骑士的战徽

  我没有理会，在深吸了一口气后道：“你们所犯的错误只有用死才能洗刷，你们有意见吗？”
  军官们互相望了一眼，齐齐摇了摇头，其中一人道：“大人，我们已经清楚自己的愚行，如果这次真的让……我们就是死也弥补不了什么，所以，请大人处斩我们吧。”
  不愧是流浪兵团骁勇的战士，每个人的脸上都浮现着对死亡的觉悟，我转过身，抬头望向了苍穹，天空还是那么的干净，永远不会沾染地上的血污，在那里，或许真的是天堂乐土吧。“如果真的是，我也很想寻求解脱，可惜，我死后不会有灵魂，永远到不了那里了。”低声自言了几句后，我终于下了最后的决定。
  “流浪兵团的战士，要死也不能死在自己人的手上。既然你们已经有所觉悟，那么我就拜托你们，战死在沙场上吧。”从来没有试过用那么冰冷的口气说话，四周的空气有如凝固一般，所有的喧哗一下就消失了。
  “多谢大人宽宏。”
  转回身，再看了一眼已经伏在地上的军官们，我忍不住道：“不过你们记住了，你们是流浪兵团最骁勇的战士，就算是死，也要在拿下一百个敌人的首级以后。在那之前，我不允许你们战死！”
  军官们齐齐抬起头，在经过片刻惊愕后，眼泪如同流淌的泉水般滑过他们的脸颊。
  面对他们，我突然感觉到自己卑劣，我到底想做什么？是想给这十七人一次机会，让他们能够有理由活下去；还是根本就残忍到连死都让他们死的不痛快。这股想法如毒蛇般吞噬着我的心灵，不想再多做停留，我转身大步离开。在我身后，留下了一个激昂的声音：“大人，我们不会让兵团再蒙受第二次羞辱！”
  春天的风吹过，却有如冬日般让人冰冷到心底……
  “我们的将军可真是公正严明的人呀！”公开的判决似乎在民众中留下颇为良好的印象，在领内开始传诵起我的功绩来，不过其中多半掺上了德科斯的活动，一些甚为夸大的说辞就是一个佐证。
  “谣言在某种程度上是一种最有效的工具，不管是对内还是对外。”
  德科斯略带得意的说出上述的话，然后捧起了茶杯，我歪着脑袋看着他半晌，忍不住笑出来：“德科斯呀德科斯，我想着是不是因为老和你在一起，也沾染上你的阴险毒辣了。”
  “有吗？”德科斯摇着头。“如果是的话，现在你就不是坐在这种位子喽。”
  “亚鲁法西尔的王呀，还是等我心肠更坏点再说吧。再说了，人生不过短短几十年，我可不想在两个女人的争吵中度过。”虽然带着点戏谑，不过想想，真要娶了女王殿下，以她的性格，就算不短命，身上的皮估摸着也完整不了几块。
  “迦兰的心胸没那么狭窄吧，而且女王殿下没你想的那么差吧，最近在军中的风评可有盖过你的趋势。她可是光辉女神的化身，这话传出去，非有一半士卒哗变不可。”
  德科斯笑着。
  “好了，先不谈论那些事吧，最近艾尔法西尔那边的动向怎么样了？”
  德科斯这才露出严肃的表情：“接到可没一个好消息，第一个，虽然艾尔法西尔经过那么激烈的内战，但是呢，那里的土地也太肥沃了……”
  “看样子，我们要面对吃饱的敌人，还真有点麻烦。”我不自禁摸着下巴，有着充沛粮食供给的几万大军，难对付多了。
  “第二呢，好象萨登艾尔的公主已经到圣城了，就算有人想破坏，机会也少了一半。”
  “这样呀，是指望不上怀顿诺尔的调停。但愿第二王子殿下认为胜券在握，拖延几天南下，我就谢天谢地了。”
  “恐怕你要失望了，这第三个呢，就是关于西维亚墙头草的事情。”
  我瞪着德科斯看了半晌，虽然不指望凡登斯特大公的效忠心有多么坚固，不过那么快传来他要叛变的消息，也委实太快了一点：“不会是艾尔法西尔方面的离间计吧。”
  德科斯摇摇头：“根据密探的报告，最近在西维亚斥候的调动方向可都是冲着这里来的，还有，凡登斯特的府邸上可频繁出入着操艾尔法西尔口音的人。诸如其他一些征兆，也都冲着叛变这个方向去的。”
  我不再言语，自然不会去怀疑密探组织的能力，不过就这样杀了凡登斯特大公，到时候，“法普大人疑心贵族降军，准备大清洗”的谣言恐怕就漫天飞了。望了一下窗外，我闪过了一个念头，然后站起身来。
  “军师呀，请你帮我写封信给凡登斯特大公吧，就说春光明媚，想邀大公一起狩猎，当然，是我到西维亚去，让他准备一下吧。”
  德科斯眨了眨眼睛，突然露出了满脸的笑容：“知道了，我的指挥官大人。”
  ……
