帝王师：张居正

其实大可不必，因为朱翊钧早已传下谕旨，一切重要事情还是要请千里之外的张先生做主。张居正要补阁臣，无非是堵住一些不怀好意的人的嘴巴。
  朱翊钧要他提供人选，张居正思考起来。高拱肯定不成，那是只老虎；殷士儋在宫内有帮手，这等于抢他的援兵，更不成。他猛然想到了老师徐阶。政治家的智慧立即被情感所蒙蔽，他居然写信给徐阶，要他出山。
  徐阶的信刚发出，张居正猛然惊醒，论官阶和名望，徐阶都在自己之上，如果把徐阶请回来，纵然徐阶抢不了自己的饭碗，可如何安顿徐老师？惊醒之后就是行动，他让人快马加鞭追上了那封发给徐阶的信。
  最后，张居正向朱翊钧推荐了两人，一个是马自强，另外一个是申时行。马自强和张居正的政见向来不一，这次居然被张居正点名进内阁，着实让他有些兴奋，将心比心，马自强后来和张居正的关系很近。
  布置完内阁后，张居正终于准备启程。临行前一天，朱翊钧召见他，赏赐了银两衣物。张居正叩头谢恩。朱翊钧在龙椅上向他招手：“先生近前些。”
  张居正向前挪了几步，朱翊钧说：“太后和我的意思，原是不想放先生回去的，只因先生情辞恳切，恐致伤怀，特此允行。先生处理完家事，马上就回来。”
  张居正俯首。
  朱翊钧伤感起来：“一旦国家有大事发生，朕该倚仗谁啊！”
  张居正眼眶湿润，说道：“臣这次回家，万非得已。臣虽然离开您，但犬马之心无时无刻不在您左右。我走后，还请皇上起居食息，尤宜谨慎，您的龙体是我最担心的。我从前在时，一切国事都由我来；我走后，还请皇上自家留心，各个衙门奏折，望皇上能一一省览，亲自裁决。另外还有内阁四位辅臣，都是皇上的好帮手。”
  朱翊钧点头说：“先生忠爱，朕知道了。”
  他此时还不知道张居正的用心，大概就在此时，张居正已有了还政于朱翊钧的心思。他的这次离开，也是给朱翊钧一个锻炼的机会。
  朱翊钧开始叮嘱张居正路上要保重，到家后不要过分悲伤，身体是第一的。张居正感动得伏地呜咽，话也说不出，大有生离死别的味道。
  朱翊钧安慰他，不要悲痛，话才出口，已是泣不成声。张居正擦了泪水，叩头退出的时候，听到朱翊钧对左右说：“朕有好多话要和张先生说，可见到他悲伤的样子，我就说不出来了。”
  这是1578年三月，春已深，如同张居正和朱翊钧的感情。五年来，张居正之于朱翊钧，就是慈父和幼子。朱翊钧从未离开过张居正这么长时间，这位精神导师、政治导师和生活导师给他的人生烙上了不小的印迹，也烙上了深沉的情感。请相信这世上有君王和权臣之间的美好情感，也请相信，这种情感是非常脆弱的。
  1578年三月十三，张居正出了北京城，向阔别十九年的家乡湖北江陵进发。这次回乡，用“衣锦还乡”四个字来形容实在太暗淡。别忘了，他可是朱翊钧时期乃至整个明代最赫赫荣光的首辅。他的轿子是特制的，前面是起居室，后面是寝室，两廊一边一个书童焚香挥扇。三十二名轿夫抬着这样一台大轿，风光八面地从北京南下，护卫着这台大轿的一千名士兵，雄赳赳气昂昂，千马奔腾，好不壮观！在这让人眼花缭乱的护卫队中，最引人注目的就是戚继光派来的一整队火绳枪手和弓箭手。据说，这支队伍出河北境后，张居正突然命令他们返回，只留下了六人。
  他说要低调，其实高调得让人敬畏。其所过之处，不但地方官一律郊迎，连藩王们也打破传统出府迎送，和张居正行宾主之礼。要知道，在从前，臣民遇见藩王都是行君臣之礼的。
  对于这些人，张居正表现得很冷淡很高傲，人混到他那个地位，想不摆谱都不可能。在回家的路上，张居正只主动热情地下过轿子一次，那就是在河南新郑。
  顶级大佬的谈话
  路过河南新郑郊区时，张居正掀起轿帘，意料之中地看到了远处跪了一大片当地官员。自从出北京后，这种景象已让他漠然，甚至生厌。他不由得想到了五年来的人事改革，似乎在地方上没有见效，否则为何到任何地方都会看到黑压压的一片官员的脑袋。
  他这样想着时，巨无霸的轿子已走近那群官员，他漫不经心地扫了一眼跪在最前面的县令，突然县令旁边跪的一位白发苍苍的老人引起了他的注意。他多看了两眼，一道闪电射进脑海：“啊呀，新郑！高公！高拱！”
  是他，跪在他眼前的那位不堪一击的老人就是他二十多年的旧交、六年的政敌，如今被迫退休在家的高拱！
