兽之奏者Ⅳ完结篇

  「谢谢，杰西。」轻轻地搂住儿子后，艾琳悄声说道：「亚卢牠们就交给你啰。」
  艾琳紧紧地抱住儿子，试图把他的温度和气味刻进自己的身体里，同时在心里喃喃说道。
  (我一定会带给你……全新的未来的……)
  艾琳咬着牙。现在，她不想让这个孩子看到自己的眼泪。犹如剥掉了想要这么多待着一会的 思绪，艾琳缓缓地放开杰西，对着艾萨儿深深地低下头。
  「杰西就交给您了。」
  接着，她也对站在森林边缘的守护兵们深深地低下头，士兵们露出了惊讶的表惰，并再次衷 心地对着艾琳回礼。
  把杰西带来的包里绑在鞍座上之后，艾琳骑上了光的后背。风拂过了她的头，拿起用长绳子 绑在鞍座上的手制旧竖琴，用仅有的两根指头抓住竖琴的边缘后，艾琳用右手的指头用力地拨动 其中一根弦。
  在声音响起的瞬间，王兽们全都猛然抬起头，张开翅膀，一齐飞向天空。 杰西和艾萨儿一直注视着王兽们，直到牠们消失在星星开始闪烁的远空中。
  
  第九章 狂乱
  
  1 前往阿玛索尔
  真王赛米雅一边在自己的房间读着艾琳送来的答复，一边等待着艾琳的到达。稍早之前， 艾琳已经抵达拉萨尔了，不过在没有照顾好王兽之前没办法离开，所以答复已经早一步被使者送 来。
  宽敞的窗户微微开傲，带着秋天气息的冰冷夜晚气息从细缝吹了进来。这阵夜晚的气息中， 还夹带着刚泡好的茶香，在房间里飘荡。
  不一会儿，艾琳在侍女的跟随下走进房间，赛米雅也立刻站了起来。
  「平安抵达了呢。」
  艾琳跪下，行了一个正式的礼，赛米雅从容不迫地接受艾琳的敬礼，然后请艾琳来到放在房 间正中央的大方桌。
  桌子上摊放着一张大地图，赛米雅看着那张地图，然后抬头看着接近的艾琳。
  「妳好香喔。」 
  「咦，是吗?」
  「嗯，妳身上有一股甜甜的香味喔。」 
  「喔……」
  艾琳红了脸。
  「非常抱歉，大概是烤点心的味道吧，我刚才把儿子给我在路上吃的点心吃掉……」
  赛米雅露出微笑，那是一个带着某种安心的笑。等到那个笑容平静地消失后，赛米雅候地伸手指着陆图。
  「王宫在这里，这里是阿玛索尔领地，而这里是商队都市伊米尔、赫札、卡修尔……」
  解释完基本的位置之后，赛米雅二话不说，直接进入主题。
  距离阿玛索尔领地最近的就是伊米尔，位在贯穿东方草原地带的草原大道最上方，草原大道 穿过了伊米尔，笔直通往阿玛索尔。赫札位在草原大道北方山谷沿线的北方大道上，卡修尔则位在从南边沙漠地域到分歧到托拉王国的沙漠大道上。
  以被拉萨占领的乌拉姆为首，伊其希利、托格拉姆的商队都市都远比这三个商队都市靠东方，非常接近过去哈疆王国的王都哈贾。
  「伊其希利和托格拉姆分别位在北方大道和沙漠大道的大道旁，被拉萨占领的乌拉姆则在草原大道旁边。」
  艾琳点点头。虽说是草原大道，也有通过丘陵地带的部分，沿路上还有几个小小的住宿区，不过以大都市来说，乌拉姆之后就是伊米尔以及阿玛索尔了。
  「驻留在伊其希利、托格拉姆、赫札和卡修尔的龙萨军完全没有送来发现拉萨军的通报，不过这里……」
  赛米雅指着乌拉姆和伊米尔之间的小住宿区。
  「驻屯在这个名叫札尔的城镇守备兵通知我们，大约两千名拉萨骑兵已经开始进军了。」
  札尔位在乌拉姆和伊米尔中间。
  (两千名…… )
  就算知道了数字，艾琳还是无法实际感受到那是什么样的规模。
  「拉萨本来就频频和北方大道旁的伊其希利以及沙漠大道旁的托格拉姆发生小战争，他们擅长奇袭，所以就地形来说，应该是那边比较好攻击吧。」
  赛米雅说着的同时，突然牵动了嘴角。
  「以前舒南……」
  赛米雅不称丈夫为大公，反而直接叫他的名字。
  「曾经把伤兵带来给我看，那个时候的少年兵们，就是在非常靠近霍萨尔山隘的伊其希利失 去了眼睛和手臂的。」
  听到这番话的瞬问，那个遥远从前的夜晚——藏匿了受伤而倒在王兽舍的耶尔那个晚上的记 忆——在艾琳心中浮现。那个时候，自己确实听耶尔说了舒南让伤兵和赛米雅见面的事。
  赛米雅大概也回想起那个遥远日子的记忆了吧，她用茫然的眼神看着陆图。 不久之后，赛米雅吸了一口气。
