剑的旋律

  距离越来越近，船上的人已经开始做战斗准备，水手们爬上桅杆，用水把风帆浇透，还在甲板上铺湿的沙子，船头的甲板更是挂上一块块铁板，这是专门用来抵挡箭形弹。瓦尔纳斯人或许来不及改造船只，但是把炮弹换成箭形弹绝对没问题。
  时间一分一秒流逝，突然瓦尔纳斯人的舰队转向，看上去像要从两侧包抄过来。
  “他们想用这种办法发挥出舷侧炮火的威力。”海军上将朝着老虫子说道：“不如你带一支舰队，我也带一支舰队，尽可能地抢占‘T’字横头。”
  “没问题。”老虫子满口答应下来，他巴不得有机会证明自己的价值。
  说干就干，老虫子控制着那像蜘蛛般的怪椅子，朝着旁边的传送阵走去，转眼的工夫他就消失不见。
  拉佩仍旧在这艘船上，海军上将也在，这是旗舰。
  转眼的工夫，舰队一分为二，变成八字形。
  对面瓦尔纳斯人的舰队指挥官显然也是经验丰富，而且非常谨慎，看到这副模样，再一次改变阵型，同样也想抢占“T”字横头。
  “开炮，趁着他们还没调转方向，所有的战舰自由射击。”海军上将迅速下达命令。
  几秒钟后，海面上顿时响起震雷般的炮声。
  两支舰队离得还很远，能够打到对方的只有那些二十四磅的重炮。每一艘战舰只有十二门这样的火炮，六门朝前，六门向后，此刻只有前面的六门炮能用。
  能够用的火炮原本就少，又因为距离的关系，能够击中的更少，大部分炮弹打在海里，激起十几米高的水柱。
  不过那仅有的几发命中的炮弹产生让人意想不到的效果，最前面的两艘战列舰各被一发炮弹命中，命中的部位浮现出一层白色光芒，紧接着荡起一圈圈涟漪，那是船上防御法阵的效果。
  上一次海战，拉佩的火炮根本就无法穿透敌方的防御，但是这一次炮弹却穿了过去。
  随着砰的一声巨响，炮弹爆炸开，木头碎片炸得到处乱飞，而且同一层的炮眼都透出一闪而过的火光，然后滚滚的浓烟从炮眼里冒出来——这就是二十四磅火炮的威力。
  当初黑胡子第二次带着海盗来袭，曾经和塔伦的舰队打过一场，那时候黑胡子已经换用箭形弹，若拉佩的炮船一旦被击中，炮弹在内部爆炸，威力非常恐怖，没人能够活得下来。
  正是因为发现这一点，拉佩舍弃炮船，重新建造这些战舰，增强船壳，还在船体内部设置许多隔板，同时他也改进炮弹。
  以前的炮弹里面，爆炸药和钢芯的比例是一比三，现在反过来，爆炸药是三，钢芯是一，爆炸的威力比以前强得多。
  事实证明效果很不错，虽然只命中几发炮弹，但是瓦尔纳斯人的舰队很明显有些慌了，这同样是因为上一次海战的缘故。
  上一次海战的时候，拉佩的炮船凭借灵活的特性，再加上火炮的射程非常远，从头到底都在吊打瓦尔纳斯的舰队，要不是瓦尔纳斯的战舰皮糙肉厚，拉佩的火炮口径太小，威力不够，那次海战瓦尔纳斯恐怕会损失惨重。现在拉佩的火炮射程不减，威力却完全不同，居然可以穿透他们的防御，他们怎么能不慌？
  瓦尔纳斯人的舰队再一次调转方向，他们想要尽可能靠近塔伦的舰队，要不然上一次的悲剧将会重演。
  瓦尔纳斯人敢这么做还有一个原因，塔伦人的战舰看上去没有以前的炮船那样灵活。
  “好机会，冲上去。”海军上将立刻下令道。
  这一次不同于上一次，上一次拉佩的舰队刚刚组建，规模很小，比不上瓦尔纳斯的舰队，不得不小心翼翼。现在情况正好相反，拉佩这边的船多，人也多，再加上那些杂七杂八的家伙，打混战绝对不会吃亏，更何况靠近后，战舰的副炮也可以发威，和十二门主炮比起来，副炮的数量要多得多。
  没有丝毫退却，所有战舰朝着对方猛冲，两支舰队越来越近。
  突然，两边的火炮全都喷吐出火舌，翻滚的硝烟瞬间笼罩住这片海面。
  拉佩感觉到船头微微一震，五、六发炮弹同时命中这艘船，不过大部分炮弹被垂落的钢板挡下来，只有一发炮弹打高了，落在甲板上。
  炮弹在甲板上爆炸，这次的战舰可不同于以前的炮船，船壳的厚度差不多是之前的六倍，防御力更是相差十几倍，不过爆炸的弹片仍旧造成不小的损失，几个水手当场倒在甲板上，还损毁一座绞盘。
  不只旗舰遭到攻击，其他战舰也一样，都或多或少有些损失，不过相比之下，瓦尔纳斯人的舰队损失更大，造成这些损失的并不是二十四磅火炮发射的炮弹，反倒是那些副炮的功劳。
