情天炼狱

两位……”
  两人不客气地抢入，领先的中年人一把揪住了仆妇的衣领，厉声问：“霍三爷在不在？我们要见他。”
  仆妇吓了个胆裂魂飞，惊惶地叫：“放手，放……手，三爷在……在家。”
  “带我们见他。”中年人冷笑着说，将仆妇向前一推。
  仆妇仰面跌倒，骇然叫：“三爷在……在堂屋里……”
  “领路。”
  仆妇狼狈地爬起，踉跄向里去。
  一丛树后突闪出凤目带煞的杨彩鸾，冷然问：“你两人找霍三爷有何贵干？”
  中年人一怔，打量片刻，说：“咦！咱们好像有点面熟。”
  “面熟你就该死。”她一面说，一面疾冲而上。
  中年人向侧急闪，叫道：“且慢动手ｉ你是不是痴鸾杨姑娘？”
  她一声娇叱，跟踪扑到。
  中年人向上风方向闪避，大叫道：“在下勾魂一剑孟启明，是纪家堡的人。”
  她一怔，收招问：“你怎么找来的？”
  勾魂一剑苦笑道：“你们果然躲在此地，霍家是这一带的名医，在下猜想少堡主可能受了伤在此地医治，因此前来碰碰运气，杨姑娘，少堡主在么？”
  “在后堂，你们来得好。”
  “来得好？”
  “此地乏人照顾，正缺人手，我领你们去见少堡主，走。”
  后堂中，纪少堡主与霍三爷谈论心兰的病势，他火气甚大，拍案厉声叫：“你说三五天便可复原，但人今天仍离不了床，怎么回事？再给我敷衍，看我不活剥了你才怪。”
  霍三爷这几天人整个变了形，瘦得颊上无肉，双目发青，有气无力地说：“纪少爷，老朽该用的药已经用了，令妹也大有起色，老朽确已尽了心力。”
  “放屁！”
  “老朽不是神仙……”
  “啪！”纪少堡主抽了对方一耳光，把霍三爷击倒在地，戟指怒吼道：“明天人离不了床，太爷就剐了你，明知太爷急于上路，你却存心拖延。”
  霍三爷口角流血，吃力地站起说：“纪少爷既然迫老朽走险，好吧，明天令妹便可离床，绝不误事。”
  “怎么个走险法？”
  “老朽用虎狼之药。”
  “你这老狗！”纪少堡主咒骂，又将霍三爷击倒，接着吼道：“你敢用虎狼之药？你想死快些么？”
  霍三爷哀叫道：“请多给老朽几天工夫，不是老朽的药不灵，而是令妹不想早日痊愈……”
  “你这是什么话？”
  “令妹不肯合作，熬好的药吃一半丢一半……”
  “有这种事？”
  “不信可问问令妹。”
  “哼！下次我亲自看她服药。”
  “因此老朽要将药量加重……”
  “不必了，一切有我。”
  院子里突传来杨彩鸾的叫声：“志刚，孟启明与马雄飞两位找来了。”
  纪少堡主一怔，向霍三爷挥手：“滚进去！快！”
  勾魂一剑孟启明抢入堂中，抱拳行礼苦笑道：“少堡主果然在此，委实令属下失望。”
  纪少堡主脸上一阵红一阵白，沉下脸道：“孟启明，你说什么？”
  勾魂一剑叹息道：“少堡主大概还不知外面的事呢。”
  “怎么了？”
  “属下首先请问，少堡主为何悄然离开了集益牧场，沿途为何不留信记，又为何走时不留信记，又为何不招呼一声？”
  “走得太匆忙，来不及招呼你们……”
  “少堡主，这不是……”
  “你在责难我么？”
  “属下不敢。”
  “哼！你还说不敢？听你的口气，倒像是问罪来了，岂有此理。”
  勾魂一剑摇摇头，不满地问：“少堡主可知其他弟兄们的消息么？”
  “快说！”
  “集益牧场的王场主，向入侵的中州群雄投降，王绿凤姑娘招出少堡主的一切。”
  “哦！这贱女人可恶！”
  “咱们的人几乎全军覆没，死伤极惨。”
  “什么？就凭他们那几个人……”
  “来人中除了中州群雄之外，有一位姓柏的中年人，与一双少年男女，加上星河庄的独眼灵官，把咱们的人杀得落花流水，咱们以为少堡主仍在牧场内，因此拼死抵挡，最后……少堡主，好惨。”
  “你们……”
  “阴山人魅尸分三段，无凶地煞被剑穿心……少堡主，咱们三十八名好汉，只逃出四个人。”
  “哎呀！”
  “不但中州双奇一群人赶向天马集，连集益牧场的高手也一同前往了，柏青山曾经在集益牧场现身，已经独自追踪少堡主来了。”
  “真的？”
