君惜红颜

    秦员外果然是个明白人哪！
    我看了楚天磊一眼，他含笑看着我，我清了一下嗓子，开口说到：“我也就不绕弯子了，是关于令嫒的事。我想请秦员外退了刘家的婚事，成全秦小姐和孟秀才。”
    “老夫猜到楚少庄主和姑娘此次前来就是为了这事，恕老夫直言，老夫与那刘家是几十年的世交了，早在岚儿刚出世时就与那刘家的长子刘世贤订了娃娃亲，怎能说退婚就退婚的。还有那孟秀才，老夫也派人打听过了，根本就是一个借宿在法华寺的落魄书生，我怎能放心将唯一的宝贝女儿交与他？”
    秦员外没有发火，可见还有得谈。
    我点头道：“天下父母皆是为了子女好，我也非常赞同秦老爷的做法。只不过想必秦员外也派人调查过那刘世贤了吧？他的为人如何秦员外你也一清二楚，你就放心将秦小姐嫁给那样的人？”
    秦员外听了我的话脸色一变，不过毕竟是久经沙场的老狐狸，很快镇定下来：“我确实调查过那刘世贤，只不过，”他略顿了顿，接着说道：“男子在外面逢场作戏亦是难免，这怎可做为退婚的理由？”
    “逢场作戏？呵呵，秦员外你也太轻描淡写了吧。我调查出来的可不是那么简单。这刘世贤横行乡里，吃喝嫖赌，强抢弱女，简直无恶不作。去年居然将刘家名下一家茶叶铺的房契偷出，瞒着他老爹将这间铺子卖了，得来的钱只为了做那怡红院头牌花姐的入幕之宾。且知那刘世贤用那笔钱在怡红院吃住半月，直到全部花完，才被怡红院的打手赶了出来。这等丑事虽然被刘家强压下来，没有张扬出去，但世上哪有不透风的墙。而且现在他的家中还养着若干名姬妾。其中不乏强抢来的女子。这等品行败坏，又会败家的纨绔子弟，秦老爷想要他做您的乘龙快婿？”
    秦员外的脸色越变越难看，拿住茶杯的手不住地发抖着，然后将茶杯重重的放在桌上：“居然有这样的事？”
    我点头道：“是的，我绝无半句假话。这件事被势力庞大的刘家强压下来，所以没几个人知道，我也是多方打听才知道的。且不说秦小姐嫁给他不会幸福，就怕他做了您唯一的女婿后，便把秦员外您辛苦做大的秦家也败坏了，那到时候您就是后悔也来不及了。”
    秦员外脸色铁青地思考片刻，才缓缓说道：“老夫这就上刘家退婚，只怕那老刘不肯应哪！”
    我笑道：“这好办。您只需拿这件事当借口，如若那刘家不肯答应，你就把他儿子的这些丑事到处宣扬，刘家也算名门望族，当然怕家丑外扬了，这样他就是不肯也得肯了。当然，我知道秦员外您是文明人，这种威胁手段不是您的作风，不过非常时期当使用非常手段，为了秦小姐和秦家不被衣冠禽兽糟蹋，您偶尔为之也不仿啊。”
    秦员外点点头道：“如若那老刘不答应，我也只能用这招了。不过，”秦员外抬头望向我：“要我女儿嫁给那穷秀才，我也是万万不能答应的。”
    我见事情已成功了一半，便没什么好担心的了。
    “难道就没有一丝希望？”
    “除非那孟子瞻考取了功名，方有资格成为我秦府的女婿，否则，一切免谈。”秦员外看似态度强硬。
    “好，这可是秦员外您亲口所说？”我喜道。
    “当然，我一言既出，又岂会儿戏？”
    “好，那就一言为定，孟子瞻只要有功名在身之日，那么就是他迎娶秦小姐之时。”我开心地说。
    秦员外略一点头，便挥手送客，进去看秦小姐了。
    我相信内室的秦小姐一定听到了我们的谈话内容，那么她估计病就好了大半了。
    走出秦府，我开心地说：“嗯，今天真是出师大捷啊。”
    楚天磊奇问道：“你什么时候去调查那个刘世贤的？我怎么不知道？”
    我回头朝他神秘一笑：“不告诉你。现在，先陪我去一趟法华寺吧。”
    楚天磊无奈地看着我：“颜颜，你还有多少事是我不知道的？”
    我心里“咯噔”一下，脸上像火烧一般。糟糕，不能心动，千万不能心动。
    正在我愣神间，被行人走过撞了一下，手上一直带着的玉镯“啪”的一下掉在地上，碎成了三段。
    这是云云送给我的一大堆东西中的其中一件，我见玉色不错，便一直带在手上。
    我蹲下去，捡起碎了的玉镯子，感觉心里慌慌的，就好像——好像要失去什么一样，有种不好的感觉。
    “颜颜，怎么了？”楚天磊见我蹲在地上没动，慌忙拉我起来问道。
