战争教父李靖

    “起来吧。”李靖冷眼相对，“原来是张大人，怪不得如此有钱。”这张横李靖认识，在辅公祏称帝时，他任大宋度支侍郎。其时辅公祏依前隋旧制，度支部相当于户部，掌管户口钱粮。辅公祏的度支尚书房藻已免官回乡，因有人向李孝恭举荐张横，称其能干，李孝恭遂令其为行台户部郎中。李靖曾考校其运筹能力，还都合格。没料到，今日在藏春阁，此人竟出三百金赎一个妓女！
    老鸨见识多广，这时见张横都跪下了，也赶紧跪下，哭道：“大人，妾身可是遵从大唐法令啊！”
    李靖没理她，先走过去打了张宝相一巴掌，怒道：“枉我平日教诲，你竟如此不堪！”
    虎京在一旁也吓了一跳，自他跟随李靖以来，从未见李靖发这么大的火。
    张宝相黯然道：“大人，小人该死！然而这位姑娘身世飘零，其父亲被辅公祏抓去充当差役，死在江边；她被辅公祏部下卖到此处，度日如年！大人，小人宁愿不做这个将军，只在你手下当一小卒，也要为她赎身！”
    众人闻听，全都傻了眼。原来这个莽汉，竟是一位将军！
    李靖看了看黄莺，和颜问道：“姑娘，你可愿嫁予他为妻？”
    “愿……愿意，望大人成全……”黄莺跪下，只顾磕头。
    李靖令老鸨扶起她：“愿意就好。”又转头问老鸨，“按青楼规矩，到底要多少钱方能为这姑娘赎身？”
    老鸨见张横这样的官儿都吓得筛糠一般，料想李靖是个大官，当下颤抖着声音说道：“这个……这个……妾身斗胆，请问大人是……”
    “我是李靖。”
    在场的人多数都张大了嘴巴。丹阳一战，上至达官显贵，下至黎民百姓，无人不知李靖大名。
    老鸨吓得脸色苍白，跪下道：“民女不知是李大人驾到，罪该万死！这黄莺，只要大人说一声，就领走吧……民女哪敢要半文钱……”
    李靖让她站起：“这是哪里话？这事传出去，说我李靖强抢青楼女子嫁予部下，那还了得！刚才，我已查清，黄莺姑娘被卖到此处时是九文钱，对吧？”
    “是……是……”老鸨万没想到名震天下的李靖，竟然会到她这藏春阁来。堂堂行台兵部尚书，只在赵郡王一人之下，要是惹毛了他，性命都难保，更别说钱了。
    “但我听说，你们青楼的规矩，头牌需要一百五十贯赎身。”李靖缓和了表情，“我部下既然带了一百五十贯来，你就将黄莺姑娘的卖身契拿来，当面画押吧。”
    老鸨一听，顿时来了精神，赶紧叫手下去取契约。
    李靖这才转身，对仍然跪着的张横道：“张大人，请问你在辅公祏的伪宋任度支侍郎时，年俸几何？”那声音冷如寒冰，在场的人都觉得有寒风袭面。
    “下官……下官年俸三十贯。”张横汗出如浆，舌头都伸不直了。
    “你年俸三金，开口就出价三百金，就是将一百年的俸禄预支了？”李靖厉声道。
    张横吓得浑身发抖，只好道：“下官……下官亲友从商，多少有些钱财。况且……况且刚才不过是一时戏言，当真不得……当真不得……”
    人群中得知此人原来是个当官的，出手竟如此豪阔，都愤愤不平。
    “此人肥头大耳，定是个贪官！”
    “就算亲友从商，也是沾了他的光！”
    “这样的狗官，鱼肉百姓，请大人做主！”
    “杀了这等贪赃枉法的狗官！还百姓清平世界！”
    ……
    随着骂声四起，张横被吓得喘不上来气。在他的心目中，李靖是杀人不眨眼的将军，今日撞了这个瘟神，断难活命；又见周围的人群情激奋，心脏猛烈收缩，一口气没提上来，就栽倒在地上。虎京俯身检视，鼻息全无，裤裆里冲出一股臭气——竟然死了。
    虎京只好起身抱拳道：“大人，张横突发疾病，已经断气。”
    李靖道：“死有余辜！虎京，你即刻回营，率军查抄张横府上。同时传令岑文本、司马冲腾、薛宗胜，连夜按名册聚集丹阳官吏，凡辅公祏原有五品以上的官员，明日全部到官署聚集，不得与任何亲友接触。从明日起，遍查账目。凡有出入者，按律查办。”
    虎京领命而去。
    李靖抱拳对厅堂中众人道：“各位请了，我是李靖，现为大唐东南道行台兵部尚书。请各位传个话：凡百姓有冤屈者，均可到官署告状。夜色已深，各位请回吧。”
