落剑凝霜

“求之不得！”
    凌风爽快答道，兄弟二人意气相投，又是连干三杯。
    时至正午众人皆醒，独不见雁翎，萧易寒急于知道昨夜逼供结果，于是只身去往雁翎厢房，几番敲门经久不应，索性破门而入，吓得雁翎惊坐而起，手持银笛疾声问道：“谁？”
    萧易寒走到桌前坐下，直入主题道：“翎哥昨夜可问出些什么？”
    雁翎见是萧易寒来访，长吁了口气，不紧不慢地穿上衣服，懒散道：“我当是什么事儿这么着急，为兄与那贼匪斗智斗勇了一整宿，你好歹也让为兄多休息会吧。”
    萧易寒自知理亏，起身拉雁翎对桌坐下，又斟了杯茶毕恭毕敬地递给他，谄笑道：“翎哥见谅，这不是事态紧急嘛。”
    雁翎接过茶水抿了一口，侃侃言道：“你还别说，这蟊贼嘴忒硬，任为兄怎么打怎么骂都是不为所动，幸得为兄机智过人，略施小计便吓得他屁滚尿流连声求饶……”
    “说正事儿……”萧易寒实在受不了雁翎自吹自擂，厉声道。
    这般一喝雁翎才收敛了许多，直言道：“据那贼匪所述，巨鹿岛距东海之滨约八百里，东西高，南北低，高地之处筑有投石车及连弩等工事，用以防御来袭战船。其帮共有贼匪近千名，大大小小船只三四十艘，帮主好似还是个女的，真名不得而知，众匪皆称其‘狐媚儿’。”
    “就这么多了？”萧易寒正听得起劲，雁翎却没了下文。
    “就这么多了，更详细的恐怕得去岛上一探才知。”雁翎回道。
    萧易寒转睛寻思了片刻，起身道：“事不宜迟，为免夜长梦多，我们今夜就出发去巨鹿岛一探究竟。”
    “为兄就这么随口一提，你也太当回事了吧。”雁翎错愕道。
    “眼下只有那贼匪知道如何去往巨鹿岛，若不趁他还在我们手中尽早行事，万一被巨鹿帮中人救走，我们岂不是功亏一篑。”萧易寒解释道。
    “可是……”
    雁翎本欲推脱，却被萧易寒一口否决道：“别可是了，翎哥先盥洗一番吃点东西果腹，为弟这就去安排，今晚入夜我们即行出发。”说罢不待雁翎答应便要离开，刚走出去两步忽又回头道：“匕首该还给我了吧。”
    雁翎悻悻地走回床前，取了匕首递还给萧易寒。
    议会厅内，众人齐聚。萧易寒将是晚夜探巨鹿岛的计划述与了大伙，并逐一作了安排，雁翎负责准备船只，所有精锐留守江宁城，以防巨鹿帮打家劫舍，郁兰挽夕邀月三名女子负责准备干粮及御寒衣物，凌风童子缨轮流看守贼匪。众人领命分头行事，萧易寒生怕雁翎小题大做，特意叮嘱道他备艘小船即可，以免目标太大而被贼人发现。
    竹影见众人皆有任务，独自己与青瞳无所事事，因问萧易寒道：“少爷，那我与青瞳该做些什么？”
    萧易寒拍了拍竹影的肩膀，正色道：“此番探查敌情危险异常，你二人若去恐会送了性命，保险起见，还是留下来的好。”
    竹影闻言略显失落，萧易寒看在眼里，抚慰道：“让你们留下来可不是吃喝玩乐，明日一早你就和青瞳赶往落雁山庄通报五师父我等探敌之事，若是十日后仍不见我等归来，即刻发兵救援，切记切记。”
    竹影连声答应，携了青瞳回去收拾准备。
    刚入夜，众人就已整装待发，萧易寒一声令下，雁翎带头，凌风童子缨押着贼匪，郁兰挽夕邀月三女紧随其后，另有两名精锐随行。码头边上，一艘中等偏小的船只已然准备就绪，众人相继上船，升桅扬帆，沿着河道顺流而下，直往东海而去。
    海浪翻腾，西风烈烈，立于船头放眼望去，不见一星半点灯火，三女冷的瑟瑟发抖，尽皆回了船舱。被缚于桅杆上的贼匪骂骂咧咧不肯指路，童子缨与凌风气地拳打脚踢也是无济于事，萧易寒无奈地望向雁翎，苦笑道：“有劳翎哥。”
    雁翎坏坏一笑，走至桅杆前，一把抽出童子缨腰间佩剑，置于那贼匪胯/下，厉声恐吓道：“再不乖乖指路，老子骟了你。”
    那贼匪果真吓得浑身战栗不敢言语，扬首指了指斜前方。凌风与童子缨看在眼里，皆佩服的五体涂地，萧易寒虽不耻这种下三滥的招数，但也不得不承认对于这种大恶之人还得以恶制恶。
    船舱内邀月与挽夕一阵闲话，言语中无非是些碧波谷的旧事，旨在劝说挽夕回去，郁兰搭不上话，独自在一旁闭目养神，挽夕生怕扰着郁兰休息，几番提醒邀月压低声音，邀月哪里肯听，故意扯开嗓门，郁兰无奈，起身出了船舱去寻萧易寒。
