嫁做锦衣妇

  此时城门紧闭，严景辉调集校尉前往城中八个城门，全城戒严，随后策马直奔王府。
  府内已一片肃然，白布的幔布随处可见，低低的啜泣声隐约可闻。
  知府魏大人已经离开王府，返回府衙，命治下差役尽数出动。
  严景辉叫来来顺详细询问了当时的情景，又到望月轩实地查看一番之后，心里已经有了猜测。
  严景辉找到大管事，两人低声交谈片刻，大管家去了内院，严景辉转身出了王府。
  城中兵丁三步一岗，五步一哨，挨家挨户叫门查问，百姓们不知发生何事，看到这般情景忙关门闭户，就连不懂事孩童也都闭紧嘴巴不管发出声响，热闹喧嚣城市转眼间已是风声鹤唳。
  严景辉带着三百余名校尉分别走八个城门出了南昌城，众人围着官道转圈搜查，最后在惠民门发现有大批马蹄印。
  严景辉目光冷冷的看着空旷的官道，从牙缝挤出一个字，“追。”
  此令一出，众人扬鞭策马沿着纷杂的蹄印向着前方一路追去，漫天尘沙洋洋洒洒，一阵微风，黄色的沙幕渐渐消散。
  江西地势平坦，虽说湖泊众多阻隔了许多近路，但北面的官道却没有这些困扰，一条直路直通南京。
  此时，这条路上，周宏带着众人奋力驰骋，尽量将速度加到最快。
  风声在耳边呼呼的想起，周宏压低身体，尽量减轻马匹的负担。
  时间的流逝，意味着宁王府的追兵、严景辉的铁骑即将沿着痕迹追赶过来。
  太阳西斜，落日的余辉散落在空旷的田野里，昏黄烂漫。
  周宏望着前面的树林，大声道：“加把劲，到了前面的林子，大家可以休息一会儿。”
  众人顶着劲风，齐声一喝。
  城外的树林大多没人采伐，众人散开马匹，放它们吃草歇息。
  张百户从马背的褡裢里拿出两个包子递给周宏，“大人，给。”
  周宏瞥他一眼，张百户嘿嘿一笑，转手又递了个水囊。
  周宏两口吃下包子，接过水囊，灌了几口，转头冲后面闷不吭声啃着干粮的一个壮汉道：“前面的接应都准备好了吗？”
  那汉子点点头，用了伸脖咽下干粮，“都安排好了，再过不远就是九江，咱们的人在那里准备好了新的马匹，咱们就在那换马。”
  周宏点点头，扬声道：“出发。”
  众人身随令动，话音一落，俱起身上马。
  周宏扬着马鞭，向前一指，马蹄霎时雷动，一行人浩浩荡荡冲了出去。
  严景辉此时心情极差，看着天边暮色渐暗，前面的官道依然空荡荡的，若不是有前面纷乱的蹄印为证，他都怀疑自己判断出了差错。
  一个千户策马靠了过来，“大人，咱们的马有些倦了，下面的校尉也累了，不如歇息片刻。”
  这话好似一条引线，登时将一股邪火快速的烧进了他的心里，强忍住抽他一鞭子的冲动，厉声道：“歇什么歇，给我追，追不上大家都别想好。”
  韩景辉声音很大，后面的校尉听得清清楚楚，千户噤声退了下来，校尉们感激的看他一眼，却也不敢违逆严景辉的命令，忙扬鞭打马，向前疾行。
  三百余人一路吹风吃沙的追到周宏落脚的树林，夜幕已经黑沉，校尉的肚子早已咕咕直叫。
  可严景辉只稍稍看了看被马匹啃食的草皮便道：“追，他们刚才在这歇过脚。”
  校尉们不敢违反命令，只得忍着饥饿纷纷上马，默默跟着严景辉向前追赶。
  就在其上下军心分离之际，周宏已赶到九江城外临近鄱阳湖的小小村落。
  村外不远的小河边，十几名扮成当地农民的汉子扬着笑脸，大力挥手。
  周宏策马走到近前，淡淡一笑，飞身下马。
  几人递过几个口袋，“给，吃吧，我每天都准备好些干粮，只等着你们过来。”
  张百户贫嘴道：“那我们没来的时候，那些干粮怎么办？”
  一个汉子笑着拍了下身旁的壮汉，“有这小子在，再多的干粮也剩不下。”
  周宏转头看了过去，随后讶道：“虎子，怎么是你？我记得当初我可是把你刷下去了。”
  适才说话的汉子干笑两声，“那个……临出发时，李宝泉病了，我……我就把他带来了。”
  周宏皱起眉头，“胡闹，周大叔故去，周大婶只他一个独苗，虎子若是有个意外，你叫周大婶以后怎么活？”
  虎子憨声憨气的道：“我娘同意了，我娘说大人此行危险，让我过来保护大人。”
  周宏轻轻叹了口气，“当年周大叔为我爹而死，我不能让你涉险。”
  虎子一梗脖子，“反正我已经来了，你同不同意都得带上我。”
