次兵

高郎医询问钟姑娘后，得知落缨病症之根，当即劝出数位女子，只钟姑娘倔得愣是不走，半句话道：“别劝我，绝不会走——”又问：“高郎医，阿离还会不会醒过来？”
    高郎医道：“施救及时，能醒得过来。但，不知何时会醒：一月、半年、数年、十载，皆有可能。”钟姑娘心里一愣，脸上顿然无神，像绝望却又不是，即刻急道：“是不是已别无他法？”“没错，别无他法。”高郎医果决讲道。栾天顺等六大弟子此时进屋，敬过师傅，站在一旁看着。
    教人扶正落缨，给他上针。在原先的经脉穴道上，再新给两条经脉扎十余针。为门面、背后正中线上。最后一针毕，落缨就猛一抖身，松开手中剑了，全身软绵瘫瘫。高郎医忙把背后的针取下，只留着身面之前的针。以能躺着。
    钟姑娘在双武庄众大弟子前，迅速拿过钧怡剑。放入那原本的木剑鞘中。回身想站好，忽见那些个弟子的眼神，直盯盯，冷视手中剑。顿然心生危机感。一眼扫过，最是那寡言少语的姜河图，眼中大有非得不可之意，惹得她冷怒直起。
    苏师傅只一心关注落缨病症有无变化，没发觉这个不妙的情况。钟姑娘警备着站好。高郎医思忖一番即道：“此法针灸，一天一次，针扎时长为一个时辰。何时醒来，就听由天命。”苏师傅叹气道：“此子命运多舛。被天髓派三类功力侵入体内，保住命也真是万幸。”
    钟姑娘担忧道：“阿离这样，我能不能喂他吃饭？”高风道：“既已有你来照料，此事就无需担心，稍后教你一法。钟姑娘，你脸上神情显得十分疲乏，血色暗淡，应当多注意歇息，减少奔波，以恢复元气。”钟姑娘轻轻点了下头，又拜托说道：“苏师傅，阿离在这里治疗一段时候，又麻烦您了。”
    苏师傅客气道：“这是哪里的话！落缨小兄弟终归是因双武庄而致此状。为何不见你兄长杨傲雨到此？”钟姑娘神情不定的语气道：“我也不知道小雨哥此时在何处。数天前我们三人赶回双武庄时，在黔州遇到袭击，小雨哥一人拦住十多恶敌，我和阿离才能逃走……”
    苏师傅担忧道：“但愿杨兄弟安然无事。”钟姑娘欲言忽又止，想把剑交与苏师傅暂时保管，待落缨醒时再拿回。这样便不会被那些挂念着钧怡剑的弟子动上心思。可她没有说。苏师傅再对众弟子道：“我等先出去，不要在此影响褚丙、落缨。”
    苏师傅出了隔房，就坐正位，接着问手下弟子道：“广良，你和几个大弟子是最后才来，攻打双武庄那群恶徒是否已离开？”
    卢广良颓丧道：“皆已被逐出双武庄，请师傅即刻回庄主持大局。”苏师傅叹道：“双武庄亟需处理左右后事。天也快黑，所有男弟子随我归庄，不能再窝于此地！若那几派恶敌再敢杀来，想斩草除根，你等数个大弟子势要死战迎敌！”众弟子誓死应声。
    姜河图竟道：“师傅，如您所担忧，那几派恶敌再打回双武庄！只因钟姑娘手中的钧怡剑。现在庄中有难，可要回神兵，抵御恶敌！”
    钟姑娘在内屋听得头尾清楚，急步出来，正色道：“苏师傅，姜大哥。只聚流云一派知道钧怡剑还在双武庄，并非天髓、归影、隐罗狱都知道。天虚云虽在走后突然杀回，却也被落缨刺伤。卢大哥等几位大哥随后赶他赶出双武庄。没有可能再打回来。”
    苏师傅道：“钟姑娘所言不无道理，他们能得手，是因双武庄无一点提防，也缺少彼此的监视……此时，那几帮恶派定知道我们已戒起防备，绝不轻易再来。”姜河图再道：“神兵之善，可值得他们以身犯险。不入虎窝，焉得虎子。”
