再为冉氏女

朔月栖在枝头，宋嘉绎安全将冉敏姐妹送回。
    没有人提及芝华陷害冉敏之事，冉敏是知道提也没用，而芝华，自不会将自己所做的脏事喧扬出来。
    冉柏夫妻见过宋嘉绎，知道冉训对他极是看重，见他到访，又救下芝华，忙释出善意。
    两人忙前忙后，难得表现热情，言语间尽是试探，宋嘉绎不动声色，三言两语便将话题挑开。
    芝华拉住张氏，撒娇道：“阿娘，宋家哥哥也是一同上京，这船地方大，不如请他跟随我们一同上路，也好有个伴。”
    张氏不理会，赔笑道：“你宋家哥哥还有事在身，莫耽搁他事。”
    宋嘉绎当然想与冉敏同行，然则想起自己的身份，怕连累她们，便也婉言谢绝。反正他的船只也泊在附近，他日日都能见到冉敏，只是不同舟而已。
    冉敏冷眼旁观，好不容易送走宋嘉绎，头也不回回到船舱。
    芝华想跟着送一送宋嘉绎，奈何张氏攥紧了她的手不放。见宋嘉绎身影消失在船舱，芝华板了脸，甩开张氏手埋怨道：“阿娘，你拦住我做甚？”
    张氏食指一点芝华额头，怨道：“小丫头，哪里懂得许多，宋嘉绎不过是个东阳商户的继室子，便是他如今有些成色，到底比不上京城的世家。别贪颜色，若是嫁过去那乱七八槽的亲戚关系便够你受的。你还是安份些，你的前程自有你外祖父打点，到时候山珍美味，金铂玉饰，才是人上人的日子。不信，问你父亲。”
    冉柏却出乎意料的摇头道：“怕是他的来历没有你们想象的简单。”
    冉柏道：“我听说父亲本对南北冉合族一事并不十分上心，冉宁那事解决后，方有了兴趣。我曾经探过兄长的口风，兄长只说不可得罪此人。而父亲对宋嘉绎的态度很微妙，既忌讳又尊敬，这倒不似父亲的性格。”
    冉老爷子那性子，霸道的很，且他又在朝中任过太宰，先帝去后，方退下来。他历年不管事，资历却老，少有忌惮，能让他如此重视......
    张氏问道：“难道他是什么皇族后裔不成？”
    原是随意说说，不想冉柏却紧张起来，忙捂住她的嘴，又命芝华噤声。低声道：“这可是你们能胡乱猜测的？我且给你们透透口风，南冉冉宣那妹妹，先帝朝时曾在宫中做过宫人。”
    “啊！”芝华惊讶道：“这么说，宋家哥哥是先帝的遗腹子？”
    冉柏低声叱道：“小声些，隔墙有耳。”
    他四处查看，见无人偷听，继续说道：“但凡谣言，空穴来风，岂能无音。且想想当今圣上，那皇位得来也不光彩。辛丑宫变中，宫人逃出宫帷，不知几多。如今虽未证实，不过我看□□不离。我看父亲也不是很看好宋嘉绎，故而对他既忌惮又敬着。”
    芝华听得心头跌宕，若是宋嘉绎真是皇子，嫁予他，便能够当上王妃，若是再幸运些，飞上枝头统领后宫也是有可能的，更何况......
    她想起宋嘉绎俊美的容貌，便心跳不已，听着父亲的话，只垂头不语。
    冉柏不知芝华心事，张氏是妇道人家，想不透其中的关键。待到芝华愈陷愈深难以自拔后，最终铸下大错，毁了她自己，也毁了冉柏。
    冉柏一行，有意瞒着冉敏的事，不过第三天，便被冉敏知晓。
    冉敏孤身上京，与东津的联系却没有断。廖靖远平素冷清，在她离开后，却飞鸽传书，每五日，便有一封信递至她的手中。
    东津一切安好，耿云彬收拾心情，投入探矿大业，廖仙芝女中豪杰，却派不上用场，得知有此一行，十分感兴趣，偷偷收拾行囊，悄悄跟在队后，去了南方。她时有信来，信中大部写得都是耿云彬。
    冉敏心中安慰，耿云彬已三十余岁，仍孤身一人，若是廖仙芝能有缘与之成为眷属，又何尝不是一件美事。
    最让冉敏在意的，却是廖靖远第五封信上的内容。
    “月末，冉松卖北郊祭田一百亩。”卖田并不出奇，关键点在于冉松卖的是祭田。祭田者，祭祀先祖之田地。贩卖祭田，在族中是重罪。廖靖远的信中说，冉训并没有责罚冉松。
    这便说明冉松贩卖祭田的行为，至少是私下通过冉训的许可。能到贩卖祭田这一步，看来冉家内部，已出现金帛危机。
    廖靖远告诉了他，冉家私财流向。她的大伯，每月十五，都会在东津城中的东升钱铺中存入一笔为数巨大的银两。而这个钱铺背后的主子便是当朝太子妃的父亲俞马。
    至此冉敏已经看出廖靖远想同她说的事。他在劝告她，若是去京中，千万要避免同太子的人马相遇。
    她的祖父冉训，在致仕后，并未放弃政场，而是在皇权争夺中选择了太子这一党成为权场博奕的工具。
    只是，结果会不会如他所愿？
    冉敏记得，上一世，最后登基者，并不是太子，而是三皇子，而芝华，也在数年之后参选入宫，因生下皇子被晋升为贵妃。
    而冉柏也因女儿之故，在官场上如鱼得水，在冉氏地位凌驾于冉松之上。
    冉敏突然想起祖父不让大伯入政一事，长子继承祖屋，次子在朝为官，现在看来，何尝不是对冉松的一种保护呢？
    只是冉柏呢？他向来最不满冉家的不支持，缺管银资疏通的冉柏，在官场上走的跌跌撞撞，一直在下游徘徊，直到遇到张氏......