  副炮的口径太小，威力也弱，根本就对付不了厚重的船壳，所以全都冲着甲板打，用的是榴霰弹。
  一颗颗炮弹在半空中爆炸，崩飞出无数颗似龙眼大小的铁珠子，这些铁珠子的杀伤威力不小，两边的扶栏、中间的桅杆，还有甲板上所有的东西都被密如冰雹般的铁珠子砸坏，一时之间木片横飞。
  不过更惨的是甲板上的人，除了少数职业者得以逃脱一条性命，大部分人都倒在血泊中。
  “让我进船舱。”
  “不许进来。”
  “挡住，给我上去挡住。”
  瓦尔纳斯的战舰上一片混乱。
  不只在水面上，在海底和天空中同样也有激烈的交锋。
  水下不时有亮光一闪，紧接着轰的一声，激起冲天的水柱，然后鲜血染红海面。
  天空中也一样，大的飞艇全部远远地拖在后面，在前面拼杀的全都是一些小飞艇，这些飞艇就是大号的氢气球，经常可以看到一艘飞艇瞬间被点燃，变成一团巨大的火团翻滚着落入大海中。
  两支舰队已经碰在一起，瓦尔纳斯人的战舰强行掉头，舷侧火炮终于派上用场，一门门火炮发出轰鸣声，成排的炮弹打过来。
  此时塔伦的舰队也改变打法，只见一个个身穿铠甲的枪手登上甲板，他们飞身而起，蹿到空中后瞬间弹开背后的滑翔翼——拉佩这边直接开始接舷战。
  炮击仍旧在继续，榴霰弹炸开时的铁弹如同雨点般落下，帮那些枪手扫除障碍，而且拉佩这边的火炮同样在猛烈开火。
  不过瓦尔纳斯海军有他们的骄傲，就算明知道会输，也要战斗到底。
  一个枪手登上瓦尔纳斯舰队的甲板，在他的身后，铁珠子仍旧在乱飞，不过他根本就不在乎，仿佛脑袋后面长着眼睛一样，身体微微晃动着，总能够闪开飞来的铁珠子。
  此时，船上的职业者从底下冲出来试图阻拦。
  密集的枪声响起来，冲在最前面的那几个职业者瞬间被击毙，与此同时越来越多枪手落在船上，其中一人猛然一跺脚，厚重的甲板立刻被蹬穿一个大窟窿，那个枪手直接跳下去，转眼间船舱里枪声响成一片。
  突然，海面上响起一声震耳欲聋的轰鸣，一艘战列舰整艘炸开，木片甚至飞到数百米外。
  这艘船是从内部炸开的，只有一种可能，那就是弹药库被点着。
  只过了半分钟，又是一声轰鸣，另一艘战列舰同样也被炸成碎片。
  看到这一幕，塔伦人全都欢欣雀跃，知道自己赢了。当那些枪手强行登上瓦尔纳斯人的船，胜利就已经确定下来。
  周围那些一心想捡便宜的人也认清楚形势，这时候再不帮忙，可就来不及了，就连那些拿了瓦尔纳斯人好处的海盗也忘记他们最初的目的，顺势加入趁火打劫的行列。
  此时，这些杂七杂八的船也一窝蜂地加入战场。
  这群人可不讲究战术，他们从四面八方涌上来，躲在瓦尔纳斯人的火炮打不到的死角，不停朝着瓦尔纳斯的舰队开炮。现在可不是抢劫，所以用不着登船，直接用炮打沉就可以，按照拉佩和他们的协议，只要参战就有钱拿，还有资格参与后续的行动——就是封锁和抢劫。
  ※※※
  十几艘破损不堪、风帆被火熏得发黑的排桨船朝着瓦尔纳斯仓皇逃窜，曾几何时横行于南部海域的瓦尔纳斯舰队就只剩下这几艘船，其他战舰全都已经在刚才的海战中被击沉，或是被俘虏。
  无数瓦尔纳斯人站在码头上，神情黯然地看着那些归来的船只，最前面那艘船的桅杆上挂着一面黑色旗帜，这是指挥官战死的标志，更令他们情绪低落的是，地平线上隐约可见那支浩浩荡荡的舰队。
  “塔伦人来了。”总督轻叹一声，说道。
  “他们打算做什么？想要登陆吗？”旁边一个老者满脸愤怒地问道。
  “应该不会登陆，顶多冲着城里开炮，顺便封锁港口。”总督一脸哀愁地说道。
  “那怎么办？”另外一个人问道。
  总督沉默不语，因为一点办法都没有，他手头上除了逃回来的那十几艘战舰，就只有一些缉私船和巡逻船，想要靠这些打赢塔伦的舰队显然不可能。
  以前总督还可以请教廷调停，没什么人敢不给教廷面子，就算北方的新教体系也会给教廷几分面子。现在就不同，塔伦人不会在乎教廷的声音，他们有和教廷叫板的实力。
  ※※※
  在几百米外的地方，码头边上的一间餐馆里，同样有两个人正看着海面，看着那匆匆逃回来的十几艘战舰。
  “没想到输得这么惨。”说话的人是个中年胖子，他在房间里也戴着帽子，因为一旦摘掉帽子，就会被人发现他头顶的头发已全都剃掉，他是光明神殿的人。