风雨荆丛

俗话说“兄弟齐心，其力断金”。沈安贵屡屡遭挫的亲事，牵动着全家每一个人的心。
    远在北大荒劳改的沈金贵，早已把辛辛苦苦积攒下的，那微薄的劳改津贴，毫无保留地寄了回来。
    沈小凤夫妇，也在尽力用手上的余钱进行着资助。
    沈七凤，就更是不用说了，不管是钱、粮，只要是所需之物，无论是家里有，还是邻里借，总是想法设法为弟弟凑足。
    身困莱芜监狱的沈银贵，为了沈家这后继有人的传宗大事，更是绞尽脑汁思索着可行的法子..好在表现突出的他，已狱准减刑，这很快就能得释回家的消息，更是让全家愁锁的眉宇，舒展了许多。
    为沈安贵向曹家求亲的事儿，在全家一致的努力下，继续紧锣密鼓地筹备着..并一致议定，不再冒然前往，而是静待沈银贵回家之后，再重新定夺。
    ..
    时间就这样向前推进了两个多月，提前获释回家的沈银贵，让全家人分外的喜悦。他的归来，无疑让望眼欲穿的一家人，感到无比的欣慰和踏实，有了主心骨。
    四年的牢狱生涯，将本就聪明过人的沈银贵，磨砺的更加睿智、沉稳。针对章广和为弟弟求亲的整个过程，慎重分析思虑后的他，决定改变行进路线..第一步，先从一直持反对态度的章广和之妻，曹菊的身上着手。
    因为曹菊系曹家老大，她的话在其父母兄弟面前，有着绝对重的份量！只要打通了她这一关节；只要她不再阻挠反对，再前往曹家求亲，才有胜算的可能。
    主意打定的沈银贵，立马同弟弟前往县城..他们先进了绸缎店，为曹菊扯了几块上好的衣料，紧接着就去了银楼，又不惜重金，为其购置了几件银质首饰..那些上好的糕点补品，就更是不用提了！
    “二哥，咱是不是给她买的太多了？！”回返的路上，抱着大包小包的奢侈物品，心疼的抽凉气的沈安贵，小声嘟囔，道。
    “傻弟弟，你当二哥不心疼呢？咱要是不下血本，就曹菊那德行，一星半点的东西她能看得上眼？要想过她这一关，就得拿出让她足够稀罕的物件！..”了解弟弟感受的沈银贵，更懂得贪婪者的心理。同样心疼着钱之不易的他，无可奈何地解释着。
    “没事儿老四，只要能给你成上这门亲事，咱花多少钱都值！钱没了以后咱再慢慢的挣，这都不是事儿！”他拍了拍沈安贵的肩，真诚地安慰，道。
    ..
    “你看看、看看，这是怎么个话说的！你来就来呗，二兄弟！干嘛买这么些贵重的东西呀？！啧啧啧..这镯子可真好看！这让嫂子这心里，可真有些不落忍了！呵呵呵..”心都乐开了花的曹菊，两手紧紧抓着那滑溜溜的衣料，和明晃晃的首饰“啧啧”称叹。初见沈银贵进门时的那幅大长脸，早已笑的，嘴都快咧到耳根子上了。两眼放光的她，更是假模假式地，客套着。
    “呵呵..嫂子跟俺可别这么客气！这是俺全家的一点心意，只要嫂子您喜欢就好！”静观对方态度的沈安贵，忙谦和地应和着。
    “喜欢，喜欢！俺可是太喜欢了！俺这辈子，还从没见过这么漂亮的衣料和首饰呢！”已迫不急待将手镯戴起来的曹菊，眉开眼笑地夸赞着。
    “那就好，那就好！嫂子你可不知道，买这些东西的时候，可把俺难为的不轻呢！因为俺知道嫂子眼界高、有品味，一般的东西根本瞧不上。所以，尽量惴摸着能映上嫂子眼儿的，才敢买！..还好嫂子都喜欢，这下俺的心，可算是落了地了！..”沈银贵打足了精神，谦恭、奉承着。出手已见成效的他，也的的确确，感到心里有底多了。
    蹲在炕根，一直默默抽着旱烟的章广和，斜眼瞅着财迷心窍的老婆，气得直想上去抽其两个耳光。但他更明白沈银贵的用意，为了能达成这门亲事，只好强压着上涌的怒火，狠狠抽着手中的烟..心怀歉疚地，与沈银贵闲唠着。
    “嫂子，俺有个事想求你给帮个忙，行吗？”与章广和有一搭没一搭聊着的沈银贵，见曹菊已将爱不释手的礼品摆弄的差不多了，便不失火候地与其扯开了话题。
    “你说兄弟，只要嫂子能办到的，肯定帮！”尝到甜头的曹菊，闻言痛快地答应着。
    “那俺就先谢谢嫂子了！..大哥你看，俺嫂子就是心好、爽快，肯帮人！只要俺嫂子出马要办的事儿，就没有成不了的！”未奔主题，沈银贵便先呈上好一碗“迷魂汤”，把个曹菊灌的是里外通透的舒服。
    “兄弟你甭说了，嫂子已经知道你此行的目的了！放心吧，这事儿啊，包在嫂子身上了！”未待沈银贵切入正题，曹菊就大包大揽地拍着胸脯。
