薄幸美人

这一霎满室静得可怕，朱捕头上前去，一下扯开了陈老伯头上的覆额，只见爪痕赦然，新疤方褪，不由惊诧道：
    “竟然是你！”
    陈小哥断不敢相信，跪到陈老伯急道：“爹你快说句话呀，人不是你杀的！”
    陈老伯走投无路，脸色凝重，仿佛垂死挣扎般颤声道：“就算老儿我额上被猴儿抓伤，谁能说我杀了方丈，谁能说我杀了阁老，难道凭着一把梅花伞上几片血梅花，官府就能治老儿我的罪吗？”
    连映雪低眉敛容,眼神中有莫名哀怜,叹气道:
    “你说的倒也不错，但如果——官府在你家的井里寻出方丈的尸首呢？”
    陈老伯目光灰败，顿时颓然下去，连映雪道：
    “阁老月余前被害，你月余前卧病；方丈半年前云游，你家枯井半年前被人填了，纨素姑娘又是半年前将红梅纸伞落在家里，种种巧合难道不惹人心疑吗？更何况陈小哥也说在井台有血迹，虽然你推脱到粗蛮的过路商旅身上，可那不过是你编的谎话，想来，方丈就是在你家小院被害的罢？”
    朱捕头听到此，向门外的几个带刀捕头扬声道：
    “你们也听清了吧，还不快去姑苏驿的井台看个究竟？”
    那几个捕头得令，迅疾离去。
    纨素万没料到自己的父亲是杀人凶手，脸色戚然，花容黯淡，南宫瑜见她如此，十分怜惜，叹气道：
    “钱财金银，我不会亏待你们陈家，为何还要意气杀人？”
    陈老伯面色惨白，垂头不语，陈小哥不敢相信，急道：“我爹和方丈无冤无仇，怎么会杀人呢？”
    “你爹和风月寺主持的恩怨由来已久，纨素并非你的亲妹妹，她其实是这风月寺方丈的——外孙女。”
    连映雪一语道破，众人又吃了一惊，那乡下老妪这才晓得为何这个书生要留她了，老妪叹着气道：“这个后生说的都是实话。陈阿伯，我刚才看你眼熟，没想到当年的陈驿丁就是你，十年了，你也老了，我看你生得面善，怎么干出这么多狠事了？”
    老妪端详着看了纨素一眼，道：“原来你就是那女娃，难怪长得这样齐整，这样仔细认认，你面庞长得像你的娘亲，眼睛像你的爹爹，可怜你的父母，不提了，不提了，孩儿，当年陈驿丁没让你和外公相认，到底把你送到哪去了？”
    纨素脸色已变，轻咬贝齿，道：“他把我卖进了妓……”
    “妓馆勾栏”这样的字眼终究没有说出口，纨素姑娘双眼一霎含着泪，垂下头去，不愿再说半个字，老妪猛的会过意来，没想到当年冰雪可爱的女娃被人卖进了青楼，她顿时又愧又悔道：“造孽啊，都怪老身当年信错了人！哪怕老身再等几日，等到方丈回来……”老妪不敢想下去，直恨道：“都是老身害了你，我怎么对得起你的父母！等我一把老骨头死了，我还有什么脸去见你九泉下的父母啊。”
    老妪又恨又悔，抹着泪又将当年如何送年幼的纨素进姑苏城，如何托付给陈驿丁，如何半年前女儿出嫁她又进了趟城见了方丈的话说了一遍。到最后老妪已话头哽咽，只双手拍膝，悔不当初。
    纨素被勾起伤痛心事，五内翻腾，气息已乱，虽着力隐忍着，可眼前还是禁不住一黑，昏倒在了南宫瑜怀里，只见她脸色昏沉，双目紧闭，如垂死的雀鸟。
    南宫瑜又惊又怕，拦腰抱起纨素就要奔去寻大夫，只是忽而立在廊下，缓缓背过身来时，目光一霎凌厉地望向陈家父子，怒极了，语气骤冷，吩咐道：
    “朱捕头，不用我开口，你也晓得该如何处置了罢？”
