骑士的战徽

  一切进行的很顺利，当所有的将领都估算着如何对盘踞东边的贵族军残余发动总攻击的时候，北方传来一个不好的消息。
  “这是什么……”握着手上这一把略带乌黑的稻草，我盯着北方来的使者。
  使者缩了缩脑袋，不安的双手在衣襟上擦了一下后，吞吞吐吐地道：“这是麦子。”
  “麦子，不应该是金黄色的吗？这是一束烂稻草呀！”将手上的东西甩在地上，按着额头，我坐回位子。
  “大人，这是鲁素大人叫我带过来的，他说，过两天，他将亲自过来一趟。还有，捷艮沃尔主事的刹尔利长老将一同前来。”使者低下了头，接着道。
  原本想着有那么多士兵帮助抢收，问题不应该太大，现在看来，是我想的太天真了，人怎么也没办法和上天对抗。
  可是看着那腐烂的没办法辨认的麦子，我似乎看见了饿孚遍野的惨状，一滴汗珠挂下了额头。
  “下去吧……”我无力的挥了挥手，使者躬了躬身，碎步退下。
  德科斯缓步踏了进来，弯腰拾起了那束麦子，在仔细看了看后摇头道：“北方的麦子现在都成这个德行了呀！”
  “这个只是物信，等鲁素大哥到了，我们恐怕就要为接下来的饥荒做准备了。”我摇了摇头。
  “饥荒呀，其实从两年前就把种子种下了，现在不过是收获并不甜美的果实而已。”德科斯将腐烂的麦子捏成一团，然后塞进了口袋。
  从王历一三五二年爆发战乱以后，牵涉进的数个国家早就无心农事，一直以来没有爆发大的饥荒，多半亏了以前库存的粮食以及去年的丰收，但是今年……秋日的雨水比我想像的更有危害性，从那束烂麦子上，鲁素大哥已经清楚告诉我一个信息－－歉收。
  对于精算着每一粒粮食的捷艮沃尔和兰帝诺维亚来说，这无疑是宣判了大饥荒的发生。
  “如果我们不是战死在沙场上，而是饿死在这丹鲁城里，那就是大笑话了。”我长叹了一口气。
  “等吧，或许鲁素带来的并不是太糟糕的消息。”
  “但愿吧……”
  窗外的乌云压的更低，不一会，稀稀拉拉的下起小雨来。今年的秋天呀，真是忧愁的日子，在感叹了这一声后，我站起身来，走到门口，望着遥远的天际，静等着北方的人。
  十月十一日，兰帝诺维亚和捷艮沃尔方面的主事者秘密进入了丹鲁……
  昏暗的灯火摇晃着，将房间里数人的影子任意扭曲，坐着的人都没有理会这个，只是将目光死盯着圆桌上的一份卷宗。
  “……连日阴雨，就算是抢收下来的粮食也大部分霉烂。唯一运气的是还有几个晴朗天，但是也仅仅保下了六十万石粮食，加上原来的库存，只够我们支持四个月。过了这个期限，大批大批的人就会饿死！”鲁素抽动了一下脸部，不情愿的说出这个事实。
  “必须隐瞒这个事实，现在的捷艮沃尔并不稳定，如果这种消息传出去，恐怕就是一场大灾难了。”刹尔利长老低声道，然后轻咳了两声。
  “我已经命令粮仓的人白天运进粮食，晚上秘密运出，给大家一个假象。但是到了时候，终究隐瞒不了，万一领地里发生什么骚乱，我们很难收拾。”鲁素的眉毛深深皱在一起，一只手不自禁的抓着头发。
  “其他国家呢，我们有没有可能去收购粮食，只要能买到，不要在乎钱。”我转过头，望着德科斯。
  德科斯摇了摇头：“没可能，我早就派了人去办此事，但是各国今年的收成都十分惨淡，必须靠库存勉强维生。就算出一千金，一万金，也买不到呀！”
  在一片沉寂后，梅尔基奥尔道：“如果有可能，我们不应该再接纳更多的难民，而且，开春以前的攻势有必要停止。现在，占领更多的土地，就意味着更多的人口，受到牵累，我方饿死的人就远远不止几千这个数字。”
  “是呀，梅尔的话不错，如果背负上饿死太多人的恶名，我们也就不用混下去了。最好呢，把这个恶名转给我们的对手。”德科斯点了点头，做出赞同梅尔基奥尔的表情。
  敲打着桌子片刻后，我扫视了一下四周：“难道为了少死几个人，就拒绝那些渴望活下去的人，真没有其他办法了？”
  在座的几个人齐齐摇了摇头。
  鲁素犹豫了一下，然后道：“最理想的估算，因为饥荒而产生的难民也将有一百万，就算里面只有十分之一涌进这里，我们的粮食也坚持不了几个月。到时候，不是少死几个人的问题，而是让捷艮沃尔和兰帝诺维亚的人全数陪葬的问题呀！”
