农妇山城有亩田

回到别院，已经五六天，李家老太太那边一点动静都没有，这可一点不像老太太的脾气，那天从李家回来，灵秀也没瞒着刘氏，将三婶那得来的消息告诉了她，这几天刘氏都将她拘在院子里做女红，连用膳都让她在自己院子里用。而且这几天，刘氏一直在前院会客。平日里，便宜爹不在家，刘氏很少会客的。听门房说，来的都是官媒。看来这是要抢先一步，给她定亲呢。
    “姑娘，如夫人最近派了许多护院在院子外面呢。”喜儿有些纳闷地看着窗外，道
    “嗯。”
    “姑娘？不生气？”喜儿有些琢磨不透自家姑娘了，平日里最是贪玩，三天两头就会找由头出去外面逛逛。这都被拘着好几天了，自家姑娘愣是老老实实地在院子里绣花，习字，又不闹腾，安分得很，就像，就像一个正常的闺中少女。
    “嗯。将那蜜豆色的线递过来。”灵秀放下手中的针，头都没抬一下，道
    “给，姑娘。听刘妈妈说，这几天来了不少官媒。”喜儿将穿好线的针，递过去，带着几分忐忑地看着灵秀，道。
    “对了，去厨房问问，银耳莲子羹做好了没有。”灵秀接过针线，继续绣着，道
    “我这就去瞧瞧。”喜儿见灵秀有一茬没一茬地答着她的话，一点不上心的模样。也就不再说什么了，应了话，便退出了屋里。
    喜儿前脚刚走，雀儿后脚就进了院子。请灵秀到姨娘的院子里商量事情。进了屋，刘氏也不急着提找她商量什么事儿。又是吩咐端甜汤，又是端糕点的。灵秀也没问，该吃吃该喝喝。
    “我的秀儿，转眼都长成大姑娘了。娘，也老了呢，看护不了你几年了。所以娘也是时候给我的心尖尖找人家了。”刘氏看着隐隐有少女模样的灵秀，带着几分不舍地道。平日里，刘氏是不肯让灵秀喊自己娘的。妾就是妾，生儿育女又如何，还不就是半个下人。刘氏无论如何都不愿自己的孩子喊自己娘，不想让孩子轻贱了自己的身份。
    “那娘可要给我找个跟娘一样疼秀儿的夫君，不然我就赖在家里，当个老姑娘。”灵秀像是不懂嫁人的意思，撒娇地道。
    “真是个傻丫头，来，看看这几个，可有中意的？”刘氏笑着摇摇头，将准备好的帖子拿给灵秀看。
    “咦，这不是爹爹的属下的儿子吗？赵虎，刘耕，还有阿堡哥。”灵秀一看，这几张帖子上的名字，都是见过几回面的人。
    “秀儿觉得如何？可是觉得门第低了些？”刘氏也不解释，只是问道。
    “倒不是，他们都是爹爹门下的人，若是嫁过去，肯定只有我欺负他的份，他就是想欺负我，也得掂量掂量。”灵秀倒是觉得挺不错的，嫁给他们其中一个，就跟公主下嫁一般，他们还不得将自己供起来一般，只要在便宜爹解甲归田前，生个男娃娃，巩固了自己的地位。以后的日子还是不错的。
    “这是与我们家相配的人家，你也看看吧。”刘氏又拿出几张帖子给灵秀。
    “娘，不用了。就这几个里面选吧。”灵秀看都没看，就推开了。
    “秀儿，看看吧，娘不想委屈了你。”刘氏拍了拍灵秀的手，想让她多几个选择。
    “娘，我不委屈。真的不委屈。”灵秀抬起双眸看着刘氏的眼睛，认真地道
    “真的？”刘氏伸手抚着灵秀的脸颊，不舍地道
    “真的。”灵秀肯定地点头道。
    “这三个郎君都是好的，我已经写信给你爹爹细细询问过了。你看看，回去想想选哪一个，不急的，想好了再告诉娘。”刘氏握住灵秀的手紧了紧，而后吩咐雀儿伺候着，自己出了屋子，在院子里，修剪花枝。
    “雀儿，娘最中意哪个？”见刘氏出去后，灵秀直接将帖子放下，问给自己续茶的雀儿，道
    “这，婢子不敢揣测如夫人的心思。不过，这两天倒是常见如夫人翻看这张帖子，如夫人似乎这家的夫人有几分交情。”雀儿想了想，点了点其中一张帖子，道。
    “那就选这家吧，雀儿，明儿说与娘听。”灵秀将帖子放至一旁，端起茶来，喝了一口，道。
    “是，姑娘。”雀儿有几分讶异地抬了抬眼，而后掩下眼中的情绪，应道
    “今儿的桂花糕似乎有些甜了些。”见雀儿应下后，灵秀也就将这事放过去了，咬了口糕点，微微蹙眉道。
    “姑娘，喝口茶冲淡些腻口的味儿。”雀儿将茶递过去，道。
