鏖兵西北

车水马龙，灯火闪烁，夹在两山之间的一条大道，挤得水泄不通。两旁光秃秃一毛不生的黄土山岭，在车灯映照下，反射出耀眼的白光。
刘任坐在小车里，隔窗相望，满目尽是兵败如山倒的狼狈状况，耳畔也是乱糟糟地一片轰响，车声，人声，叫骂声，喇叭声，吆喝牲畜声，争夺道路的刀枪声，不绝于耳。
嘎然一声小车停下了。刘任将头从车窗探出来，发现黄祖埙正站在小车旁发脾气。他让司机从路边绕过去，停在黄祖塌的车旁边。
刘任仍坐在车上，头伸出窗口问：
“部队都撤退了？”
黄祖埙怒发冲冠地叫道：
“如此溃退，混乱不堪，部队成班成排地在溃散，在逃跑，怎么办？”
刘任心不在焉地说：
“设法拖到张掖就好办了。”
黄祖埙不以为然地说：
“张掖有什么办法？就怕到不了张掖，部队早拖光个蛋了！”
刘任一心只顾自己逃命，哪有闲情与他扯淡。他朝司机摆摆手，又在一路急促的喇叭声中向前逃去。
彭铭鼎坐着一辆吉普车，追上了一辆小轿车，不管三七二十一，喇叭按得山鸣谷响，硬要超过去。但前面的车说什么也不肯让道。
周嘉彬坐在车内，双手抱在胸前，心事重重。他见后面的车不断地按着尖厉的喇叭，一次又一次冲L来企图超车，烦躁地说：
“谁的车，这么威风？”
司机一边打着方向盘阻拦后面的车，一边愤愤不平地说：
“长官公署的！”
周嘉彬叹息道：
“靠边，慢点，让他们先逃吧！”
车稍一靠边，吉普车便一冲而过。车卷起一股冲天的泥尘，没走几十米却又停下了。
彭铭鼎看见了周嘉彬，跳下车，迎了过来。
周嘉彬也下了车。两人相见，都是一副穷途末路的潦倒相，互相苦笑一下，算是打了招呼。
周嘉彬看了彭铭鼎一眼，什么也没说，又爬进了小车里。
彭铭鼎在路当中默站了一会儿，也跳上车，继续赶路。
正当兰州全线溃逃的时候，胡宗南在汉中临时指挥部里，披着睡衣，踱着圈子，许久才站定在地当中，双眼盯着灯，自语道：
“马步芳，你老贼也有今日？陕北战场上，你看着让彭德怀搞垮了我，而令也轮到你们父子的头上啦！这也是一种报应……”
他又在踱步，眉峰耸了耸，最后终于下了决心：天亮后，令陇南赵龙文督军向西北方向挪动，摆出一个援兰的姿态。
真是心有灵犀一点通，马鸿逵与胡宗南完全想到一块儿了。
马鸿逵在银川评静如常的公馆里，正抱着六姨太在沉睡之中。
忽然，门外有人高声叫喊着。六姨太先被吵醒了，忙使劲叫醒了马鸿逵。马鸿逵愣了一下，又听了一阵，仍躺在热乎乎的炕头上，揉着一对肿泡儿老眼，骂骂咧咧地斥道：
“奶奶的！半夜三更叫唤什么？”
门外的值班军官报告道：
“兰州……共军进城了……”
马鸿逵大惊，一骨碌爬起来，问：
“什么？兰州失守啦？不会这么快吧？”
门外的军官肯定地说：
“据可靠情报，共军正在打巷战。”
马鸿逵摸着脑袋，摇着头，咕噜了一句：
“奶奶的！怎么一天就完啦？”
六姨太从过军，懂得兰州失守对银川将意味着什么。她早已惊得坐了起来，不知说什么才好。
马鸿逵的脸上，出现了一种兔死狐悲的神色。他对门外站着听令的军官喊道：
“命令卢忠良，第128军向甘肃方面作动，并要大造声势，张扬人甘作战。”
等门外的军官应声走后，马鸿逵下意识地摸摸头，又摸摸脖颈，说：
“马步芳做长官，不到百日，屁股还把宝座没暖热，奶奶的就完蛋了！”
六姨太问：
“咱们怎么办？”
马鸿逵一语不发，一副沮丧的样儿。
银川城内，雄鸡报晓，唱成一片。
新疆迪化离拂晓还差好几个小时。陶峙岳坐在大沙发上，依然精神焕发，毫无倦意。他喝了一日浓茶，对陶晋初说：
“马步芳一天数电，强令马呈祥骑5军人甘作战，马呈祥也吵吵嚷嚷地要把部队拖回青海去，企图作最后之抵抗。但是，无论如何也不能让马呈祥等人得逞。”
陶晋初坐在对面一张沙发上，说：
“骑5军已派部队钳制起来了。兰州局势正在恶化，估计青马部队最多再顶上一两天。”
陶峙岳交底道：
“我们下一步，不能仅与傅作义打交道了，务必设法与毛泽东、周恩来、朱德等中共上层人物联系上，当然，彭德怀也很关键。”
陶晋初连连点头道：
“兰州问题解决后，西北大局已定，新疆的问题便迫在眉睫。我们仅与共产党下层人士接触，搞不好会误事。”