    但围观者见今晚之事太过离奇，都不愿走。
    此时有人把黄莺的卖身契取来了。李靖在旁监督，张宝相交付了一百五十贯，黄莺、张宝相和老鸨分别画了押。黄莺获得自由，因太过高兴，竟似痴了一般。
    李靖对张宝相道：“张将军，你违反军法，大闹青楼，打伤百姓。从今日起，你从怀化郎将降为步卒卫士。现在，张卫士，可以领着你的新娘子回家了。”
    张宝相拉了黄莺的手，双双跪地谢了，出门而去。
    李靖命老鸨收拾张横的尸身，待官府来人查验，就负手而去。
    人群这才散了，一路议论纷纷。有人问懂得军中事务的人：“这怀化郎将降成卫士，降了几级？”
    有知情者道：“几级？怀化郎将是五品，卫士就是普通大兵，你说几级？”
    “看来这个李大人对部下也挺严的。不过，这莽汉抱得美人归，要是老子，死了都值！”
    “二手货，有啥稀奇？”
    “你老婆是一手货，肥得跟猪似的，要不然你跑青楼来干啥？”
    “狗日的，你找死啊……”
    ……
    夜幕下的藏春阁逐渐归复平静。
    李靖骑在马上，心事重重。他脑子里只有两件事：兄弟们跟着自己连年征战，没有娶亲，是自己之过；一个伪宋时期的侍郎，拿三百金就如同儿戏，这江南之地，又有多少贪官？
    次日，李世勣率大军北归，李孝恭和李靖亲自送至城外。
    张宝相大闹青楼之事，李孝恭和李世勣都已知晓。张宝相本是李靖从突厥人手中救出来的，见被降为步卒，也不便多说什么。倒是李孝恭觉得张宝相在他手下卖了不少力，心中不忍，暗地里叫人送了十金，权当张宝相的安家费。
    李孝恭知皇上、秦王十分看重李世勣，便让李靖代他再送一程。
    李靖、李世勣到了江边，勒马看着滔滔江水。李世勣道：“靖公请回吧。今日一别，不知何时能再向你讨教。”
    “懋功，现在南北基本廓清，未来大唐必与突厥交恶。到了那时，你我或有相见之机。”
    “我看朝廷一直对突厥忍让，割城贿物、纳贡和亲，无所不用。恐怕数年内不会交兵。”
    “你我在外带兵，做好准备是尽本分。至于何时开战，要看皇上的决心。”
    李世勣望了一眼长长的队伍，问道：“靖公，听说宝相今晨在你府门前跪别，你一直不肯相见，这是为何？”
    “宝相有过，不能纵容。越是亲近的人，越不能护短。”
    李世勣忍不住道：“宝相跟着靖公，立了不少战功。他不过是为娶青楼女子，情急之下失手伤人，不算大过。靖公将其降为步卒，是否太过苛责？”
    李靖微笑道：“懋功，现在宝相是你的卫士，至于你如何用他，是你的事。”
    李世勣顿时明白了：李靖故意将宝相的官职剥夺，让李世勣再升赏他。这样一来，张宝相就会感念李世勣的恩德，听命于他。
    李世勣抱拳道：“靖公如此大义，世勣铭记在心。”说罢掉转马头，欲挥鞭而去。
    “懋功且慢！”李靖唤住他，从怀中取出一个包裹交给他，“这是三十金，请交给宝相，让其安家修坟吧。就说是你送的，不要提我。”
    “靖公，你这又是何必呢？”李世勣不解，“我按你的意思，将来宝相一有功劳，升赏他就是了，谅他也会心服。”
    “宝相孤苦，办事机警，但心高气傲，因我对他有恩，他这才听话。懋功肩负重任，宝相定可助你一臂之力。我年岁已高，不想把宝相这样的人才埋没了。若他知晓我送他钱财，定会回来找我，不利于他的前程，你明白吧？”
    李世勣不再言语，接了包裹，策马而去。
    李靖站在江边，望着飞起的尘土。他知道，在队伍前端，张宝相正与新娘子坐在李世勣专门为其准备的马车内，正向故乡奔去。
    他的脸上终于露出了慈爱的笑容。
    送走李世勣，李靖马上找李孝恭商议清查辅公祏原有官吏家产之事。
    李孝恭出身世家望族，不像李靖当过十多年的县令，平时极少与百姓接触，对官吏贪墨之事不以为然。他道：“靖公，我认为查查几个冒头的就算了。辅公祏旧属就算有贪墨之事，那也是伪宋时期所为。