倒桓

      
  “怎么回事！”      
  他跳将起来，拿起宝剑往门外走去，下人们乱纷纷地报告：      
  “贼人放火箭，柴草房被点着了！”      
  这时，从马厩又传来惊叫，惊马狂暴地冲出被火箭烧着的草棚。在府中狂奔乱撞，踢倒了好几个下人。      
  “镇定！都给我镇定！”      
  桓修愤怒地叫嚷着，一阵混杂着悲哀和恐惧的情感涌上心头。      
  “看清楚敌方是什么人了吗？”      
  “有那个小个子的何无忌。啊！好像刘下邳也在贼人中间！”      
  “什么！不可能！”      
  桓修惊慌失措了。      
  “刘下邳不可能反叛我地，你们一定是认错人了！”      
  就在这时，墙外有人搬来了梯子，几个红袍的义士拿着刀翻墙跳了进来。      
  “桓修就在这里！”      
  他们狂喜的大喊着，奋不顾身冲了上来。      
  “保护老爷！”      
  几名亲兵拉着桓修向内院退却，但此时已经有一条大汉大步冲了上来，砍倒了两个亲兵，凶狠地扑向桓修。      
  “反贼！”      
  桓修嘶哑地叫了一声，一剑刺中对方，大汉发出一声低沉的呻吟，蹲了下去。又有一个年轻人“呼”的跳了过来，一刀砍中桓修的肩膀。      
  “壮士饶命！”      
  桓修悲号了一声，又中了致命的一刀，终于倒在血泊之中了。      
  “我，东莞臧穆，取得了反逆桓修的首级！”      
  这名年轻人是刘裕妻子臧氏的堂侄。      
  大约在清晨七点，刘裕走进刺史府，一边下令尽快扑灭余火，招贴告示安抚民众，一边大踏步走进安放桓修尸体的房间。      
  仓促之间不可能入棺，只是把身首分离的尸身平放在桓修的床榻上，眼睛仍瞪得大大的，充满了恐惧和愤恨。      
  刘裕默默用手掌为对方合上眼皮，在地上跪了下来，神色庄重地磕了几个头。      
  “在使君府中一年有余，多蒙使君关照。这份恩情，寄奴铭感在心。”      
  “不过，为大义无法保全人情。为打倒桓玄，复兴晋室，不得已和使君兵戎相见。使君泉下有知，还望能宽恕寄奴无礼！”      
  他喃喃自语，追想起一年多来和桓修的交情，不禁泪水潸然而下。      
  就在刘裕默默祷告时，门外突然骚动了起来，人们窃窃私语交谈着什么，过了一会儿，魏咏之匆匆走了进来。      
  “下邳，事态紧急了！”      
  “怎么回事？”      
  刘裕站起身来。      
  “刁弘带着几千名士兵从军营赶来救援桓修，现在已经兵临城下！”      
  “是吗。”      
  刘裕立刻快步向外走去，几名义士神色慌张地望着他，刘裕喝斥着：“别愣着！这样傻站着敌兵也不会自动退走，该干什么就干自己的事去！”      
  他让咏之捧着桓修的头颅，快马赶往城头。      
  “不得了了！敌人已经围住了东门和南门，旗帜到处都是，数也数不清！”      
  此时刘毅的殿后队已经渡江前去攻击广陵了，守卫城门的只有三四名义士，见到刘裕赶来，都六神无主地向他求助。      
  刘裕把身子从城墙向外探去，眺望四方。      
  果然，就像守门兵报告的一样，直属桓修的几千名士兵已经围住了两处城门，到处飘扬着旌旗，枪矟和刀剑的锋刃在曙色中闪闪发光。      
  在城下，有一位矮胖的年轻人全身披挂，焦躁地策马转着圈。这人是桓修府中司马刁弘，听说有贼党突袭京口，他连忙点起兵马前来支援。此刻，由于不知城内虚实，他正在犹豫等待当中。      
  刘裕又扫了一眼城下的士兵，他们有的还睡意正浓，有的则面露惧色。对于这次的突发事件，将士们都没有心理准备，显得非常迷惘。      
  “刁司马！”      
  刘裕在城上大声呼喊。      
  “哦，刘下邳。”刁弘抬起头，有点恼火地喝问：      
  “你们在干什么！兖州公现在如何了？”      
  刘裕让咏之举起桓修头颅，城下顿时响起一片惊愕的叫喊。      