    钟姑娘道：“就算如你所言。但是钧怡剑在我手中，我又藏在这里，他们以身犯险，没那么容易就找着。苏师傅，我所说对不对？”
    苏师傅点头道：“钟姑娘说地没错。众位弟子想想，沈师傅亦不能保住神木与水。假若那群敌再来，我们难能匹敌。但若是独派来滋事，我等岂不能驱逐之？”
    钟姑娘又道：“‘不枯之叶’，苏师傅，华兵大伯想出这招对付隐罗狱，以微弱的刀剑之气可灭游魂。如果不是这些鬼不鬼的门派，双武庄也不可能被那些恶人打败！”
    卢广良道：“其实，在我师傅救五弟子邵思之时，已想过剑气或可克制隐罗狱诡术。但因未与其交过一手，未能一试。今日恶敌来地突然，又以众师弟为护盾，才被致于败地！但毋庸否认，‘不枯之叶’确为一妙招。”
    游东天抢在姜河图前道：“钟姑娘，尽管有此一招。可隐罗狱冷墓自有神器若芒剑，一般兵刃奈何不得他。我等如若去救，不过是以卵投石。唯有当下所剩钧怡剑可与之抗衡。且听我讲，钧怡剑是我师傅所赠，自然无要回之理。但非常之时，又不知落缨弟兄何时能醒，只请钟姑娘借剑一用。待他醒来，自当归还。”
    钟姑娘正颜道：“如若要借，那苏师傅可要为伶舞作保证之人。这把剑终究不属于我。”苏师傅道：“钟姑娘，双武庄众子弟皆是重守信义之人，此事多虑了。但答应你，也并无不可”
    钟姑娘客气谢过，对游东天等人又道：“还有，几位大哥或许也要抓紧练习‘不枯之叶’。等你们出发之时，再来向我借去兵器。就这样说定。”
    这令众弟子感到不快了。姜河图以为，不过一个小女子，厉色道：“放肆之甚！卖弄精明，借一把剑而已。我师傅既已答应你，没必要多此一举！何不此时给来。”心里不服啊！还怨他二师兄游东天不应如此一说，这么就妥协。
    钟姑娘听这话忽面若沉水。苏师傅正色道：“河图，休得无礼！可别忘了你师傅对你们那些敦敦教诲。钟姑娘已经答应，走时再取剑不迟。钟姑娘，且问你一事。可知道隐罗狱在巫州何地？”钟姑娘抿着微微胖嘟的下巴，点点头。将隐罗狱座落之处说给苏师傅。
    他再对众人说道：“艳卿，你且留在此处照顾你母亲。玲心侄女，你也是，不必回庄。其余大弟子，听住：随我去拜过周师伯，而后回庄！”在这里的众弟子已知周尘逝去一事，声音哀沉之色同道：“是，师傅！”
    苏师傅起身，到隔屋拜托高郎医照看褚丙、落缨。又谢上几句。便走出去了。卢广良、游东天、姜河图、席易展、邵思、秋琦；梁关、栾天顺、广旭源、左丘梧、林牧森、钱芊芊等众弟子随着苏师傅出房门。焦姑娘与苏师傅为叔侄，也跟着去了。
    剩下钟姑娘、高郎医在此。她再问道：“高郎医，阿离一个时辰后，我要怎么给他喂饭？”高郎医从容道：“他可以起来吃饭”——钟姑娘倏地蒙上一头烟雨——“其实，你这位阿离郎君，方才本可以睁开眼来。是被我针灸所致晕。”
    她快语就问：“为什么这么做？”高郎医道：“阿离小兄弟疏解尽身上之功，能获得可比三四十余载之功力。方才，假使我将此事一一道清，必引起某位双武庄弟子那妒恨之情——人皆有嫉妒而恨之心——他便会有麻烦。因此，到这时才讲。其次是，防范你这郎君再运气练功。要真若如此，惟恐其自送自性命。总而言之，使他处于昏迷之状，最为安全。稍后时辰一到，取下全部银针，他便醒过来。往后之针灸，需一天三次，在用饭、方便时间之外，不可取下针。”
