颂君令

  苏老太太坐起身，“老二，别瞒人，咱家能有多大能耐，这事儿怎么又触怒龙颜了？”
  苏景信捏紧椅手 ：“圣上早先在承天殿练道，中间儿添了回茶，烫了圣口，圣上要杖杀那添茶的小太监，余公公刚巧儿就进殿撞上这一幕，直呼圣上与天下苍生连心共济。圣上见他话里有话便问其中缘由，余公公便把咱照哥儿的案子托出，又道圣上修道有成能通民间恶事儿，圣上闻言就犯了怒了，特下旨严查。先头儿那郡马爷儿贩私茶落了个什么下场，积到咱这儿圣上只怕更气。刑部受余公公恩惠不少，这回刑部发难肯定跟他也脱不了干系。”
  苏老太太靠回椅垫儿，“这宵小儿！咱家碍着他什么了！眼下还是找乔仲要紧，那……”
  门外茉儿挑开帘子，“老太太咱们府被人围了，主事儿的两位大人要见主子们，寥管家正请了人过来。”
  仪门处跨进两双皂靴，一人身形滚圆，身着散答花绯色公袍，一人飞鱼曳撒着身，佩药玉悬腰牌，身后十名锦衣侍卫高持火把，橘晕跟府墙外的光火相接。
  一锦衣侍卫出列张开一道折笺，“圣上手谕！”
  苏景信撩袍跪地，身后人相继。
  侍卫接曰：“特命刑部尚书左尚书史洪善，锦衣卫北镇抚司镇抚使宋炆升协同查办靖南侯府苏照贩卖私茶一案。”
  “圣上口谕：因尚书史洪善身遇急症，由刑部右尚书吴大永承接此任，违令者有权缉拿处置，重者当斩。”
  苏景信谢恩起身，一个踉跄向一旁歪去，吴大永上前托住他臂，“苏大人小心呐。”
  苏景信稳住脚拱了拱手，侧过身抬起前臂，“吴大人，宋大人里面儿请。”
  苏老太太抻了抻命服前襟笑问：“劳烦两位大人亲临，敢问大人，我家那后生的案子可有什么眉目儿了？”
  吴大永瞥了眼她两肩的云霞翟云纹，合上杯盖儿笑道：“白日儿里提审苏照，贵府大爷儿俱不认罪，眼下移交至诏狱归宋大人所管了。”
  赵氏闻言手一颤，王氏忙接过她茶盅置在桌上。
  宋炆升眉目低垂，眼眸掩在鼻梁骨儿辟出的阴影里，一副专心喝茶的模样儿。
  苏景信咽了口茶，“不怕两位大人笑话我包庇自家侄儿，他平时儿贩茶那回事儿，我也过问的，那万利钱庄儿当初就贷了我们家一万两，怎么如今成了十万两了？”
  吴大永摆摆手，“嘿，你自个儿家不明白的事儿问我呐？苏照招认那字据上的手印儿是他摁的，私章是他盖的，不过没认那数目儿，不认也没用，证物是真的就成，顺天府还在找你家那账房，若是那账房找不着，这案子终归难办。”说着侧过脸笑道：“不招也不怕他，诏狱里什么手段儿没有，宋大人你说是不是？”
  苏辕握紧拳，“敢问宋大人，我大哥在刑狱里呆的好好地怎么转到诏狱里去了？若人是被冤枉的，他还能全须全尾儿的出来么？怎么，你们锦衣卫还要严刑逼供不成？”
  苏景信两肩一耸，屁股差点儿脱了椅座，“你闭嘴！宋大人……竖子无礼，你别跟他一般计较。”
  宋炆升搁下茶盅抬眼看向苏辕，“苏指挥放心，毕竟从一到十不过是一两道的笔画，诏狱里头是横是竖也得照着规章制度办事儿不是。”
  苏景信一怔探身压下声，“宋大人是说……”
  宋炆升抬起茶盅，垂下眼笑道：“苏大人，您自个儿琢磨的，微职可什么都没说。”
  苏景信坐回身笑道：“那是自然，自然……宋大人长伯可是云南总督宋甲贤宋总督？”
  宋炆升视着杯底儿笑问，“怎么，苏大人跟我大伯相识？”
  苏老太太笑道：“你听他胡诌，我家侯爷儿平安南那时往云南借过兵，那时候儿宋总督岁数还轻呐，就已经是指挥同知了，我家侯爷儿跟他打过几回交道，兜兜转转到你这儿也算熟人了，瞧你岁数儿也还小，明儿就能越过你大伯去呐！”
  宋炆升连连揖手，“不敢当，不敢当，您老谬赞了。”
  吴大永咳了声，从怀里掏出一张纸抻开，“今儿是来办正事儿的，闲话儿留到以后再唠，这是这是刑部下发的指令，苏大人你看看。”
  苏景信接过扫了几眼，抬目越过纸沿儿，“搜家？吴大人，这……”
  吴大永提着嘴角儿，“我说话不中用，圣上全权托付给刑部并锦衣卫查办，这部里头下发的指令就是上意，目的是看看你们府里有没有窝藏私茶，只搜你府里库房，书房，杂房一并能存得住东西的屋子，后院儿卧居不必纠察，没得惊扰了府里头的女眷。苏大人……上头手宽成这样儿，该知足了。”
  苏景信看了眼苏老太太起身，“成，那请两位大人慢等，我这就叫管家带了他们去。”
