狼与辛香料

连说句话的时间都没留下。
科鲁是个心地善良的少年。只要听芙兰说出她追寻传说的真正理由，肯定马上就会被感化。
不过，这个想法马上就被罗伦斯抛在脑后。
科鲁拿出来的这本书，从封面上看，很明显是圣经。
罗伦斯的脸紧绷着。这并不是因为在如此场面被别人往他手里塞了本圣经，而是因为圣经上那大块大块的血迹。
“什么呀，这是”
赫罗这么一问，罗伦斯才回过神来。
“好像是本圣经吧……”
罗伦斯随便翻了翻。
书中有些纸的边缘被磨损了，有些纸被血粘在了一起翻不开了，还有些纸被烟熏黑了。简直就像一本经历了无数战火洗礼的书。
而且，罗伦斯发现书里还夹着几张折起来的纸。
打开一看，上面潦草地写有针尖般锐利的文字。
“亲爱的……基路亚……拜依，恩……基路亚拜依能佣兵团？”
在满是血迹的圣经里夹着的纸张上面，写有佣兵团的字样。
罗伦斯抹去上面的煤灰，眯起眼解读道。
佣兵团的旁边，有个署名。
“芙兰……波涅利”
既然是芙兰让科鲁背着的行李中的东西，那么这封信很可能就是写给芙兰的。可是当罗伦斯看到署名边的头衔后，忍不住又开口念了一遍。
“随军祭师，芙兰波涅利”
罗伦斯的脑袋就像被人用铁棒敲了一下似的，震惊得连赫罗在一旁叫“汝啊”也听不见了。罗伦斯继续翻开信的第二页。
信上的文字有的化水了，有的则被煤灰、血迹或者污垢弄得无法辨认了。
不过，还是搞懂了一个问题。那就是，写这封信的，是基路亚拜依能佣兵团的书记。而且，芙兰当时似乎和佣兵团并不在同一个地方。第二张纸的开头写有“心怀你的祈祷，写自远方”。这个似乎是书记的人，用他独特的字体简单地记述着事实。
“利迪昂战役，十夫长马鲁丁古鲁卡斯阵亡。”
“在拉万平原遭叛徒出卖。被李兹昂侯爵的士兵追杀。上帝的诅咒。当晚，酒保利艾鲁因伤过世。一睡不起，没有遗言”
“因有人告密，我们躲在伯爵家的百夫长，海曼罗素被捕。在狱中也坚贞不屈，常常把你挂在心头”
然后，是最后一页。
“在那库里司教区的米里古亚镇，圣拉夫艾露之月，绞刑。死前给你留有遗言，前一阵子，看到天使……”
这张纸最后的地方皱得不像样了。
虽然后面好像还写了些什么，但是字都完全化掉了，根本无法辨认。
罗伦斯呆呆地站在那里，过了半天，才从口中嘣出了一丝声响。
“啊……”
年纪轻轻就被诸侯赏识，而且还习惯干力气活，就连胆子也大得像山贼。
可是，言行举止却不失文雅。
基曼说她是在战场上出生的银细工师。芙兰也曾对犹古说过自己以前是奴隶。这两句话终于有了连接点。
佣兵团保护芙兰不受刀枪剑戟的伤害，而芙兰则用信仰这个盾牌为他们抵挡死亡的恐怖，并且引导迷失方向的伙伴。
可是，如果是这样的话，那么芙兰追寻天使传说的理由也就随之而变了。最后那张纸皱巴巴的，上面的文字都化掉了，这只能说明一个问题。
芙兰所说的熟人，应该就是被处于绞刑的百夫长吧。
回想一下天使传说就知道了。
通往天界的门敞开了，天使踏上了旅途。
已经不需要再多费唇舌说明这句话的特殊含义了吧。
讲述佣兵团日落西山时的悲惨故事多得数不胜数。芙兰之所以还能活着，是因为她远离了那最后的地狱。信中的“写自远方”正好证明了这一点。
而且，就像犹古所说的那样。
先死的，总是那些拥有尖牙利爪的人。
祭师能做到的仅仅是祈祷而已。既然祈祷无法格挡刀剑，那么也就不会上战场。
并且，芙兰事实上还活着。
“汝啊”
听到赫罗的话后，罗伦斯终于回过神来。
可是，赫罗没有继续往下说。
“抱歉”
或许只要看看表情，她就已经明白罗伦斯想说什么了吧。一阵风从河流的下游吹来，刮过快要干枯的河床，穿过罗伦斯他们的身边，卷着几片雪花没入了森林之中。
“能帮帮忙吗？”
罗伦斯简短地问道。
赫罗没回话，而是伸出了手，就像在说把圣经和信都交出来一样。
“汝打算怎么办？”
赫罗从罗伦斯手中接过圣经和信，看完后这么问道。