    将各种线索整理、串连，冉敏终于想通了细节。
    先帝崩逝后，祖父的致仕显然是被迫，虽然为保存冉氏的实力，冉训选择低调盘据东津，而暗地里，却在选择能帮助他东山再起的对象。
    而这个对象，便是太子。
    冉松性格稳重而务实，在冉训看来，是最适合的继承人，而冉柏跳脱、偏激，不得冉训心意。偏偏不看重的儿子却进入仕途之中，这与冉训的想法相悖离。
    若是支持冉柏，万一有一日，他处于权力中心，注意他的政敌会曝露他身后冉家，那冉训这些年的沉淀便白费了。
    冉训有意打压冉柏，却没想到，冉柏遇到了张氏，并在岳父的提携下力争上游，逐渐并入张氏所代表的三皇子一党。
    事已至此，冉训只有更加低调，一方面培养冉敏，以期进入太子后宫，与之联姻，降低对二房的伤害。另一方面，继续瞒着冉家二房众人，希望木已成舟后，再为二房求情。
    只是冉训的权谋在前世彻底失败，太子在皇位争夺中下马，三皇子登基后，在冉柏的保全下，冉训选择龟缩东津，以此渡过残生。冉松也因从未入过仕途而成为一个守宅翁，冉媛因父母之事，婚姻不顺，转而牵怒冉敏。
    这些事实，是冉敏前世不敢想象的，如今，却硬生生撕裂开，像是一道伤口，细述成因。
    只是有一点冉敏仍旧想不通，前世南冉并未与北冉有什么纠葛，今生，它到底扮演了什么角色？
    还有宋嘉绎，他为什么可以那么轻易的推翻南朝，自立为帝呢？他到底是什么人？
    见冉敏皱着眉铭思苦想，绢草劝道：“既是想不明白，姑娘便别想了，明日见到宋家郎君，问问他便是了。”
    冉敏道：“他的身份显然是个机密，又怎样轻易告诉我。我不认为他有这样笨。”
    这话刚说完，第二日冉敏便被打了嘴。绢草偷偷将冉敏彻夜难昧的事告诉宋嘉绎，他派人驻守在船舱外，竟很爽快的将自己的身份告诉了冉敏。
    宋嘉绎，他的真实姓氏为皇甫。当他说出自己真实的姓名时，冉敏很是震惊。
    因为皇甫，是皇姓。如今在位的南朝天子，便是姓皇甫。
    宋嘉绎的母亲，是先皇淑妃，在先皇在位后期，很是得宠，以致于甚至有一段时间，先皇的六宫中，只有她的寝宫夜里宫灯长明。
    冉敏很能理解，以宋嘉绎的容貌，并不难看出当年淑妃是怎样风华绝代，独揽帝宠并不稀奇。若是在寻常人家，一对夫妇只有彼此，那是被人称羡之事。
    然而，这是在帝王家。帝王的宠幸，一柄双刃剑，他能救人，亦人伤人。
    大正二十年，淑妃有孕，钦天监夜观紫微星旁出现的一颗新星，推测出淑妃怀得是皇子，并且是未来真龙天子。
    先皇大喜，大赦天下，其中便有南冉因欠税而下狱的冉宣。
    如今冉敏已无法得知究竟宋嘉绎是天命所向，还是先皇有意授命钦天监为之。然而那时的朝中，的确是掀起轩然大波。
    当时的太子，便是当今君上，已在太子位上二十年，突然出现的皇位继承人，打乱了他的即位步骤。
    他亦不是省油的灯，在先皇下决心对他动手之前，先下手为强，联合外戚，发动辛丑宫变，囚死了先皇。
    宠冠后宫的淑妃没有幸免，被灌下鸩毒，最终香消玉殒。
    “当然，这只是正史的说法。”宋嘉绎道：“其实母妃在先皇崩逝后，依然活了两个月，当今君上，想要从她口中探知一个秘密，而将她囚在地宫深处。只是母妃原本被身子弱，经历父皇之死后，身子更孱弱，早产生下我之后，便撒手离世。而将我偷偷抱出宫帷的，便是我的养母，母妃的宫人，冉氏女。”
    冉敏沉默不语，宋嘉绎望着她道：“我知道，你很早便我对我身份有疑虑，故而从来待我之警觉。这是我最大的秘密。如今，我将身世坦然相告，便是希望，我们之间不会再有隔阂。”