霜梦成城

秦暮苔却只是跪着，低下他的头颅：“草民只请皇上开恩，成全草民这一点点心愿。”
怎么也没有想到，为什么会有如此的冲动，居然真会护他？
明明，说要放手的人，不是自己么？
却为何，宁可拼了性命，还要护他？
门忽然开了，冷风吹了进来，室内的烛火暗了。那些星光还没来得及照进来，便已经被挡在了门外。
秦暮苔陡然转过头，却见一名大汉杵在门口。
言络手边的书掉了下来。
那人虽不言语，却连未曾见过他的言络也能猜到他是谁。
大汉一身夜行的衣裳，或许之前是想要行刺那个屠了他城的祸首，而如今，却只能愣愣地看着跪在地上的那个人，一言也不能发。
那么高傲的一个人，为什么要跪在这个地方，这样的哀求？
又为了什么，要为自己这样一个一无是处的人，如此的哀求？
过得半天，他才能嘶哑吐出：“为什么……”
秦暮苔转头未去看他，只淡淡说道：“我只求一心无愧，你若还有心，还记着焚朱他们，便好好活下去吧。漠城已亡，你要护卫的一切他们都曾拼死要护卫过你。不要让他们再失望了。”
斛律芮手一软，差点拿不住手中的兵器。那人孤傲地背对着他，有多少决绝。而自己，永远都不能再站到他的面前。
不是早已经知道么？当时那个选择便将他推到了自己的反面。即使能瞒住一时，也不能瞒一世。以秦暮苔的性子，又怎么会再与他朝夕相对？
可是啊可是，他宁可秦暮苔恨他到底，也不要他，抛弃尊严，跪到这君王的面前，为的，却只是保住自己的性命。
屋内一室的寂寥，谁也分不清，是恨让这里变得那么寂寞，亦或者是为了爱。
两人的眼前忽地亮了，却是那言络重又点燃了烛火。言络注视了他们许久，才又哈哈大笑：“有趣有趣，若我无料错，这位便是斛律芮了。你们所谓的情义真是件奇怪的东西。明明这斛律芮一直隐瞒于你，你却还如此待他。你若甘心，我便成全。好，你之前所要求的我必会答应。只不过斛律芮，你此生不得再用现在的名字，不得再入北疆。你若做不到，我便取了秦暮苔的性命。如何？你愿不愿意？”
秦暮苔的心中升上一丝悲哀：此刻的言络，又在试探着人心，设着他的棋局。
更悲哀的或许是自己，因为此刻的自己，完全不知道斛律芮将如何作答。
或许自己是能猜到的，却不敢承认。
斛律芮的心中，把北疆诸人放在首位。那样的人，又怎么会忍气吞声流浪于异乡呢？
果然到最后，自己始终是被所谓命运捉弄的那一个啊。
想要保全的人和事，永远都不在自己的掌控中。
不知哪来的风，再度吹熄了烛火。在室内黑暗的那一刹那，秦暮苔能看清言络眼中清晰的玩味眼神。可是他自始至终都不敢回头，去看一眼那个人。
那些远来的风沙已经拂面，斛律芮的声音轻轻响起：“从这一季开始，北疆的风沙便要来了。你若能待久些，就会看到那奇景。”
“可惜，我绝不会待到那一刻了。”秦暮苔望着远远的沉静的草原，淡淡道。
斛律芮沉默着，眼前的人那么近，却又那么遥远。
此刻的他突生了一个希望，真希望两个人可以一直一直这样走下去，走在这一天星芒之下，走在这无尽草原之上。
短短的数月内，这样的经历便有数次。然而那时的自己一直以为，这样的时光以后也会有。却不想，只短短几天，所有的一切便化为了虚空。
前面的人停下了脚步，秦暮苔淡然地转过身，将手中牵的马儿交与他：“我便送到这里了。你的路向来是由你自己行去的，此后只怕也不会再见了。你……一路顺风。”
斛律芮默然牵过马儿，怔怔看着那人。
秦暮苔背身过去，竟再不看他。
星光之下，秦暮苔衣袂飘飘，竟似欲飘摇而去的飞絮。
那是斛律芮曾在江南见到的景色，那漫天飞扬的轻絮随风而舞，半点也不由人心。原以为可以牢牢握在掌间，却只不过是自己一心痴念。
当一切都已无转圜的余地，自己还待如何呢？
斛律芮轻轻笑了笑，上马，扬鞭。
那一天星芒之下，他驰骋而去。
此去，便是天涯。
自始至终，他都不敢回头，生怕背后那人早已经转身而去，再也不愿回头看他一眼。
所以，他始终不知，那一天的星芒底下，曾经有一双眼睛目送过他。
但是，知又如何，不知，又待如何？
杜老头自从年前便开始长吁短叹：这生意是越来越难做了。
眼看着三月初，天光将晴，本来是一年将醒之时，若是往年，这茶摊从早到晚都已经忙个不停，可轮到今年，天刚亮起身一直在茶摊蹲到正午也做不成生意开不了张。