  “他已传下江湖口信，要少堡主速将费姑娘送出，不然将血洗纪家堡……”
  “哼！他的口气可不小。”
  “属下与马兄逃得性命，躲躲藏藏，沿途打听少堡主的下落，天可怜见，总算被属下找到了。”
  “其他的人呢？”
  “不知道。”
  “你们打算……”
  “少堡主，为保全纪家堡，必须将费姑娘送出，姓柏的便不会前往本堡……”
  “不行！”纪少堡主断然地说。
  勾魂一剑长叹一声道：“女人祸水，半点不假，既然少堡主不愿将费姑娘送出，那就赶快回堡应变……”
  “我不能赶回去。”
  “那……”
  “你们别管我的事。”
  “这……好吧，属下告辞。”
  “你不能走，我这里需要人手，你两人都留下。”
  勾魂一剑摇头道：“属下共有四个半人逃出集益牧场，在虞城又失败了，李超与花芳两位老弟自保不易，赵诚兄断了一手只算半个人，恐怕凶多吉少，目下，属下必须赶回堡中报信去，让堡主及早准备应变……”
  “放心啦！天下第一堡不论何时，皆可应付千百人马入侵，不要多说了，你们留下。”
  杨彩鸾在一旁冷冷笑道：“你们已经听清少堡主的话了，要不要说第二遍？”
  马雄飞拉拉孟启明的衣角，笑道：“启明兄，少堡主叫咱们留下，你已经听得够明白了，咱们就照办吧。”
  孟启明突然向门外一窜，好快。
  纪少堡主哼了一声，右手疾扬，电虹破空而飞，在门口贯入孟启明的背心。
  “砰！”孟启明摔倒在院子里，仍伏地向外爬。
  几乎在同一瞬间，杨彩鸾袖底喷出的彩雾，薰翻了正欲穿窗逃走的马雄飞。
  纪少堡主一脚踏住了马雄飞的咽喉，劲道骤发。
  杨彩鸾一惊，叫道：“纪郎，你……你要杀他？”
  “不错。”纪少堡主沉声答。
  “天！他……他们是你的下属……”
  “他们是家父的忠实弟兄，如果让他们活着回堡，我怎受得了？非灭口不可。”
  杨彩鸾只感到心中生寒，机怜怜打一冷战，用奇异的目光向他注意，呼吸像是停住了。
  纪少堡主察觉到了，问道：“亲亲，你为何用这种目光看我？”
  杨彩鸾突向后退，退至门旁摇头道：“纪志刚，我总算梦醒了。”
  “你说什么？”
  “你弃绿凤妹，是无情，杀忠心耿耿的下属，是无义，你不肯放弃费心兰，任何代价在所不惜，一个无情无义的人，绝对不知道爱为何物，谁知道在你得到费心兰之后，将置我于何地？”
  “彩鸾妹……”
  “我走了，慧剑斩情丝……”
  “你不能走！”
  “我再不走，等你不需要利用我时，我恐怕比这两个人的下场更惨。”她惨然地说。
  “好亲亲，你别胡思乱想，我俩曾有合体之缘，曾经海誓山盟……”
  “绿凤妹同样与你……”
  “亲亲，你我的交情不同，你怎能舍我而去？我答应你把费心兰丢弃，如有贰心，神灵殛之，请相信我。”纪少堡主恳求着说，一面向她走近。
  她向后退，退出门外，退至院子，叫道：“你不要靠近我，我已从你眼中看到了杀机，我不愿与你翻脸，毕竟你我曾经相爱过，少堡主，目下你已到了众叛亲离困境，须好知为之。”
  “彩鸾……”
  “我走了，不要迫我。”她一面说，一面退入前面的后堂门。
  纪少堡主猛地飞射而出，迅捷无比。
  彩雾一涌，杨彩鸾人已失踪。
  纪少堡主对彩雾怀有戒心，火速侧闪，跃上瓦面大叫道：“彩鸾妹，请听我解释。”
  彩鸾已穿出厅门，向外飞掠。
  他展开轻功狂追，颤声叫：“彩鸾，你忍心丢下我一个人，无助地听任敌我双方的人宰割？千不念万不念，念在我对你的一片真心，请让我表明心迹，让我把话说明，我死也心甘。”
  杨彩鸾芳心一软，止步转身苦笑道：“纪郎，事到如今，你还想说些什么？”
  他心中狂喜，但脸色却流露出痛苦、哀伤，千般委屈万般无奈的神情，几乎流出了眼泪，满怀颓丧地说：“彩鸾，你怎能怪我无情无义，目下我的处境，可说杀机四伏，内外交煎，稍一大意，即将死无葬身之地，为了保全自己，我不得不硬起心肠，锄除异己以苟全性命，这是万不得已……”
  “但你太过份太狠了，我……我确是心寒，我害怕，等到你不需要我时……”
  “彩鸾，你至今仍然不能了解我对你的感情，我……我感到心中好痛苦。”