    那一霎南宫瑜怀抱纨素逆光而立，面目有如地狱阎罗，朱捕头在姑苏十年，头一遭见这个素来温文如玉的南宫公子如此震怒，后背不由一凛，答道：“公子放心，我晓得！”
    “你晓得就好！”南宫瑜一霎口吻中似有暖意，却令人遍体生寒。
    南宫瑜抱着纨素急急离去，一众南宫家仆奴婢亦纷纷跟去，朱捕头叹声气，半开刀鞘，起身道：
    “陈老伯，杀人偿命，你莫怪我未等秋后就先送你一程了！”
    原本坐在前头的周驿使连忙退在一旁，陈小哥眼看自己父亲命悬一线，慌乱拦在陈老伯前头，不停磕着头哀求道：“朱捕头饶命！朱捕头饶命！您要杀先杀我！求您放过我爹，我爹他老了，也活不长了，您就放了他罢！”
    咚咚的磕头声已令人不忍，更何况转眼间，陈小哥额上已血肉模糊，将那席上染得红渍渍的，朱捕头虽心上一软，可于公于私，他都没理由手下留情，他横着刀鞘用力拨开陈小哥，一霎刀光出鞘，就要劈向簌簌发抖的陈老伯，这千钧一发之际，连映雪却忽而沉声道：
    “朱捕头且慢。”
    朱捕头一时不解，刀未落下来，却冷声道：“公子大概是想发慈悲罢？可惜这人多行不义，他的性命留不得！”
    邹云见师傅竟同情起一个杀了慧明师傅的凶手，不由也怨恨道：“师傅你何必拦着，这人手上两条人命，一刀砍死已经是便宜他了。”
    连映雪站起身来，道：
    “他是该死，但还有个人更该死。”
    连映雪目光如矩，话语却愈发轻柔道：“陈老伯当年为医治陈小哥举了债，我料想他原本收留纨素姑娘本是好意，幼吾幼以及人之幼，一个爱子深切的人，怎么可能忍心将别人家的孩童卖到勾栏那种地方去？”
    连映雪的话虽有三分道理，可朱捕头却冷声道：“人走投无路，易子而食都是有的，更何况是卖了不相干的人，活了自己的孩子呢？且这陈驿丁断非好人，他杀了方丈，又杀了陈阁老，难道不都是你自己推断的事实？”
    连映雪低下头去，道：
    “有些事确实是他做的，但他，或许当年有苦衷，只是越陷越深，不能自拔罢了。”
    “师傅你何必为这种人说好话，人是他杀的，他就该偿命！”邹云义愤，连映雪却叹了口气道：
    “你若不懂人心复杂，有时赛蜜，有时胜毒，又怎能琢磨得透凡事会有个黑白真假？”
    邹云愈发如坠云端，连映雪道：
    “我问你，陈老伯，你当年为陈小哥治病，债主是谁？纨素姑娘当真是你推她进火坑的？若真是如此，你何必留着她的一把纸伞保管在身边，你怜惜纨素之心，恐怕不比她的亲生父母少半分，我说的可对？”
    陈老伯老泪纵横，只道：“后生你不用多说了，人是我杀的，我手上沾了人命，死了也是活该。”
    “阁老是你杀的本不错，可我从未说方丈也是你杀的。”连映雪一语，更令朱捕头惊诧，道：
    “你这又是什么说法？如果不是他杀的，他何必掩盖罪证，为了一把纸伞去杀阁老？”
    “他不过是被人威逼利诱罢了，真正的凶徒，藏在这梅花骨伞的诗上。”连映雪轻声念道：“粉蝶如知合断魂，香杳难随驿使闻。若不是那梅花无蕊，我断未注意到这诗，更不会想到，方丈临死前抹的血梅花，正落在这四个字上面。”
    朱捕头依言看去，连映雪素手所指，梅花点点，凑起来竟是“断魂驿使”！他一霎心惊，转眼看向深藏不露的周驿使，喝道：“幕后真凶难道是你？”
