼下我能够攒点儿钱，因为我
同岳父母一起过活，干得多，花得少。再说，我会非常爱你，你看吧，这会防止我衰老。
听人说，一个人生活幸福能保养自己，我觉得，说到爱你，我比巴斯蒂安更年轻；因为
他并不爱你，他呀，他太蠢，太孩子气，不明白你多么漂亮，多么善良，生来是被人追
求的，得啦，玛丽，别讨厌我了，我不是一个可恶的人：我让我的卡特琳很幸福，她临
死前在上帝面前说过，我一直都使她心满意足，她吩咐我再娶一个。似乎她的精灵今儿
晚上对她睡着的孩子说过话。你刚才不是听到他所说的话吗？他的眼睛望着空中某种我
们看不见的东西，而他的小嘴哆嗦着！他看到的是他的妈妈，你相信好了，正是她让他
说出，他想要你代替她。”
    “热尔曼，”玛丽不胜惊讶而且若有所思地回答，“您说得很坦率，您的话是真心
实意的。我拿得稳我爱您是会做对的，如果这不会引起您的岳父母不满的话：但是您干
吗要我这样做呢？我的心没有替您说话。我很喜欢您，虽然您的年龄还没有使您变得难
看，但却叫我害怕。我觉得您对我来说总像个什么人，好比叔叔或者教父一样；我应当
对您尊敬，您会有时把我看作一个小姑娘，而不是您的女人和同辈，况且我的朋友们兴
许会嘲笑我，尽管去理会这种事很蠢，但我相信在结婚那天，我会羞愧难言，有点悲
哀。”
    “这是些小孩子的理由；你说话完全像个孩子，玛丽！”
    “是呀，我是个孩子，”她说，“就因为这个，我害怕太有理智的男人。您看得很
清楚，我配您是太年轻了，因为您已经责备我说话没有理智，我这样的年龄，不可能有
更多的理智。”
    “唉！我的上帝，我这样笨嘴笨舌，表达不好心里的想法，真是多么可怜呵！”热
尔曼嚷着说，“玛丽，您不喜欢我，事实就是这样；您觉得我太简单，太笨拙。如果您
有点喜欢我的话，您不会这样清楚地看到我的缺点。您并不喜欢我，就是这样！”
    “这不是我的错儿，”她回答，对他不再以你相称感到有点不快，“听您这么对我
说，我是尽力而为了，但我越是朝这方面使劲，脑子里就越装不进去：我们要成为夫
妻。”
    热尔曼没有吱声。他的手捧着头，小玛丽不知道他是在哭泣、赌气，还是睡着了。
看到他这样阴沉，猜不透他在转什么念头，她心里有点不安；但她不敢对他再多说什么，
她对刚才发生的事惊诧不已，不想再睡，急不可耐地等着天亮，一面不断地照看火堆和
孩子，热尔曼仿佛再想不到孩子了。然而热尔曼根本没有睡觉；他没有思索自己的命运，
也没有设想大胆的计划，诱惑的打算。他心里难受，有山一样高的烦恼压在心上。他真
想死去。一切都好像对他不利，如果他能哭的话，他一定痛快地哭一场。但在苦恼中也
有一点对自己恼火，他压抑着，不能也不愿诉说出来。
    等到天亮，田野里的响声向热尔曼透露信息时，他的手从脸上放下来，他站起身，
看到小玛丽也没有睡，但他不知对她说什么，以表示他的关心。他完全泄了气，他又把
马鞍藏到荆棘丛里，口袋搭在肩上，手里牵着儿子。
    “玛丽，”他说，“现在咱们尽快赶到目的地。你愿意我送你到奥尔莫吗？”
    “咱们一起走出树林吧，”她回答说，“等到摸清了方向，我们再各走各的路。”
    热尔曼没有回答。姑娘没有要他把自己带到奥尔莫去，他感到不快，他没有发觉自
己刚才的腔调势必会引起拒绝。
    他们走了两百步远，遇到一个樵夫，他把他们引上了正路，还告诉他们，穿过大牧
场，一个笔直往前走，另一个向左走，就可以到达各自的目的地；这两个地方紧相毗邻，
从奥尔莫农场可以清楚地看到富尔什的房子，反过来也一样。
    他们谢过樵夫，往前走去，樵夫又叫住他们，问他们是不是丢了一匹马。他对他们
说：
    “我在院子里找到一匹漂亮的小青马，兴许是狼把它逼到这儿寻找躲避的地方。我
的几条狗叫了一夜，天亮时我看到这匹马在我的车棚下，眼下还在那儿。咱们去瞧瞧，
如果你们认出是它的话，就把它领走。”
    热尔曼先说出小青马的特征，确信就是它，于是他又回去寻找马鞍。小玛丽便向他
提出，把他的孩子带到奥尔莫，待他去过富尔什，再来把孩子领走。
    “我们过了这一夜，他身上有点龌龊，”她说，“我洗干净他的衣服和他漂亮的小
脸蛋，给他梳好头，等他漂漂亮亮、整整齐齐的时候，您可以把他介绍给您的新家庭。”
    “谁对你说我要去富尔什？”热尔曼没好气地回答，“也许我不去了！”
    “不，热尔曼，您应该去，您要去。”姑娘说。
    “你急着要我同另一个女人结婚，好放心我不来麻烦你？”
    “得了，热尔曼，别再这样想了：这个念头是您昨夜才有的，这次倒霉的遭遇有点
扰乱了您的脑子。而眼下您必须恢复理智；我答应您忘掉您对我说过的话，决不对别人
说起。”
    “咳！你愿意的话，说出去好了。我不爱否认自己的话。我跟你说的是真心实意的
话，在任何人面前我决不脸红。”
    “不错，但您的女人如果知道，您到她家的时候，早在想着另一个女人，那她对您
不会有好感。所以您要留神现在的一言一语；别这样当着人怪模怪样地盯着看我。想想
莫里斯老爹，他是相信您会服从他的。如果我使您违拗他的主意的话，他要对我不客气
的。再见，热尔曼；我将小皮埃尔带走，好让您不得不去富尔什。这是我替您保管的一
样抵押品。”
    “你愿意跟她一起去吗？”农夫对他的儿子说，一面已看到孩子攥住小玛丽的手，
决意要跟着她。
    “愿意，爸爸，”孩子回答，他听到并按自己的方式去理解大人毫不回避地当着他
的面所说的话，“我要跟我可爱的玛丽一起走：你结好婚以后再来找我好了；可我要玛
丽做我的小妈妈。”
    “你瞧，他要你做妈妈呢！”热尔曼对姑娘说，“听着，小皮埃尔，我巴不得这样，
要她做你的妈妈，同你老呆在一起；可她不愿意。她拒绝我了，你想办法叫她答应你。”
    “放心吧，爸爸，我会让她答应的：我要什么，小玛丽就会做什么。”
    孩子和姑娘离开了，剩下热尔曼一个人，比先前更加忧愁，更加六神无主。
 
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十二 乡下美人
  
    
    他的衣服和马具一路上弄得凌乱不堪，待他理好，骑上了小青马，按别人指点的到
富尔什的路走去的时候，他想自己再也没法后退，应该把这激动的一夜像一场险梦那样
忘掉。