以色列史综览

注一○七：我们从发掘出的水瓶把手能证明此事。在Tell  Beit  Mirsim（可能是底壁）和Tell er-Rumeileh（可能是伯示麦）所发掘的把手，印有「以利雅敬――约雅斤的管家」等字。因此，在西底家时代，王室的产业仍被认为是属于约雅斤的。然后在巴比伦的宫中，发现文件上有关约雅斤的头衔是「犹大王」，表明他曾住在那里，因此，与列王纪下二十五章27～30节相吻合的，他仍然被看为犹大的王。关于内容，参考ANET，三○八页。关于论述，参考H.G.May，AJSL，56（1939），一四六～一四八页；Albright，“King Jehoiachin in Exile，”BA，5（1942），四九～五五页。
注一○八：他在巴勒斯坦北部俄隆提斯河上的利比拉设立总部。可能自此遣派部队。自主前五八七至五七四年，他围困推罗。拉吉书信记载所有犹大的城邑；参考DOTT，二一二～二一七页。亚扪可能也是目的物；参考以西结书廿一章18～32节。
注一○九：围困始于西底家第九年的第十月（即主前五八八年一月），持续至第十一年的第四月（主前五八六年七月），共十八个月。
注一一○：耶利米计算只有八三二人（五二29），但是请比较，第十五章，四五○页，注三一。
注一一一：在拉吉城门发现的二十一块瓦片文，日期从当时开始。它们合并成为一扬审讯的记录，可能发生于拉吉失陷在巴比伦人手中的时候。除了注一○八的参考书外，另参考Albright，BASOR，82（1941），一八～二四页的论述。
第十五章  被掳与归回
                王下廿五23～30；代下卅六22～23；
              拉，尼；斯；耶四十～四十四，但一～六
 
    耶路撒冷的陷落与城中的优秀份子被掳，使犹大的历史发生剧烈改变。一向是宗教活动中心的圣殿，已遭毁坏。耶路撒冷曾是人民生活的核心，现在却成为废墟。较能干与深具影响力的精英都被徙置巴比伦，剩下来商讨决策、推行政治的，只是一些平庸之辈。虽然生活的方式改变了，犹大的历史并未中断。被掳只是局部性的，而一个由平民大众组合而成的社会，仍然生生不息。
 
第一节  犹大国内的演变
（王下廿五22～26；耶四十～四十四）
 
一、一般情况
    巴比伦效法亚述的作风，从征服的国家中，掳去举足轻重的人物。亚述发觉这种政策有效地减少叛变的机会，这也是尼布甲尼撒要得着的果效；然而，他没有混杂人口，不像主前七二二年的亚述，不单掳去以色列人，更徙入陌生人替代他们。尼布甲尼撒没有采取这个步骤，对犹大实在有莫大的裨益；因它减低与外族通婚的危险性，而通婚在以色列实际已有这种趋势（注一）。
    现今的犹大沦为巴比伦的一个省份。再没有自己的君王了，她被外族权势所差派的省长统治。第一位省长是沙番（注二）的孙子亚希甘（Ahikam）（注三）的儿子基大利（Gedeliah，王下廿五22）。耶路撒冷既已被毁，基大利便在米斯巴设立新都（注四）。自西底家统治期间，他可能就是犹大朝廷中的活跃份子。在拉吉出土的一个印章，刻有：「属于基大利，他是管治内阁的」（注五）。按考古学的推算，日期正是主前五八六年的大毁灭期间。若所指的同是那一位基大利，那么，他在西底家的宫中，显然居督导的地位。
    基大利所管辖的百姓被称为「民中最穷的」，他们被遗下耕种田地（王下廿五12）。被掳与战火中的伤亡，使人数锐减（注六）。许多百姓已丧生于主前五九七年的战场上，后来，约雅斤与一万俘掳（王下廿四14）又遭迁徙。主前五八八年至五八六年漫长的围困中，丧生的也不少，而且大批百姓再度被掳至巴比伦。发掘物显示巴比伦的毁灭遍及全犹大，因为不少城邑显出当时被焚烧的迹象。例如拉吉，就显出在主前五九七与五八六年被蹂躏的证据。无论总人口或市容方面，与数年前比较之下，皆面目全非了。
二、基大利被杀（王下廿五23～26；耶四十7～四十一18）
    基大利任职省长仅两个月（注七），便遭王室内的一份子以实玛利（Ishmael）背叛篡害。巴比伦首次进军的时候，以实玛利也是逃离犹大的难民之一，他寄居在亚扪。基大利在米斯巴受命为省长的时候，以实玛利随众返回犹大，向新的政权誓忠。基大利的军事副官约哈难（Johanan）曾警告他说，誓言是虚伪的，但基大利拒而不信。后来以实玛利在亚扪王巴利斯（Baalis，耶四十14）的支助下，成功地谋篡基大利，并在米斯巴杀戮部份巴比伦的驻军，和一些犹大的援兵。以实玛利与巴利斯显然都嫉妒基大利。谋篡的任务非常秘密地进行，以致两天之内，省长府以外仍然一无所知。次日，以实玛利及他的随从发觉必须也杀死一群在访的朝圣客，因为他们唯恐这件血腥事件的消息，会不迳而走。因此事发后，他们便匆忙投奔亚扪。以实玛利挟持了一批人质，包括西底家的众女儿，基大利曾受托照顾她们，而基于某些原因，以实玛利并未杀害她们。当时，曾经力劝基大利的军事领袖约哈难，警觉到已发的暴行，因而穷追不舍，在基遍追上以实玛利的军兵，并且释放人质；但以实玛利及其八位随良，伺机逃遁至亚扪。
三、耶利米的忠告（耶四十1～6；四十二1～四十三3）
    巴比伦的将军依从耶利米的要求，准许他留居国内，耶利米可以任选前往巴比伦或留居本地，然而他决定留下。他迁居米斯巴，以便靠近新省长基大利。省长被杀后，约哈难与他的同伴急需忠告，因为巴比伦会藉此采取报复性的行动，故此他们前往询问耶和华。百姓惧怕再度的报复战事，他们认为是难以避免，因为巴比伦的官员与维持秩序的兵丁都被杀了。他们恳请耶利米寻求神的意思，并应许无论如何，绝对按神的吩咐而行。十天后，耶利米获得神的启示，指示百姓留居国内，且无须惧怕，因为巴比伦不会报复，耶利米向百姓传达这个好消息，并特别警告他们，不得寻求埃及的荫庇。然而百姓却违背诺言，拒绝接受他所传达的话，反而指责他说谎。百姓随心所欲，与耶利米的话背道而驰。他们计划下埃及了（注八）。
 
