些小吾曹州县吏

一夜之后，穿越过来的人明白了大概情况。
    她在现代估摸是死了，然后不知怎么附到这位“太平公主”身上，“太平公主”姓云名染，年方十六——居然跟她同名同姓，所以冥冥中有了渊源？她不得而解，只是目前姓云的这家够倒霉的就是了。
    古代的云染一家三口，祖上原是大家，到了云染的哥哥云澂这辈，渐趋没落。老爷子当过吏部大员，后来得罪了人，开缺回籍，闲散在家，唯一的收获是老来得子，四十五岁上得了第一个儿子，大喜，取名澂；六年后云夫人再度老树开花，取名染。儿女咿咿呀呀承欢膝前，自是乐事，靠着祖上余财，老爷子不再出仕，把所有希望放在了小一辈身上，连带云染也是饱读诗书，云澂更不消说，满腹经纶，小小年纪就有了“才子”之称。
    然而好景不长，云澂十五岁云染九岁的时候老爷子一病不起，不多久撒手人寰，家族里有人暗生歹意，欺他们孤儿寡母，设计将家产分走，云澂不服，却不知官场黑暗，几场官司打下来，非但没有取回该有的，反而逐步落入举家食粥的窘境，仆人渐渐散去，最后只剩云良一个忠心耿耿的老仆在身边。
    官司打了三年，把云澂打得是灰心丧气耗尽元神，幸而云夫人有见识，劝儿子讲，只要人在，希望就在，千金散尽还复来，鼓励儿子去考功名，他日东山再起，不愁昂不了首做不了人。云澂最是孝顺，也是舍不得老母亲斑斑白发再来受苦，于是发愤，前两年未中，第三年终于取了进士，到了京，可榜虽发下来了，却非榜下即取，其时官多缺少，补缺要等，云澂等了半年，尚无消息，坐吃山空，不免焦急，便厚着脸皮打点几样礼品，去找他爹曾在吏部当差时的朋友问计，那朋友指点他，好地方的差使难等，如果世侄不怕苦，倒是有一条路。
    什么路？
    西南不靖，昔日凰德时曾大大整治过一次，可惜后来江河日下，如今更是杂乱不堪，朝廷派去的能找名目回来的都回来了，所以部里最近可能要新拣一些官员重新发派，那里很苦，大家都不愿意去，世侄如果有意，可以举荐一二。
    云澂想一想答，再苦，也比坐困愁城好。
    这下事情进行得很顺利，云澂很快领到了官文，摒挡赴任，携妹带母，加上云良，总共四口先由京赶到渚州，然后雇了一条船，溯江西上。一家人快快乐乐正踌躇满志之际，船过剑门，云澂忽患腹泻，也不知是吃坏肚子还是怎么，剑门一带最是滩险水急，既无法中途停留，亦无处可以延医，只有从行囊中取些成药服用，却并无起色，等堪堪过了剑门，刚到所属任的江州境内，云澂一瞑不视了。
    云夫人哭得死去活来，云染一时想不开，投江自尽，幸而艄公发现及时，把她救了回来——而正是这一因缘，真正的云染飘然仙去，醒来的，是现代女性云染。
    “孩子，”朝霞初上，哭了一夜的云夫人睁着两只熬得通红的眼睛，拉住女儿的手：“是福不是祸，是祸躲不过，你又何苦这么傻，要随你哥哥一起去？”
    她拉住她的手是那样紧，云染想，是怕剩下的唯一的女儿再出事吧。她竟然那样伤她的心，慈母尚在，女儿岂能不顾？
    树欲静而风不止，原来的云染恐怕从未试想过，当子欲养而亲不在时，多么噬人心肠。
    既然原来的世界已经不在了，疼爱自己的爸爸妈妈也不在了，望着面前憔悴而疲惫的妇人，她拿出尽大的温柔，坚定反握住她的手，凝视着她的眼睛，轻声道：“娘，你放心，云染不会再做傻事。”
    女儿变了。
    云夫人这一刻清清楚楚感受到。
    以前的染儿，知书达理，美丽，善良，然而也荏弱；此刻的女儿，依旧美丽，只是，目光变得沉稳镇定，令她想起死去的老爷，他曾说，他看过的最美的眼睛啊，像塞外的晴空一样明媚，而拥有那样美丽眼睛的人啊，心胸必然也像草原一样宽广。
    她没有亲身去过塞外草原，可是老爷细细给她讲过，这一刻她忽而产生错觉，她看到了那样一双眼睛。
    老爷，那是你在保佑我们么？
    云良也察觉到了小姐的变化，他心里默默想着，手头做事，先到后船办盘子，蒸了一尾鲫鱼，剥开几株鲜笋，艄公帮忙料理停当，都捧到中舱，对云夫人及云染道：“夫人，小姐，一日一夜了，先吃点东西罢。”
    云染这才觉得肚饿，却见只摆了两双碗筷，不由问：“你不吃？”
