颂君令

  苏君看看四周，“说罢，我听着呐。”
  宋炆升低头夹眸看着她，“下回碰着事儿，别自个儿硬着头皮乱闯，十五儿那回，不是我拦着，别说你家那小子，连你也得折里头。”
  苏君一滞，“我多大能耐心里不是没数儿，对付不了那信郡王，跃阳是我家里人儿，当真就撂着不管了？”
  宋炆升驳她，“没说不让管呐，凡事儿都讲究个方法策略，自个儿管不住的，可以找别人帮着不是？”
  苏君对着他胸前龙头怔了怔，“麻烦哪儿能净往我这儿靠呐，求人不如求己，总劳烦别人怎么好意思呐，谢谢你操心了。”
  半晌没人搭话，抬起头，宋炆升拘着眼看她，见她举目，侧过头道：“得，我成管闲事儿的了，这么不招人待见呐。”
  苏君觑他脸色，“都跟你道过谢了，您大人大肚儿别计较了，欸，谢谢你灯笼。”
  宋炆升背过身露出肩背的云头绣，“不值当什么，我先走了，要是稀罕就收着罢。”
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  男人匐在桌案前走着羊毫，苏君蹑脚走上前被他一把捂住眼，“呦，灭灯了，看不见了。”
  男人笑道，“是你眼聋了。”
  苏君掰开他手，“您画什么呐？”
  男人推开她侧过身，“听你爹的话，走罢。”
  幔帐外亮起灯，庄妈披着薄袄近身，“姑娘咳嗽一夜了，喝口药罢。”
  凝朱端过一碗药汁子，苏君支起身就着她手喝下，庄妈吩咐妙竹：“灌个汤婆子来罢，哎，火炕儿不该这么早就断了的。”
  苏君看看窗外，“几时了？”
  庄妈扶她躺下，掖了掖被角儿，“早着呐，二老爷还没上早朝呐，再睡会子，啊？”
  远处传来几声狗吠，凝朱看了看窗外，“呦，王大养的癞狗子好好地叫唤什么，莫不是明儿要下雨，那狗儿沾着湿气就哼唧。”
  门外几声轻叩，“姑娘，是芮子，外院儿人来找。”
  妙竹看了眼苏君撩帘出了门。披褂下榻，抬头看见正墙上的墨梅图，苏君拢了拢衣襟，“把它挂去东暖阁罢。”
  半晌，妙竹脸上结着寒霜进门，“姑娘，跃阳来信儿，二老爷上朝被马掌柜堵在门口儿，说是咱家茶铺儿的账房先生不见了。”
  苏君咳了几声，“叫跃阳备了马车，早起我去茶铺一趟。”
  庄妈阻拦不成，跺跺脚儿从柜里又翻出厚衣。
  苏照比手请马掌柜坐下，“这几日张罗妹子们的婚吉没来铺儿里，掌柜的什么时候儿发现乔账房不见的？”
  马掌柜凝了凝神儿，“前儿晚上铺子里打烊后就不曾再见他了，他这人一向守时精进，偶尔告个假也事先知会我的，昨儿一天没见着他人，铺里忙着我一时也措不开脚，晚间儿顺道儿上他家里了一趟，院门儿大敞着，媳妇儿小子也没见着影儿，屋里屋外被人倒腾地乱七八糟的，我觉着不对劲儿，今儿一早才上门堵了二老爷。”
  苏照一手划拉着杯口，“已经报了官，等等看衙门里的消息。”
  橘皮纹茶壁上挂着两只茶叶，苏君晃了晃手，茶叶重新游回杯底儿，“大哥，咱铺儿里跟钱庄贷的一万两可还清了没有？我记着账目手续是乔账房管着的。”
  苏照手一顿看向马掌柜，“还款期限是五月底，前几日置办晴子婚吉，咱家现银不多，从铺子里支了点儿，没够还他呐。”
  马掌柜忙起身，没过一会儿搓着手回来，“柜台那儿翻了个遍儿，没找着票据手续。”
  苏照屈指抵着下颌，“不会有人拿这处做文章罢？”
  马掌柜道：“这票据丢了，若是钱庄那边儿胡乱改了咱赊的款子数目儿……”
  苏照摇头，“不能够，立票据那时候儿我摁了手印儿，戳了私章，这个做不了假。”
  八仙束腰桌颤了颤身，一阵疾步声进门，“靖南侯府苏照可在？！”
  苏照起身摁住苏君肩头，“呆这儿别出门。”
  门缝儿外一头戴一梁公冠，束乌角革带的衙官比了个手势，八个衙役握刀驱赶着堂中茶客。
  苏照上前一揖，“小民苏照，大人今儿来喝什么茶？”
  衙官不搭话，擞出一张缉捕令顶在他胸前，依着画像来回比照了几趟眼，“庶民苏照涉嫌走贩私茶，刑部司狱司李少群至此缉拿。”
  苏照背影一晃，勉力稳住身，“小民一向守法，您看是不是误……”
  李少群摆摆手，“本官只管拿人，有什么话儿留到刑狱再说。”
  苏照见状垂目理了理衣袍，朝马掌柜点了点头又回身望了一眼，一行人出了门外。
  门前人流车马奔走不歇，对面临街铺子里的伙计们扒着门框儿，指头上下戳着“芳茗”的牌匾。