四、下埃及（耶四十三4～四十四30）
    启程的犹太人数目众多。耶利米书四十三章5至6节提及这一群人，如同以实玛利一般，是从邻国归回的，曾被安置在基大利管治之下的百姓。耶利米也逆着自己的意思一同前往，目的为要在百姓面前，尽力高举神的话。这一群人离去后，犹大地更显得人烟稀少了，这批移民抵达埃及三角洲东部的答比匿（Tahpanhes）（注九）后，显然曾住了一段时间。当时，耶利米按神的吩咐，藏一些石头在皇宫门前的铺道内，其后他传达神的信息，预言巴比伦的尼布甲尼撒要征服这地，并在当地建造他的宝帐（耶四十三8～13）（注十）。
    根据耶利米书四十四章1节和15节，这一群犹太人渐渐散居埃及的城邑。耶利米警告他们，因为他们自始至终对神不贞，所以神不容许他们任何人归回犹大（耶四十四12～14）。圣经以外的资料记载说，一些犹太人（是否是这一群人的后裔不详）后来定居在伊里芬丁（Elephantine）岛上的军队殖民地。这个小岛位于埃及南部尼罗河第一瀑布附近。岛上发现著名的伊里芬丁蒲纸，是证据的来源。蒲纸的年代约在主前第五世纪末叶（注十一）。
 
第二节  巴比伦帝国时期
（主前六○五～五三九）
 
    犹大人被掳的时期，正值伟大的新巴比伦帝国时期，当时巴比伦的影响力如日中天。帝国的地位是自尼布甲尼撒开始统治时巩固的，直至主前五三九年，古列大帝（Cyrus the Great）率领波斯军把她覆没。犹大的俘掳历经了帝国的开始，直至波斯征服巴比伦之后。
一、尼布甲尼撒（六○五～五六二）
    尼布甲尼撒执政四十三年，在位期间，他维持巴比伦帝国唯我独尊的地位。难怪但以理解释梦中的人像时，描写他是那「金头」（但二38），因为他是古时屹立的英王之一。后继人的能力都比较差，而且国家外强中干，腐败的顶点是陷落在古列手中的时候。
    1．军事活动：尼布甲尼撒精通战术。耶路撒冷被毁时期，已可窥见他的战绩。但他的成就更胜于此。在攻陷耶路撒冷战役的起头，他同时也围困推罗城，双方相持达十三年之久，结束的时候，虽然他并未实际攻陷岛上牢不可破的堡垒（注十二），推罗却无可奈何地承认她的宗主权。耶利米（五十二30）简扼地记载说，主前五八二年他再度强横地迁徙犹大的百姓（注十三）。同年，他又在柯里叙利亚、摩押和亚扪节节胜利（注十四）。