草莓之夜

    终章
    八月二二十六日，星期二，晚上七时许。以“水元公园连续异常尸体丢弃事件”为首的一系列事件，终于以北见异、深泽由香裡及另一名凶手的被捕而告一段落。
    北见异的伤势并没有性命之虞，可以在警署医院一边住院一边接受调查。但被送往其他医院的共犯深泽由香裡，就面临著比较严重的情况了。她的胸部中了两弹，面部、腹部、左大腿各中一弹，虽然保住了性命，但根本无法接受调查。关于深泽由香裡的过去有许多谜团，所以可以想见，今后的调查重点应该会集中在她过去的经历上。
    另一名共犯大川春信也已于同日被逮捕。
    当时，大川按照北见的指示开著自己的车子来到了现场，但随后医院的救护车和池袋警署的警车也同时赶到，凑巧就把他的车子包围了。池袋署的警员觉得这部停在现场附近的车子有些可疑，就打算上前进行盘问，大川见状赶忙发动车子，撞飞了好几名警员和急救队员，企图逃走。不过，紧接著就撞上了电线杆，被紧随其后的警员以伤害罪和妨碍公务罪的罪名现场逮捕了。
    大川春信是东京大学理学系的四年级生，专业是情报科学。在这一系列事件中，他主要担任情报处理工作。现在，正在对他进行进一步的审问。
    同时，池袋署的调查还表明，大川所持的手枪就是杀害大塚巡查时所使用的手枪。北见异及大川春信二人犯下了杀人、杀人未遂、教唆杀人、协助杀人、尸体丢弃、违反刀枪管制法等多重罪行，数罪并罚，难逃极刑。此外，负责“户田事件”的埼玉县警蕨员警署同负责“大塚巡查枪击事件”的池袋警署将设立联合专案组，一起展开搜查工作。
    ◇
    八月二十七日，星期三，姬川玲子在都内的大学附属医院接受住院治疗。
    据诊断，之前她以为已经被北见打掉的右耳，其实只不过是被子弹擦伤而已，虽然鼓膜破裂，但不久就可以恢复听力。她的主治医师表示，“因为子弹转速很高，所以儘管只是擦到了耳朵，所受的衝击也会让人产生整个耳朵都被打掉的错觉。再加上失去了听力，就更容易让人这样想了。”
    玲子一直以为自己的右耳不保了，被告知并没有被打掉后自然是十分高兴。但因此也让她觉得自己有些夸大伤情，有些不大好意思。
    除此之外，再没有其他枪伤。顶多就是几处跌打损伤和擦伤，就算是最醒目的额头上的擦伤，也不会留下什麽疤痕。
    一一可这是怎麽回事？我那时候明明掉下去了啊……
    玲子回忆起自己掉进电梯洞前的情形。
    北见确实朝玲子背后开枪了，不过好像哪儿都没有打中。但玲子确实记得自己的腿上一阵剧痛，然后就倒下了。那到底是怎麽一回事？
    玲子掀起睡衣的下摆一看，左小腿接近脚踝的地方有明显的撞伤痕迹。
    ——难道是……由香裡？
    那时候，由香裡正站在打算逃走的玲子的左侧。也许是南香裡看到北见要开枪，就立马对玲子来了个扫堂腿，也许她是想要通过让玲子跌倒来救她。
    ——那个孩子当时说了句“真子，我来救你了”……
    那个真子是何许人物，玲子完全摸不著头脑。不过当时，由香裡应该是把玲子当作了真子，或者说她产生了某种错觉以为玲子就是真子，然后试图救对方。
    从某种程度上来说，由香裡是一个让人印象深刻的女孩。她站立的身影简直就像一个幽灵，但她的声音却极具透明感，让人感到不可思议。她的身形就像稻草人一般纤瘦，却有著惊人的臂力。第一次近距离看她的时候，她已经变成了一个血人，她本来该是怎样一副模样呢？她到底是背负著怎样的过去，投身到“草莓之夜”中去的呢？她说她只能感受到“死亡”，这到底又意味著什麽呢？
    ——我很想知道！
    作为“草莓之夜”的执行犯，深泽由香裡的罪行极为严重。打听后得知她已经十八岁，从年龄上来讲已经可以判极刑。但由于她反复出入医院的精神科，如果能被判定为精神不正常，那麽罪名就可以一下子减轻许多。当然，这样一来到底是好是坏，玲子现在还完全不能判断。
    只是，玲子觉得由香裡并不是一个骨子裡坏透了的人。就凭昨天现场的情形来看，虽然不能说这个至少杀了十一个人的人“不是坏人”，但其实玲子的心裡还是偏向她的。
    ——真讨厌，我居然对凶手起了恻隐之心……
