画债肉偿

  
  一夜却是毫无消息，未等到傅容。忽然听到风里似有哭声。她一惊，立刻坐起来。不多久，外头灯火通明脚步声动。
  
  声音传进来，皇帝驾崩了。
  
  虽是丧事，声音里却有喜悦。她稳住心情，大略猜到是傅容继位了。
  
  起身找笔墨，迅速写下命令，趁现在朝中无能人，时候到了。
  
  写完却垂下笔，揉成一团扔进炉里。这些不用说他们也知道的，这三年做的每一件事都是为了今天能有一个好时机。
  
  半个月后，她成了明妃。她知道明的意思，每每被人叫作明妃，她心里便嘲讽一番。
  
  事情变得有些快，还没有北疆打过来的消息，就听说新皇重新征用了这三年间被贬斥的一些官员。她暗暗有些急，正要写信催促，忽然听得一声皇上驾到，立刻放下了笔。
  
  他面上有疲惫，但神情却不怎么放松，听说他最近忙得没空休息。
  
  "明妃在写信？"他如一贯没什么表情。
  
  "只是练练字，妾自小写字就不好看。"她已收敛了许多改了自称。
  
  他挥手叫宫女太监都出去，关上门逼近她。她以为他要寻欢，有些惊讶，但还是靠上去依偎。
  
  他搂住她语气温和："朕打发你的使者回北疆了，你可有话带给他？"
  
  她一惊，笑问："陛下送他回去了？"
  
  "流放。"他眼里有戏弄。
  
  明珠僵住笑脸，探看他神情是否当真。
  
  傅容转脸看一旁，松开她朝一张宽椅走去。待他坐下，忽然问："明妃当年叫人参皇后之父，可有其事？"
  
  她眼角一跳，不答。
  
  "你可知朕会受此前连？"
  
  她一脸无辜微笑，手心先汗后凉。
  
  他虽看不出怒意，但语气却是凉薄，"别的朕都不追究了，不论是哪些官员又被你们设了圈套受到迫害。但只此一点，你真的不顾朕的性命前途？"
  
  她轻轻摇头，神情无害。
  
  "朕曾允你做皇后，以为你会迷途知返。"
  
  她笑笑不答，却不告诉他她因无法生育，早已不把他的情话当真。
  
  她只知承诺是，她回到北疆之后，她的父王带千人为她接风，让她做最永久受爱戴的公主。她爱的是打马跳舞看汉子吃肉，不爱三千珠履听宫音靡靡。
  
  他见她目光已不在自己身上，站起身来走到门口，留下一句："你搬去冷宫罢。"
  
  她看他背影，低声念，"先有欢场，却是一分温存，一分凄凉。"
  
  他顿了顿，开门迈出脚步。
  
  明珠成了傅容第一个被打入冷宫的妃子。
  
  听说此事之后，最畅快的莫过于皇后——傅容一直以来的正妻；最失意的则是欧阳意，他现在已是新的一任吏部尚书。
  
  欧阳意的日子过得一时喜一时忧，喜闻傅容要重用吴幼卿，或许回来还是吴丞相；忧闻明珠失宠，住在连宫女住的掖庭都不如的冷宫，不知她的皮肉能否受得住冬冷，胃受不受得住老鼠啃啮过的饭食。
  
  后来听到传闻则是一惊一乍。听说明珠把羞辱自己的宫女刺死了，又听说她住的地方着了火。
  
  因为她动静总是太大，欧阳意不用太用心打听就全都知道了。可知道又怎样，只是平添烦恼。
  
  皇后先喜后恼。她派了宫女去羞辱她，以为能给她添堵，最好是能被气死。却不料她直接拿了把刀刺进宫女身体，听说还连刺几刀，听得她汗毛竖起冷汗直流。从此倒是没人再感去惹明珠。她向傅容告状，说明珠刺死她的宫女，但宫女是奉命去送糕点，怕她在冷宫吃不惯。哭诉几回，傅容只是静静听她说完又把事情搁置一边。
  
  又后来，突然半夜惊醒，听说明珠住的宫殿失火。皇后带人跑去看，意外发现傅容穿着睡衣站在外面，脸上竟有些少见的急切。
  
  一边派人扑火，傅容一边审视后宫的女人们，质问是谁纵火。众人纵是如何解释他都似是认定是她们所为，直到明珠浑身湿透从火里走出来，却是带着微笑走到一边。后来才知火是明珠自己放的。
  