马继援在白塔山临时指挥所坚持到兰州巷战打响后，才带着少数随从警卫人员，乘车向永登方向逃去。一路上，满目溃兵，人马争道，车辆横冲直撞，自相践踏，死伤累累。
第二天，马继援自红城子方向蹒跚而来，光头鹄面，狼狈至极。当他见到刘任、
彭铭鼎几人时，便咽落泪，语不成声。
“我以为谭呈祥第100师还完整。不料也完全损失了。”
谭呈祥第100师系青马骨干，战斗力较强，连日在东岗坡一带，因战斗不甚激烈，该部在阵地L损失不大。部队撤退下来后，原打算从铁桥上冲过北岸，但左冲右突，死伤惨重，无法接近桥边。在走投无路的困境中，谭呈祥又将部队拖到雁滩，企图强渡黄河，但因水深流急，又无渡河工具，少数官兵挟门板，抱木片泅渡，溺死河中者数以千计。未及渡河的，被解放军入城部队追到河边，全部被歼。
马继援哭了一阵，稍事喘息，又亲自跑到永登西北地区收集残兵败马，大约得到五六千人。
马继接本想收集残部，逃奔凉州（武威），与新疆骑5军马呈祥部会合，作最后的垂死挣扎。后来，得知西宁情势紧急，马步芳已经逃往重庆，并连续接到西宁方面的电话，催他从速返回青海。他只好率少数亲信，从小道朝青海仓惶逃去。
他一边逃跑，一边表情呆滞地愣望着浮云遮日的天空，泪水如注。
遍野都是成群的士兵，络绎不绝地朝东向河口方向走去。他们扔掉枪械，甩下军帽，不少人反穿着军衣，边走边喊：
“马家不要了，我们回家去……”
第82军第190师师长马振武追随在马继援的身后，完全变成了一个光杆司令。他气愤地叫骂着：
“长官公署的那伙人，我们是要把他们宰光的！打仗时不见他们的狗面，逃跑起来他们比刮风还要快！”
马继援仅带少数来信随从逃回西宁后，王震第1兵团已直逼西宁城下，西宁发发可危。马继援惊惶失措，不敢久留，惶惶然逃离他的老巢青海。
马继援乘车来到西宁机场，正要登机时，不料马步芳的两个心腹少将，还带着小姨太，提着沉重的大皮箱，上气不接下气地赶到飞机下。
“司令，马长官临登机时吩咐过，这架飞机是留给你和我们的……”
马继援瞪了他们一下，脸上冷若冰霜，毫无表情。
两个少将竟然大吵大骂起来了。
“妈的！扫帚星似的，还拖了个尾巴来！”
“狗揽八堆屎，管7个宽！我追随马长官几十年，马长官走到哪里，我就鞍前马后跟到那里！”
“哼！卖什么乖？”
“你他妈的想干什么？啊！”
马继援本来就心烦意乱，经这阵吵闹，实在忍不住了，发火道：
“吵什么？你们都留下，坚守西宁，与城共存亡！这是命令！”
马继援登上飞机，只见两个少将仿佛霜打雪压的茄子，可怜巴巴地抓住将要抽上去的梯腿，拚死不肯松手，涕泪横流地哀求着：
“司令，念几十年之旧情，可怜可怜我们，带我们走吧！马长官飞往重庆时，对我们留下话的……”
马继援怒不可遏地站在机舱口，猛地掏出小枪，“叭叭”两枪下去，打倒了两员部将。两个花枝招展妖艳迷人的年轻小姨太吓得哭着叫着乱逃乱钻，鞋早掉在机场的跑道上，索性光着脚在逃命。
当飞机仓皇飞越西宁上空时，满城慌乱，一片狼藉，穷途末路的残败景象，使得马继援两行悲泪滚滚而下，禁不住凄然哭出声来。
马继援无心再往飞机下的地面窥视了。越是看，他就越是大为悲伤。他拉上机窗上的墨绿色丝绒帘，半闭上泪眼，悲切地长叹一声，感叹道：
“唉——！怎么会落到这步天地？他妈的！我到死也咽不下这口窝囊气！真像一场噩梦……”
几颗冰凉的泪水，无声地滴落在他交叉抱在胸前的双手上。
他头一歪，长长地唉叹着，无力地闭上两只泪眼，绝望地将笨重的身体瘫倒在软椅的靠背上。
飞机发出沉重的轰响声，朝着重庆方向歪歪斜斜地飞逃而去。
第40章
西宁，原来是一座空城
杨得志司令员怀着激动的心情，在回忆兰州战役时说：
“8月25日，我军向兰州发起总攻后，兰州敌军总指挥马继援仍梦想以拚死坚守挫败我军的进攻，争取时间，等待宁马、胡部和空军出动。当日下午，据守兰州城郊的敌军伤亡惨重，阵地相继失守，城中又没有预备队，等待宁马、胡匪和空军来援无望，随即对坚守兰州失去信心，又深恐我军向西宁乘虚而入，剿其老巢，断其退路，于是慌张地决定撤出兰州。狼狈逃窜的敌人，只顾各自逃命，骑兵、步兵搅在一起，人马、车辆争相夺路，被车压死、被人挤死和落水淹死者不计其数。侥幸逃走的敌军，失魂落魄地向青海狂奔。