苍发的蜻蜓姬

    她端坐在酒吧的正中央，一边认真地拨动着八弦琴，一边用母语轻声哼唱——不算特别好听，甚至还有那么点走调，但不知为什么，那伙原先吵吵闹闹的德美尔人，竟被这稀松平常的弹唱所吸引，安安静静地围成半圈，听得如醉如痴。
    “这曲子让我想起了老母……”坐在萌多正对面的德美尔巨汉揉了揉眼睛：“和她烧的肉酱面……”
    “是啊，真是一位可爱得让人心碎的女子……”依偎在他身上的德美尔女人娇滴滴地嗔道：“不如收了她吧，亲爱的，我正想要一个这样的妹妹呢。”
    “嗯——”壮汉摸了摸下巴，待到萌多一曲弹毕、神色陶醉的时候，他突然提高嗓门大声问道：“嘿！小姑娘！喜欢什么样的男人？”
    “俺？”萌多用毛茸茸的小爪子指了指自己：“……男人？俺还没成年呢喵！”
    “没关系，我看你该长的也都长得差不多了，”壮汉有些淫荡地笑了起来：“怎么样？做我老婆吧？我刚好还缺一个你这类型的。”
    虽然听起来很令人费解，不过“我刚好还缺一个你这类型的”这句话，曾经连续好几年都被大家评为德美尔语中最浪漫的告白。
    “呃……俺，俺，”萌多羞得满脸通红，忙低下了头：“俺其实有婚约了喵……”
    “婚约？”对方大怒，身上毛发都竖了起来：“是哪个浑小子！我要和他单挑！”
    “是个狂暴装甲兵喵。”
    “……装、装甲兵？”壮汉咽了咽喉咙，脸色大变：“……看不出来你口味还挺重。”
    萌多脸上又是一阵绯红：“俺……俺再弹一首别的吧。”
    乐声刚起，酒吧的门便被狠狠地推开了，蕾雅拎着帆布背包的身影，显得既焦躁又慌乱，就好像在急着找什么人似的。
    “啊！蕾雅女士！”一个侍者突然翻过吧台，阔步迎上前来，递过4张杏黄色的纸片儿：“这是老板留给您的票，1331号客轮，明早8点整准时发船。”
    “哦，”蕾雅的反应，出乎意料的冷淡，她看也不看地接过船票，从包裹中抽出一沓钞票扔给对方：“跟你们老板说，不用找了。”
    从推门进入酒吧开始，自始至终，蕾雅的目光都聚焦在萌多周围的德美尔人身上，犹豫了相当一阵之后，她终于克服了心中对德美尔男人近乎本能的厌恶，将手中的大包往桌上一丢：
    “‘品酒师’对吗？看你们的纹章，应该是老佣兵了吧。”
    在黑道里，“品酒师”指的是瑟奈瑞尔酒业集团的雇员，这个公司已经有整整50年没有生产过一瓶酒了……实际上，所谓的酒业集团从一开始就是个幌子，和其他的雇佣兵公司一样，他们对“维护世界和平”的工作更感兴趣些。
    德美尔壮汉侧过身，与他的情人们一起端详着蕾雅：“……咋的？娘们？你和‘品酒师’有仇？”
    “我是和德美尔雇佣兵有仇，”蕾雅顿了顿：“不过那家公司叫‘天堂鸟’。”
    “该死的小企业……”壮汉故作漫不经心地用小拇指挖了挖耳朵：“总是用不够专业的方式来处理简单的问题，如果换做是我们……嗯，我猜根本就不会有人能活下来‘记仇’。”
    “来到德罗兰岛，却住在地下酒吧，”蕾雅冷冷地回应道：“你们这次的工作一定不那么光彩，应该是瞒着公司的……私活吧？”
    虽说对常年在江湖上漂泊的雇佣兵来说，这句话并不能算作是挑衅，但德美尔男人还是从座位上站了起来：“怎么？你是想要敲诈我吗？”
    “不，恰恰相反，”蕾雅微微一笑，猛地抖开布包，里面的钞票“哗啦啦”地洒了一地：
    “我是来给你们送钱的。”
    
    
    第零幕 最初的英雄
    Lone lone ago, there was the hero
    冷。
    越来越冷。
    比在北地王国最北边的那个什么要塞视察的时候，还要冷啊——所以玛玛兰公主知道，自己是真的回天乏术了。
    肋下的痛感已经渐渐麻木，眼前的景象也一点一点变得模糊，原先宜人的蓝天草木，现在看来，却是那么陌生，仿佛另一个世界的光景——不，比那还要遥远，就像是飘在童话故事里，那些从来不会真实出现的美丽。
    对……童话故事，儿时临睡前的最大期盼。
    端着烛台的父王，偎在自己枕边，有时带着书，有时空着手，温柔的喃喃轻语——奇幻壮绝的传说，令人神往的仙境，即使是已经贵为国君的今天，即使是已经身为人妻的现在，回想起来，那依然是自己人生中最幸福的、充满了温馨与爱的回忆……当然，她也明白，父王并不是全心全意地宠爱着自己，而总是带着淡淡的遗憾——