    “是徐妈妈做的吧，她的点心总是甜味太重，也不怕人齁着了。”灵秀将糕点放到一旁，接过茶喝了好几口，才将甜得发腻的味儿给冲淡了。扫了一眼桌上那块被咬了口的糕点，嫌弃地皱了皱鼻子。而后，转头看向窗外的身影，不由地心中一片柔软。刘氏真真将自己养得娇气十足呢，光是一块甜味重了些的糕点，都能让她觉得受委屈了，下意识地想找刘氏撒娇。
    “是呢，晚些时候，我让人跟徐妈妈说说。”雀儿见状，微微一笑，应道。
    这头屋里正说着话，外头就有门房来报说，李家老太太到访。刘氏得到信儿后，便让人去请李老太太在前院会客厅候着，自己转身回内室更衣。灵秀一听，撇了撇嘴，让雀儿不用等明天了，等刘氏换好衣服出来后，就与她说。自己整了整衣摆，便踏出了屋子。
    “这是什么风把你给吹来了，李夫人。”刘氏踏入会客厅，见李老太太一副主家模样地让婢子们，捏腿捏肩的，眉头轻轻一皱很快又舒展开来，嘴角勾起一个弧度，眼睛微弯，看起来眉目带笑，很是和气的模样。
    “哎呀，是喜事儿。大妹子，今儿一早，院子里就飞来一对喜鹊儿叫喳喳，我还猜着今儿可是有啥喜事儿要来了，果然，还没过晌午，就传来了大喜的事儿，我这不，急赶慢赶地过来给大妹子你报喜了么！”李老太太一见刘氏进了屋，一把挥开站在她脚边的婢子，谄媚地迎了上来，道。
    “喔？我家有什么样的喜事能让李夫人这么着急地过来报喜？”刘氏坐了下来，接过婢子递来的茶，喝了口茶，才道。
    “大喜的事儿，是小妹的婚事儿，今儿一早人就上门来了。我……”李老太太迫不及待地道，没说完，就被刘氏打了岔。
    “小妹是谁？”刘氏故作疑惑地道
    “呃，哦，对对，是，是灵秀，我说哪儿了，哦，对，我今儿一早……”李老太太想好的词，被这么一打岔，一时忘记要说什么，刚想起来，又被打岔了。
    “灵秀的婚事？咦，我说，这什么人的消息这样灵通。我这昨儿才定下来的事儿，李夫人就得到消息了？”刘氏截住了她话，一脸惊讶地看着李老太太道。
    “什，什么定下来的事儿？”这心里想着词儿的李老太太见刘氏这么一说，一时没反应过来，道。
    “灵秀的婚事啊！你不是来贺喜的么？”刘氏一脸不解地看着这才反应过来，脸色突变的李老太太，道。
    “什么？！这什么时候的事儿？”李老太太瞪大了眼，道
    “昨天早上的事儿啊！李夫人，你没事吧？可是哪里不舒服？”刘氏摆出一副担忧的神情，道。弄得李老太太要出口的话，生生被咽了回去。
    “这可如何是好？今儿一早，有人上门提亲来着。那人家是我家大郎以前的好友之子，拿着他父亲的书信来认亲来了，我家大郎看过书信，才想起这是小妹还未出世就定下的亲事。这人都上门了，我们也认下了，这可怎么办？”李老太太皱着眉，想了想，想是想起什么了，摆出了一副惆怅的样子，道
    “李夫人，逾矩了。现在的秀儿是王家的女儿，她的婚事自是有我们做父母的做主，这里怕是没有你们李家的事儿吧。”刘氏这一听，脸色微冷，声音也强硬了不少，冷冷地看了一眼，眼睛里闪着得意的李老夫人道
    “呃，这话是这么说，可到底小妹也是……”李老夫人还未说完，就被刘氏打断了话。
    “李夫人莫不是病了，脑子有些不清楚，我家的女儿叫王灵秀，可不是你李家的李小妹。她是王都尉府的官家姑娘，可不是你李家的姑娘，随随便便来个阿猫阿狗来，无媒无聘，全凭一张嘴，就能把人嫁出去的。我们家的姑娘是有专门的官媒说项牵线，可是有文书为凭的。再者，我家的秀儿的婚事昨儿已经定下来了，官媒也已经在官府那儿备了案的。李夫人，这件事儿就莫要再提了。”刘氏将茶杯端了起来，脸色微冷地道。
    “这，不好吧，若是传了出去，外面的人指不定如何说灵秀呢。”李老太太见平日里温和好说话的刘氏，突然转变了态度，一副官家太太的威严模样，冷不丁的有些发憷，可又想起今天出门的目的，硬着皮头道。
    “我看李夫人真是病了。说的什么糊涂话，李夫人的身体抱恙，我也不强留着你说话了。来人，好生护送李夫人回府！”说完，眼尾都不带扫一下的跨出了屋子，领着婢子往后院走去。徒留李老太太在原地，脸色一会青一会白的，毫不难看。