  吴大永探探手意思他坐下，“不急，等我说完，上头对你们这案子看得紧，再三交代要我跟宋大人亲眼验过一遍儿才成，我进门儿看你这宅子不小，验过一间儿可得浪费不少时候儿，往后这几日儿只怕我俩要常楔在你这儿了”
  苏景信抄起袖儿拱了拱手，“好说，好说。”
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  庄妈挑开细竹帘进门，常妈拢上蒸锅盖扭过头问：“呦，来了，今儿晌午姑娘想吃什么？”
  庄妈四处看了看，“先捡俩绿豆酥儿，有么？”
  常妈看了眼门外撇嘴，“别说绿豆儿了，面缸昨儿就见底儿了，一早儿掌事儿的就跑出门儿采买，还没回来呐。”
  庄妈问：“前几日我才见你们掌事儿的往灶上运吃食儿，这才几天儿就没了。”
  常妈推着她走到门后拢住手问，“还得几天搜呐？那侍卫们都是精壮小伙儿，能吃着呐，再搁咱府上守几日，灶上就被人吃穷了。”
  庄妈敛起面，“这我也不清楚，别瞎打听，再能吃捱不过虎狼儿，变着花样儿给他们做，把人都哄高兴了，兴许有好处呐。”
  苏晴回身望了眼倚荷园垂花门，“哎，这才几天儿，大嫂都熬成人干儿了，我府里也忙着，只能催着子修赶紧找人，这儿你帮我多照应些。”
  苏君挎着她臂往前走，“知道，我送你出去，顺路儿上厨房一趟，找些山楂干儿泡茶，喂大嫂吃些开开胃。”
  张家马车走远，跃阳从胡同口露面几步追上前，“姑娘，刚出了件怪事儿，奴才说了你听听？”
  苏君看了眼凝朱背过身，“时候儿还早，去我爹书房里坐会子罢。”
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☆、暮反照
?  廊檐阑额上的彩漆图绘上结满雨水冲爬过的泥迹，苏君临窗看着，“等我大哥回来，让他把这处儿规整规整，上面描的翠竹纹儿都糊了。”
  妙竹闻言看向凝朱，凝朱摇了摇头垂着手静立。
  跃阳四处望了望走到门边，苏君隔窗唤他，“快进来，接着先前儿的话说。”
  跃阳进门从敞袖儿中摸出一把红木乌玉珠算盘搁在桌上，苏君提在耳边抖了抖看向门外，“打哪儿来的？”
  玉鸣绕耳，跃阳晃了晃神儿，“方才奴才在外院当差，听见门口儿那帮侍卫吆喝着赶了一人走，奴才出门儿被王大叫住，说是一婆子老在门外转悠儿，刚走没多远儿，让奴才追上问问，留个心眼儿，怕是跟大爷儿的案子有关，奴才出了胡同追上她，那婆子就塞我这把算盘，让交给府里主子，奴才回来刚好碰着姑娘，就先告诉您了。”
  苏君揭下侧边上的纸条看了眼，“这事儿就这屋里几人知道，明白么？”
  跃阳点点头，苏君递给他纸条儿，“未时，咱们得到这处儿地方。”
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  王大提着黄铜茶壶走出门房，“呦，姑娘出门呐？”
  苏君提了提手中食盒，“上三姐家一趟，年前酿的梅花露成了，灶上刚蒸的梅花糕，送她解解馋瘾，常妈给您留了一屉呐，您快去罢，晚了可就没了。”
  门口一侍卫拉住跃阳，“你家姑娘话儿当真？”
  跃阳抹了把嘴角儿的油汁，“啊，大哥们都闻着味儿去尝呐。”
  掀开车帘，门口几个锦衣人往门内望着，苏君收回头，“跃阳，随你拐路儿。”
  巷壁高窄，一眼望不穿，苏君探近半个头，“是这儿么？”
  跃阳点头，“奴才跟寥管家上南边儿集市时抄近路儿走过这儿，就是三里胡同。”
  “谁！”妙竹盯着巷身，“奴婢刚见一人影儿过去了。”
  凝朱抚着胸，“祖宗欸，青天白日的，吓唬自个儿呐。”
  “对不住，吓着姑娘了，”一婆子从堆破箩筐后蹲起身，“您是靖南侯府家的罢？劳烦您跟老身走一趟，我家主子着急见人呐。”
  绕进一间院落，婆子四下看了眼引着几人进门，一头发蓬乱的妇人怀着婴孩儿从屋里探出头。
  哄着婴孩儿着床，妇人理了理发鬓，“姑娘是靖南侯府家的？我是乔仲家的。”
  苏君点头：“原来是您，乔账房呐？”
  “您也不知道？”妇人绞着双手，来回踱步，“坏事儿了！可怎么好呐？”
  苏君稳住她，“您别急，报过官了，府里也增了人手四处找着呐，到底出什么事儿了？”
  妇人咬着手指肚，“前儿晚上，半夜院儿里狗儿叫，我当家的把我家小子塞给我就赶着我从后门儿出来了，我在胡同口儿等了半天没见着他人影儿，又不敢回去，只得先到旧宅这儿来了，这会子想想，我瞧他回来那时候儿脸色就不对，只当他做活儿时受气了，姑娘，是不是我那当家的得罪什么人了？”