    只因为，她不是男孩。
    身体在轻轻地上下颤抖，似乎连世界也跟着晃动起来——抱着自己的这个人既不是父亲，也不是夫君，而是……一个女孩子？
    对，玛玛兰想起来了——她叫苏尔……一只，蜻蜓姬。
    “拜托了……苏尔……放我……放我下来……”
    “怎么？”满脸污迹的苏尔关切地问道：“是哪里疼吗？”
    “不……只是，放下我就好了……”她勾住苏尔的肘部，想要保持住平衡：“真的……”
    印象中，这样抱过自己的，好像只有父王了吧？即便是与自己有过肌肤之亲的库库尔，好像也没有用过这种姿势呢……对了，他人呢？
    “库……库库尔……呢？”公主突然伸起了胳膊，想要抓住什么似的：“他……他在哪儿？”
    苏尔扭过头，看了看身后植被茂盛的山坡：“他就在后面？我刚才才看见他的，和一个女侍卫在一起的呢……奇怪……”
    在这最后的弥留之际，公主明白，还有一件事——也只有一件事，即便是豁出性命……不，即使是已经死了，她也必须要完成——
    “因为你就是为了它而活着，为了它而成为‘王’的啊。”
    父亲说这句话的时候，正是开始咳血的第二年。他躺在床上，而她却伏在床头，就好像小时候讲睡前故事时父亲的那般模样——只不过，两人互相交换了位置。
    面色惨白的英雄王，早已不见当年平定叛乱、驱逐德美尔侵略者时的豪情与威武，而失去了大国君主头衔的他，现在更是只剩下一副孱弱的躯壳。
    “你的大哥……战死了，”英雄王慢条斯理地道：“二哥10岁时就夭折了……虽然能够继承王位的……还有你的弟弟，不过我恐怕坚持不到他长大了……”
    “父王……”她温柔地抚着父亲的手：“您一定会没事的。”
    “你的信物……贝塔蒙托家族的信物……你带来了吗？”
    女孩点点头，从华服的内衬中取出一枚三棱形的深绿色宝石，小心翼翼地送到对方的手心里。
    “它的颜色……有些不对劲，你这两天和库库尔见过面？”
    “啊？”公主脸一红：“……嗯。”
    “在我20岁的时候，一个占星术士告诉我，这个宝物将会让持有它的女王长命百岁……”英雄王有气无力地笑道：“那时候，你还在你母亲的肚子里……现在看来，那老太婆的预言还挺准，我们家可能注定要由一个‘女王’来承担本该是由男人肩负的重任。”
    “父王……”
    “听好了，我的孩子。”英雄王突然用力掐住玛玛兰的手腕，力量之大让公主一点也感觉不出他是重病缠身：“你可以不问政治，你可以不管朝务，你可以不理国事，这些都由我安排好的枢机处、政务院和元老会负责，没有人会责怪你，至少我活着的时候以及我死后的10年内不会。”他顿了顿，松开了手：“但是只有一件事，你即便是豁出性命……不，就算是你已经死了，也必须要完成。”
    15岁的公主咽了咽喉咙，用一个锐利的眼神将站在身后的最后一名仆从扫出了房间，后者毕恭毕敬地将门关好，只留下她与父王独处一室。
    “我想你应该知道这样一个公开的秘密，我的奶奶……她的曾祖母，以及她曾祖母的曾祖母都是吉里吉亚人，我们这两个家族，每隔三代就会有一次通婚，以此来保证彼此的信赖与绝对忠诚。”英雄王话锋一转：“可是——无论看国家的大小，还是实力的强弱，比吉里吉亚公国重要的附属国还有很多，为什么偏偏给了他们这样的待遇？”
    公主茫然地摇了摇头。
    英雄王沉默了一阵，似乎是在思索着要从何说起：
    “我的父亲，他告诉我，在很多很多个世纪以前，甚至在我们拥有文字记录的历史之前，在云墙的另一端，有一个辉煌的文明——夏奈人的文明，他们与虫子共享着广袤的土地，就像我们今天与德美尔人和平共处一样。”
    “和……虫子？”公主有些不敢相信的样子：“父王您说的是……那些‘蜻蜓’？”
    “直到有一天，夏奈人的探险队发现了一个被他们称为‘女神’的生物，”父王答非所问地道：“探险队遭到了诅咒，改变了模样，长出了翅膀……面目全非，完全不成人形，只有被‘女神’选中的少数祭司们，才勉强保持住原来的形状。