    钟姑娘终心头明了，心绪大转晴，遂道：“高郎医，就是该要这样！他动不动便要出手打架，昏迷最好！否则，我想他会撇下我去救沈师傅——那，里面的褚丙大哥，会不会有大危险，都这么久了也没见他醒。”
    高郎医道：“他也是命垂一线，头部、身前，后均负重伤。能否醒来，须得看他求生之志是否强烈。”钟姑娘沉沉点点头，低声说：“但愿他会康复起来……”
    不久，天色黄昏。焦姑娘、钱姑娘、沈姑娘等数人回来，均脸情哀伤。其余大弟子悉数和苏师傅从那暗道回庄。
    却是邵姑娘对于落缨的这个情况，心念着似有若无的丝缕牵挂——不如说是关切——未能见他好过来，心中多少有些怅然不顺。双武庄在此劫遇之下，游东天难免缺少对她的情绪有入骨之察觉。冷落可就说不上。
    这边焦姑娘一进屋立刻抓着钟姑娘问：“小伶，为何不见你杨大哥回来？”话音中情绪怨怒，本来心情就很糟，又憋着问许久不提。自然有些埋怨之情。怪着杨傲雨让她的那些等待化成千针万锥，直刺她心。
    钟姑娘晓得落缨稍后就醒，思绪异常清明。不给焦姑娘的情绪影响。但也估量着不可全说真，半编事说道：“玲心姐听我讲。先别怪我小雨哥没有回来这里，他跟我阿翔哥在巫州，等着我和阿离到双武庄请援手回去。可是，不想在路途中遭遇那群恶徒袭击，打落缨成重伤。他在屋里昏迷不醒就是因为此事。”
    焦姑娘却又问道：“杨大哥在巫州做甚么事？缘何不与你两人一并回此？”不依不饶之势。钟姑娘就道：“因为我和阿离都会轻功，赶路较快。我小雨哥在监视那群鬼人，不能一起回。”
    焦姑娘可不好糊弄过去，微怒质疑道：“既是你俩脚下跑得飞快，又如何逃不过敌寇？我却以为，你在撒谎！杨大哥究竟为何不回？”一双丹凤利眼直勾勾。瞪得钟姑娘心发慌，这时很像她雪星姐。
    她抵不住了，老实讲道：“我说……可是姐姐，你别这样盯着我看，让人心虚。我小雨哥是为保护我和阿离逃走，自己一人挡住恶徒。但是，给我阿翔哥出来救了。也是此时，我和阿离才得以逃脱。小雨哥他一定安然无事，你别生气——我还要说……”——犹如撒娇认错的女孩，头微微低，搂住焦姑娘左臂——“玲心姐，真不希望你生气。你知道，生气只会让人越生气，没了理智，不讲道理——”话越说到后边，声音越小，引起焦姑娘的注意力“——其实，我小雨哥虽然在表面不说，但他心里都有着你，无时不刻。别问我‘你如何知道’，他可没有告诉我。只凭他那落寞神情便可知道，只钟情于你。在他遇到你之前，我从没见过他那样的魂不守舍。有次，见他拿一块护身玉在手里摆弄，一会张开，一会握合，很是心不在焉。我就调皮，胡乱喊出你名字，却吓得他恐慌起来，藏好玉佩，很像一个蟊贼，哈哈，我声音并不大。那块玉佩是件宝贝，是小雨哥他娘生前所留。他应该说给你知道。我玩笑问他：要不要我帮你送给……玲心姐，不要再生气——”
    这一堆话把焦姑娘的负面愁绪消去大半。实际上，焦姑娘她也不晓得这类情绪的存在，任性一回。脸无表情瞪着钟姑娘。好半天才说：“玲心姐哪里生气，讲这一大堆好话。你敢再撒谎，必不饶你。”钟姑娘摇头道：“没有说谎。”