情天炼狱

  中年女人、绮玉、若华三个人，皆不认识费心兰，但一看床上的景况，皆气涌如山，紧咬银牙，全用怨毒的目光，死盯着纪少堡主。
  如果不是槁木老人跟来，纪少堡主不被撕碎才怪。
  中年女人扶起了心兰，心中一阵惨然，向若华道：“鲁姑娘，快来看看，也许你能够救她，可怜……”
  若华急急上前，鲁神医之女，歧黄之术自然家学渊源，她可没有中年女人慌乱，从容替心兰检查五官气色，仔细地把脉。
  绮玉堵在房门口，双手叉腰怒视着挟了包裹正欲窜出的纪少堡主，拦住去路作势进击。
  纪少堡主打一冷战，趔趄不前。
  槁木老人看出不对，厉声道：“丫头，你想死不成？”
  绮玉冷笑道：“老伯伯，这房中的光景你亲眼看见的？”
  槁木老人居然老脸一红，沉声道：“看见了又怎样？让路！”
  一面说，一面拉了纪少堡主便走。
  绮玉不敢不让路，恨恨的闪在一旁。
  纪少堡主畏缩地窜出房外，老鼠般溜走了。
  二更时分，心兰方神智清醒。
  若华随身带了不少药物，这些药物自然名贵而实用，足以应付一般重症，治疗心兰的病是绰绰有余。
  当她第一眼看到守候床畔的若华时，不由一怔，讶然问：“咦！这位姐姐是谁？工
  她的叫声，惊醒了睡在壁角草堆中的中年女人与绮玉，挺身而起到了床前。
  若华首先将她扶起，递过一碗药汁说：“我叫鲁若华，心兰姐姐，请先喝下这碗药汁。”
  心兰顺从地喝完了药汁，道谢毕，问道：“这里好像还是槁木老畜生欧阳雄的居室，你们是老狗的人？”
  “不是……”
  “是那姓纪的爪牙？”
  “也不是。”
  “那你们……”
  若华含笑道：“心兰姐姐，我先替你引见两位同伴。”
  中年女人叫万大嫂，是万三的妻子。
  手向柏绮玉一指道：“这位是绮玉妹妹，柏青山大哥的妹妹柏绮玉。”
  心兰大惊，猛地挺起上身道：“我……我在做梦么？”
  “心兰姐姐，你不是做梦……”
  心兰颓然倒回床褥，掩面颤声道：“不是做梦，定然是死了，我已到了阴曹地府，见到了青山哥的亲人。天啊！自从雷琴破毁之后，我便知道大限将至，琴亡人亡，自在意料之中，没想到大限来得这么快而已。”
  绮玉在床沿坐下，笑笑道：“心兰姐，你错了，你并未死，活得好好地，若华姐医道精深，她救了你。”
  心兰苦笑道：“不要骗我的，我知道……”
  “我们为何要骗你？如果你真死了，又怎能骗得了你？”
  “那……你们……”
  “一言难尽，总之，我们是出来找青山哥的，没料到为了跟踪你和姓纪的畜生，在此地被这几个魔头制住，一同被囚禁在此。”
  若华将寻找柏青山的经过，加以简略地说出。
  鲁神医一家子，在神奇人物王敕的护送下，平安到达登州，由小蓬莱柏家的人接至小蓬莱安居。
  会见了柏明伦，鲁神医将柏青山的病况据实告知老友，柏明伦早已知道爱子中了奇毒，并不感到震惊，便将中毒的经过说了。
  鲁神医突想起有一位专治奇难杂症、且善制解毒药的好友四海华陀公孙谋，听说半年前到京师访友，极可能在顺天府的长辛店沙家庄流连忘返。
  长辛店沙家老庄主号称酒中仙，四海华陀则是千杯不醉的酒虫，两人聚首，一年半载也舍不得离开。
  因此，他打算到京师找四海华陀，希望能从四海华陀处得到解毒奇药。
  柏明伦伴着鲁神医远走京师，四海华陀却在半个月之前离开了长辛店沙家庄，到山西恒山去了。
  两人风尘仆仆，戴月披霜远走山西，在恒山逗留一个月，四海华陀踪迹杳然。
  偌大的山西，找一个人简直像是在大海里捞针。
  两人到处打听，到处请教高明的名医，但完全失望了。他两人在山西大雪纷飞中找寻，直到开春时分，方打听出四海华陀在河西走廊的祁连山采药。
  他们找到了四海华陀，如愿以尝得到了解药，赶回小蓬莱，已是初夏时节了。
  第二次离开小蓬莱，带来了大批人手，全力找寻柏青山下落，鲁神医精神不济不能跟来，爱女若华记挂着青山哥的安危，不顾一切跟来了。
