情天炼狱

散也！散他娘的会，在这里坐着，有失咱们的身分，散！”
  两首也有人退，也有人大叫：“鬼才愿意均分，谁手快便是谁的，走阿！这小子没安好心，把咱们找来商量，天知道他安的是什么鬼心眼？”
  人群骚动，纷纷作鸟兽散。
  青面兽大怒，眼看一场盛会将可顺利解决，平空钻出一个不通名的人，一口揭开利害攸关的疮疤，致令盛会功败垂成，岂不恼火？大吼一声，向对方扑去。
  五短身材的人一声怪笑，撒腿便跑，怪叫道：“姓安的，你恼羞成怒，可知你必定另有阴谋我白日鼠可不上你的当。”
  叫声中，钻入人丛，溜之大吉。
  青面兽勃然大怒，向同伴沉声道：“白日鼠是处州一霸的狗头军师，为何前来拆咱们的台？罢了！咱们找他们算帐去，这不是欺人太甚么？”
  “是啊！咱们忍不下这口恶气，找他去。”有人大叫。
  一唱百和，群情汹汹地走了。
  青面兽的中洲大会不欢而散，群豪各行其是，力量分散，无形中替柏青山减轻了不少压力。
  一早，两名船夫登岸采购食物，登上码头，沿城根大道向西门走。经过几座塌房，屋角转出两名黑衣大汉，左右跟上，突然分别挟持住两人，短刀抵住了胁肋，架住低喝道：“朋友，借一步说话，不许声张，除非你不要命。”
  两名船伙计怎敢反抗？被挟持着进入了一座塌房。
  这座塌房堆积着不少货物，两大汉一进门，里面立即抢出两名大汉，举手一招，将人引至屋角的货物堆旁。将船伙计一把推倒。
  一名三角眼大汉干笑一声，向两名船伙计道：“老兄们，咱们不会吃掉你，不用怕。”
  “你们……”一名船伙计战栗着问，语不成声。
  “咱们要借你们传口信。”
  “这……”
  “贵船是不是有一位姓柏的客人？”
  “是的……”
  “你们派一个人回去，告诉姓柏的来这里救你们。”
  “这……”
  “你说被人所抢，购物的钱全被抢走了。”
  “这……这与客人无关……”
  “姓柏的是血性中人，你们求他，他会来的。。
  “小的……”
  “你们如果不答应……”
  “小的答应。”
  “如果露了一丝口风，休怪咱们心狠手辣，兰江的水上好汉，保证你们这条船一个人也活不了。”
  “小……小的知……知道。”
  “好，那就由你跑一趟。记住：姓柏的不来，你们死定了，来了当然有好处。”
  “小的尽力而……而为……”
  “走吧。”
  “小的这就走。”
  船夫奔出塌房，撤腿狂奔，脸色苍白地奔上船，狂叫道：“有……有强盗，抢……抢了我们的钱，老……老四被……被带走了，强盗在……在……在徐家码头……有十四个强盗……”
  强盗有十四名之多，船主怎敢去追讨被掳的人和钱？叫苦不迭。
  柏青山恰好洗漱毕，站在船头上活动着手脚，立即不假思索地扶住魂不附体的船夫询问道：“沉住气，人走了多久了？”
  “强盗躲……躲在塌……塌房……”
  “哪一座塌房：带我去。”
  “这……小的不……不敢。…．”
  “在何处？”
  “第……第四座码头便……便是徐家码头，第……第二座塌房货仓……”
  柏青山掠上码头，向南面里余的徐家码头急奔。
  他离开不久，邻船跃出了十余船夫打扮的人，不费吹灰之力，便占住了全船。
  船开始拍上跳板，开始解缆。
  四名高手把守住中舱的舱门，并不急于进舱。
  舱内的禹大嫂母女三入，还不知船已被劫持，等到发现船在移动，起初尚不介意，船到江心绿珠姑娘感到不对，船开了，船夫为何不打招呼一声？，她拉开舱门，摹地一把分水刺抵在她的心坎上，喝声震耳：“退回去，妄图反抗，你三人都得死。”
  人影乍闪。另三名大汉已抢入舱中。
  禹大嫂大骇，一把将六岁的中江扔上背部，急急伸手抓褥下藏着的剑。
  晚了一步，三大汉已迫近，三把钢刺指出，迫使了她，一名大汉沉声道：“你死了不要紧，儿女也一同糟殃，岂不可惜？”
  “你……你们……”
  “咱们请你回杭州。”
  “这……”。
  “你怨命吧，幻剑池商以五百两银子的赏格抓你们返杭。”
  “你们是……”