  张居正命令停轿。还未等护卫将木凳放到轿门前，张居正已掀开轿帘，自己跳了下来。他疾步走向那群跪着的官员。新郑县令心脏如打鼓，震动着肺腑。张居正一面快走，一面伸出手去，对高拱说：“高公请起，高公请起。”
  高拱抬起一双浑浊的双眼，看着如日中天的张居正向他奔来，还未等他说“不敢”两字，张居正已扶住他的胳膊，把他硬生生从地上拽了起来。
  四目相对，张居正鼻子一酸，流下了真实的泪水。高拱也哭了，任凭泪水在枯叶般的脸上四溢。张居正拉起他的手，把他拉进自己的巨无霸轿子，二人相对而坐。张居正擦去眼角的泪水，指着自己的两鬓白发说：“老了。”又指了指高拱的满头白发，声音哽咽道，“您更老了。”
  高拱剧烈地咳嗽起来，张居正急忙去拍他的后背。高拱不但老得让人震惊，而且病得也相当厉害。去年张居正就知道高拱病了，还特意让南归的儿子到新郑问候。可他想不到高拱居然病得如此厉害，神志恍惚，说话已不清楚。高拱扶着张居正的胳膊，恨不得把肺咳出来，终于缓解了，呜呜地说了句话，张居正没有听明白。
  高拱唉声叹气，指了指自己的心，又指了指张居正的心，摆了摆手。张居正虽然聪慧过人，但仍解不开高拱的这哑谜。
  也许是二人的友谊之光重新照耀，也许是张居正内心深处对高拱有所愧疚，他不由自主地自说自话，从二人的相识说到朱载垕时代的内阁合作，又说到高拱的离开。当说到王大臣案时，高拱污浊的双眼猛地清澈犀利起来，像一根锥子刺向了张居正。
  张居正主动迎接高拱的锥子目光，在他的人生字典中，没有“躲闪”和“逃避”，面对问题和困难时，他向来都迎难而上。王大臣案在高拱看来，就是张居正要痛打落水狗，可在张居正看来，他拯救了高拱。二人的想法不一，所以张居正说来说去，感觉到了“鸡同鸭讲”的索然无味。
  高拱颤巍巍的样子，显然和他的年龄不符，再看张居正，正是人生中最好的年纪、最好的光阴都集中在他身上。这是权力的力量吗？权力可以让一个人精气神十足，也可以让一个四十岁的人早早安上七十岁的心脏和心态。
  他没有继续追问这个问题，自从看见高拱的第一眼，他就试图以情动人，把高拱拉回到六年前的光阴里，那时他们是好朋友，也是好战友。遗憾的是，高拱不吃这一套，他六年前就把张居正定型，在他心中，张居正就是个阳奉阴违的小人，他认定自己的致仕是张居正一手造成。六年来，每次夜深人静时的痛苦回想，都让他对张居正的仇恨深入骨髓，久而久之，连他的毛孔里都储存着对张居正的仇恨。这是直到世界末日都无法解开的结，高拱后来把它带进坟墓，每当人们走过他坟墓时，都能从坟墓上盛开的娇艳花朵中闻到仇恨的气息。
  张居正握着高拱的手说：“六年来，我无时无刻不在思念着您。只是国事繁忙，抽不开身来看望您。就是这次还是因老父去世才有机会。其实我父去年就已去世，皇上总是不放我走啊。”
  高拱哇啦哇啦了一大段话，张居正竖起耳朵，提起全部精神仔细听，在能听懂的只言片语中还原了高拱的话。高拱说：“去年十月，有人从京城来，得知皇上对你夺情，臣僚纷纷要求皇上允许你丁忧。我当时还想，这群人都是白痴。你要做的事，这世界上还有谁能拦住你？你要走，谁敢不让你走？”
  张居正尴尬地笑了笑，说：“高公既然知道此事，想必也知道皇上几次三番下旨留我，君命难违，我们做臣子的难道还敢和皇上作对？”
  高拱侧耳倾听，张居正话音已落很久，他好像才理解明白，突然狂笑起来，拍了拍张居正的大腿，哇啦哇啦了大半天。
  张居正认真听着，然后努力还原高拱的话：“你呀，戏演得不错！但有识之士不是瞎子，比如那四位受廷杖的官员，他们就一眼看清了你的真面目。其实你大可不必那样动怒，居然和冯保联合对那四位官员廷杖，人家只是说了事实嘛。”
  张居正有点恼火，心想：“高拱这老家伙这么多年，受到被迫致仕的重大打击，居然还是狗改不了吃屎，说起话来不给人留颜面。他说得倒是轻巧，要我不动怒。可你高拱在内阁时对异己者不也是赶尽杀绝吗？你怎么好意思教训我！”
  但他马上就平息了怒火，眼前的高拱已不是他的政敌，只是他人生中最好的朋友之一。真朋友讲话就如良药，永远都是苦口的。
  他再对高拱说：“自您走后，我是萧规曹随，完全都按您的政治主张处理国事，不敢越雷池半步。如果三生有幸，能得到后人对我的美誉，那这美誉中也有您的一半啊。”