隔壁的穆大娘子运气好，人家年轻貌美，早早给城里的张大药房做了填房，也不用出来营生。可他杜老头就没这个福气有人生养，生意再难做总还得做啊……
正在哀声叹气间，马蹄声传到耳边，杜老头眼前一亮，只见不远处来了一匹青花骢，马上一名大汉看来魁梧，一顶斗笠遮了面，看不清啥样。本来还高兴着生意上门的杜老头一下子苦了脸，还没来得及多想，那大汉已经下马而来，把马儿栓在一侧矮树上便冲着茶摊而来。
杜老头心中又是喜又是怕，想了想，还是跑上去殷勤问道：“客倌用些啥？”
那大汉也不多声响，没拿下那斗笠，沉沉静静地要了一碗茶便找了个角落坐了下来。杜老头乐了：还好还好，这还是个不找事的主儿。这就好了。
刚奉上茶，却听到大汉沉沉的声音：“这位老人家，怎么我刚进门之时就见你一脸不虞，似乎不欢迎我啊。”
杜老头的笑脸再度变得苦哈哈：才说这是位不找事的主儿，怎么转眼间就变了个人？看起来那么凶悍……想不到我老汉也有走眼的时分……
还未来得及细想，就见那大汉把提了马鞭的一只手慢慢放到桌上，把杜老头唬了一跳，连忙说道：“客倌息怒……这还不是朝廷发的那张禁武令么？我瞅着您就应该是江湖上的大侠，老头我胆小怕事……这才……哈哈哈哈，客倌您别见怪，乡下人见不得世面……”斗笠始终隔绝了他的视线，根本看不到大汉的表情。越是这样，杜老头越是心惊。
然后大汉终于放掉了皮鞭。杜老头心头一块大石方才落地，这才省得身上早已经起了一层冷汗。
肚里腹诽着“这帮子江湖人就该禁武”，面上还是笑呵呵：“那客倌，我就先去忙活啦？”
“等等。”大汉的一句话再度让杜老头心中七上八下，只得继续陪笑。
“我问你，你们晏城那户姓秦的人家……最近可有什么消息？”
杜老头心道“莫非真的是今天出门忘了烧香才碰到瘟神？”，开始装傻：“客倌你说啥呀？这晏城上下少不得也有几百户姓秦的，您说的是哪家？小老汉我见识浅陋，平时也不关心……”
“别装傻了，我说的是那最有名的一户。你若再装傻，我便拼着那禁武令，也要把你这棚子拆成白地。”大汉似乎在冷笑，让杜老头好生抖了一回。
这一次的杜老头是再也不敢装了，只能老老实实答道：“这……其实我老头也不清楚啦。好像自从去年秋天秦家大当年秦暮苔获罪入狱后，秦家便散尽了家财，一家老小早就搬出了晏城，也不知道现今定居在何方了。”
杜老头一边回答，一边看着大汉的手。眼瞅着那大汉又握紧了马鞭，手上青筋直冒，杜老头心底一个劲儿念着佛：这准是与秦家有过交情的江湖人士……拜托，再恨再怒也别发作到咱老汉身上哪……
也不知道是不是念佛真的管用，过了一会儿，大汉哼了一声，在桌上掷下一物后径直而去。杜老头这才软软扶住桌子，也根本不敢把大汉送出门。仔细一看，四方桌上是一枚铜钱，可惜已经弯了。
杜老头心底唯一剩下一个念头：今晚上一定得回去烧香。
秦朝露回到家时，只见妹妹夜秋在门口张望，他一愣，猛然注意到不远处大树下站着一个人，眯着眼看了一会儿，秦朝露猛地咬紧了牙关，把迎上来的夜秋吓了一大跳。
夜秋怯生生扯着二哥的袖子：“二哥怎么了？那人你认得么？我刚想问你那人是谁，都在门口站了一下午了。”
秦朝露粗声粗气答道：“不必理会，那人无关紧要。”
夜秋歪头看他：“可他之前曾问过我大哥现今关在哪里……”说到那个“关”字时，夜秋的声音小了许多。
秦朝露一把抓住妹妹：“你告诉他了？”
夜秋吓得差点哭起来：“我……我哪敢啊……我没告诉呢。就想着等你回来……”
朝露心中这时才升上悔意，自从去年那个秋天以来，原先弟妹们那点活泼的脾气全被磨没了。妹妹们的性子变得尤其明显，就像被惊破胆了的雏鸟，已经不敢向巢外张望……
想到这里，秦朝露心中一阵疼痛，缓下声音说道：“我只是怕你们又不知轻重上了恶人的当，走吧走吧，进去吧。”
把妹妹送进门时，秦朝露关上了门。关门那一刹那，还能看到那个人抬头望他。
那眼里是什么神情，朝露一点也分不清。
他咬了咬牙：自始至终，他都未能明白兄长和这人之间究竟出了什么事。但是……若不是那人，兄长又怎么会下狱呢？
秦暮苔，那么高傲的一个人，竟是以里通外贼之名而被收押……
叫人怎么不恨呢？
那一年的冬天来得尤其早，雪下得也很早。