恐怖的大漠

“可是失去马和武器却是耻辱。”
    “你保留这些东西吧！算我赠送给你的。”
    他仍倒在那里，可是这时蓦地站了起来。
    “你说什么？这些都给我？”
    “都给你！你侮辱了我，称我为狗，可是先知说过：‘谁炫耀自己为其朋友做了好事，他应当平静，可是谁对其朋友表示仁爱，真主就向他伸出了手。‘来，把这个拿去吃了！我们将成为朋友！’”
    我走到我的马那里，从鞍座上的袋了中取出一一颗干枣，分成两半，将一半递给他，另一半我自己吃了。这的确令他感到意外，也把枣子放进口中。现在我们胜利了。他又拿起了武器上了马。
    “我同你分吃了一个枣，你成了我的朋友，”他说，“到我们营地去，我要招待你！”
    “请允许我们回来时再去你那里！我们不能耽误时间，我们还要追击那些人。”
    “这使我不快，先生。可是请你告诉我，你们是否有血仇要报？”
    “是的。匪帮头目打死一个赛迪拉人。”
    “那就快追去吧！免除你们的路捐。在赛迪拉和克拉梅萨两个部落之间应当和平相处！真主保佑你们！”
    乍看起来如此危险的遭遇顺利地解决了，我注意到我在同行的人中的威望大大提高了。我们继续平安地赶路，而克拉梅萨人没有获得任何东西即返回其营地。
    我再次建议酋长，让我同阿赫默德先走一步，可是在我们刚刚经历的事件之后，他更不愿我们离开他了。我们飞快地驰过了高原，阿比达山离我们越来越近，越来越清楚了。下午祈祷后不久，我们就到了阿比达山，我们一直沿着足迹走，很轻松地登上其平缓的西坡，正好在日落时到达山顶。
    在东部，高原骤然下降。我们在东北部看见扎弗兰山高峰在落日余辉中闪出红光，东部高高的马克特山与之交相辉映。我们脚下是荒凉的拉马达沙漠，一直扩展到黑暗的远方。
    “我们在此宿营吗？”酋长问。
    “现在我尚能辨认足迹，在山上夜晚太凉，我们继续前行吧！”我决定说。
    我们到了一条小河边，它由山上流下来冲出一条河谷，一直流到山脚。可以猜测到，匪帮没有离开这条山谷，因此我们不顾黑暗中看不见足迹仍在山谷中继续前进。
    “山下就是拉马克沙漠吗？”我问酋长。
    “你问这个做什么？”
    “如果下面就是沙漠，那么我们很快就会遇到敌人，因为我不相信他会在草原上宿营的。”
    “比较远的地方才是沙漠，沙漠前面还是平坦的茨瓦林草原。”
    “从阿比达山到蒂乌斯山有多远？”
    “骑马穿过茨瓦林草原和拉马达沙漠需要12小时。然后在罗卡达和赛卡纳山之间走，直到梅赛尔部落的边界。”
    “我想，在蒂乌斯山和哈鲁克山的后面才是梅赛尔人的地方，对吧？”
    “如果草场茂盛，梅赛尔人也到山这边来放牧。”
    “你到过那边吗？”
    “没有去过。”
    “你不认识梅赛尔人？”
    “我认识他们很多人，我在塞尔斯和阿云地区见过他们。我不知道他们是否能友好地接待我们。”
    “一次接待60个客人对一个朋友来说，也是太多了。我们必须尽快在罗卡达山的前面追上萨迪斯·恰比尔。快走吧！”
    经过两小时困难的、只靠星光照路的奔驰，我们终于到了平坦地带，并停了下来。我们饮了马，喂它们干枣，我们自己也吃了几颗枣子，然后就倒下休息了。我们很需要休息，无人想要谈什么话。
    夜间我醒了一次，听到远处有猛兽吼叫。我记得，拉马克沙漠周围因有狮子出没而出名，可是我立刻又入眠了。