次兵

‘噼噼啪啪’火烧房屋的响声中，落缨凶凶矗立门口，一身脸面被火光耀得生金。从容化开初之段次兵，荡出知域，感知十余人接连出门。
    只有这么些人逃。剩下的抱了必死之心，片刻，就见柱间的第二批人，三十多个碰头接耳，商量了一番才走动。却是列成左右两队，队间相去丈许。黑着脸缓缓走去。这类情况，落缨怎不大起戒心，可也不能言而无信。
    当那群人经到身旁，立刻前后左右一拥扑上，仿佛一只只大鱼跃出水。落缨明知如此，早以备好对应之势，见他迅速置剑左腹之侧，微弯腰大力后冲数步。
    腰间反置的利剑正刺穿一人，后冲之猛势破开围圈，出个口子。一下就退至门槛前，怒不言语。紧接瞬间使出‘虎戏双羊’，挥剑右轻挑，次兵立即弹击疾出，洞穿右边队的数人门面——他们根本看不见是什么杀了同门。遂急动剑左挑，次兵回向游离，又于三四敌背面穿击杀透门面，即刻附于剑缘一旁。两队恶敌，死了小半。另一些没上来的无望门人，赶忙去找了兵器。
    落缨此招连击近十敌。那次兵游离击杀，如若穿针引线，极其凌妙！但是，虽然不可当，可那两队人并不因此畏惧，仍旧埋心大冲上。
    落缨大怒道：“为何不怕死！”一人也怒火回道：“吾不惧死，奈何以死惧之！”还是那句话。落缨不再想多讲一字，冷酷着情绪，掣剑复攻！挥剑在身前若蛇爬之状：左刺右反扫，断了两人性命；继而顺势一招：‘龙挺’
    众恶敌忽见他猛然后举利剑，以为是后退。却是看他拉长了身、手，收回脚下左大弓步，单腿如烈凤独立。左五指怒曲成爪，一整个抽缩‘龙挺’的动作，流惯之极。身势一出，陡然跃身前去，使剑大前斜劈，顷刻冲砍狂杀，又死四五人，腰都扭弯了。这些招儿，是书里没写的。
    此时剑在左大腿一侧，忽一拳迎右脸来。左手急忙反接利剑，头后弯闪过，右退步扭腰带剑，割裂其右腹。右手再握回剑刃，一个猛弹步前冲去，狠狠撞倒一敌，出剑一扫再两人。
    七八人拿着兵器戳来。但落缨速度猛快，顷刻往左‘身化游鱼’，油滑一步，扭身望左大扫，划出大半月的剑光。中剑者五六，身面开裂。尚有几人，见这鬼神杀势，不敢再上。退回柱子间。
    看他，已经血溅一身，杀红了眼。柱子间还有半百人，望去，血剑再开杀势。数十人壮了壮胆色冲上。落缨快速身半蹲，左手撑地身前倾，双腿运力，宛若猩猩奔跑状。
    右手反握剑向，就相去半丈之远时，霎那弹直身体，贴地前冲飞杀！手中之剑如若镰刀，连断十余人小腿。“啊，啊……”，毫不留情！痛呼之声，响彻长空！
    杀过群冲之敌，左掌即时击地挺身，立刻伸直手里剑并旋升而起，仿佛旋转振翅之凤，闪不及者，数人又被断了性命。贴地断腿那招：鱼翔浅底；那冲向夜空为：鱼跃飞旋。皆是此时自创。受杨傲雨影响。
    落缨半空翻转头脚，面朝地下。一群恶敌仰着头，像是等待喂食。他坠落之际，运驭次兵流圆击杀下，穿杀了地上等候之敌。利剑遂往地面一击，冲裂青砖！顷刻挑开碎石洒往群敌。
    翻了身，双脚立即着地，恶敌杀来，便又双手握剑，匆匆杀去飞碎石那方。瞬息之间，蝶跃步左右冲突，抽身鱼龙舞！进退之杀只在速度，人人啸声起灭于扫、劈、砍、刺间，其剑极尽奇速。
    挨了不少伤，这在所无免！亦强撑了过来。曾有数次将他团团抱死，赖次兵所能，行纵、横游离刺杀，才把人墙撕开，得以复杀。
    此刻火光与剑，便是极恶之象。自丑至寅，杀剑方休。房屋残火照耀，巨木下无望门众徒，横尸遍地，血流成洼。血与火交映，犹如炼狱。
    此个情景，落缨细细视之，心突生恻隐之情，少顷就悲伤成泪，暗想：“谁无生身父母，却遭此屠灾……”但放掉他们，没有住处，也是要四处作恶。忏悔的泪？！
    愧疚小会，便去搬来光火，焚烧尸体。一身血腥湿漉都已被烘干，持个火把找口井，打水来擦洗洁净。再回战场烘干衣服。