    “小姐说笑，怎敢同桌。”云良答。
    他们虽然落魄，大家规矩却不改，云澂骨子里的架子是从未放下的。可如今不同，一，这种时候，她们母女多要靠他打点上下；二，云染已不是原来的云染，她以前虽当到主管，却从来没有阶级观念。因此她想了一想，道：“良叔，大家如今生死与共，早已是一家人，我们从未把你将下人看待，从今以后，你就是我真正的叔叔。”
    “小姐，这万万使不得！”云良愧不敢当的神色，当即躬腰。
    云夫人也有些纳闷，看着云染。
    云染却起身：“请坐。”
    “不不，小姐——”
    “莫非良叔看不起我这个弱女子？”
    “可是，夫人——”云良把求救的目光转向现场另一位女性。
    云夫人确实不是很赞同，她们家是诗书簪礼之家，无规矩不成方圆，上下如果能随便逾越，那成何体统？
    云染示意母亲少安毋躁，笑一笑，道：“良叔就让我做这一回主，非但良叔请坐，艄公也请一起过来坐，他一把年纪沿途护送，辛苦了。”
    不等良叔反驳，她转身出门，留下云良变得深邃的目光。
    艄公正蹲在烟篷子底下就着一碟腌萝卜和饭吃，见云染来请，眼珠子差点瞪出眼角眶，但云染不说则已，用他们部门的话来说，“出则必胜”，是职员们敬仰的“大神”之一，因此三下两下，艄公被她劝进船舱，对着夫人和云良二人，嘿嘿抓着后脑勺。
    四人吃完饭，艄公十分殷勤的收拾残肴，其他三人默默不说话，艄公收拾完，略有踌躇，云染最会观察人，问：“阿伯，你是不是有什么话要说？”
    “啊是这样的，”艄公道：“多谢夫人小姐赏饭，只是小老儿想问问，这船不能一直停在这里，敢问夫人小姐接下来是什么打算？”
    云良有点生气：“我们想停就停，想走就走，用不着你催。”
    “客官您千万别误会，”艄公局促地：“不是小老儿催，既然公子大小是朝廷命官，出了这种意外，照理小老儿该上岸禀报本地的县太爷，只是，只是——”
    “只是什么？”云染问。
    “只是——最好不要。”
    “哦？”听到这里，云良云染都奇怪了，“为什么？”
    艄公答：“夫人小姐不把小老儿看轻，小老儿自然也将夫人小姐看重，不得不说实话。县太爷是地方官，事无大小均要管，他见出了人命，定然会责成咱们出境，到时，只怕面子上不好看，还耽误工夫。”
    云夫人一听，又要流泪：“难道咱们就这样回老家？好不容易出来了，没承想……”
    相处了多日，艄公也大概知道她们处境，陪着抹了两把泪。
    云染轻声安慰夫人，好容易把哭声收住，道：“娘，事到如今，也只有回去慢慢再作打算了。”
    “孩子！”夫人道：“咱们进京前把所有田产都变卖了，回去无片瓦遮身！况且你哥临走前在祠堂里当着一众本家的面发的誓你忘记了？如今……教我们怎么有那个脸，娘倒也罢了，你一个未出阁的姑娘家，又怎么能受得了人家指指点点？”
    云染并不清楚以前情况，听她这么一说，除非能扬眉吐气，否则怎么也不愿回去的。
    她只有找云良拿主意：“良叔，你有什么计较。”
    云良没搭声。
    云染见状，琢磨着道：“夹在中途，回不得，就只有去，只有去……”
    硬着头皮先到江州再说？然后呢？
    她想着女子在古代能做什么，做金融的她首先意识到，没有本金。投资是钱生钱的生意，没有本金，难以积聚财富，那么，怎样挖到第一桶金？
    要是在现代，贷款炒股什么的，她可以想到办法千千万，然而对于现在所处的这个时代，她却了解得太少，从良叔透露的信息中，她甚至不知道自己到底到了一个什么样的世界，仅从阐述的一系列朝代、皇帝、年号来看，唯一可以确定的，绝对不是中国古代的任何一个时代。
    这个朝代叫平安王朝，自元帝统一起，经□□、太宗等等十几代，至当今世祖，共治世三百余年。国家统一，外族虽有，但绝够不上扰攘；内乱也时不时发生，不过在袁、端木、方、姚四大世家的辅佐下，也算稳定。最让人啧啧称奇的是这个王朝的第九代皇帝竟然是个女皇，她从当年文帝留下的乱摊子中起家，以凰德纪年，平内乱，兴农利，定西南，虽只在位短短三年，却创造了让后世津津乐道的盛世。