  众人说明珠罪大恶极，劝他赐她死罪。他依旧置之不理。
  
  明珠照旧住在后宫里，有一处新住处。照旧时不时传出些大逆不道的悚闻。
  
  直到一年后，北疆与大同战局僵持。她突然消停了。
  
  傅容一连几日睡得都不安稳。一日刚退了朝忽然听苏公公报：明妃死了。
  
  傅容愣住。
  
  "似是服毒，嘴唇发青。"苏公公低声说。
  
  傅容心口突跳，是谁这么大胆在他眼皮底下下毒？
  
  他没去看她的尸体，不知是觉得死相太凄惨，还是已无旧情。但派了人细查这件事到底是谁做的。
  
  后宫森森，阴气太重。挑拨的妃子说是皇后所为，叫来碧桃作证，说皇后一直给明妃饭菜里加麝香。傅容知道皇后有前科，突然被人提起，被遗忘的往事迅速回流。半月后皇后被打入冷宫，成为第二个被打入冷宫的女人。
  
  日子照旧无常。傅容发觉吴巡抚的信件地址开始有些不同，心里奇怪他是不是到处玩乐去了。
  还不等他问，吴巡抚新的一封信里自供出来。言语之间甚是得意，与往常不同：携妻带子，游山玩水，此间乐趣无穷。人生大抵，东劳西燕，流水行云。胜俦难聚，胜游难再，无处追寻。唯珍惜一时，珍惜眼前人也。
  
  傅容翻看了两遍，却有些闷闷不乐。照旧回信邀他回来，但知道他既然来信如此，一时应该也回不来。
  
  后来又打了一年仗，大败北疆。依吴巡抚信件与两人之约，傅容下令杀掉了当年害死吴家夫妇的北疆官员，但不要奴隶，北疆治理如常如旧。
  
  几个月后，欧阳意请辞。既然太平盛世，傅容虽然挽留，但也不强求之。
  
  官员里私下传言，欧阳意后来出家了。
  
  汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。
  ——《楞严经》 
作者有话要说：最后一章还会提到
56
56、浮生难得旧时情 ... 
 
 
  雨过新水绿到门，几处小桃开泛，村前东风别有春。
  
  风沁看她夫君坐在桌前写字，六岁的小儿团坐在他怀里，样子十分乖巧，但细看眉眼却是有些机灵。儿子的样貌随他爹爹。风沁看着两人不觉微笑。
  
  站到他身后看他写字。"和水和风，寄风寄梦。"摇摇头，知道她夫君又在给傅容写信了，最近都是段段含诗，信里开花。
  
  "去去莫教重顾，行行何必停停。"
  
  风沁直接略去这些废话，不过倒是因为被贬了官，他浑身上下的毛病少了许多，也开始解情解意起来。
  
  她看他写信，大意是既然大败北疆，只为他找到当年迫害其父母的官员报仇即可，奴隶一个也不要。
  
  "冤冤相报，"风沁把小儿从他怀里抱出来，叫冯管家带他去玩，转身又对吴幼卿说："也许又会有个北疆少年从此再无父母，而将来阿宁又会无了父母。冤冤相报何时了。"
  
  吴幼卿放下笔，起身揽住她堵上她的嘴，等她脸色红晕了才松开她，转移了话题，"过几日再去哪里玩？"
  
  风沁从怀里拿出地图，两个人开始低头琢磨。
  
  两年前先皇驾崩，新旧交替之际，她见顾画师辞了官，也跟着请求出宫，回到以前的吴府见光景大不同，忽然被人拍拍肩膀，发现竟是以前的一个影卫，对方说是吴幼卿派他留在这里等她的。
  
  他问她是否同他去西河，风沁想既然都跑到以前的吴府来了，怀里的夜明珠还在，跟他去罢。
  
  见了面竟有些认不出来，不止是阿宁，连吴幼卿也认不出了。他因知府邀请，经常要巡视乡田，被农人推着一起下地干活，几次下来脸上划了几道浅伤，皮肤也晒黑了。
  
  见风沁笑他，吴巡抚气哼哼拿出秘制膏药涂抹脸上，"过几日就会光滑如初。"
  
  "以前也并不光滑。"她笑笑，上前蹲□抱起那个小小的幼童，"我来还画了。"
  
  他目光紧锁于她，"何止，你还欠我几双儿女。"
  
  画债何须肉偿，但子债却必须肉还。她一时无言。
  
  后来常收到傅容的信件，他本跃跃欲试，但她听到之后却一脸愁容，生怕再回到以前那种环境里。
  
  吴巡抚便推托了。
  
  再后来她想去游山玩水，他本不情愿，好不容易才习惯一个地方，也才开始对种水稻之类的农活有了一丝兴趣，但拗不过她，却不想最后一发不可收的是他自己，他竟不想回去了。
  
  再再后来，打完仗了，有一天他提笔写一封开头是"和风和水"的信。
  
  等吴巡抚又添了一名千金之后，有天醒来他对床边人说好像一下子豁然开朗。