  “瞧见没有，带走的是苏家大爷儿，看那官爷儿的脸子，这回怕是栽坑儿里了。”
  “走贩私茶，这是沾了掉头儿的罪了！”
  苏君两眼生涩看着街角的人影拐过弯儿不见了，马掌柜揖了揖手，“我先送姑娘回罢，顺路儿上府里交代一声。”
  苏君转身走近堂内，“已经派了人回话了，劳烦掌柜的把铺儿里今年的账目都归置好，过会子我捎走，这几日铺子里全指望您照管了。”
  马掌柜走进柜台摸了把台面，“应该的，应该的，姑娘说这话儿见外了，瞧这柜面儿脏的，等我拾掇干净了，好迎大爷儿回来。”
  马车一路遥驰，沿街的熙攘喧哗钻进脑壳儿里撞钟似的嗡鸣，凝朱掏出巾帕拭去她额角的汗湿，“姑娘……”，苏君压下喉咙口儿的干痒，摆了摆手。
  日光稀薄覆在檐角砖瓦缝儿里，阶下地砖沟儿里，侯府里外人声肃然，庭院空寂。
  苏君触着驻在彩绣牡丹上的蝶翅纹边沿儿掀帘进了门，赵氏掩着泪痕，“你大哥走前交代什么没有？”
  苏君坐下身摇头，“办案的李大人不好通融，走得急，没来得及说上话。”
  苏景信扯着下袍，胸前的官补扭变了形，进门坐下身松了松领口，“狱里头我打点过了，先保着他不受苦。”
  苏老太太拇指挂着佛珠握紧手问：“那孩子怎么扯上贩私茶的官司了？”
  苏景信摇头：“我下衙听着消息就进狱里头问了他，他再三跟我保障没做过那杀头的勾当。”
  赵氏又淌了把泪，“他哪儿有那胆子，定是遭了歹人陷害了。”
  王氏道：“刚听君丫头说，咱铺儿里借贷的票据也一齐没影儿了。”
  苏景信一手拇指刮擦着另一只手掌心儿，默了会儿道：“照这样儿，这事儿恐怕就有说头儿了。”
  ?
☆、逢锦衣
?  苏老太太问：“什么讲头儿？”
  苏景信盯着地砖缝儿，端茶沾了口，抬起眼，“我前后想了一路儿，咱们家先是在京府批验所验了茶引才南下买茶，运到北边儿的茶，那儿的茶马司定是要过了斤称的，这两处儿好核对，麻烦的是留在自家的这份儿茶，卖的送的自个儿喝的不好算，归根结底得看账目，若是账目和斤称对上号儿了，走没走私茶一目了然。我记着照哥儿刚回来那晚跟我提过几句买卖的事儿，记不大清了。”
  王氏看向苏君，“君丫头，你帮你大哥算过账，你瞧着有什么差错没有？”
  苏君点了点手边的几本帐子摇头，“大哥上年去南边儿收了五万斤茶，官商三七，大哥带了四万五千斤去河州，河州茶马司那儿缴了一万五千斤，其余的三万斤运到洮州贩卖。给咱们府里跟茶铺儿里留了五千斤。几处儿账目都能对得上。”
  赵氏忙问：“那不成了，把帐子交到衙门里查验不就说清楚了？”
  苏景信搁下茶盅，“面儿上看着没问题，这问题不是出来了么，留京里的这份儿茶，只要账目明细摊开来，谁也没法儿找茬儿，眼下咱借贷的字据手续丢了，若是钱庄那边儿存着心思增加咱赊的款子数目，等于说是咱家买茶用的银子多了，买的茶也多了，凭空多出来的这份儿茶，账目上没记录，哪儿去了？窝藏着走私茶去了呗。”
  王氏道：“不能够罢？当初买了多少茶，他们衙门都验好的，再说就算钱庄那儿改了手，咱家赊银就为了买茶用呐？”
  苏景信乜她一眼摊摊手，“那你说说，你贷的银花哪儿去了，有记录儿？真想找事儿，死的都能说成活的。”
  王氏一噎，扣住手不言语，赵氏道：“他二叔儿，那钱庄儿不至于跟咱过不去罢？”
  苏景信道：“真要是他跟咱过不去就好办了，只是咱家账房跟票据一丢，照哥儿就被逮了，还是个贩私茶的罪名儿，怎么瞧着都不像是两码事儿，只能往这处儿想，大嫂，你别慌，过罢晌午我再出去打听，最要紧的，还是得先找到那乔仲。”
  戌时过半，方正厅。
  苏老太太斜靠着炕桌搭着映月的手喝了口茶，“麻烦姑爷了。”
  张岩竣道：“您客气，这不都是一家人，营里那点儿人闲着也是闲着，派他们跑腿儿找找人累不着。”
  苏老太太点点头问：“芸芸那孩子这会子如何？”
  赵氏一脸困顿，“又哭了几趟，喝了安神药，睡下了。”
  苏景信跨进门，王氏忙问：“我大哥怎么说？”
  苏景信摇头：“他们都察院儿里的人透出口风，别说救人了，明儿我上朝也少不了一顿弹劾，下午我还专门儿上刑部尚书史洪善府里去了一趟，那门房道他主子吃坏了肚儿，闹在床上起不来身，门儿都没让我进，呸，找这么个腌臜的借口糊弄人。”