  “是呀，而且离我们最近的亚鲁和艾尔受战乱影响，今年哪里还有什么收成，一百万人里至少有八十万是这两个国家的，那就是说，要是我们仁慈一点，一个月里，我们的领民数可以翻上两个跟头。梅尔呀，你算算，我们能撑几天。”德科斯笑着道。
  被点名的梅尔基奥尔做出认真思考的样子，然后沉声道：“一个月，只能支持一个月。”
  房间里的灯火更加昏暗，列座几个人的面孔都模糊起来。
  一声轻轻的叹息滑落嘴角，我抱起双手望向了屋顶。这个真是苦难的选择，为了保护领地里的十几万人，我们就要硬着心肠拒绝更多的难民；但是接纳难民，那是把更多的领民往死地里推……死亡的数字摆在面前，现在不过是伸手选一个而已，如此的残酷，足够让我感受到个人的无力。
  “自己做主意哦，有时候选择很痛苦。”德科斯捧起了茶杯，轻吹掉上面浮起的水汽。
  屋子里一片死寂，望着摇晃不定的灯火，我叹了口气：“活着的人总是渴望继续活下去，不管怎么样，我们没有资格去剥夺渴望生存者的希望。”
  “即便有可能饿死上万人，在两地造成大的灾难也在所不惜吗？”梅尔基奥尔皱眉道。
  “那只是有可能，但是我们拒绝那些难民的话，他们就是死定了。”
  “大人……”
  “保住自己舍弃别人，这个果实真的很甜美，只可惜我吃不下，所以对大家抱歉了，就此产生的一切后果由我承担。还有，我也不想放弃，军师，如果不能在这个大陆买到粮食，就到更东边的地方去买，不要吝啬金钱，现在这个时候，粮食比金子值钱。”
  “更东的地方……”德科斯拍了拍脑袋：“真是老糊涂了，东边的大陆据说可是大丰年呀，一去一来的时间正好赶上，年纪大了呀！”
  “可是大人，就算我们买到了粮食，我们也没办法从塔兰维诺那里运过来，中间隔了太多的势力，残余的贵族军，德拉科普的叛军还有艾尔法西尔人、怀顿诺尔人……”梅尔基奥尔迟疑了片刻，还是说出来。
  “准备打仗吧，一直打到迷途森林为止。”
  “啊－－大人，那可是把我们放在了三面是敌的地方，那可是死地，我们根本没实力对付那么多的敌人。”梅尔基奥尔张大了嘴巴。
  “我只要一段时间，能够把粮食运进来的短暂时间，这点实力我们还有吧！”
  “这个……是的，大人。”
  “那就够了，在那之前，我们只是做准备。军师，买粮食的事就有劳你了；还有就是保持领地里的稳定，就拜托鲁素大哥和刹尔利长老了。”
  “知道了。”
  在回应了这句话后，德科斯突然笑了起来：“你们看，我们的指挥官是不是成熟了很多呀！”
  刹尔利摸着胡子道：“不错，不错，比前些日子长进多了。”
  “有为帅者的气息了，法普兄弟，你快脱出将军的局限了。”鲁素眯着眼睛，一脸的光彩。
  “那是，他可是对着流星说出伟大愿望的人，上神的关照已经产生效果喽。”德科斯笑的更开心了。
  抓着头发，我只感觉到脸上有点发红，在抓了抓头发后，我对德科斯道：“军师，不要取笑我了。现在最主要的是公主殿下的登基大典，我说过，要在丹鲁的上空放漂亮的烟花。”
  德科斯点了点头：“不错，这样还可以稳定民心，说不定还能降伏那些顽固抵抗的贵族，这事应该急着办。”
  “不过在主持大典的事上，我可是连骑士称号都没的平民，要弄的正式点，最好有个合适的人选。”
  “合适的人选吗……有了，那个绣着麋鹿家徽的降伏者，叫什么来着。”
  “普雷斯顿．德．奥维尔公爵。”梅尔基奥尔道。
  “对，就那个普雷，让他主持公主的登基礼，一定会感动的哭出来吧！而且身分上也合适，怎么说也是个公爵。”德科斯轻点着头，笑了起来。
  “嗯，确实想不出其他什么好的人选了，到最后，却要向旧贵族的礼仪低头，还真是丧气呀！”我摇了摇头，王国的正统现在由我扛起来，可不要到最后，成为第二个夏拉代议官呀！
  “没办法，这个表面工夫一定要做，到底可以少死很多人。”
  “是呀，少死好多人呀！”我把头转到了窗外，两轮明月颤颤的挂在半空，将柔和的光芒洒进这昏暗的屋子里，如雪般洁白……
  普雷斯顿虽然投降了流浪兵团，但是并没有被当作阶下囚来看待，对于这位稀有的贵族骑士，我们还是给予相应的待遇。
  他依然居住在原来的居所，只是身边的侍卫换成流浪兵团的战士而已。
  为表尊敬，我并没有召见他，而是直接带着德科斯上门探访，可能是出于惊讶，普雷斯顿公爵很快做出了回应，在正厅里甚为正式的面见了我们。