    自从小妹成了王家的女儿，他们老李家可谓是一人得道，鸡犬升天。在桃李村，就是村长，里正见了她都得礼让三分。更不必说家里面那几个儿媳妇，以前可是连正眼都不带瞧自己的，现在还不是被她死死地压制着不说，还得对她恭恭敬敬的。庄子上，铺子上的管事，哪个不是阿谀奉承她。就是这刘氏，每每上门来，不但笑脸相迎，好吃好喝伺候着，几乎对她有求必应。原本以为只要自己出面，这刘氏哪有不应的道理。谁承想这刘氏突然翻脸不认人，当着下人的面给她难堪。要知道由奢入俭难，换做以前，这也就不是个事儿，以老太太的性子，跟人吵架那是家常便饭。今天跟哪个老太太吵得天翻地覆，打得昏天暗地的，指不定哪天有事求到人家，就又厚着脸皮找上人家家去，就算事儿没成，还被人泼了一身的脏水，这都不是什么大事，习以为常了。大不了又跟人家打一架。可是，这好几年的富家老太太的生活，周围的人已经将她宠坏了。刘氏只是恢复了她身为一个官家太太对平民的做派，就这她就受不了了。满脑子想着如何报复刘氏，让她出丑给她难堪。
    要不说这老太太糊涂呢，理所当然地享受着由灵秀换来的一切，却根本不明白灵秀进了王家，身份自是大不相同，还认为灵秀还是那可有可无的赔钱货，瞧不得她进了王家，就对她这个奶奶爱答不理的，眼睛长在额头上，平日里也不来给她请安，放下身段给她下个帖子，回回都是身体抱恙推了的，摆明了下她的面子。最可气的是四郎的差事，只她一句话，就给搅黄了。最后还是她家四郎争气，谋了个在县老爷身边当师爷的差事，风风光光的跟着县老爷到任上当差去了。
    若说之前刘氏因将灵秀过继到自己名下的事儿，觉得亏欠了李家人，也这好几年时间里，被四叔撺掇着老太太与老大一家折腾这折腾那的都给磋磨得差不多了。若他们没打灵秀婚事的主意，兴许刘氏还能给个好脸，让老太太面子上过得去。可是，云罗就是在亲事上吃了亏，嫁过去一年都没满，就殒了。好不容易从阎王爷那儿要回了女儿的刘氏怎么可能再犯同样的错。这一回，刘氏可算是与李家划清了界限。
    话说这李老太太说的指腹为婚神马的，是有这么一回事，可惜，那家人生下的也是女儿。这件事也就作罢了。当时，四叔刚好从学院回到家里，那家人还特地让四叔作见证呢。这件事也没什么人知道。除了当时在场的两对夫妻，也就是四叔了。那家人十好几年前就搬离了桃李村，灵秀的父母自是不会提起这事儿的，毕竟双方生的都是女儿，结亲什么的当然是不作数的。况且当时对方之前两个都是儿子，生第三个的时候，恰好与金氏怀孕的日子相差一两个月，一时兴起就提了指腹为婚的事儿，刚说没几天，那人生了个女儿。生了女儿也不打紧，就是当时怀着时候，个个人都说她怀的是男胎相，结果一指腹为婚，生下的是女娃。这要传出去，谁家媳妇还敢与他们来往。所以他们夫妇可是一点儿都不敢提这事儿。能将这事拿来做借口的，除了四叔还能是谁。而平白无故冒出来的未婚夫，还就是四叔的妻舅的儿子。为的啥，为的不就是方便拿灵秀牵制王家么，当然还有李家老大的家财。一个灵秀就能让他财权兼得，所以还能不挖空心思来拿捏住她么。
    刘氏因着亏欠感，对李家几乎有求必应，造成了他们以为刘氏心软可欺的错觉，认为她再好拿捏不过。而刘氏女儿殒了的真正原因，算是大户人家的辛秘，除了病逝，其它的他们无从得知。还异想天开的想以灵秀的婚事来拿捏住刘氏，谁知弄巧成拙，将刘氏的最后一点亏欠感都给磋磨完了。灵秀将事情告诉刘氏的当晚，刘氏就吩咐人到李家联系了灵秀的三婶，让她给李老太太制造点麻烦，给她争取几天的时间，想要抢先定下灵秀的婚事，没成想，李老太太还没理清院子里的事儿，就有人给她递了消息，这老太太哪里还坐着住，迫不及待的跑来了。比原先预计的要快了一天。刘氏只能按着计划走，因着李老太太没啥见识，被刘氏那么一唬，就蒙过去了。一出了院子，立马让人将官媒请来，将灵秀的亲事定了下来，特地多给了红封，让官媒在当日就去官府请了文书。这样一来，就算他们回味过来都已经成定局。
    这不，灵秀的婚事就这样急急忙忙地定了下来。说真的，灵秀连自己未婚夫是谁都不知道，只知是便宜爹的三个属下的儿子其中一个。不过灵秀也不关心，就这三个人，嫁谁都一样，选刘氏中意多一些的人，好歹也算那未来夫君有了可取之处不是。