    “敢情嫂子就是女诸葛呀！俺还没开口呢，就知道俺想求什么了！有嫂子这话，咱四弟的婚事，可就跟板上钉钉差不多了！俺知道嫂子说话，在哪儿都有份量，都好使！再说了，咱兄弟要是娶了咱小芬妹妹，嫂子不仅多了个好帮手，咱两家更是亲上加亲了！到时候，老沈家肯定会记着嫂子的好，亏不了嫂子！..”得到预期效果的沈银贵，依然顺势奉迎着点着正题，助添着对方促成亲事的动力。
    “不过兄弟，咱丑话可先说在前头：俺父母那边俺肯定尽力做工作，可就凭你家这地主成份，这事儿成与不成，只能看你们家的诚意了！..俗话不是说了：精诚所致，金石为开嘛！你可是见过大世面的人，这些，你懂得，对吧？！..”将所有物品收拾藏放起来后，曹菊已换了一幅凝重的表情，毫不客气地说道。言下之意甚是明了：亲事的成败，全在你家聘礼的轻重上。
    “你们老曹家卖闺女呢？还‘诚意’！你那嘴里的‘诚意’不就是指钱吗？拽什么拽？直接明码标价不就完了嘛！..”一直蹲在炕根抽着闷烟的章广和，实在是听不过去了。他气愤地拿话，噎堵着自己的老婆。
    “你滚一边去！俺和银贵兄弟聊正事儿呢，有你掺和的份吗？”正坐地炕沿上说的起劲的曹菊，一抬脚踹了丈夫个趔趄。压低着声音，切齿喝骂，道。
    “呵呵..放心吧，嫂了！老沈家的‘诚意’，肯定会让你家二老满意的！..话到此处，小弟就冒昧请示一句：明天能劳烦嫂子受累跑一趟吗？我觉得咱也别老拖着了，三天后我亲自带着足够的‘诚意’，就同广和大哥一起上门去求亲，你看如何？”假装没有听到曹菊骂斥的沈银贵，一张笑脸迎着对方，不卑不亢，却也棉里藏针地开诚布公，道。
    “好，听你的二兄弟！咱就这样说定了！其实俺妹子倒是年纪还小着呢，你家安贵可是老大不小了，他可真是耽误不起了！..这回嫂子就是豁出被爹娘骂，也要成全他这门亲事儿！..”心满意足的曹菊，不阴不阳地拿年龄敲打着沈银贵，却还没忘了送上一个干巴人情。
    ..
    沈银贵一家进入了紧张的聘礼筹备之中。从娘家回返的曹菊已明确敲定了三天后前往提亲下聘。一来一去已耗去了一天，只剩下两天时间的沈家人，那紧张忙乱的情景，也就不言而寓了。
    “二哥，咱真得要给曹家那么多钱吗？就是把俺卖了，咱也凑不够呀?!这已经把你和大哥的钱都加进去了，还差着不老少呢！..”沈安贵一边数着手上的钱，一边没好气地抱怨，道。
    “必须给！少了喂不饱他们。那样不但亲事得黄了，就连咱花在曹菊身上的钱都白瞎了..再说好不容易才求人家点了头，不就是多花点钱嘛！没事儿，这有二哥呢！不够咱就借，借了二哥还！”正收拾着准备出门的沈银贵，豁达、担当地宽慰着弟弟。
    “一会儿你和老五去你二姐家，让你二姐夫再给凑点儿。我自己去咱大姐家，一是要跟大姐商量些事情，二是让大姐夫也再想法给借一些；而且还得让大姐给咱蒸上两大锅白馒头，回头咱再买上一大块带着腿的猪肉，提亲的时候，咱好挑着..咱这隆重的阵势，我就不信拿不下他老曹头？！”他平和且信心十足地，与弟弟说着心里的打算。
    “二姐家已经给过不少钱了！俺哪还好意思再去开口啊？人家还有好几个孩要吃饭呢..大姐家就更不用提了，什么都供着咱家..早知道要花这么多钱，让全家受这么大的拖累，俺还不如不要这媳妇呢！..”听完二哥的话，沈安贵颇感不忍地嘟囔着。
    “都多大的人了，还竟说傻话！娶媳妇儿你以为只是为了你自己呀？！别臭美了你，这更是为了咱老沈家后继有人！..我跟大哥这辈子指定是没戏了，你三哥这年龄也有些悬乎了！要是不赶紧给你娶上一个，先给咱老沈家续上个香火，将来咱老了都没脸去见咱爹！..再说了，能给你娶到个情投意合的姑娘，那可是你几辈子修来的福气！你小子别怨声载道的了，过了这村儿可就没这店了！..”见弟弟一脑门子的官司，理解其心情的沈银贵，忙尽量用轻松的言语开解，道。
    “可是..”听完哥哥的一番话，沈安贵欲言又止。此时的他，真不知该说些什么。
    “行了，别婆婆妈妈的了，你就赶紧吃两口东西，去办正事儿吧！..告诉你二姐：手上没钱就想法给借点，借了以后二哥来还！”沈银贵明白弟弟的于心不忍。为了减轻其内心的压力，不待其再继续往下说，就打断催促，道。
    一切都在沈银贵的安排之下，顺利进行着的求亲事宜，终于在从未见过那么多钱的曹家老爷子，那两眼放光的兴奋中，尘埃落定..双方敲定，四个月之后的阳春三月里，让沈家风风光光地迎娶新人。
    这可真是“烟雨重重锁心魂，愁肠百转为伊人。精诚铺就连理路，并蒂花开喜临门。“
    ..