断袖不欢

  张顺不觉抬眼望去，只见他身姿挺拔，步伐缓缓，一副从容不迫的模样。那举手投足间的贵气，还真让人觉得熟悉。
  刚一踏进御书房，何子非便闻到了扑面而来的香薰，“陛下从前闻不得香，而今却喜欢上了这些？”
  皇帝正坐在案前，见他不叩拜不通报，也并不责怪，“朕不过是闻不得脂粉，哪里闻不得香？”
  “南海沉香，有安神妙用，陛下近来睡得可好？”何子非微笑着走至近前，却被皇帝案前的画册吸引了去。
  “这……”何子非不由轻蹙眉头，“陛下从何得来此物？”
  皇帝也正看得津津有味，“这一幅幅惟妙惟肖，当真都是子非的手笔？”
  画上的男子眉清目秀，或临案习字、或侧卧石台、或嬉戏花间，神韵俱佳，楚楚动人。他不是旁人，恰是礼部侍郎许知言。
  何子非笑道：“闲来无事，为我家书童画的肖像而已，怎会在陛下手中？”
  皇帝展颜，琥珀色的眸子盛满了笑，“子非聪明一世，此时怎么却糊涂了。”
  “此是前日从东宫搜出来的。”皇帝的手轻轻扣在画上，“想必你身边早有太子的眼线，何以糊涂至此？”
  哪知御周候笑了笑，道：“太子已经不在，不论是谁，我都不想再追究。”
  “当真？”皇帝眸子一亮，“若是你枕边人另怀二心，你也能不追究？”
  御周候朗然一笑，“为何要让枕边人另外怀二心？”
  皇帝一怔，旋即笑的温和，“说的好，子非看待事物，向来与众不同。”
  皇帝起身踱步，行至他面前，“这几日朝臣对朕颇有微词，子非以为如何？”
  “在其位谋其政，陛下近日确实疏忽了。”何子非微微侧脸，抿着唇等待皇帝的回答。
  “朕素知安邦治国之才不及太子，而今大势已定，朕打算恢复丞相一职。”皇帝的这句话说得极慢，似是考虑了很久。
  “陛下圣明。”御周候负手而立，墨眸微动，“接下来如何打算？”
  “三日后大宴群臣。”
  皇帝说罢，却见御周候的一双眼仍在那画卷上来来回回，不由笑道：“这些东西，朕便替你赠与知言了。”
  何子非笑容一滞，“如此……恐怕不妥。”
  皇帝笑道：“你说不妥，朕偏要一试。”
  知言不知今日得罪了哪路神仙，前后而来的人险些踏破了她的府邸。首先是岳南枝力图说服知言，保举她为尚书。因为齐皓被下大狱之事，吏部尚书一直空缺，她便嗅到了升官发财的好机会。
  岳南枝刚走，宫里来的使臣送上了一个沉甸甸的木箱。陛下赏赐哪有不接之礼，知言遂命人抬回，放在正厅，待使臣走后，马上打开来看。这不看还好，一看便糟。这不是当年在御周候府时，霜华美人拿给她的那些画么？画上的美少年娇柔无力、顾盼生辉，可不是活脱脱的暖床书童模样。陛下为何会将此物赠给她？难道是宫中的美貌少年还不够多，竟然打起了她的主意？
  此时的皇帝不是当年的玉王，若他真想对她做出些什么，她还不得乖乖束手就擒。可她的女子身份，便是欺君之罪。恐怕等不到面见圣上，她便被余鹤拖到大理寺去问罪了。
  这可如何是好！知言围着屋子转了好几圈，究竟有什么办法，既能断了皇帝的念想，又能恰到好处的隐藏她的女子身份。
  待到知言在屋里转了十几圈，突然看见叶舒身段妖娆，自廊下袅袅而行。
  美艳无双，风华绝代，知言不由啧啧赞叹，若是谁娶了叶舒，真可谓是好福气！知言不由咧开嘴笑了，与此同时，她忽然觉得一切问题迎刃而解。
  “叶舒，你且过来。”知言笑眯眯地向她摆了摆手。
  “嗯。”叶舒不明所以，却仍是快步进了正厅，将房门掩上。
  “叶舒呀？”知言一时间突然不知该如何解释，“你也到了该嫁人的年纪了罢。”
  此话一出，叶舒的小脸惊得煞白，“大人这是要赶我走？”
  “不是不是。”知言连忙解释，“你……我……都到了嫁娶的年纪。”
  吞吞吐吐了半晌，她终于道：“你可愿意……做我的夫人？”
  “大人？”叶舒不可置信地睁圆了杏眼，忽然有两行热泪缓缓滑下。
  “哎呀，你莫哭。”知言连忙替她拭去眼泪，“我知道替我掩饰身份实在为难，但是我答应你，今后一定替你寻一门好亲事。”
  哪知叶舒哭的更凶，“大人……叶舒不嫁，叶舒会一直陪着大人。”
  叶舒只知自己无家可归，身世悲惨，好容易能在许大人府上做个丫头，如此便知足了。那一夜她只身前往余鹤大人府上，自家主子还不知道，若是她知道了，是否还愿意这样待她、帮她？