细节方面或许有点模糊，不过大致上应该是能够理解的。
而且，科鲁还如此罕见地说出了自己的意见，跟着芙兰走了。
单单是这一点就足以引起重视了。
“我知道这是廉价的同情”
“那么为什么还让咱帮忙？”
被这么一问，罗伦斯不自觉地笑了。这并不是因为他想搪塞过去。
而是这话连他自己都觉得不好意思说出口。
赫罗惊讶地看着罗伦斯，然后一把揪起了他的耳朵。
即使是这样，罗伦斯的笑容还是没有消失。
那是因为他心里的想法实在是太可笑了。
“我是想，人世间如果没有那么严酷该多好啊”
赫罗还是不肯放手。
罗伦斯也仍然直视着赫罗的双眼。
“世事能再稍微如意一点就好了。就像经历过磨难之后便能创造奇迹一样。要是能这样该多好啊”
芙兰所在的佣兵团没能挺过磨难。活下来的芙兰也正在试图闯过磨难，但是就这么下去奇迹也不会发生。
水车肯定会建起来，然后运气不好还可能会被杀掉。
就算运气好，没有死，那么只要看看苟活至今的人，再看看已经死去的人，也能悟到世间的真理。这个即使是被拳头吓得不敢任性的小孩子也能明白。
只不过，甘心被叫做魔女，为他人倾尽心血，心怀虔诚的信仰，在那小屋里过世的卡提丽娜，也曾经在此追寻常识不能解释的天使传说。
那么，无论是廉价的同情还是虚假的奇迹都没所谓了。
人世间没有那么严酷。
真希望是这样。
“笨死了”
话虽简短，却十分贴切。
“真是笨死了”
赫罗一脸不能理解的样子，叹了一大口气，然后就像没心思陪罗伦斯一起笨一样放开了揪着耳朵的手。
不过，另一只手的小手指却钩住了罗伦斯的无名指。
“汝应该很明白人世间有多么严酷吧？”
赫罗是贤狼。
罗伦斯那点肤浅的想法一眼就能看穿。
“我明白。不过”
“不过什么？”
如果这个问题回答错了，赫罗可能就会离他而去了。
前不久，或许还会这么想。
罗伦斯抓住赫罗的手，把她拉进怀中，然后说道。
“看到一个有着悲惨过去而又感情专一的小女孩，你就不觉得想帮帮吗？”
赫罗露出了小尖牙。
白白的，真漂亮。
“可不许汝失败哦”
“那是当然”
罗伦斯轻轻地碰了碰赫罗的额头，然后又重复了一遍。
“那是当然”——
“话说回来，汝打算怎么办啊？”
还没回到小屋，赫罗就忍不住这么问道。
“我的计划并不难，就说卡提丽娜是圣女而已”
“……汝要把她卖掉？”
“不卖。卡提丽娜是圣女，我们则是为了办理列圣手续而被派遣来这里进行考察的人”
说白了，这句话的意思就是：和列圣手续相关的各种人物都在关注着此地。
那么如果罗伦斯他们遇到了什么不自然的事故，或者村民有什么不可解的举动，领主今后都会陷入困境。
“但是，就算领主有多笨，正因为他胆小，才会在做出决断之前好好调查清楚呀。即使的确有过列圣手续这么一回事，他肯定也能马上搞清楚咱们不是那些人的代理吧？那么这么说有什么意义啊……”
赫罗说着说着，好像就已经领悟到了。
罗伦斯也料到她会露出那一脸不愿意的样子。
“所以才说要你帮帮忙嘛”
“……咱还以为是帮汝想点子呢”
说完，就像小孩子闹别扭一样嘟起嘴。
不过，赫罗并没有再继续说什么。
于是罗伦斯开口说道。
“天使传说中有野兽的嚎叫。只要你能帮忙，这台戏就一点都不难演。肯定没人会怀疑卡提丽娜就是‘真正’的圣女了”
“嗯”
“而且，事实上列圣手续被中止了。没有被教会正式列圣，公认为圣女的话，那么就没有圣遗物的价格问题了。没有价格，根本就谈不上买卖了”
赫罗似乎觉得很没趣，插口说道。
“刷小聪明”
“至少用狡猾这个词也好嘛”
赫罗叹了口气，就像是在说：不都一样吗？
“最后只要给领主打个预防针就行了。就说：事关庞大财富和宗教信仰，不小心说漏嘴绝对没有好处”
这对在正教和异教之间像蝙蝠一样飞来飞去的领主来说，应该是句刻骨铭心的话了。
那嘴肯定会闭得比一只听话的旺财还紧。
当然，这个办法不可能让领主永远地远离这里。
不过，还是能够拖延到足够的时间，直到芙兰放弃天使传说为止。