  “不必管我们是些什么人。”
  “与老身同船的柏爷……”
  “他已到枉死城报到了，别指望他啦！姓柏的有一大包金珠，放在何处？”
  “老身不……不知道……”
  “放明白些，老虔婆，你不想熬刑吧？”
  “柏爷任在前舱，老身怎知他的金珠放在何处？”
  柏青山不知中计，飞步赶到徐家码头，相距百十步，便看第二座塌房门内人影一闪，接着“澎”一声响，大门闭上了。
  他飞步赶到，伸手推门。这种公营货仓平时有人把守，仓门宽大结实，从里面上闩，很难撞开。
  天色尚早，附近还不见有守仓的人。
  他不想撞破大门，绕出房侧，找到一面通风窗，用劲扳掉窗栏，先向内探视。
  里面货品堆积如山，高高低低不见有人，他涌身跳入，先向左悄然绕走。
  连绕三堆货物，仍然声息毫无，刚才明明看到有人关闭仓门，人呢？
  他凝神倾听片刻，突听到右面不远处传来一声呻吟，心中一动，突然加快脚步枪出。绕过一堆竹篓盛装的山货，看到角落上躲着一个人。
  是另一名船夫，他奔到急问：“伙计，你怎么了？”
  船夫被绑了手脚口中塞了布帛，像是半死人。他急急将船夫的绑口布拉掉，再替船夫解绑开。
  暮地，他听到货堆顶端有异声。
  身在险地，必须小心提防，经验与机智运用得当，便可化险为夷。他抓起船夫，猛地倒跃两丈外。
  “轰隆隆……”两丈余高的货篓，像山般向下崩坍。
  他已再退两丈，解了船夫的绑低喝道：“走！找地方躲藏。”
  声落，他已问在一堆货物后。
  片刻，身后有了声息，两名大汉像猫一般向前摸索探进。
  葛地一声怒啸，刀光闪闪，刀风扑面生寒，两大汉同时上扑，双方下落。
  他向侧一闪，间不容发地从刀下逸出。快！快逾电光石火，只一间便贴近左后方的大汉身侧，肘尖一送，“噗”一声正中下肋。
  “哎……”大声狂叫，以手掩胁暴退。
  另一名大汉暗袭失手，便知大事不妙，向另一堆货物一窜，溜之大吉。
  柏青山，追出叫道：“朋友，全留下啦！”
  大汉信手一扳，货物摇摇而坠向下砸。
  等柏青山抄道追出，大汉已经跳窗走了。
  他回到原处，吃了一惊，被击倒失去走动能力的大汉，已被人割断了咽喉，钢刀仍在，刀口无血，绝非自杀，而是有人不愿留下活口。他贪心想擒住两人，最后一个也没到手。
  有开门声传出，他绕出一看，大门已掩上了，人已逃掉啦：他找到藏在壁角，几乎吓昏了船夫，船夫已说不出话来，吓傻了。他只好半推半扶将船夫扶出塌房，狼狈地回到码头。
  泊舟处已被另一艘船靠好了，他的船舟已不见啦！这一惊非同小可，暗叫不妙。
  左右邻船的船夫不知他的船是如何开走的，反正驶走了，去向不明。满江帆影，客货船皆纷纷启航，船的型式大同小异，辽阔的江面最低的估计，也有上百艘相同型式的客船，到何处去找？
  两手空空，身上只有十余两碎银，糟透了。
  船绝不会平白失踪，他感到悚然而惊。
  “有人在捣鬼，禹大嫂一家三口，落入歹徒手中了。”他悚然地想。
  他安顿了船夫，把船夫安抚下来，开始仔细询问船夫被绑的经过。船夫怎敢不说？余悸犹在地将被绑架的经过一一说了。
  花了半天工夫，他打听出对岸溪西镇北面的竹林湾，是当地水陆英雄首领徐八爷的住处。徐家在当地也是大族。但没有赵家神气。赵家据说是宋朝铁面宰相赵流的后人，赵家的本文却在冲州府西安县，何时迁来无人知悉。赵家的子侄，大多是当地的士绅，做官的人最多，而徐家的人了最多，家世门第皆比赵家差上一大截。
  竹林湾的徐八爷，是当地的地头蛇，地方下九流人物的土混头儿，号称一方之霸，名号颇为响亮，在兰江一带，谁不知飞叉徐八爷徐云飞的大名？
  到竹林湾，如果走浮桥过江到溪西镇，太远了。而赵家码头下游百十步的北郊码头，可找到小船驶向对岸的竹林湾。
  北郊码头，那是本城江畔的风月场，城中名栈房商号，皆在此地宴客，客人皆是下江杭州一带的大东主，或者是上江的山货老客，这里有富丽的画肪英荣白船，有如花似玉的粉头，夜夜笙歌春宵夜夜，代表了兰江风月。