    想到一事，抖然起身。片刻，慌急跑到马边，马匹果然被恶兽吃了！脚下一滩血迹和隐隐骨头，几片小碎肉。忽然听道：“洁灵、尘界，生杀大劫，均系此子！”落缨仰头遥望，惊见东方夜空，现来一股白光影，丝丝缕缕，飘飘洒洒。犹若拂尘，很是巨大！大得又仿佛触手可及。
    落缨大惊大愣，欲问以详细：“何出此言？！”只见那光影拂尘漫漫消于众星之中。伸手一招，转而开步将追，被脚下血渍滑个仰天翻。突然震得惊醒，原是南柯一梦。
    缓过神志，暗想不通到底是什么意思。心慌跑到马匹边，居然还在。岂会不在？那院内火光、吼声一片，野兽哪敢近。再惊魂未定的拿上包裹查看，信件尚在。于是牵马回无望门内，坐在火堆前，彻夜未眠。想着事，心情复杂无比。
    黑天放晓，逃走那十多无望门人回来撞见落缨，如见恶鬼。来不及不转身，退身猛跑，再望他骑马来，惊得连连倒下。却是过路而已。
    不知道落缨此时是个信差，赶路之急。想赶在杨傲雨离开韧甲城前，递信与焦姑娘，再看他们当场的反应，如何美好。
    焦姑娘在钟姑娘也走之后，心神堕至无底渊，无法自拔。整日冷冷清清，抑郁寡欢，迷失于不知所措的沼泽之中。芳颜十之八九转为愁容。心底那些如仙丽质皆化作清透泪珠，流进尘世。这滋味何人能体会。恨自己生性幽弱避世，排斥尘俗。
    这一日，深居闺房中。忽一人呈上书信。焦姑娘未问一话，想必是那些公子哥、文人所来。那丫鬟见她不提问，就道：“大小姐，此封书信为焦公子托人带回。”焦姑娘落落问道：“托信者何人？”
    丫鬟回道：“那人自称离落缨。记得月前，来过府中一次。”焦姑娘不知何事，接过信拆来看。须臾，她心气一震，又暗自傻笑，可却乐得激动，转而抽噎落泪。这片刻的情感变化，甚是庞杂。拭干残泪，箭步去见落缨。
    焦姑娘见他就忙道：“离公子——”“可否唤作阿离？以前不得已，让你称呼‘离公子’。听来浑身不畅。”落缨截断她的话道。
    焦姑娘笑道：“如你便是。阿离，能否捎我一程，去见杨大哥？”落缨印象里对比她以前的容貌，黯淡无采。
    回道：“焦姑娘，若路上受得了苦，带你来回都不在话下。冒昧向你一问，还未到三十日，阿雨却已离开。是双武庄生变了否？”
    焦姑娘摇头道：“见得杨大哥，一切皆明了。阿离，何时启程？”
    “何时由你定夺。就是立刻启程，也无异议。”
    “便就即刻出行，我已无心再候。”
    焦姑娘冲动不可挡。这番心急火燎，都是焦天强所吓的出来。吩咐丫鬟休得跟去，勿要告诉了城主。
    可是落缨所带几两银子已无多少，就支吾道：“焦姑娘，也请带些银两。先前那百两，一半给小伶。一半托弟兄捎回家乡。此时囊中仅剩几两。”她诺诺应声，便让丫鬟到闺房中取银子来，备衣物、马齐了。匆匆出城。
    但才跑不出三十里，听后边恶声喊道：“师妹！停下马步。为何不留半句道别之话。跟着此人，欲往何处？”回头视之，乃谢陆超。挟十数弟子追来。
    他十岁拜入韧甲城。当焦姑娘到了他这段年龄，已过二十虽。见她愈加聪慧娇柔，渐渐倾心于她。近至数年，情丝猛长万千，待焦姑娘温柔倍增。可焦姑娘只道是常情，没有特别之处。更谈笑有加。直到他突然与焦师傅提出婚事，焦姑娘得之，抗拒之极。便外出游玩，不曾想谢陆超仍追去。就遇见了杨傲雨。
    焦姑娘勒马停住，待他上来便问道：“师兄，若是爹唤我回城，你便回去说与他：女儿孝心常存。来日得回，定将事一一道清。”
    “师妹，师傅并未知道你出偷偷城。此番独自出行，为地何事？”
    “师兄，莫要再眷顾于我。天下好女子，各有优秀美丽、动人姿态。诚付一心与其，必将成眷属。何苦如此沉心对我？你请回去，切勿复追！”
    “师妹教我移情他人，万般做不出！求你一回，可否别走？”一番情愁哀求。担心她此遭一走，真与别人比翼连枝。
    焦姑娘心中却气愤想：“纵使留下不走，又与往昔有何分别？”话完策马就走，不再搭话，一显绝情。落缨跟她后头随走。