    萧易寒见郁兰衣衫单薄，将自己身上的袄子解下帮郁兰披上，两人相互依偎，听着海浪声陷入徜徉。
    “寒哥，等江湖事毕你陪我去康藏隐居可好，我想带你看看我住过的地方，想带你去祭拜我娘，好告诉她不用担心，我已找到了一个待我很好很好的人。”
    “好啊，哥哥我早对康藏之地向往已久。”萧易寒淡淡一笑，应道。
    “那里有广袤的蓝天，连绵的大雪山，没有江湖纷争，没有尔虞我诈，寒哥一定会喜欢的。”郁兰欢欣地说道。
    萧易寒看着郁兰纯真的模样心下一阵怅然，自己何曾不想带她逃离这纷繁复杂的俗世远走高飞，然而身为堂堂热血男儿，习文学武仗剑天涯的初衷也不过是为了让世间每一对恩爱如斯的眷侣乐享生平，恶患不除，就难以盛世安平，就算逃到天涯海角亦逃不开恩怨情仇的纠缠。
    夜已深，潮汐声不止，心绪难宁。
    在贼匪地指引下，一连行了三个日夜才隐约望见一处礁岛，经过确认，是为巨鹿岛，再观天色，日犹未落，萧易寒叫停了船只，吩咐众人好生休息，待入夜再绕行至巨鹿岛北侧登陆，随即又用麻布将那贼匪口掩住，生怕他呼喊求援。
    时至子丑交接之际，船已驶近巨鹿岛北岸，萧易寒放眼望去，依稀可见三五个哨位来回踱步巡视，于是乎腾空跳步，使出凌霜踏雪行于海面之上，身法之轻步法之疾，简直如履平地一般，及至岸上一连使出五招落雁劈空掌，那五名哨位瞬息而亡。萧易寒不作喘息，举起哨位掉落于地上的火把左右挥舞，雁翎心领神会，将船驶至岸边。
    众人蹑脚下船，与萧易寒会合，刚走不过廿步，忽闻得脚下杂草婆娑，低头望去竟是一条长三尺有余的毒蛇，萧易寒一脚将那毒蛇挑至半空，拔出匕首削为两段，并回身提醒道：“大家小心，这岛上毒物甚多，快些将随行所带雄黄撒于身上。”
    这一番提醒吓得众人惊慌失措，慌忙掏出雄黄各自撒上，雁翎更是连脸都不放过。
    郁兰颇为不解地问道：“深冬季节怎会有蛇出没？难道这巨鹿岛上的蛇不用冬眠？”
    萧易寒思量了片刻回道：“可能是这巨鹿岛四面濒海气候温润，从而缩短了蛇的眠期，亦有可能是受过专人驯养，早已不眠不休，总而言之，大家谨慎为妙。”
    又行过百步，遇一密林，光秃秃的树干在微弱的月光下映出条条萧瑟的黑影，林中灌木丛生，雾气氤氲。萧易寒警觉地环顾了一番，并无见埋伏迹象，扬手招呼众人跟上。密林深处雾气越来越浓，萧易寒只觉头晕目眩，身子愈发沉重，忽地恍然大悟，轻声喊道：“不好，这雾气有毒，大家……”
    话未讲完，整个人已摇摇欲坠，须臾间昏睡过去。雁翎等人亦难幸免，皆是应声倒落在灌木丛中。
    也不知过了多久，萧易寒渐似有了意识，竭力挣开双眼，只见周遭围了一圈铁栅栏，栅栏外立有四个手持钢刀一脸颟鼾的赤膊大汉值守，显然已沦为了阶下囚。这囚牢分为两室，萧易寒、雁翎、凌风以及童子缨囚于一室，郁兰挽夕邀月三女共囚于另一室。此时余人陆续醒来，发现被囚皆是心灰意冷。
    雁翎抱怨道：“为兄都说了不要擅作主张来打探敌情，你就是不听，这下可好，大家都得死翘翘了。”
    “翎哥勿要责备寒哥，要怪就只能怪我们太过大意而落了贼人的圈套，既已被擒，大不了一死，大丈夫何惧生死。” 童子缨慷慨道。
    隔壁那边邀月也是一阵埋怨，言语中无非是责怪挽夕不随自己回碧波谷而偏要同萧易寒探什么巨鹿岛。
    整个囚牢一时间吵成一片，那四个大汉受不了聒噪，其中一个叫骂道：“汝等鼠辈，给老子闭嘴，若敢再言，老子这就送你们归西。”
    童子缨性情焦躁，见这贼汉子满口喷粪哪里气得过，当即起身运力就要去掰断那铁栅栏，不料气还未入丹田便被一股极强的阻力克制，身子前倾，一口血喷将而出，紧接着坐倒在地，吓得萧易寒凌风慌忙上去搀扶。
    伴着一声银铃般的娇笑，一个面围轻纱身材窈窕的女子步入囚牢，那四个大汉闻声恭敬地退于两侧，齐声呼喊道：“帮主大驾，有失远迎，还望恕罪。”
    那女子摆了摆手，娇声道：“你等昏迷之时已服了我秘制的‘闭脉断魂散’，不想死的话最好不要运功冲脉。”
    萧易寒抬头望去，顿时大惊失色，语吃道：“你…你…”