  在集益牧场，总算得到了柏青山的消息，可是柏青山始终不曾返回牧场，他们白等了几天，最后等不及了，分为三批南下光州。
  柏明伦与中州群雄循路南下。
  另一批人以王环、琼瑶二小姐、王绿凤所带的集益牧场高手为主，心兰的两婢小琴小剑偕行，走的是汝宁道，沿途打听纪少堡主的消息。
  万三夫妇、若华、绮玉、另一个中年人叫柏威，是绮玉姑娘的堂叔，他们保护着不会武的若华，徐徐在后面跟进，行程太慢，已不知第一批人到了何处。
  没料到万三在路上拾到心兰的刻字木板，无意中得到了纪少堡主的行踪，突然杀出这四个魔头来，五个人俱皆成了俘虏，被迫执役，眼看着凶多吉少。假使前面的人来不及赶回援救，大势去矣！
  若华叹息着说完，抹泪又道：“青山哥大限将至，如果短期得不得解药，天啊！我死也难瞑目。”
  心兰握着若华的手，笑道：“你请放一万个心，青山哥死不了！”
  “你……”
  “他已经获得了解药，好心的人，会逢凶化吉遇难呈祥的。”
  “什么！你是说……”万大嫂与两位姑娘同声问。
  心兰将与青山万里赴卧牛寺之约的事说了，也将自己的遭遇一一说出。
  若华兴奋若狂，喜极而泣。
  绮玉却困惑地说：“怪事，这位王敕活神仙，到底是神？是神，却又为何如此自私？”
  若华却含泪笑道：“绮玉妹，不可乱说亵渎了神仙。”
  绮玉苦笑道：“姐姐，我无意亵渎神仙，但他的行事，却是不可思议，也确是自私。他既然是活神仙，需要大哥替他度劫，当然也知道大哥身中奇毒，为何不早些替大哥治好？再就是他该知道心兰姐有难……”
  “妹妹，心兰姐已和青山哥分开……”
  “依我看，他知道此事，并不因为大哥和心兰姐分开而不知两人的遭遇，记得中州群豪的事么？”
  “他们……”
  “他们为了掩护大哥和心兰姐赴约，分开诱敌不惜赴汤蹈火，最后除了小琴小剑两位姐姐之外，几乎全被那些巨寇歹徒所擒，饱受折磨。然而不久之后，便被这位活神仙王敕，不费吹灰之力从贼人手中救出，一一送至郯城，却又不说出大哥已经病毒离体，飘然而去，宛如神龙见首不见尾，要不是他为了要大哥助他度劫，这位神仙才懒得管凡人之事呢！”
  万大嫂接口道：“青山哥既然平安无事，用不着咱们担心了，目下唯一可做的事，是如何逃出老魔们的掌心。”
  万大嫂的话，不啻在众人兴头上浇冷水。
  绮玉长吁一口气，苦笑道：“天下间能解对时逆经术的人，屈指可数。除非爹能赶到，不然我们脱不了身，即使能离开，但时辰一到，一切成空。”
  若华秀眉深锁地问：“万婶婶，万大叔也解不了禁制吗？”
  “他无此功力，毫无把握。”万大嫂不胜忧虑地说。
  心兰不胜悔恨地说：“为了我这不祥之身，害苦了你们，我百死莫赎，我要和他们拼了！”说完，便待下床。
  若华赶忙道：“心兰姐，少安毋躁！”
  “我们不能坐以待毙呀！”心兰饮泣着说。
  若华凤目一转，低声道：“心兰姐，你没受到禁制吗？”
  “没有，我只是想死，因此不吃药不饮食，整个人崩溃了。”
  “我想，我能在两天内让你下床走动。”
  “这……”
  “姐姐，你能借药物之助，逃出去求救。”
  “真的？”心兰兴奋地问。
  若华神色一正，低声道：“问题是姐姐能否有决心，同时危险性颇大。”
  “我一个必死的人，为何没有决心？至于决心，死且不惧，何危险之有？”
  “药物只能让你支持两天工夫，如果两天内你体力损耗过巨，尔后……”
  “尔后生机便绝，是么？”
  若华心情沉重地点点头，不忍回答。
  “我会珍惜自己的。”心兰毅然地答。
  “柏叔叔可能已经到了光州，你……你两天之内恐难赶到，如果昼夜兼程，你将可怕地损耗体力，那……姐姐，这条路行不通。”
  心兰凄然一笑，向众人问：“之外，还有第二条路可走么？”
  众人你看我，我看你，做声不得。
  心兰一咬牙，断然道：“若华妹，不要替我担心了！”
  “可是……”
  “我落在小畜生手中多日，跳到黄河也洗不清，这条命活着已是多余，能在死前替你们尽一份心力，我感到万分安慰。