搭档情人

“留下吧，以后会有用的。”他搀扶起萝丝，“我既已答应就会尽力而为。”
  “不知道怎么感谢您答应帮助，知道你肯帮忙……我，我又有指望了。我们，斯坦和我，我们有些存款。”
  “钱的事以后再说吧。”
  “萝丝，到车里等我。”梅尔十分平静地说。但塞巴斯蒂安看得出来，她内心绝对不平静。“我要把我知道的一些情况告诉唐纳凡先生，这对他会有帮助的。”
  “好吧，”萝丝的嘴角浮出一丝淡淡的微笑，“谢谢你。”
  梅尔等到萝丝走得听不到他们的谈话时，转身对塞巴斯蒂安发了火：“你想从她那儿榨出几个子儿来?她是个服务员，她丈夫是个机修工。”
  他慵懒地靠着门框：“萨瑟兰女士，你看我像缺钱的人吗?”
  她不无讥讽地又用鼻子哼了一声：“不，你有的是钱。挣钱对你来说就像玩把戏。”
  他用手抓住她的一只胳臂，一用力将它扭到她背后，“不是把戏，”他的声音很低沉，听得出他是强压着怒火，“我不是玩把戏的，我没有玩把戏，从婴儿围栏中偷走婴儿也不是把戏。”
  “我不能看到她再受伤害。”
  “这一点我们一样。如果你坚决反对她这样做，为什么还带她来这里?”
  “因为她是我的朋友。因为她让我来的。”
  他点点头接受了她的解释。他看出她对朋友很忠诚。“我从未公开的电话号码呢?是不是也是你找到的?” 她嘴角一撇，近于轻蔑地答道：“那是本人的工作。” “你很擅长这一行?” “一点不错。” “好，我对自己的一套也很在行，那我们就一块儿干吧。” “你怎么会想到——?” “因为你关心此事。如果有点希望——哪怕是很渺茫的希望——我敢说，你是绝对不愿放弃的。”
  她能感觉得到他手掌的温热，这温热好像透过肌肤一直传到了她的骨头里。她感到有点害怕，不是一般的害怕。她害怕主要的因为她以前从未感受到这种力量。
  “我总是单干。”
  “我也是一样，”他很平静地说，“这是规则。不过我们要打破这规则。”他突然将手向前伸去，动作迅速得像蛇一样。他想要一样东西，一样小东西，想刮一下她的鼻子。做完这个动作他笑了，“我会很快跟你联系的，玛丽，爱伦。”
  看着梅尔惊讶得大张着嘴，眯起眼仔细回想萝丝是否提起过她的全名的样子，塞巴斯蒂安很是开心。梅尔怎么也想不起来，她不敢断定萝丝有没有用过她的全名。她猛然转身离去，心中惊诧不已。
  “别浪费我的时间，唐纳凡。不要这样叫我。”她把头一甩，朝汽车大踏步走去。她不是什么巫师，但她知道他正站在那儿咧着嘴笑呢。
  第二章
  塞巴斯蒂安没有回屋，一直到那灰色的小汽车沿着带状1号公路走远了，他还站在门廊上，觉得又好笑又可气。梅尔虽然走远了，但她刚才的恼怒和懊丧还停留在空气中。
  性格倔强，精力充沛。他在沉思默想。这样一个女人会让一个性情温和的男人筋疲力尽的。塞巴斯蒂安自认为是个性情温和的男人，虽然他刚才也逗弄了一下她，就像一个小伙子拨弄余火未尽的木炭，想看一下他究竟能让余灰重燃几次。
  要想生火，冒一下被火轻微烧几下的险还是值得的。
  然而，这时的他已累得无心于此，而且他已因同意帮忙而很生自己的气。这全都是因为这两个女人，他想。一个满脸的恐惧与绝望，另一个怒气冲冲且一脸的轻蔑。如果他们两个不在一起，他可以分别将她们打发走，但夹在她们两个中间，那种极其矛盾的心理，使他最终做出了让步。他走下台阶时这样想。既然已经答应，他就得帮忙，虽然他已答应自己要好好休息一阵子。他要向任何一方愿意听他祷告的神灵祈祷，不要让他看到他难以忍受的场面。
  但现在，他要利用这段时间，这一整个无事可做的上午，来好好恢复一下他那疲惫不堪的大脑，放松一下疲惫不堪的神经。
  屋后有一个围场，与它相连的是一个外表涂成白色的马厩，低低的，在太阳底下反着光。他还没有走到近前，就听到了迎接他的马的嘶鸣。这声音听起来是那么熟悉，那么质朴，那么亲切，他不由得笑了。
  马厩里，浑身油光乌亮的黑色牡马和一身傲气的白色牝马静静地站在那儿，让他想到了两个雕刻精美的棋子，一个乌黑亮丽，一个洁白如雪。这时牝马多情地一甩尾巴，朝围栏跃去。
  他知道它们可以跃过去，他在草场上时，它们经常这样做。他与它们之间彼此信任，都知道围栏只是给他们营造一个家，而不是一个樊笼。
  “真是个美人儿。”塞巴斯蒂安抬起一只手抚摸着她的脸和她修长的脖颈，“与你的他相处得好吗?普绪珂。”
  她将鼻孔的气喷在他手上，从它的眼里，他看到的是愉快，实际上他更喜欢认为那是幽默。他翻过围栏，牝马温柔地欢嘶；他抚摸着她脊背的一侧，手滑向她圆圆的肚子。
  “再有几个星期。”他自言自语着。他几乎能感觉到她体内的生命，那小家伙在睡觉。他又一次想到了摩根娜，虽然他想他表妹夫不一定喜欢他拿摩根娜和一匹怀孕的母马相比，哪怕是一匹像普绪珂这样的阿拉伯良种马。
  “安娜对你照顾得好吗?”他用脸贴着牝马的脖子，牝马温顺的性情让他很是慰藉。“当然好了。”
  他自言自语着抚摸了一会儿，让她感到在他离开的这段时间里他们彼此都很思念。然后，他转向牡马。
  “你呢?厄洛斯，你对你的情人一向倾心吧?”
