[英伦]漂亮男女

八月初的某天。埃里克内心里已然在盘算着可悲的自我毁灭，只是无法叫弗兰西斯一起去死，心中还是遗憾。
    他对罗斯洛德家族的营救早就不抱有希望，接着他对弗兰西斯使用过量药物忽然暴毙而亡也不再存有天真的幻想。他的身体迅速衰弱，肢体的力量开始消散，他熬不过弗兰西斯的寿命。
    而且三个月前，他失去了自己的铁矿，失去了最后叫人觊觎的东西。
    司佳特家族的伯兰特找上门，以金钱利诱弗兰西斯让他签署文件。
    埃里克在生命的威胁之下，只能签下自己的名字。
    伯兰特在他逼于无奈之时，竟还悄悄对他说，他会帮他给罗斯洛德家族消息。
    埃里克竟然有一瞬间把这天大的笑话和谎言当真。
    但他的清醒来的如此快速又是如此痛苦。他犹如孤野中的困兽。
    他多么明白，他的死，对于所有人而言，都是利得。他的家人全都巴不得他死了才好。
    也就是这么一天。他吃完乏味的早餐，弗兰西斯又沉浸于他那些歇斯底里的音乐中。他看完弗兰西斯强制要求他看的东西，弗兰西斯希望通过此举增加两个人的交流，也保持埃里克神智的清醒，不因为太多药剂而失去神智。
    就是这么一个早上。八月的天气炎热。弗兰西斯不同于往常，迅速进房间给埃里克补妆，弗兰西斯的心里已经将埃里克当成彻底的女人，而他的面容肯定在精细的化妆技术下变得面目全非，熟悉他的人也未必认得出来。接着弗兰西斯又给他注射肌肉松弛和安眠的药剂。
    然后，埃里克看见他的亲生妹妹，艾玛罗斯洛德踏着轻快的脚步进了他的房间。
    埃里克太惊讶了，以至于一开始甚至脑袋也回转不过来。
    他也不敢有任何的举动，他只是静静地多看了几眼艾玛。他内心的激荡她一定不知道，他此刻有多爱她她也不会知道。
    他知道弗兰西斯的口袋里肯定放着枪，一旦埃里克做出发出什么异常的动作和声音，他们两个人都活不成了。
    弗兰西斯又是多么善于伪装，不认识弗兰西斯的人肯定不会意识到这是个在理智与疯子边缘徘徊的病人。而他的妹妹竟毫无防备地让弗兰西斯站在她的身后。
    她不知道她身后的男人此刻的眼神多么警惕、凶狠，肌肉紧绷，可以在下一个瞬间就扭断她的脖子。
    等艾玛在他身边说完这些一切托词。弗兰西斯执着埃里克的手，共同签下了瑞琳法乐这个名字。
    埃里克静静地看着艾玛来了又走了。她注视他的时候，眉头皱了几下。埃里克尽量在弗兰西斯的注视下也给她一些细微的回应。
    等待的时间那么漫长。
    这是一生的宣判。
    埃里克甚至有些崩溃的绝望，药剂的作用越发强烈，他无法抑制地要陷入再一次昏暗的睡眠。
    如果醒过来的时候，面对的人还是弗兰西斯呢？
    然而巨大的枪声惊醒了埃里克，埃里克没有睁开眼睛，嘴角就开始弯了起来。
    他无力的笑着，睁开眼看见艾玛扑在他身上激动地哭着。
    他想拥抱她，但浑身无力。
    弗兰西斯在埃里克离开的那一刻，饮弹自尽。
    这是他陷入昏暗之前，知道的最后一件事情。
    醒过来后。一切都明朗了。
    他心中对这段日子发生的一切，便有了定论。
    约翰的失忆，达芙妮的背叛。
    约翰如何在大海中大难不死？弗兰西斯告诉埃里克，他将约翰扔进了大海中。
    也是约翰失忆前最后的话语给了艾玛他们埃里克还活着的信息。
    沉没的巨轮是几家钢铁公司和英国的黑星造船公司联合建造的，那段时间由于罗斯洛德家族内斗，这项本来是旷世传奇的巨轮，属于钢铁公司的罗斯洛德投资的份额反而是最少的。澳大利亚和英国人还有司佳特的投资才是大头。
    乔治与伯兰特司佳特联合，企图将他杀死在康市。如果不是伯兰特对他的恶意，想要令他继续遭受折磨，那在伯兰特得到了他的铁矿后，他就该死了。
    乔治并不是伯兰特司佳特的对手，被伯兰特放在手心玩弄而不自知。
    乔治还以为铁矿的信息维克多那样□□的人不曾外露。乔治有一种可笑的仁慈或者恐惧感，一开始是不愿意亲手杀了埃里克的，他不愿意担上杀害自己的兄弟的名声。伯兰特适时地出现，乔治就顺势将埃里克的消息透露给伯兰特。
    埃里克可以想象乔治在他的遗嘱上看不见他所说的两座铁矿的时候表情有多么搞笑。
    达芙妮只将他可能活着的消息告诉乔治，而乔治不曾采取任何救援行动，达芙妮也就没有任何动作，甚至对乔治试图封锁埃里克消息的行动也是不为所动。
    埃里克坐着轮椅到达芙妮的府邸。
    达芙妮对于他的境遇显然了解得不够深刻，埃里克瘦骨如柴的憔悴模样使她震惊得几乎站不稳。
    母子两人没有说话。
