曾国藩发迹史

——脸上霎时露出不快，想劝阻几句，又一时找不到合适的话茬。——那脸就开始青一阵、紫一阵、白一阵、红一阵。    
    张同林已是吓得浑身乱抖，跪倒在地，一边磕头一边道：“大人教训的是！下官失察，下官失察！”    
    曾国藩转过头，对尴尬万分的常大淳道：“中丞大人——”    
    常大淳不容曾国藩讲完话，拦腰便把话头一截，气急败坏道：“右堂大人，快不要抬举下官，下官只是署任！”    
    曾国藩正色道：“署任也是巡抚！——你是想让本部堂参你一个不敢任事、一味推诿吗？——还是想落个革职的处分？”    
    曾国藩一认真，常大淳气焰霎时矮了一截，但出气却是越来越重了。    
    他思虑了许久，才道：“曾右堂，不是愚兄和你赌气，愚兄做了几省的官员，受了二十几年满人的欺辱，早就够了！如今还要受咱自己人的气。——同林出身翰林，举世闻名，你又不是不知道。——就因为和满人处不来，到现时还只是个五品顶戴。——涤生啊，你扪心自问，我等汉官不容易呀！”说着，气得落下泪来。    
    曾国藩见常大淳激动起来，只好站起身道：“本部堂适才多有得罪，还望中丞大人见谅。——张太守你也起来吧!——二位误解本官了！本部堂居京十几年，岂不知我汉官的苦衷！——可是，我等既食国家的俸禄，就要为国家办事呀！何况，大清国又不独是满人的，汉人也有份儿啊！”    
    张同林这时垂手答道：“大人教训的是，下官记住了。”    
    曾国藩长叹一口气道：“说归说，气归气，可恨可恼的赵二入教，还真棘手。——常中丞啊，这赵二仗着洋人的势力吞我捐银，不办如何对得起河南、山东的父老啊！也无颜对上啊！可是真办吧，又容易惹上夷案。洋人均是些无父无君的兽类，他是真敢闯进京里找皇上啊！”说毕，沉思起来。    
    常大淳道：“洋人船坚炮利，在我大清地面跋扈已非一日，我大清的马步三军已是被打怕了！听人说，我大清的有些守备，一听到洋船的呜呜声，便会吓到哗哗地把皮裤尿个透湿。——八旗是真正的不行了！涤生啊，快把那赵二放脱吧。像你、我这样的汉员，有多大的能耐，敢惹洋人生气啊！——同林，你说呢？”    
    张同林两手垂着一声也不敢出。    
    曾国藩沉吟了好半天，才道：“常中丞，张太守，赵二这件事依本部堂的意思，咱们还是等大同核捐的人回来，依实情定夺。——咳，天灾人祸，国弱兵疲。处分一个赈灾局的委员，还要看洋人的脸子行事，长此以往——，咳！”又转脸对张同林道：“张太守，你先回大同。洋人再去找你闹，你就告诉他，因大同赈灾局贡献非常，赵二已由吏部叙优。——和他先打马虎眼，查清赵二的底子后，再作定夺。——想那神父的职分是来山西传教，一个小小的赵二岂能放在心上！糊弄住他，百事可做！”    
    常大淳不无忧虑地道：“涤生啊，你表面看洋人长得半生不熟，可心眼儿一点也不比咱大清的人少啊！要不咋说要香港就要走了呢！”    
    “全是琦善误国！”一提起香港，曾国藩就气不打一处来，“两家交兵，胜负是常情，如何能一负就谈打色变呢。——大清国的根本是土地啊！土地怎能说给就给呢？”说毕，站起身对常大淳拱一拱手：“本部堂暂回官厅，等大同的人回来，再来请教。”    
    常大淳只是忧心忡忡地长叹一口气，礼节性地拱拱手，没言语。    
    曾国藩大步走出签押房。    
    望着曾国藩的背影，常大淳忽然自言自语：“这个侍郎官哪，没办过夷案，他哪知道洋人的厉害哟！——新巡抚怎么还不到任呢？”    
    曾国藩回到官厅不大一会儿，李保便同着去大同核捐的徐观察风尘仆仆走进来。    
    李保和徐观察先到小官厅见过曾国藩。    
    曾国藩正一个人慢慢地品茶，一见李保和徐观察进来，忙放下茶杯。    
    李保和徐观察先向曾国藩请了安，徐观察这才道：“职道奉大人令，到大同核捐，已将捐过钱的商人带了来，还有几名是到赵大人那里花了银子捐了官的，职道也一并带了来。这些人都在大厅候着。”    
    曾国藩急忙推开茶杯，和徐观察、李保来到大官厅当中坐定。    
    徐观察捧上几大本卷宗放在曾国藩的面前。    