  “我等是奉天子密诏行事！”      
  刘裕朗声说：      
  “如今江州刺史郭昶之已经奉天子乘舆反正，逆贼桓玄也已在京师伏诛，首级被悬于朱雀桥上！尔等难道不是大晋的臣子吗？来这里干什么？还不速速退还镇所！”      
  “混蛋！”      
  刁弘脸色惨白，嘴里直嘟囔。      
  “难道已经完了吗？”      
  他怔怔地立马城下，心里涌起了浓重的惆怅。      
  “刁司马还不退走，意欲何为？”      
  刘裕突然瞋目大喝一声，刁弘吓得策马倒退了好几步，连忙挥手下令：      
  “快走！全都撤退！”      
  士兵们发出乱糟糟的“嗡嗡”声，倒拖着旗帜纷纷散走。不一会儿，刚才还重兵云集的城下已变成了一片白地。      
  “成功了！下邳！”      
  咏之不禁笑着叫了起来。      
  “嗯，事情还没完哪。”      
  刘裕像疾风般转身下城，咏之这才注意到对方的背上已经完全被冷汗浸湿了。      
  “凭之！凭之！”      
  刚回到府中，刘裕就大声招呼檀凭之。      
  “在这里。”      
  凭之快步走来，花白胡子一抖一抖。      
  “你带上十五个人，立刻前往军营接收刁弘的部队。”      
  “是！”      
  “还有，如果对方犹豫，就先下手为强，斩杀刁弘。”      
  “明白了！”      
  凭之匆匆离去。      
  “无忌呢？”      
  刘裕又在人群中寻找。      
  “无忌在此。”      
  小个子年轻人身上还穿着血迹斑斑的传诏服，一边大声答应着，一边小跑来到刘裕面前。      
  “府库和粮仓都已经控制住了吧。”      
  “嗯，都驻下了七八个弟兄。”      
  “事情太多了。分发兵器甲仗、招募义勇、收集粮秣，都必须在一两天内完成。义士中间有营运才能的人又太少，不，应该说完全没有才队。非得尽快找个主簿来管理运作。卿想想看，附近可否有合适的人选？”      
  无忌沉思了几分钟，说：      
  “那也只有请刘道民出马了。”      
  “刘道民？”      
  “就是那个当过琅琊郡主簿的刘穆之！”      
  “啊。”刘裕欣喜地点点头，“我也听说过他。不错，现在也只有任用穆之了！”      
  他立刻修书一封，派人前去请刘穆之过府。      
第十回 刘穆之      
  一间漆黑的，散发着霉味的草房内，有一对中年夫妻正躺在破破烂烂的被窝里。      
  “嗳，醒醒，”妻子推了推丈夫，“外面好像发生大事了！”      
  “嗯……”      
  丈夫揉着眼眶，含含糊糊地应答着，在榻上半坐了起来。      
  他面色枯黄，眼窝深陷，也许年轻时曾是个美男子，但由于长年累月的营养不良，现在倒七分像人，三分像鬼。      
  “你快听，好像是府衙一带出事了！”      
  丈夫用手掌狠狠地抹了一把脸，神志渐渐清醒了。他竖起耳朵，仔细倾听动静。      
  “有人喊马嘶的声音，好像还有弓箭声，你听见了吗？”      
  妻子焦急地问。      
  “……听见了。”      
  丈夫点了点头，不知道为什么，他干瘪的嘴唇突然绽开了笑容。      
  “你笑什么，莫非还听见了什么别的声音？”      
  “是啊。”丈夫突然一本正经了起来，“我还听见了时代的脚步声。”      
  “时代的脚步声？”      
  “嗯，还有时代的召唤。”      
  “召唤？”妻子一脸困惑，“那，它在召唤些什么？”      
  丈夫一骨碌从榻上翻身而起，笑着回答：      
  “它对我说：刘道民啊！你是一条又瘦又饿，郁郁不得志的卧龙；不过，现在风浪大作，雷鸣电闪，也到了该腾云驾雾起飞的时刻了！”      
  “唉……”妻子叹息了起来，“你是不是饿昏头了，怎么净说这些没用的胡话？”