    “既是盛世，为何只在位三年？难道她患了重病？”她这样问云良。
    “不是，她是自愿退位的，”云良说，“皇室秘辛，外人并不清楚。”
    “那她的儿子继位了？”
    “不不，女皇退位时还年轻得很，甚至未成亲。”
    这就更让人好奇了。但看云良不愿意多谈的模样，云染是沉得住气的人，也就没有再追问。
    船篷里一时寂寂无言，艄公悄悄退了出去，云染沉浸在自己的思绪里，云夫人更是五中茫然。
    “有一个办法，”云良沉思很久，终于开口了，看着云染：“此去上任，在当地并无亲故，那里的人也并不认识我们。”
    云染接下去：“所以——”
    “如今我们无半文多余之钱，勉强为公子打了棺材之外，再返程连船费都付不出，如小姐所言，只有往前去。”
    “可是怎么去？”云夫人道：“阿澂都已经不在了。”
    “云良斗胆，请小姐女伴男装，顶了少爷的名字去做官！”
    一语惊人。然而惊人的背后，云染的思路变得前所未有的清晰，此法绝妙！
    “这、这怎么行——”云夫人好半天才反应过来，连连摇头，又向女儿道：“对吧？”
    换做以前的云染肯定不行，但现在的云染却哦了一声，直直看向云良：“良叔信得过我？”
    云良道：“这是没有办法的办法，全看小姐了。唯今之计，只有趁荒郊野外，把少爷悄悄埋了起来，三年两载后，小姐积下盘缠，再来扶少爷的灵柩回乡，到时再改装换容，就是耽误了些青春。”
    “不耽误不耽误！”云染想，她从三十一变成一十六，赚得不少呢，况且两三年后也不到二十，早得很，因此道：“良叔这是一举两得之计！”
    “可是染儿，”云夫人还是大摇其头，“就算你念过书，这官场上的事儿你怎么应付得来！再说，相貌怎生冒充得过？”
    “小姐身形高挑，比男子说是矮了些，不过不是大碍，”云良道：“况少爷本就好模样，小姐言语谈吐多多注意，把眉毛画浓些，大可一试。”
    “是啊，娘，”云染已经完全活过来了：“我们现在就去换装试试。”
    云夫人不动：“这太荒唐了……”
    “夫人请放心，官文上形容的相貌是‘面白无须’，年纪廿出头，完全应付得过。”云良道：“从现在开始，我会一点一点将平日该注意的及官场上的应对礼节悉数教给小姐，小姐聪慧过人，定能承继老爷少爷之遗志，不使云家陆沉。”
    一语成谶。以后的云染，岂止发扬云家，更是百世流芳，成为平安朝史书上鼎鼎有名的一笔。
    计议已定，连夜动手。艄公自然瞒不过，云良还在犹豫，云染当断则断，干脆一切都摊开来说，艄公原本就不愿多事，见她如此坦诚，更为自己见证了一桩奇事而激动，当即表示绝对保守秘密，同时帮手替她们上岸找来一口薄皮棺材，就在岸上就殓。
    乌云遮月，云良艄公两人用铲子挖好土坑，当棺材放进去之后，云夫人再忍不住，又不敢大哭怕惊动人，掩着手绢直哆嗦，云染叹气，轻轻环住母亲。
    她本比一般女子高，云夫人正好过她肩膀，一下埋在女儿怀里，放声痛哭。
    “撒最后一把土吧。”云良语气低沉。
    云夫人撒了土。云染也捧上，落下之前却问云良：“我哥为什么要当官？”
    “唔？”
    “我的意思是，他当官了以后要做什么？”
    “……”
    “最迫切的，应该是能衣锦还乡。”
    云良承认：“是的。”
    “喔。”
    没有立碑，大家默立哀悼了一阵，云夫人喃喃保证道：“阿澂，娘一定会来接你回去的，一定会来接你回去的……”
    上船的时候，乌云散去。
    这天是十四，云开后，月亮竟出奇得好，一轮清光，倒映在银色的长江中，上下辉映，是平生绝难领略到的好风景。
    几人一下怔住。
    好一派光风霁月。
    悄立半晌，云夫人在艄公搭搀下上了船，云染与云良稍后，“如果刚才否认，那是骗人的。”云良忽然出声，“我不想一开始就骗小姐。”
    云染颔首：“我知道。”
    “但少爷的报复决不止此。”
    “我也知道。”
    “那么……”
    “我不会让你失望。”