    曾国藩打开一本卷宗，见一个捐款人的后面被用红笔打了个叉，便问徐观察：“这个是咋回事？”    
    徐观察答：“外面还有几个，都是拿了银子买官的商人。职道怕记不住，特意做的记号，职道把这些人都带来了。”    
    曾国藩就让李保传那几个买了官的人上来问话。    
    李保转眼便领进十几个胖瘦不一、高矮不等的男人，一进大堂便全体跪到，有口称“下官见过曾大人”的，有称“卑职”的，乱哄哄的全不成体统。    
    曾国藩笑着说道：“都起来吧!——本部堂这次出京是奉了谕旨，各位的品级都是多少啊？官凭都带来没有啊？”    
    十几个人就爬起来一起摸袖口，全把官凭举起道：“请大人验看。”    
    说毕，便一个挨着一个地把官凭放到曾国藩的案头。    
    曾国藩拿过一个官凭只看一眼便断定是假官凭。    
    首先是刻板模糊，二则用纸异于吏部。——翻开一看内文，更让曾国藩哭笑不得：大清发给官员的官凭上面的“吏部”二字用印相当清晰，而这本上的印记竟把“吏部”二字给刻成了“史部”。    
    曾国藩扫了扫上面的名字，忽然问一句：“赵德群！”    
    一个胖子跨前一步响亮地道：“下官在！”    
    曾国藩举起官凭问道：“赵德群，你从哪里买的官凭啊？”    
    赵德群答：“回大人话，是从本家赵大人的赈灾局买的。”    
    曾国藩又问：“你买的是五品候补知州，——可曾来省候补？”    
    赵德群答：“回大人话，本家赵大人说，下官的候补知州是不用来省候补的，照样可以在家里做生意。——所以官凭到手，虽然已过两个月，但下官还不曾到省。”    
    曾国藩忽然话锋一转，问：“赵德群，本部堂有一事不明，需要你如实回答。——你说赵二是你的本家，你们是从什么时候开始认识的？交情如何？”    
    赵德群答：“赵大人是下官的一个没出五服的本家兄弟，是真正的本家，打小儿起就认识！”    
    曾国藩沉思一下问：“你既是生意人，如何想起了做官？”    
    赵德群答：“回大人话，下官也只是觉着当官风光，何况也只二百两银子。”    
    曾国藩抬头问其他几个人：“你们几个是怎么买的官儿呀？”    
    几个一起理直气壮地答：“是通过赵德群买来的官。”    
    曾国藩又问赵德群：“赵德群，你既是赵二的本家，赵二入教你知道吗？”    
    赵德群答：“回大人话，下官知道。是本家兄弟花了十万两银子才入的教，见神父那天是下官陪着去的。神父是个荷兰人，在台湾传过教，叫什么阿古利。——下官以前去香港贩过茶叶，见过荷兰人，也见过英吉利人。赵本家的十万两银子，还是经下官的手给的神父呢！”    
    曾国藩被赵德群说得丈二和尚摸不着头脑。他愣了许久才问：“洋人就是夷人，怎么又出了什么荷兰人、英吉利人，这是怎么事？赵德群，你要据实回答。”    
    赵德群越发得意，更加滔滔不绝地讲起来：“回大人话，洋人分很多种：美利坚人、荷兰人、英吉利人、意大利人。——拿去我香港的是英吉利人，荷兰人比较友善。”    
    曾国藩自此才知道，洋人也不仅仅就是英夷一种，洋人也分好多种。也许荷兰人比英吉利人好对付呢。    
    他对李保道：“让赈灾局赵二进来。”    
    李保应一声走出去，不一会儿，赵二便招招摇摇地走了进来。    
    和曾国藩见过礼，见案头放了十几本官凭，他先就微微一怔。    
    曾国藩看在眼里，只装不见。    
    停了停，曾国藩忽然问一句：“赵观察，这些人都拿银子从你手里买了官凭，可是真的？”    
    赵二干咳了一声道：“禀大人，下官所发的官凭，都是阿古利神父卖给下官的。    
    ——下官为了多劝些捐，多救些人，只要向善，是一定要做的。”    
    曾国藩冷笑一声道：“阿古利神父专事传教。他既不是我大清的官员，也不是我吏部的掌印，他如何会有官凭卖给你呢？”    
    赵二也像模像样地冷笑道：“大人如何恁胡涂了——阿古利可是洋人啊！