  一听到它的名字，厄洛斯后腿直立，昂首向天长鸣一声，声音洪亮，很有人性。他的高傲让塞巴斯蒂安开怀大笑。
  “你也想我了，你这个雄壮的家伙，不管你承认不承认。”塞巴斯蒂安还在大笑，拍一拍厄洛斯光亮亮的脊背，引得它欢快地跳起舞来。
  塞巴斯蒂安绕着厄洛斯转了一圈，抓住一把马鬃，飞身跃上了马背。厄洛斯早已迫不及待，两者都尽情享受了一番纵情疾驰的欢乐。
  当他们飞跃围栏在草场上奔跑时，普绪珂看着他们，眼里充满了爱意和骄傲，就像一个母亲看着自己的孩子们嬉戏打闹一样。
  下午时，塞巴斯蒂安感觉稍好了点，从芝加哥回来后的空虚感渐渐少了。但他仍然尽量不去碰那孤单单坐在空空的沙发上的玩具熊，至于那张照片，他还得要看看。
  塞巴斯蒂安的书房四壁皆书，屋顶装饰着镶板。他在一个很大的红木书桌旁坐下，漫不经心地处理着一些文书。塞巴斯蒂安随时都有五到十个生意要照应；这些生意他或是独立经营，或是主要合伙人。房地产、进出口、杂志、在密西西比州的鲶鱼养殖，这些都是他极感兴趣的生意。他眼下最热心的，是内布拉斯加州的一个小型俱乐部联合会的棒球队。
  他十分精明，总能在生意中赢利；他很聪明地把那些日常管理事务交付给一些专家来打理，但他自己也常因突发奇想而买进卖出。
  他享受着金钱所能带给他的乐趣，也常常大手大脚地花掉他挣来的钱。他从小就过惯了富裕的日子，所以那些让许多人咋舌的花销对他来说只是纸上的几个数字。简单的数字游戏——加或减——对他来说是一种永无尽头的娱乐。
  对于宠物慈善活动，他总是慷慨解囊，因为他信任举办这些活动的人。他的捐献不是想要得到税额优惠，也不是出于慈善，而是出于道义。
  但是，如果人们把他当作一个道德高尚的人，他十有八九会感到十分难堪，而且肯定会非常生气。
  他整个下午都沉醉于工作、读书、练习一种新魔术，他想把这个魔术玩儿熟。玩魔术是他表妹摩根娜的特长，塞巴斯蒂安休想在这方面赶上她，但他天生好强的个性，使他练不好就不肯罢休。
  不错，他会口中喷火，但这是一个巫师的最基本的功夫。他能在空中漂浮，但这也不是什么高难功夫。除此之外，他还会几种帽子戏法——他又想到了这正是梅尔所嘲笑的——他不是什么魔术师，他的天赋是遥视。
  正如一个杰出的演员渴望唱歌跳舞一样，塞巴斯蒂安也渴望施展他非凡的才能。
  玩了两个小时，眼看着没什么进步，塞巴斯蒂安不耐烦地把它放到了一边。他准备好一份精美晚餐，在留声机上放了几首节奏缓慢的爱尔兰情歌，随手打开一瓶300美元的葡萄酒，那满不在乎的劲儿，看上去就像一般人打开一瓶啤酒一样。
  他在浴池里泡了好长时间，闭着眼睛，脑子里什么也不想，任凭水花溅在身上。穿上一条丝绸睡裤，他观赏着夕阳落照，等待着夜幕的降临。
  不能再拖延了。塞巴斯蒂安不太情愿地又下了楼。他没有开灯，而是点燃了蜡烛。他并不需要什么艺术装饰，他只是感到这样更舒适。
  有一种檀香和香草的味道。这一切让他想起了他母亲在唐纳凡城堡房间的情形，每当此时，他都感到非常安慰。有些昏暗的光线更能召唤他的神力。
  他在沙发旁站了好大一会儿，叹了一口气——很像一个工人举起铁镐时发出的声音——两眼看着大卫·梅里克的照片。
  这是一张幸福的小脸，非常漂亮，倘若不是正凝神息气，塞巴斯蒂安会对他笑一笑的。某些古老的、神秘的字词在他脑中汇聚，当他觉得可以了，便将照片放到一边，又拿起那个满眼哀伤的小黄熊。