  「我拒绝了想要得到乌拉姆、伊其希利、托格拉姆的诺兹古拉的协定。舒南和家臣们也都认 为，如果拉萨可以在不伤自国的一兵一卒的情况下攻陷乌拉姆，诺兹古拉的目标应该会放在伊其 希利和托格拉姆，以这三个都市为据点，而不是这里，我也这么觉得，不过我们似乎错了。」
  赛米雅的手指从乌拉姆指到札尔，再指向伊米尔。
  「诺兹古拉攻陷了乌拉姆之后，触手就笔直伸向伊米尔，他大概打算占领整条草原大道 吧。」
  赛米雅把手指放在写了伊米尔的城镇上。
  「伊米尔距离我们龙萨神王国的阿玛索尔领地的路程是马车四天，快马两天，如果伊米尔沦陷，事情就严重了。」
  赛米雅抬起脸，凝视着艾琳。
  「绝对要守住伊米尔。原本我们就在伊米尔派驻最多斗蛇军，现在新生的斗蛇部队也朝着伊米尔前进了。」
  说到这里，赛米雅停顿了一下，然后继续说：「耶尔也差不多抵达伊米尔了吧。」
  艾琳点点头。
  全力培育新生斗蛇的耶尔，被指派为新生斗蛇部队的副队长。艾琳注视着印在草原大道上代表伊米尔这个城镇的红色印记，想象耶尔骑在斗蛇上，进入异乡城镇的模样。现在，耶尔就在艾 琳在尤哈尔公馆遇见的那名异国的聪明美女——克丽邬的故乡伊米尔的街道上……
  「舒南他……」赛米雅沉稳地说：「已经把阵营设在阿玛索尔领地了。明天，我也会离开王宫，前往那个阵营。」
  艾琳惊讶地看着赛米雅。
  「真王陛下要亲自……」
  「我亲自出马，那些被赶上战场的贵族们就没办法抱怨了吧。」
  赛米雅忽地露出了微笑。
  在这个微笑中，艾琳突然看见了她的祖母——前真王哈尔米亚的影子。
  赛米雅指着阿玛索尔说：「妳才刚到，还没有时间休息，不过明天晚上，妳就要把王兽带到 阿玛索尔去。青色火把路标已经配置好了，所以应该可以不迷路地飞行吧。」
  艾琳点头。
  「遵命。」
  过去，尤哈尔让自己在丘陵上看见的大河阿玛索尔浮现在眼前。为了击退哈疆的侵略，赛米 雅的祖先把斗蛇赐给大公的祖先亚曼﹒哈萨尔，让他越过了阿玛索尔，那个尤哈尔的祖先远从诸 神之山的山谷长途跋涉，来此建立第一个斗蛇村的地方。
  (身为绿瞳之民后裔的我和尤哈尔，以及身为「金瞳之民」后裔的真王陛下，都要在阿玛索尔聚集 )
  自己就要带着王兽飞往远去的祖先们因着斗蛇而开始了战争的地方。
  2 商队都市伊米尔
  商队都市伊米尔位在大河萨英的河岸。大河岸边的大城镇被一堵高墙围住，出入口只有面对 着河船停泊港口的「桥之门」和为了经由大道来自东方平原的商队所设的「东之门」。
  两扇大门都有龙萨神王国的守备兵看守，只要傍晚的钟声一敲响，两扇厚重的大门就会关上，直到早上都不允许任何人出入。
  耶尔曾经造访过两次伊米尔，可是每当他看见那有如海市层楼般浮现在端流大河河岸的白色 城镇，就会为其美丽深受感动。不知道是不是混杂了什么透明的石碟在里面的关系，建筑物的白墙总是在日光的照射下闪闪发光。
  沿着围墙外建造的三十间斗蛇舍和周边各个隆起的半圆形塔楼，看起来就像是损害其美观的 异物一样。围绕着城镇的厚围墙上是巡警通道，负责守护这个城镇的龙萨神王国的守备兵经常在 上面巡逻，而现在，他们的人数是平常的两倍。
  耶尔随着苍铠的伙伴们走进微暗的斗蛇舍，把自己骑来的斗蛇放进「池」里后，队长的声音 就从后面传来。
  「耶尔，你也过来。」
  耶尔点头，跟着队长走去。
  两个人利落地脱掉图帕，交给随从，然后走出了斗蛇舍。
  马匹已经备好在「桥之门」旁边了，不过不知道是不是因为害怕耶尔他们身上的斗蛇昧，牠们全都咬着马夫们帮忙装好的马瞥，翻着白眼试图别开脸。
  看着一跨上马鞍就制伏了马的耶尔，队长露出苦笑。
  「你果然是硬盾哩，骑在马上的模样比骑在斗蛇上威武多了。」 耶尔微笑。
  队长费了好一番力气，终于制服了马匹，两个人便钻过大门，壮观的风景也瞬时跃然眼前。
  横贯城镇东西的大道路幅宽得令人惊讶，大道两旁开放式建筑的店铺也绵延不绝。
  战争的传闻有如野火般蔓延，通过这个城镇的商队数量急迟减少，大道也没有之前那么热闹 了，不过即使如此，往来人们的长相还是非常多元，身上穿的衣服也多彩绩纷。
  一接近耸立于城镇中央的神殿旁边那栋巨大建筑物后，队长和耶尔便下了马，把马匹交给跑 上前来的随从，然后爬上宽阔的石阶，走进建筑物里。