    达芙妮一副竭力镇静的模样叫埃里克觉得无趣。
    这不是他期望的反应。
    他想起年少时候的母亲，他总是渴望她抱一抱他，她是他可以令人称羡的母亲，她的美貌，她的优雅做派，她的气势，她无论何时，做什么都是好看的。
    他会故意做出令达芙妮生气的举动来吸引她的注意。结果她越来越讨厌他。埃里克后来才发现达芙妮生性就不喜欢别人违逆她，可惜他也天生不习惯顺从别人。
    年幼的埃里克有时会想，为什么父亲更护着乔治，而达芙妮总是很娇惯着约翰。而他从没有从父母那里得到那样一份独有的感情。难道就因为他不是他们的第一个孩子？
    他觉得很失望。
    埃里克转动手下的轮子，他带着轻微的希望而来。他死里逃生，对许多事都不想深究，但这并不代表着对方也可以漠视这件事。最起码要表现出歉意。
    而达芙妮的表现自始至终都像是在对待一个敌人。
    他失望地离开。
    到了门口，忽然想起那个充当乔治的‘耳朵’的仆人詹姆斯，这个仆人胆敢蔑视他，埃里克事件中，对于那个园丁的处理，许多事是不经达芙妮之手，而是那个詹姆斯在推波助澜。
    詹姆斯对乔治是很忠诚，埃里克却没有那么好心要放过他。
    未免达芙妮再借机生事，惹他心烦，埃里克决定趁着这个达芙妮还未缓过神来的档口把这件事挑开。
    四下没有仆人，埃里克再次推门进达芙妮的书房，正好看见达芙妮闭着眼睛，满面泪水，正将一把枪放进她的嘴里。
    这是一种干脆的死法，却不适合达芙妮这样的美人。埃里克想，她应该寿终正寝的死去才对。
    埃里克大喊，“妈妈！”
    达芙妮睁开泪眼朦胧的双眼，她看了一眼埃里克，她的双眼失去了神采，生无可恋。
    她缓缓地扣紧已经上膛的枪。
    埃里克觉得喉咙发紧，他的喉咙也遭到损坏，声音嘶哑，但他还是尽量的大声说话，“不。我不想你死。”
    埃里克只能说软话，下意识也只会说软话。“求你，不要死。我从来没有想让你死。”
    达芙妮的嘴角浮出一抹冷笑，面目变得狰狞。她知道他想让她余生活在愧疚中，她不愿意变得那样可怜，就只能用命来抵过。
    埃里克惊慌万分地看着那仍然堵在达芙妮口中的枪。他知道她的脾气，她可以毫不犹豫地扳动开关，只为尊严。
    达芙妮不为所动。埃里克只能让自己挣扎站起，然后摔倒在地上。他匍匐在地，浑身巨痛，抬头看达芙妮，她的双手颤抖，但枪头已经从她的嘴中拿出。
    埃里克就这样看着她，问她，“你从来就不愿意可怜我一下吗？”
    达芙妮闭上双眼，她的泪水又流出来了。她最终将□□扔在桌上。
    埃里克松了一口气。趴在地上。忽然闭目而笑。他不知道这是否是达芙妮的计谋，可是他就是不愿意她死。他本来心里很恨她，忽然又很可怜她。她都做到这种地步，他竟还会恶意地去想她。
    她的眼泪也不会是假的，她不是习惯流泪的女人。
    这时，他闻到女人身上温雅的香气，他知道达芙妮已经走到他的身边。
    她用力地将他的上半身扛在肩头，然后把他放回轮椅上。
    这个拥抱很短暂，但那么温暖。达芙妮身上那种迷人的体温能传递到他的身上，甚至是灵魂。
    埃里克不敢睁眼，他担心他看到她满脸泪水的样子，这对达芙妮而言是丑态。
    但他还是偷偷睁开眼睛，只一小条细缝。达芙妮正背对着他用手帕擦着脸。
    生意上的事情逐渐进入正轨。
    乔治没有退路，渐渐失去了他的掌控权。第二年冬天的时候，埃里克就全面接管了整个公司。
    商场如同战场，天时地利人和，各方面不需细细赘述。
    埃里克并没有将伯兰特司佳特放在近期的日程中，他会复仇，想神不知鬼不觉地拿回他的东西。但伯兰特并不在他的近期目标之内，埃里克并没有把他当为对手。
    战争之前，司佳特家族就在罗斯洛德强大的攻占力之下，只有退居二流市场。这是阳谋，是伯兰特想做也做不来的事情。
    伯兰特在司佳特家族仍然不受重视，他的父亲维克多，他的兄长詹姆斯，都是伯兰特最为直面的对手。伯兰特善于钻营，但埃里克的强大已经令他不需一一顾忌伯兰特的小打小闹。
    艾玛传信来，伯兰特司佳特正在追求法国最大银行家的女儿。埃里克转头就跟伯灵顿家族联系，通过伯灵顿家族与罗柴尔德家族会话。
    罗柴尔德家族自然是更愿意与罗斯洛德家族联姻，但埃里克以身体不便于行的理由拒绝了。
    阿尔罗柴尔德虽失望，但也依旧按照埃里克的意愿办事，替女儿回绝了伯兰特。毕竟与埃里克的会面，他已经领会到了罗斯洛德在埃里克领导下日后会有的强盛。伯兰特虽然也是出众异常的年轻人，但并不值得罗柴尔德家族为他冒险。