  叶舒吞吞吐吐，知言却十分着急，当夜便与新婚夫人“圆了房”。礼部右侍郎府上里里外外都松了一口气，平素各府的家丁聚在一处，难保不会说些自家主子的闲话。
  礼部左侍郎林照，好色又吝啬，连下人的工钱也要克扣。吏部侍郎岳南枝，看似相貌堂堂，却是个好男色的。同样被诟病的还有礼部右侍郎许知言，与朝中多位官员眉来眼去，状如龙阳。往日许大人府上的家丁出门，总要被人指指点点，可是自从主子成婚以来，出门便觉得理直气壮多了。
  各府的下人再次会在一处，相互一打听便知晓了许知言娶亲之事。一传十，十传百，于是知言在皇帝登基的第一次宫宴请帖之上，看到了一行漂亮的小字：知言务必携娇妻同往。
  知言看罢，两眼一翻，“叶舒，这下可完了。”
  叶舒瞧着那力道强劲的一行字，又看了看请贴上的署名，一张脸红了白，白了红。孔轩是当今圣上的名讳，谁人不知谁人不晓，而今皇帝亲笔提书，又岂敢抗旨不尊？
  叶舒不由担心道：“我此去会不会露了马脚？”
  “看来陛下是想见你一面了。”知言郁闷道：“好在女眷们都坐在偏殿，倒时你小心些便是。”
  二人商量妥当，便各自沐浴更衣，准备出门。叶舒今日穿了琵琶袖的齐腰绯色襦裙，一时间酥胸隆起，纤腰束素，身形修长，教知言瞧了也移不开眼。
  “真是个美人！”知言前前后后打量着她，“恐怕今夜进宫，众臣都以为我好女色至极。”
  叶舒赧然一笑，“大人谬赞，倒是大人的模样，更令人想入非非。”
  知言不明所以，朝着镜子里一瞧。自打陛下开始不上朝，她便每日在家只顾吃睡，数日下来，脸色倒是愈发白净，眼波盈盈似水，愈发女气，肌肤光滑如缎，无一根胡须……更加难以掩藏的是，自从叶舒教她那些养身之道，何子非又不准她裹胸以来，胸前的隆起愈发明显。
  若说从前她只是个身材瘦弱的少年，此时便愈发像那些贵人豢养的娈童。知言面色一黑，“叶舒可有方法改变我的容颜。”
  “脸色涂黄一些，眉毛画粗一些，或许可行。”叶舒勉强道。
  二人便又折腾了半个时辰，这才满意地启程。马车缓缓行至宫外，有不少大人携女眷前往，见到这一对男女，不由看得痴了。
  从前只道礼部侍郎许知言形貌昳丽，而今看他那位乌鬟高耸的夫人，真可谓美貌不凡。联想到□□添香夜读书的美景，真真令人羡慕。
作者有话要说：  本章节名解释——顾及未来而作长远打算。
  ☆、四五章 长目飞耳
  叶舒并不是头一回入宫，去年那场听风苑的杀戮仿佛还在昨天。整个戏班，唯有她一人苟活至今，其余人皆因“偷盗宫闱”之罪被问斩。她虽捕风捉影地听到过一些消息，说听风苑一干人被杀，实乃是因为嘉宁公主被人诱出了宫中。而造成嘉宁公主出宫的那个人，恰恰就是她，若是她不被打晕……
  冰冷的手忽然被身侧的人握住，声音中满是关怀，“怎么这样冷？”
  叶舒冷汗直流，却仍然摇头道：“不碍事，只是想起了我与大人初遇的情景。”
  彼时叶舒走投无路，知言恰好“仗义相救”，因而叶舒视她为救命恩人，一直忠心耿耿、勤勤恳恳地事奉她。知言低下头，知道自己那些罪孽罄竹难书，却又不知道该如何安慰叶舒。
  “咳咳。”
  直到听见有人刻意提高的咳嗽声，知言才反应过来。此时她与叶舒双手握在一处，任凭谁见了，都道是新婚夫妻你侬我侬。
  眼前这位咳嗽不止的，偏偏是朝中最喜打听官员私密的礼部左侍郎林照大人。知言不想与他扯上关系，遂松开叶舒的手，抱拳道：“林大人。”
  林照绿豆般的小眼睛在叶舒身上看了又看，直到叶舒不好意思地以袖遮面，向知言身后躲了一躲。他这才笑道：“当真羡慕许大人。”
  “哪里哪里。”知言连忙谦虚道。
  “冷大人的一番情谊岂不是白费？”瞧着许知言与夫人恩爱的模样，想起从前在太史局撞破冷修与许知言执手相看的模样，林照脸上的褶子不由皱成了一团，虽是强颜欢笑，心中却将许知言这个小白脸骂得猪狗不如。
  “林大人此言差矣。”说冷修冷修到，他仍是一副书生模样，本是有些木讷的眼神，见到知言却忽然亮了起来。他旁若无人地径直向她走去，直至近前，却忽然觉得这距离太过暧昧，遂后退了一步，看着她默然无语。
  从林照的角度看去，恰好看到平日里苦着脸的太史令大人面上含笑，眼中深情，正一动不动地对着个小白脸傻笑。