    吃过早饭，护士来给她量了体温换了纱布，单人病房的住院生活著实有些无聊。刚到探访时间，珠希就早早地赶来了。她把装著换洗衣服的纸袋放在一边，丢下一句“两个人我怎麽照顾得过来啊”就急急地回去了。
    窗外是雨天。室内由于开了空调十分凉快，所以连同外面的景致看起来都带著冰冷。若是能一下子天晴，多少可以让心情也轻鬆些，眼下这样的天气只能让人越发感到阴鬱。
    大塚殉职了，自己遭受了北见的暴行，但最终还是抓到了凶手。结果，自己被其中一个凶手救了性命，还来了劲同情起凶手来。玲子陷入了强烈的自我厌恶中。感觉就好像已经快被浸透冷雨的泥土埋到了下巴。
    十一点半刚过，今泉和姬川班组的组员外加井冈都来看望玲子。
    “怎麽样了，姬川？”
    “主任……啊，怎麽回事，没什麽大不了的伤嘛。”
    “脸色也不错啊。”
    “小玲，是我呀。就是把你拉上来救了你的我呀！”
    “真抱歉，系长。大家都这麽忙，其实不用来看我的……”
    玲子嘴上这麽说，其实高兴得眼泪都快出来了。看时问，他们应该是在结束了晨会后直接过来的。走廊上等著几个人，大概是专案组的其他同仁。
    井冈一点儿都没变。石仓也还是一贯的沉稳表情。不过，只有菊田一个人一语不发，表情生硬，连看也不看玲子。
    ——说点什麽啊，菊田……
    虽然菊田不发一语，但玲子大概能揣摩到他的心思。他多半是在责备自己没能在玲子处于危难的时候出手相救。结果，倒是井冈和胜俣救了她。对菊田来说，这两人无疑是最糟糕的组合。
    ——可是，这也是没办法的事啊。
    儘管玲子偶尔把视线投向菊田，但他还是顽固地不往这边看。不过，也只能这样了，还是随他去吧，过一段时间就好了。
    汤田努力地想要活跃气氛。他本来是想掩饰大塚的缺席，但结果适得其反，反而让大家更加想念大塚了。仅就人数来说，因为有井冈在，所以看上去算是全员到齐，但总还是觉得菊田和汤田之间的那个位子无法被取代。玲子再一次真切地感觉到，大塚到底已经不在了。
    ——抱歉，各位。我真是个不称职的主任……
    长时间的沉默后，石仓颇费心思地催促道：“那我们差不多该走了，是吧，菊田？”
    菊田点点头，那样子简直就像一个被逮捕的嫌疑犯。
    “多谢大家，这麽忙还佔用你们的时间，真是不好意思。我没受什麽重伤，以后就不用来看我啦！”
    “那是自然的啊。希望主任早些出院，跟我们一起战斗！”
    汤田那讨厌的话渗进右耳的伤口裡。
    你还真来劲了，石仓捅了捅汤田。
    “我……我还会来的……”
    即便井冈说了这样的话，菊田依旧保持沉默。
    ——真是个拿他没办法的男人啊……
    “请——别——来——了。”
    但要是说真心话，玲子还是很希望他们再来的。而且最好是除了井冈之外的其他人来。
    “那麽，系长，我先告辞了。”石仓鞠躬。
    今泉朝他点点头。
    “啊，拜託了。”
    “谢谢。连我的份也一起拜託了。”
    “好的，再会。”
    “嗯，请多保重。”
    石仓和汤田走出病房。菊田也默默地跟在他们后面。
    “拜託儘快康复哦……我一个人好寂寞好寂寞啊……”
    “喂，我们走了哦，井冈。”
    “嗯……我真不捨得走啊……”
    “喂，要关门了哦。”
    “……啊……玲……”
    四人出去后，走廊上的人声也消失了。只有今泉一人留了下来，病房裡只剩下他跟玲子两个人。
    房间裡一片寂静。今泉两手叉腰望著窗外。
    “……协力厂商面本部部长北见……上吊了。”
    “上吊……意思是自杀了吗？”
    玲子毫无来由地想像出这样一幅画面：一个素未谋面的中年男子把绳子系在门楣上，然后上吊死了。
    “嗯，今天早上五点钟的时候。也许是想对他儿子做出那种事情负责吧……也不知道到底怎样。总之真是很不光彩的事情。”
    今泉像是喝下了很苦的东两一般歪起嘴，抬头看天，深深吸了一口气。
    “……这回让顽胜立了功啊。是他一个人完胜。”
    今泉婉转地看向玲子。