  4月8日刚刚被春雨洗礼过的草原透着特有的芳香，阳光透过稀薄的云层照下，在天际处勾勒出一道绚丽的彩虹。
  “真是漂亮呀。”骑在马上，我遮目望着，发出了感叹。
  凡登斯特连连点头，道：“法普大人，这可是吉祥之征兆呀。想不到大人才到西维亚，就降下这场春雨，而且还能看见彩虹，今日的狩猎一定有大收获呀。”
  我转过头，看着凡登斯特，虽然已近六十高龄，但是仍然身型矫健，不愧是当年大公团里排名前三的强者。只是在眉宇间透着一股闪烁，似乎并不想直面对我。我笑了笑，道：“大公真是会说话，不过看见彩虹，到真让我想起了艾尔法西尔的彩虹骑士团。当年与之交战，还真被他们的盔甲颜色晃了眼睛。”
  凡登斯特的眉毛似乎颤动了一下，但很快恢复了平静，垂头道：“大人当年以一人之力尽毁彩虹骑士团一个战团，武勇之名早令属下敬佩。属下常常拿来训诫子侄，当以大人为楷模，当一个骁勇之士，为王国复兴出力。”
  这个大公，还真是一只老乌龟，做事是滴水不漏，这种话题都能被他拿来做献媚之词，不得不让我佩服：“大公言过了。”
  “大人，已经准备好了，狩猎是否可以开始？”梅尔基奥尔在这个时候驱马过来，在向我敬礼后，大声道。我点了点头，梅尔基奥尔立时转身，从怀里掏出了一面小旗，扬了起来，牛角声顿时响彻天际。
  “喝！”一声齐吼如炸雷般响在平地，只看见我们面前的小树林里树起了无数彩旗，飞鸟惊起，在半空处发出鼓噪之音，而更多的野兽从林子里窜出，向四下逃去。
  这个时候，身背黑色小旗的骑兵队如风般越过我们身边，一边发出吆喝声，一边分成两股，就像是两道黑色洪流，将野兽两边的去路瞬间阻断。而在最前面，手持战盾的士兵排着整齐的队列，踏出了树林。
  三面被围的野兽无路可逃，不约而同的向我们这里冲了过来。
  “凡登斯特大公，我先开第一箭。”我笑着对凡登斯特道，然后从腰际箭囊里抽出一支箭来，稳稳搭在箭弦上，略做瞄准，就射出了第一箭。一头麋鹿发出了一声哀鸣，载倒在地上，远远望去，身上颤抖着我射出的箭。
  “好箭法！”凡登斯特拍了拍手，高声喝了一声彩。
  “大公来开第二箭吧。”说着，将我的弓递到凡登斯特的手里，只看见他略略掂量了一下，并没见其如何瞄准，搭箭就射，箭矢破开空气，在发出一声尖利的嘶鸣后，没入一头麋鹿的喉颈。
  没有哀鸣，那头麋鹿扑倒在地，立时就咽了气，这等一击毙命的箭术，我是望尘莫及。不过今日的重点可不是来和凡登斯特比较箭法的。
  “大公神技。”
  “老了，当年属下可以一箭射穿麋鹿喉颈，今日看来真是不行了。”虽然说的恭谦，不过在凡登斯特大公的脸上还是挂着自得的神情，“不过，听闻大人麾下有一神箭手，箭术之精已近化境，不知此次有否跟随大人前来狩猎。”
  我笑了笑，摇头道：“此次速并没有跟随而来，不过他所统御的弓箭手到是带了些过来。”言毕，转头对一旁的梅尔基奥尔使了个眼神，立时，另一面小旗从他手里扬起。
  背负青色小旗的弓箭手，和背负灰色小旗的火枪战士从后列冲到了前面，略做停顿，就听闻一声弦响，数十支箭平掠而出，拉出了一道道白色亮线，在其尽头，血雾弥漫而开。紧接着，火枪的轰鸣如爆裂的豆子般响了起来，黑烟遮住了我们的视线。
  虽然看不清楚黑烟后面的东西，但是我能听见野兽临死的悲鸣，和扑倒在地上的闷响，过了半盏茶的时间，我扬起了手，停止了射击。当黑烟散尽的时候，我看见了动物的尸体厚厚铺在草原上，血汇成了小溪流，流淌而出。残余的野兽伏在地上，再也不敢动弹片刻。
  “这个……”凡登斯特的神色顿显凝重，调动了流浪兵团最精锐的六百人，在他眼前表演了一场大屠杀的好戏，足够让这位大公对我们的评价上到另一个高度。
  “今日的狩猎就到这里结束吧。”既然效果已经达到，就没必要再杀戮可怜的野兽了，我扬起了手。
  “万岁！”高举起兵刃，四周的士兵仿佛是从胸腔里呼出了这个词汇，就当声音还久久回荡在草原时，一队队士卒井然有序的撤离，眨眼间走的干干净净。在我的眼帘中就只剩下血色的动物尸体，以及那春风吹拂下，如波浪般起伏的长长青草。
  也许是周围弥漫的血腥味道，凡登斯特大公的脸色略显苍白，眼睛中满是犹豫，看着我，空张了几下嘴巴后，突然露出觉悟的神色：“早闻大人麾下亲随骁勇善战，今日一见，果然名不虚传，犬儿克斯汀虽然不才，但是还望大人能够纳他为亲随，也好让他磨砺一下，以便未来接掌莱尔家的道统。”