    “我没事。”希望是我多想了，能有什么事呢？
    “可是你的脸好苍白，还是改天去法华寺吧？先送你回去休息。”楚天磊担忧地看着我。
    “真的没事啦，只是碎了个镯子，我那还有好多呢。”我强扯出一个笑容，安慰楚天磊。
    “没事就好，那我们走吧。”
    玉碎玉碎，无缘无故地玉碎，怎么说都是不祥的预兆，可是，会是什么呢？我紧紧抓住那三段玉镯子，心里的慌乱一点没有减少。
    只是我多心，只是我多心了——
    来到法华寺，小和尚告诉我们小孟在后院做事，我们便寻到后院。
    我们站在走廊里看着小孟浇完最后一颗菜，他才注意到我们，对着我们一行礼，便去清洗了一翻，带着我们进了他的厢房。
    坐定后，我接过他递给我们的茶，开口说道：“秦员外已经答应去刘府退亲了。”
    “真的吗？这怎么可能？姑娘是如何办到的？”小孟惊喜地看着我，激动地问。
    “我是怎么办到的你就别问了，不过，如果你要跟秦小姐在一起，那就要做到一件事。”
    “什么事？”
    “考取功名。只有你考取了功名，当了官，秦员外才同意将秦小姐嫁给你。这已经是秦员外最后的底线了。”
    “子瞻自知出身贫寒，配不起岚儿，只不过为了她，就算要子瞻去死也愿意，所以，我一定会争取在今年春试时考取功名，决不辜负诸位对我的期望。”孟子瞻说到。
    我轻笑出声：“不辜负我们是当然的，你可千万不要辜负了秦小姐才是。”
    孟子瞻脸一红，低下头去说：“子瞻誓死也不会辜负了岚儿。”
    “哈哈，这可是你说的？我们都看着呢。好了，不打扰你读书了，要用功一点喔。”我站起身告辞。
    孟子瞻将我们送到门外，我将一沓银票塞到他手里：“这些钱你先拿着，我知道你们读书人有骨气，不会拿别人的钱，就算我借给你的吧，等你有了再还我好了。”
    孟子瞻眼中有泪花闪动，看着我们，突然“卟嗵”一声跪了下来：“男子汉上跪天子，下跪父母，今日给两位跪下了，子瞻来世做牛做马报答二位。”
    我们连忙扶起小孟，对着他点点头，便告辞了。
    回去的路上，我笑着问楚天磊：“你怎么不考功名啊？你的文采肯定很差劲。”
    “干嘛每个人都要去考功名呢？每个人都有自己的使命，就像我，父亲将锦绣山庄留下给我，那就注定我要接手山庄。”楚天磊正色地说道。
    气氛有些闷喔！
    我打破沉默道：“谢谢你这两天陪我东奔西跑的，等下请你吃饭。”
    “好啊，要去天香楼。”楚天磊笑着说道。天香楼已经在苏州城有了很大的影响力了。
    “当然了。”自然要光顾自己开的饭店喽。
    “还有啊，要好好帮我打理成衣店，新年一过，按你所说开出第二家。”
    “没问题啦。”我开心地答道。糟糕，眼皮跳得好厉害！
    在天香楼吃过午饭，我打包了一盒萨其马带给绿芙，这丫头吃那么多甜食也不怕长胖。
    席间，我还偷偷跑到陈长老那里，听他给我汇报近来天香楼的生意情况。
    饭后，我们到成衣店看了一会帐，便满大街去找适合开第二家连锁店的店铺，我的提议是找块空地自己造，因为这样的话地方便能更大，而且也能根据我的需要自己改造。
    当然，边看店铺，我也边逛了街，看到好吃的，好玩的，便顺手买了。大年三十大街上喜气洋洋，热闹非凡。
    都过年了啊。
    爸爸妈妈怎么样了？以前大年三十，全家人都会围在家里吃年夜饭，然后看无聊的春节联欢晚会，虽然无聊，但我们一家人说说笑笑，别提有多开心了。还有第二天，爸爸妈妈都会照例包一个大红包给我当压岁钱，那么现在，什么都没有，我甚至不知道自己的明天会怎样。
    唉，算了，不多想了，过一天算一天吧。
    我和楚天磊直逛得大家都收摊回家吃年夜饭了才起身回家。
    我拎着大包小包的东西跑进山庄，呵呵，我给那两个丫头买了好多东西，她们一定喜欢。
    楚总管迎面走了过来，脸色难看，看了我一眼，便越过我走到楚天磊跟前。我疑惑地转身，看着楚总管。
    “少庄主，绿芙姑娘——死了。”楚总管缓缓地说出这句话。
    我只觉脑中炸开一般，两眼一黑，就什么也不知道了。