大国衰落之鉴

  80年代的撒切尔首相，摒弃了凯恩斯主义，推行现代货币主义新经济政策，紧缩银根，压缩公共开支，抑制通货膨胀，实行国有企业私有化，改革税制，鼓励自由竞争，减少国家对经济生活的干预，英国经济出现了活力。她在任的头七年，国内生产总值增长了70%。但撒切尔政策的弊端也逐渐凸显，那就是加速了社会两极分化，执政12年的她被迫辞职下台。接任首相的梅杰反其道而行之，加紧国家对经济的干预，减少失业，英国经济再度出现稳定增长。
  1997年保守党在大选中失败，工党年轻领袖布莱尔出任首相。布莱尔连任三届未满，近日已辞职下台。布莱尔谋求在保守党和工党的传统政策之间寻找"第三条道路"，推行"混合经济模式"，既主张自由竞争，激发企业活力，又提倡国家积极干预经济，因而经常得到在野党和工党内部两面来的抨击。但布莱尔的政策却行之有效，近年中，英国经济一直保持着一定增长率，经济实力明显增强。在与欧洲的经济联合中，英国还保持有一定的独立性和自主性。
  美国小伙伴 撒切尔夫人执政以后，英美特殊关系又有一定修复，在大多数国际场合，英国还是比较配合美国的。特别是20世纪80年代，美国总统里根和英国首相撒切尔夫人，好像是一对绝妙的搭档。英国进行的马岛之战，得到了美国的巨大支持。英国也给了不少回报。1991年海湾战争爆发时，英国是最先响应美国号召的盟友。1996年对伊拉克实行制裁、进行轰炸时，英国的空军也是急先锋。1999年南斯拉夫科索沃战争中，英国始终坚定地支持美国。它作为北约主要成员国之一，不但是滥施轰炸的美国飞机的基地，自身也派出了大量军队投入了战争。以美国为首的北约悍然用导弹袭击了中国驻南使馆，造成人员伤亡和馆舍被毁，中国主权受到严重侵犯。在中国人民和政府强烈抗议下，在国际社会主持正义的人们谴责下，美国政府和克林顿总统尚且向中国人民和死难者家属道歉，而英国政府却不以为然，称"战争中悲剧难以避免"。
  2003年3月的伊拉克战争，英国又是第一个支持和参与美国的对伊"斩首行动"。布莱尔和布什又一次组合了一对英美搭档，当然布莱尔只是个小伙伴而已。虽然大规模杀伤性武器不见踪影，证明美英发动的这场战争是一场错误，但布莱尔和布什一样嘴硬，不肯承认这场战争的不合法性。这种态度在英国国内都不得人心，成为促使布莱尔辞职的因素之一。当然，英国之所以这样忠心不贰地甘当小伙伴，其实也是利用傍美国这棵大树的手段来引起国际社会瞩目，重塑其大国的地位和威望而已。
  八、英国地位下落原因一辨
  英国是第一个工业化的国家，英帝国的辉煌也达两个世纪之久，即使在当代，它还是世界上的一流大国，其影响力远非限于英伦和欧洲，说其衰落似乎有所不当。但相对其辉煌的过去而言，不能不承认英国的地位已大为下落。人们探讨近代英国兴起的原因时，观点和看法多种多样，莫衷一是。分析英国地位下落的根源时，研究者似乎更趋于一致，即认为是"英国病"造成的后果。
  随着英国的崛起，其民族精神中慢慢孕育出温和、渐进、保守这样一些特质，以至于英国文化常被人们视为"在传统与变革之间"。温和与渐进之类特征，其实是英国人对腥风血雨式革命易于造成社会动荡的一种反思和矫正，从17世纪中期以后逐步成为英国社会运动的主流品质。但在后来过多地渲染和张扬，其负面效应也就慢慢凸显，最终酿成了"英国病"。英国社会变革的同时又有那么多对传统的维护者，反过来，公然标榜"保守"的执政党并不保守，看起来相互矛盾的事物能和谐地共存于一体，这在世界历史上确是少见的。
  然而，英国地位下落的真正原因不能仅以"英国病"作为答案，从历史事实看，"英国病"虽然使英国过早地显出了老态，但并未对其国内社会发展造成极大不利，更没有造成生死存亡般的实质性威胁，也没有减小英国对其海外殖民地的支配力和对世界的影响力。或者说，由于英国社会有较强的调节和调整机制，以及英国占有极为丰富的各种资源，"英国病"还不足以将它拖上衰落之路。英国地位的下落主要表现为其殖民帝国的崩溃，以及它对世界影响力和支配力的减弱。最关键的原因在于国际环境的变化，即后起国家（德国）逐步强大，向它挑战，企图分享其口中之食，结果在双方的剧烈冲突（两次世界大战）中极大地削弱了英国的实力和权威，它已没有能力控制那么宽广的土地。大战还使殖民统治的丑恶本质暴露无遗，殖民地人民争取独立和自由的斗争日益高涨，作为一种过时事物的殖民帝国终于走向最后瓦解。在战后国际新格局下，美国和苏联成为新的世界性超级大国，英国只能居于二等国家地位。即便后来英国的复兴大见成效，但也时过境迁，今非昔比，各种新的国际力量兴起，国际格局多极化，作为欧洲大国的英国已无法恢复以往那种对世界的支配能力。
  本章主要参考书目 ［英］肯尼思・摩根：《牛津英国通史》，王觉非等译，商务印书馆，1995年。
  刘景华：《"日不落"的落日--大英帝国的兴衰》，中国文史出版社，1999年。
  钱乘旦、许洁明：《英国通史》，上海社会科学院出版社，2003年。
  阎照祥：《英国史》，人民出版社，2003年。
  A.J.Christopher, The British Empire at its Zenith, London, 1988.
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