拾隐记

范东篱与左易安好容易才挤至人群前方，只见一艘艘飞舟擦身而过，溅起阵阵浪花。那些飞舟皆身涂象征水神的角蛇图案，所用颜料共计七色，分别代表参与此番争渡的南蛮七洞。
    只见江面上飞舟间的争斗渐趋激烈，一艘绿船在数舟围攻之下，骤然翻落。未等岸上诸人反应过来，第二只、第三只、第四只……绿色飞舟接连被围攻击沉。如此看来，其余六洞船只竟是已事先计划，要将这绿色飞船尽数歼灭。
    见此情形，岸上的百姓们也看得呆了。往年虽有船只小小合谋一番，算计某只领先的飞舟，但也仅是个例。如今年这般六洞飞舟共同围攻某一洞飞舟的情形，却是从未见过的。
    这绿色飞舟代表的乃是南蛮七洞中的第七洞，飞鱼洞。左易安自幼在天南长大，这七洞湾距东阳县不过数百里，因此于此处势力略有耳闻。话说这飞鱼洞原是七洞中势力最弱的一支，然而这境况竟从五年前开始改变。
    五年前，飞鱼洞主第七闻病逝，身后仅留有一女，名为第七男。第七男于时年仅十四，因此洞内长老皆看轻于她，颇有些将她当作傀儡的意思。然而只是数月间，此女一番雷霆动作，兼之恩威并施。数名长老或死或服，再无敢逆其意者。从此之后，将洞中大权握得稳稳当当。
    此女坐稳洞主之位后，又修书一封至抚州刺史柳三省处，以表尽忠之意。这九洞湾乃是天南的水路枢纽，奈何这南蛮七族素来极难管治。而今却有其族人主动效忠，柳三省不由得大喜过望，对飞鱼洞频加赏赐，并于多方给予便利。再加上第七男这五年来的着力经营，飞鱼洞在南蛮七洞中渐成独大之势。
    面对飞鱼洞的崛起，其余六洞虽渐成联合之势。然而敢于在千帆竞渡中围攻飞鱼洞的绿舟，却远远出乎众人的预料。只见绿舟频受攻击，仅剩的几只也处于挣扎逃脱之中。然而岸上，除了诸位祭酒面露喜色之外，却并无多少百姓真心高兴。
    “哎，第七洞主前些日子说过，若是飞鱼洞能夺得今年的冠军，再不用我们百姓献出闺女给水神当血食了。”一名百姓叹息道。
    “唉，哪能这般容易。若是水神享受不到血食，七洞湾又要遭受青纱江泛滥之苦了。”另一人摇头道。
    “想来定是因为害怕第七洞主坏了规矩，惹怒水神。祭酒大人们方才联络其余六位洞主，谋划出眼前之事来。”又有一人猜想道。
    当他说出这番话后，其余诸人均连连附和，认为此人之语甚为有理。想来对水神的尊敬与恐惧，已深深融入七洞湾诸族百姓的日常生活之中。
    此时只见几十只六族飞舟竟不打算往前驰骋夺得冠军，齐齐地向着仅存的三只绿船包围而去。而三只绿船在为首一人的指挥下灵活游弋，竟诱得数只围攻而来的飞舟误撞彼此，船翻人落，水花此起彼伏。
    然而这三只绿船终难抵数十只飞舟的围攻，仅有一只绿船在其余二舟的舍身掩护下，得以突出重围。进而一骑当千，驰向终点。而在船尾殿后之人，正是此前那位频频指挥众绿舟应战的领袖。
    六族飞舟眼见此绿舟得以突出重围，便急急追赶，却已是难以企及。船上之人眼见再无法赶上那只绿舟，便借手中划船竹竿的一撑之势，纷纷往那绿舟上跃去。然而却被那名绿舟领袖，凭借手中的一根竹竿，挑拨戳打，尽数落于水中。
    借此之机，绿舟又是往前箭出数十米，把其余诸船尽数抛开。眼看该绿舟便要到达岸边夺得冠军，却见该船蓦地往下沉没，竟似漏水了一般。虽然船上四人尽皆死力往前划桨，然而难敌绿舟下沉之势。六洞飞舟借机追上，那绿舟首领眼见脱身无望，便即纵竿一跃，急欲奔上岸去。
    身后六洞诸船之人，见状纷纷将手中竹竿往此人脱逃方向掷出。纵使此人百般闪避，仍是被一根竹竿戳散了头巾。顿时一头乌发飘洒而出，映衬之下，显出此人竟是一位脱尘绝世的美貌女子。
    下一刻，此女子已是稳稳落于岸边。只见她脸庞似玉，美目如星。虽身段婀娜，但其勃勃英姿竟不让于男儿。
    此时百姓人群中一片骚动，有人甚至激动难耐。
    “飞鱼洞主第七男，是她！”
    “第七洞主竟然亲自参加千帆竞渡了！”
    “啧啧，原来是她！”
    “是啊，除了她，还能有谁这般在千帆竞渡中脱身胜出！”
    左易安也于人群中看到了这位女子，向范东篱叹道：“此女美则美矣，可惜缺了一股妩媚风情！”
    范东篱则深表不然，道：“娶妻正当像她一般，如此方不负此生！”
    第七男上岸后，面色谦逊，频频向诸人微笑示意。百姓们也纷纷回礼，为她腾出一条路来。路的尽处乃是一座高台，七位分别来自七洞的祭酒静坐于上方。此七人乃是此番千帆竞渡的仲裁，如今他们虽然表情各异，然而均带有一股愤恨之色。
    七人面前，一柄鲜红旗帜兀自飘扬，旗面乃是金丝绣成的水神图腾。第七男方欲去取下这柄属于冠军的水神旗帜。此时，只听得有人大喊一声：“且慢！”抬头看去，乃是那总御七洞的大祭酒，第一峰！
    “此番飞鱼洞得胜，我为何不可取这柄旗帜？”飞鱼洞主第七男问道。
    “你人虽上得岸来，但是船却没有。若论名次，飞鱼洞当属倒数第一！”第一峰冷笑道。
    “哦，那你想如何？”第七男问。
    “献出你飞鱼洞中的一名女子，作为水神之血食！”第一峰答道。
    “选谁？”第七男问道。
    “便是选你！”第一峰狠狠地说道，当即咬牙切齿，眼露狞然之色。