    周驿使不等朱捕头发难，手忽如鹰擒狡兔，一把夺过朱捕头手上的刀，反手一砍，朱捕头一时不察，臂上一痛，只见又深又长的一道血口子如涌柱，周驿使面露凶光，持刀而向，步步紧退，一退出静室，就发足往竹林狂奔而逃。
    邹云不由急道：
    “师傅你怎么还不追？”
    连映雪却浑若无碍，上前替朱捕头点穴止血，复又收起轻轻梅花骨伞，递给拭泪的慧明道：
    “若非你师傅临死前留下线索，这伞你收着罢，当是你师傅最后留给你的一点念想。”
    邹云却越发着急道：
    “师傅，这都什么时候了，你再不追，他出了风月寺，要抓他可就难了！”
    连映雪叹气道：
    “你这个急性子什么时候改呢？你忘了你是怎么被慧明吊在竹梢上的？你以为慧明花了一个多时辰，难道只布置了这么一个机关就擒住了你？这个周驿使逃进竹林子里，依我看，不出百步就叫天不应叫地不灵了。”
    “当真！”邹云眼神泛出惊喜，慧明念佛，道：“我布置那机关，没想到能擒住杀师傅的凶手，因果循环，当证佛前，善哉善哉。”
    朱捕头闻言，不顾臂上的伤，往周驿使逃走的方向追了出去。
    这时，连映雪从怀里掏出那一荷包银两，递到陈小哥手里道：
    “你一片孝心，拿着这银两，带着你爹回乡下养老罢。你爹的心愿，不就是让你在乡下买块地，不用再为奴为婢么？”
    陈小哥劫后余生，又惊又怕，但见眼前这位公子好言安抚，含泪又磕了头道：“谢谢恩公。”
    “你快走罢，一会朱捕头或是南宫家的人来了，你就走不了了。”连映雪扶起陈小哥，陈小哥搀起阿老伯，两人朝连映雪拜了又拜，这才匆匆离去。室中只余乡下老妪、邹云、慧明三人，连映雪道：
    “婆婆，你是心善之人，想必今日之事，您也不曾看见罢？”
    老妪起了身，抹了把老泪道：“我女儿还在家里等着老身，老身什么也没看见，先走了。”
    说着老妪也匆匆离去，邹云虽皱眉不解，可渐渐有些感化，一念成佛，一念成魔，他忽而发现南宫瑜说得不错，连映雪确实是世上最好的师傅，他不由轻声道：
    “师傅，你把银两都送了人，那我们以后怎么办？”
    连映雪轻轻伸了个懒腰，意态含慵，有别样的妩媚，看得邹云不由脸红，只听耳边嗡嗡连映雪的声音，柔若风吹竹梢的细碎声响，道：
    “这还不容易，等我重开风月寺，你和慧明好好念经，一挣了大把香油钱，咱们仨就吃香的喝辣的，漫天神佛都管不着！”
    “阿弥陀佛，本寺吃素戒贪，施主可不要打妄语。”慧明小和尚不合时宜，连映雪嗯的应了一声，笑道：“乖徒儿你说得不错，这小和尚十分可恶，以后你爱怎么收拾他就怎么收拾罢，我忙了这几天，这会得好好补觉去了。”
    邹云闻言，不怀好意地朝慧明笑道：“徒儿谨遵师傅法旨！”
    连映雪剪手踱步，身后传来了两个小和尚打闹欢笑之声，她亦是满脸笑意。
    谁料一刹，那廊前忽然转出个人影来，他面色憔悴，却难掩目光中的清高孤傲，一身无纹无华的素裳穿在他身上，衬出别样的飘渺气度，他身后四位雪剑门的药童垂侍敛容，朝她参拜道：
    “属下参见门主。”
    而白无恤朝她微微一笑，那笑容含怨，含怒，百端情绪，最后却难掩他的欢喜，话语却格外冷清地嘲弄道：
    “我本要搜齐了世上所有的佛经给你超渡，没想到东晋《佛说三十七品经》孤本还没给你烧去，你倒还魂再生了？”