  周宏无奈，转头看着张百户，“路上照顾着他点。”
  张百户瞪了眼惹事的汉子，痛快的答应下来。
  众人席地而坐，休息片刻，换了马连夜奔往芜湖。
  
第四十三章
更新时间2016-1-17 8:01:55  字数：3592
 芜湖距离九江甚远，周宏带着忠心跟随的下属换马不换人，足足赶了一夜的路。直到天边已有亮色，他们才隐隐看到芜湖城墙的影子。
  远远的，众人下了马，钻进路旁的小树林中。
  现在已经入夏，虽说还有些凉，但对这些血气方刚的壮汉来说，些许凉意反倒觉得舒服惬意。
  周宏将奔波一夜的两匹马系在树上，拿出干粮啃了起来。
  其他人也都如此，甚至有的还席地而坐，舒服的倚向身后的树干，那姿势悠闲的好似郊游。
  “张百户。”
  周宏低沉磁性的声音在这寂静无声的树林中格外清晰，张百户忙从地上一跃而起，“是，大人。”
  “拿地图来。”
  张百户把手伸到衣襟掏摸一会儿，取出卷羊皮，递给了他。
  周宏将羊皮摊开，细细研究一阵，才道：“严景辉现在虽没出现，但想来已离我们不远，等城门一开，先想办法通知里面留守的兄弟。”
  张百户沉吟道：“咱们已出了江西地界，芜湖现在是南京辖下的，那严景辉不会这么明目张胆的追来吧？”
  周宏抬头眺望远处的城墙，淡淡的道：“我手里握着要他命的东西，他怎能不追过来。”
  忽然他猛地转头看向来时的方向，厉声道：“来几个人骑上马，将咱们进入树林的痕迹抹掉。”
  十几个人立刻飞身上马，朝着入林的方向一路奔去。
  这些人骑术颇佳，转转腾挪间已将地上的马蹄印清理一空，并且还顺着大路向前一路奔去。
  周宏走到地势颇高的小坡上借着树林遮挡，看着他们跑向芜湖城门。
  余下的校尉百户们都手脚麻利的撕下衣服，快速的将马蹄牢牢包裹住。
  虎子似乎觉得还不够妥当，又带着几个人将百余匹马一一牵往树林深处。
  远处隐隐泛起黄色的雾气，随着声音的来临，震动的扩散，黄雾弥漫过来。
  众人纷纷隐藏身形，只将目光扫向林子外面。
  周宏眼力好，一眼看到众多校尉们簇拥着的严景辉。
  此时的严景辉满脸黄沙，英气威武的飞鱼曳撒已皱的像块抹布，本就不白的方脸也越发阴黑暗沉。
  周宏微挑嘴角，无声的笑了，心头满是舒畅，想必此时的严景辉已经知道书信失窃，为此提着心，担心肩膀上的脑袋，心里想必一定不好受吧。
  昨日因着匆忙，周宏并没有打开信件，但他敢肯定其中定有一封或几封书信跟他有关，否则这严景辉没事放着逍遥的卫指挥使不做，反而压上脑袋陪着那个白胖的宁王造反玩儿。
  很快，那些人顺着路上的蹄印追到了芜湖城门口。
  远远的，周宏看到一个人上前说了什么，随即被严景辉甩了一个巴掌。
  周宏抽了下嘴角，替那人疼，看那架势这一巴掌，严景辉是用了十成的力气。
  张百户趴在周宏脚下，见周宏表情怪异，忙问：“怎么了？”
  周宏瞥了眼眼巴巴看着他的张百户，道：“看情形，没追到咱们，严景辉已经怒急。我担心他狗急跳墙。”
  张百户‘腾’的从地上蹦起来，满不在乎的道：“那就让他跳，反正也蹦跶不了几天。”
  周宏低低叹了口气，目光扫过身后的一干汉子。这话说起来容易，可冲突一起，死伤也在所难免。他总想着能将此次带来的兄弟一个不少的带回天津。
  可此时严景辉已追到芜湖，后面还有百余里才到南京，拼斗厮杀已不能避免，若想毫发无伤的抵达南京绝无可能，如此便走一步看一步，只希望能够尽量保存这些兄弟的性命。
  张百户性子爽利，根本想不到这么许多，见周宏面色阴郁看了过来，便道：“大人，不必为我们忧心，兄弟们此行出来就已经做好了准备。谁人不死，但看怎么个死法。”
  张百户的话引起了众人的附和，纷纷道是，生死有命富贵在天，但凡此次能够回去的必然照顾将命留在这里的兄弟的家小。
  周宏慢慢扫过这些满身尘土的汉子，低低的道：“皇天作证，我周宏立誓，若我有命回去，此行牺牲的兄弟，你们的家小我来照顾，必不会让他断了香火传承。”
  汉子们俱低低喝了“好。”
  ﹏﹏﹏﹏
  芜湖城门，守城的兵士看到铜质的锦衣卫腰牌，一路奔下城墙，急忙将城门打开。
  严景辉冷冷的扫过满脸惊色的兵丁，“知州可在？”