    谢陆超见此状，莫名心慌，分寸顿乱。驾马就追近焦姑娘的马头左侧边，出手一抓缰绳。却勒弯马头。那马儿急止嘶叫，挺起了马身，躁动甚凶。
    焦姑娘不能坐得稳，就将摔下右后。谢陆超大骇，可是被马挡住，不能接去。只见后面的落缨迅速附身下跃，趴于焦姑娘所坠之面，当作垫子。焦姑娘一掉下，不觉甚痛，扭头一见却是落缨。
    慌忙道：“阿离！过错之极，切莫见怪。”遂起来。将扶落缨，谢陆超早下马，过来关心他师妹。焦姑娘甩手怒道：“休得碰我！”落缨自己起身，说道：“谢大哥，何必强人所难。焦姑娘说得没错，天下之大，何处无芳草。纠缠于她，只令她越加难安。”
    岂料谢陆超勃然道：“请你自明！此事你没有插嘴余地，还将她带走！忍你一时，但请闭嘴！”
    落缨压火道：“劝你而已，不知你这脾气甚大！且——”‘啪’的，谢陆超一个拳背扫落缨右脸上。不是非寻常人的拳头，打得落缨连退数步，头昏欲倒，还是压住了怒火。练习次兵的好处，便是控制好了自身情绪。
    焦姑娘拉住他斥道：“谢陆超！无理之甚！于野人何异！”落缨毅决说道：“谢大哥，别再打我第二次！焦姑娘，我们就走。”谢陆超却硬着拉下焦姑娘，说道：“把他打倒！便不能将你带走了——有何本领，看你能否打服我！”正要荡开知域。
    落缨实在没法忍了，瞬间向着谢陆超疾跃一步，同时出左掌冲退他数步。右手却已拔剑，指到他喉前。并运出知域。
    焦姑娘恐慌道：“你们勿要伤到彼此，我不走……”念着数次，非常无奈。落缨转眼怒瞪焦姑娘，道：“焦姑娘，你弟弟天强在信中写了何字，我不想知道。但事已至此，请不要回去。这番出走，我也了解你下定那决心，何其之难。你先走，我等会追上，不要犹豫！”
    这话有如定心针，焦姑娘翻身上马，临走说道：“阿离，勿要打伤他们——师兄，再会！”语气软弱，驾马走了。
    谢陆超将要动手，落缨知域察觉，快速缩回剑，一个右肩膀冲撞去他身面。谢陆超顿时后扑数尺。落缨再化开次兵，驭至其鼻前。谢陆超不敢动，便喊众师弟道：“你等还不追回大小姐！何故傻站！”
    十多师弟都是他的马前卒，将骑开马步，落缨凶怒道：“谁若一动，我必断掉马腿。说出做到！你们大小姐有求于落缨，不得不如此。不要追去！”他们岂会就此停下，汹汹追去，谢陆超看着他们，也喊着“快快追！”落缨急飞步追赶，近得马儿后旁数尺，一剑无情斩下马后腿。‘嘶、嘶……’数声惨叫，这匹马后顿而倒！马背上的人翻过落地。众人惊停马步，落缨遂冷声道：“谁还要追？”
    谢陆超惧于落缨的神兵，打起来没有胜算，便发狂般吠道：“离落缨！从此我与你结下深仇！我师妹，本好生居于城中，你这一来却把她带走！如何迷惑地她？我恨你！”喊出了杀气。
    落缨脑中大震：“何至于此，怎就结了深仇。”忙道：“谢大哥，烦请别把话当真。我们那里有仇怨。方才动手是迫不得已。恨我倒行，却不能说我与你有仇！”
    谢陆超狎笑道：“事情可因恨生仇！若你怕了，去将我师妹抓回！”
    “不跟你在此胡扯。你师妹一旦走远，恐怕又要落入恶人手中。保护她可以，却不能教她回来。走了！”放剑回鞘，后退着走。谢陆超短哼一气，喊道：“还不来我师妹，那便是仇！离落缨，有哪一天，我定要废了你！”
    落缨不理他，跃上马背坐好就走。留下一句道：“谢大哥！总之，我们绝无丁点之仇！”有时候，仇怨绝非一人说了了事。谢陆超一想到他师妹好似不再回来，恍惚如疯。大喊乱叫着纵身上马追赶。
    少焉，恨着气追在落缨的马后，威胁道：“落缨小子！不准再拦我！”落缨暗叹：“情痴不思变，何以不疯不狂！”他自己也曾深陷邵姑娘，茶饭不思。
    但这是杨傲雨的至爱；焦姑娘也情深若渊。决不可被谢陆超强抓回去，不和他结仇，避他便是。落缨有意慢下马步，让他赶在前。
    在后面却是马背上吊着身下垂，随手捡来块石子。再赶近谢陆超，手微用劲的丢石子去马脖子。那马惊得调头回跑。谢陆超难以扯回，一飙狂怒。心生要杀掉落缨的意想！